宋老夫人去積雲(yún)巷這日，天氣極好，秦娘子過府替宋棠寧換藥。


    院中薔薇結(jié)了花骨朵兒，綠蔓也爬上竹子架頭，花蕪和蔣嬤嬤在外指揮著幾個(gè)婢女紮著秋千，棠寧支著倚靠在窗邊與秦娘子說笑，聽著她講她在蜀中那邊行醫(yī)時(shí)遇到的趣事。


    “你是不知道我遇到的那些個(gè)稀奇古怪的人，就去年年末時(shí)遇見個(gè)渾身長毛的，就那種黑漆漆的長毛，連臉都蓋住隻剩兩眼珠子，他怕白日被人瞧見，就大半夜偷溜進(jìn)醫(yī)館杵在我房門前，那麼大黑漆漆的一團(tuán)，我還以為是熊瞎子成精了，當(dāng)時(shí)給我嚇的勒，魂兒都差點(diǎn)沒了。”


    “還有一迴，我替人看病缺一味藥材，那藥長在深山懸崖邊上，我正綁著繩子下去采藥呢，誰知道腦袋頂上居然跑出來個(gè)出恭的，你不知道我當(dāng)時(shí)那個(gè)心啊，爬上去恨不得能打死他，那臭味兒洗了十迴都好似還能聞到。”


    棠寧笑的身子亂顫，梨渦深陷時(shí)卻羨慕至極：“秦姊姊走過好多地方。”


    “也不算太多，隻可惜這幾年邊境不怎麼安寧，要不然我還想去北羯那邊看看呢。”


    秦娘子有些遺憾，“我聽聞北羯有個(gè)部族擅長巫術(shù)，其巫醫(yī)一道十分神奇，若是能前往看看此生倒也滿足了。”


    “秦姊姊好自在。”


    棠寧眼眸欽羨，與她過往認(rèn)識(shí)之人不同，秦娘子年過三十卻未曾嫁人生子，她東奔西走汲取各地醫(yī)術(shù)精華，學(xué)以致用之後，再融合她原本的醫(yī)術(shù)發(fā)揚(yáng)光大，她從不敝帚自珍，與她交流過醫(yī)道之人遍布大魏。


    雖是女子，可各地醫(yī)師卻有不少人奉她為師，就連京中太醫(yī)署的人對(duì)她也頗為敬重。


    棠寧哪怕還年少時(shí)，也頂多就是比其他貴女肆意張揚(yáng)一些，可她卻知道自己的生活永遠(yuǎn)都被困在那劃定的圓圈裏。


    無論她出身有多高，家世有多好，都永遠(yuǎn)不能越了那些約定俗成的規(guī)矩，她可以恣意兩年，可以快活兩年，可等過了及笄後就得收斂性情，如京中其他女娘一樣成婚生子，走早在她出生時(shí)就定好的路。


    秦娘子的人生是她從未見過的，卻又讓被困了一輩子，最後死在那方寸之地的棠寧無比向往。


    “好羨慕姊姊能四處遊走，看盡山河風(fēng)光。”


    “你也可以啊，你還小，多的是時(shí)間，大可尋你喜歡的事情。”


    棠寧怔了下，她也可以嗎？


    屋中氣氛正熱，棠寧被秦娘子說的心思浮動(dòng)時(shí)，外頭突然有人進(jìn)來，也不知跟蔣嬤嬤說了什麼，待她過來時(shí)臉色就極為不好。


    “女郎，宋家那頭來人了。”


    棠寧笑容一頓，先前阿兄已經(jīng)吩咐過了，宋家的人進(jìn)不了棠府大門，可如今外頭的人依舊來迴稟：“是老夫人？”


    蔣嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭：“她領(lǐng)著宋家那位大夫人一起來的，眼下就在門外。”


    要是來的是宋家其他人，甭管是宋鴻還是宋瑾修，都大可跟陸家那長隨一樣直接扔出門外，可偏偏來的是宋老夫人，是女郎的親祖母。


    別說是將人趕出去了，就隻是將人擋在門外多站一會(huì)兒，都容易叫人說嘴女郎不孝。


    這尊長二字，就如大山壓得宋棠寧動(dòng)彈不得。


    蔣嬤嬤滿臉擔(dān)憂：“女郎，昨兒個(gè)早朝之上聽聞宋家父子在聖前吃了掛落，這宋老夫人突然找過來，瞧著怕是來者不善，要不然我去請(qǐng)王妃過來，您先避一避……”


    不能將人擋在外麵，稱病躲一躲總是可以的。


    棠寧聞言卻是搖搖頭：“遠(yuǎn)水救不了近火，鋮王府離積雲(yún)巷遠(yuǎn)，姨母就算得了消息也趕不及過來，況且她們今日既然是衝著我來的，就算我現(xiàn)在病得要死了，親祖母想見我也是避不開的。”


    “可是您……”


    蔣嬤嬤怕棠寧對(duì)上那兩人會(huì)吃虧。


    宋棠寧有些害怕宋老夫人，可是很多事情她終歸要自己麵對(duì)，總不能事事都依靠著蕭厭和姨母，她朝著蔣嬤嬤道：“煩請(qǐng)嬤嬤先讓人將她們引去前廳，就說我服過藥後就過去。”


    蔣嬤嬤見棠寧主意已定隻能先行出去，不過她到底還是不放心，悄悄叫了人走角門出府去鋮王府通風(fēng)報(bào)信。


    這邊宋棠寧扭頭看向秦娘子：“秦姊姊，你有沒有什麼法子能讓我臉色難看些？最好能瞧著病弱可憐，將我臉上的傷也弄的重一些。”


    “要多重？”


    “能嚇著人就行。”


    “這個(gè)容易。”


    秦娘子伸手解了腰封，就見那原本平平無奇的係帶裏藏著許多小格子，每一格裏都有個(gè)拇指大小的小盒子。


    秦娘子取了其中幾個(gè)出來，又讓花蕪打了水，然後將其中兩個(gè)盒子裏的粉末蘸了水朝著棠寧臉上塗塗抹抹，就見剛才還臉色紅潤的棠寧瞬間蒼白下來。


    臉上傷口上的藥多添了一層，裏頭混著不知道什麼東西，待秦娘子放下手時(shí)一旁的花蕪都嚇了一跳。


    秦娘子說道：“這臉不好做得太過，免得真汙了傷口迴頭化膿，不過這副模樣想瞞過你祖母倒是沒問題。”


    “我聽滄浪說宋家人待你不好，我這裏有點(diǎn)小玩意兒，待會(huì)兒她們要是欺人太甚，你就找個(gè)機(jī)會(huì)塞嘴裏，保管誰都不敢為難你。”


    宋棠寧好奇接過那蠟封的藥丸子：“這是什麼？”


    “好東西，待會(huì)兒你試試。”


    棠寧見她說的神神秘秘一臉你信我的模樣，她便將那藥丸收了起來道了聲謝。


    秦娘子捏了捏她未受傷的半邊臉：“快去吧。”又對(duì)著一旁花蕪，“小丫頭，待會(huì)兒機(jī)靈些，見勢(shì)不對(duì)就大聲哭，要不然就來叫我。”


    花蕪連忙點(diǎn)頭：“奴婢記著了。”


    ……


    宋老夫人她們來積雲(yún)巷前，鄒氏還擔(dān)心會(huì)被人擋在府外，可瞧著這棠府的下人恭恭敬敬地將她們請(qǐng)了進(jìn)去，鄒氏頓時(shí)鬆了口氣。


    “還是母親有辦法，棠寧那妮子終究顧及您。”


    “她本就乖巧懂事。”


    宋老夫人隨口應(yīng)了一句，抬眼看著四周環(huán)境，眼中劃過一抹精芒。


    先前就曾聽聞積雲(yún)巷的宅子精貴，那蕭厭府邸更是其中之最，原以為他不過隨意給了座宅子安置宋棠寧，可沒想到這宅子華麗珍貴絲毫不輸他們國公府，就連剛才前門遇到的那些護(hù)衛(wèi)都瞧著不是一般人。


    宋老夫人原隻當(dāng)蕭厭帶走棠寧她是一時(shí)興起，可如今看來，那閹人對(duì)棠寧這個(gè)“義妹”倒好像真有幾分真心。


    她對(duì)與棠寧修好更多了幾分熱切，雖然那閹人名聲可惡，權(quán)勢(shì)卻是真切的，宋家這些年不上不下，那國公之位又久懸於空無法承繼，如若能得了這閹人助力，讓棠寧哄著他在聖前替他們說幾句好話，宋鴻承爵便不再是難事。