驢二一連在石雄家中住了六七天，一直過了臘月二十三。
在北方地區(qū)，傳統(tǒng)風(fēng)俗中，臘月二十三又被認(rèn)為是小年，小年就是春節(jié)的前奏，標(biāo)誌著新一年的開始。
石母和一些村中的婦女，在臘月二十三之後，就開始準(zhǔn)備年貨了。
雖然家中的大部分糧食和本就不多的錢財，都被鬼子漢奸剝削了，但人們還是想盡一切辦法，想要過個好年。
他們把在秋季時曬幹儲存起來的幹菜葉，用水泡開，混和著粗麵，做成菜團(tuán)，再用油一炸，就成為一道過年的“美食”。
把各種粗糧和碌下來的糧皮，滲和著做成饅頭，用熱水蒸熟，味道雖然又苦又澀，但對於吃不起細(xì)糧的人們來說，這就是能保命的“美食”。
如果誰家再有點(diǎn)臘肉，那更是不得了的“奢侈品”了。
人們也想盡一切辦法，想要弄點(diǎn)葷腥肉味，如果能買起豬肉，那當(dāng)然更好，如果買不起，那就買些豬皮，做成豬皮凍，那也是很“美味”的。
總之，人們想盡一切辦法，置辦年貨，準(zhǔn)備在恐怖的戰(zhàn)爭氛圍中，過個好年，苦中作樂。
石雄家中，雖然大部分的糧食和錢財，也都被迫上交給鬼子漢奸，但勤快又心靈手巧的石母，早早就曬幹了一些菜葉，用油炸成各式各樣的菜團(tuán)丸子，還作了一些饅頭，甚至包了一些包子。
石雄會打獵，家裏還有些野味臘肉，不愁過年沒有葷腥。
石母和石雄都心底好，還把自家不多的臘肉，分給買不起肉的街坊鄰居，有難共當(dāng)，有福同享。
石雄和石虎還儲備著宰殺的鬼子的六匹戰(zhàn)馬，已經(jīng)凍成肉幹，隻等著到春節(jié)前一天，再分給村民，不能分太早了，免得被鬼子漢奸發(fā)現(xiàn)，調(diào)查出來是馬肉，會引禍上身。
六匹戰(zhàn)馬，怎麼也有上千斤肉，村裏每家分個兩三斤馬肉，還能送給鄰村的親戚朋友一些。
石雄和虎子都認(rèn)為，今年能過個“好年”。
驢二的傷勢一天天好起來，雖然還不能用力奔跑，擔(dān)心牽動傷口，但已經(jīng)能慢慢行走。
在他養(yǎng)傷的時候，石雄母子都對他很好，石雄待他如兄弟，石母待他如母子，他沒有母親，兄長也早早夭折，在石雄母子身上，他嚐到母親和兄長的關(guān)愛和溫暖。
對他芳心暗許的石秀蘭，更是一天往石雄家中跑幾趟，陪著他聊天，聽他吹牛皮，解了他的寂寞。
雖然有石雄母子的關(guān)愛，有石秀蘭的愛慕陪伴，他的心仍在想著英子，掛念著英子。
他和英子約好，在牟平相見的，但卻因?yàn)樽约旱膫麆荩荒苋ツ财剑膊恢烙⒆釉觞N樣了，她一個女人，又沒出過遠(yuǎn)門，獨(dú)身在外，萬一有個什麼危險，可如何是好？
雖然他知道英子很堅強(qiáng)，甚至比他還要堅強(qiáng)，但畢竟是一個女人，在兵荒馬亂的年代，他不能不擔(dān)心。
現(xiàn)在，他的傷勢雖還沒好利索，但勉強(qiáng)可以行走了，他不能再這樣等下去了，他要去牟平找英子----