“老人家，揚(yáng)州城去嗎？”
張九陽(yáng)等人走到渡口，好不容易尋到一個(gè)船夫，連忙拉著對(duì)方詢(xún)問(wèn)。
船夫聞言趕緊搖頭，道：“不去，不去！”
張九陽(yáng)有些疑惑，這麼大的渡口，怎麼沒(méi)有一條船願(yuàn)意送他們過(guò)去，這些船夫就好像是在躲著他們一樣。
他提高價(jià)格，能明顯看到船夫眼中露出一絲心動(dòng)，但隨即不知道想到了什麼，又連連搖頭。
“客官，真不是不想做您的生意，而是我們這裏有規(guī)矩的，日落不開(kāi)船。”
“為什麼會(huì)有這種規(guī)矩？”
張九陽(yáng)隱約意識(shí)到，怕是和那頭妖龍有關(guān)。
果不其然，船夫眼中露出一絲敬畏，道：“這是棕三爺爺?shù)囊?guī)矩，晚上開(kāi)船，會(huì)打擾他老人家睡覺(jué)。”
說(shuō)著他歎了一聲。
“我們這些靠洞陽(yáng)湖吃飯的人，每天都要拜棕三爺爺，每月還要獻(xiàn)上三牲做為祭品，來(lái)保佑行船順利。”
“最近棕三爺爺?shù)钠夂懿缓茫搓?yáng)湖晚上的風(fēng)浪很大，客官你就算是找遍所有的擺渡人，開(kāi)再高的價(jià)格，都沒(méi)人敢出船的！”
蘇靈珊哼了一聲，道：“這也太霸道了吧，什麼棕三爺爺，我看是個(gè)妖怪吧！”
她跟著張九陽(yáng)，這一路殺虎妖，入龍宮，騎鱷魚(yú)，眼界大開(kāi)，自然對(duì)這個(gè)棕三不是很敬畏。
船夫聽(tīng)到這話麵色大變，道：“小姑娘，這話可不能亂說(shuō)！棕三爺爺可是洞陽(yáng)湖的龍王爺！”
一邊說(shuō)著，他還一邊向著洞陽(yáng)湖的方向拜去，似是生怕棕三爺爺將他也怪罪上了。
柳子鋒上前，塞了一塊碎銀子，問(wèn)道：“老人家，我們有急事要趕往揚(yáng)州城，今晚必須要過(guò)洞陽(yáng)湖，難道真的沒(méi)有辦法了嗎？”
明日便是沈老太君的壽宴，他們今晚不出發(fā)的話，很有可能就趕不上了。
船夫連忙收起銀子，低聲道：“如果你們不怕晦氣，可以試試去找一個(gè)人。”
“誰(shuí)？”
“我們都叫他老刀把子，是這一片有名的撈屍人，也隻有他，敢在晚上開(kāi)船，據(jù)說(shuō)連棕三爺爺都會(huì)給他幾分麵子……”
張九陽(yáng)心中一動(dòng)，撈屍人，這是個(gè)非常偏門(mén)的營(yíng)生，其中有很多禁忌。
據(jù)說(shuō)想要成為撈屍人，必須要是男性，而且要命理屬陰，五行屬水，唯有滿足這兩個(gè)條件，才不會(huì)被河裏的亡魂給拉下水。
在船夫的指點(diǎn)下，張九陽(yáng)等人來(lái)到了那位老刀把子的家中。
還沒(méi)踏進(jìn)門(mén)，他就聞到了一股濃鬱的屍體氣味，眉心法眼洞開(kāi)，看到屋子中雖然陰氣極重，但並沒(méi)有怨魂亡靈。
推開(kāi)門(mén)，在陰涼避光的屋子內(nèi)，有著一口大池子，漂浮著十幾具有些腫脹的屍體。
最詭異的是，這些屍體中間，有一個(gè)身影在遊動(dòng)，看身形還是一個(gè)小孩子。
他浮出水麵，對(duì)周?chē)膶企w視若無(wú)睹，大聲喊道：“師父，來(lái)人了！”
緊接著，一個(gè)身形消瘦，留著山羊胡子，臉上有著一道傷疤的老頭從內(nèi)室走出，目光掃過(guò)張九陽(yáng)等人，笑道：“別害怕，這是我徒兒，正在養(yǎng)屍池中練膽。”
他出聲解釋。
所謂養(yǎng)屍池，就是撈屍人暫時(shí)存放那些無(wú)人問(wèn)領(lǐng)的浮屍之處，裏麵的水中有一種特殊的防腐藥物，可以保證屍體不再繼續(xù)腐爛。
這樣等屍體的親人前來(lái)認(rèn)領(lǐng)時(shí)，也能最大程度地保存原貌，方便辨認(rèn)。
至於在池中遊泳的小男孩，則是他的徒弟。
這份營(yíng)生會(huì)常常接觸到屍體，必須要膽量極大的人才能勝任，養(yǎng)屍池就是拿來(lái)給徒弟練膽的。
“幾位是來(lái)認(rèn)屍還是來(lái)?yè)茖频模俊?br />
“都不是，我們是來(lái)坐船的，想今晚出發(fā)，早點(diǎn)到揚(yáng)州城。”
聽(tīng)到這話，老刀把子頓時(shí)笑了，覺(jué)得十分稀奇。
“倒也不是不行，隻是撈屍人的船，幾位不覺(jué)得晦氣？”
張九陽(yáng)淡淡一笑，道：“撈屍於水，還屍於親，令亡者安葬，這是在積陰德，怎麼會(huì)晦氣呢？”
老刀把子目光一亮，哈哈大笑，看張九陽(yáng)十分順眼，道：“不錯(cuò)，看你年紀(jì)不大，倒是有些見(jiàn)識(shí)，這門(mén)生意我接了，隻是價(jià)格……”
張九陽(yáng)還沒(méi)說(shuō)話，柳子鋒便掏出了一塊銀錠。
“哈哈，諸位稍等，我準(zhǔn)備一下，馬上開(kāi)船！”
老刀把子先是恭恭敬敬地捧出一座神像，虔誠(chéng)祭拜，磕了三個(gè)響頭，口中念念有詞。
張九陽(yáng)注意到，這神像和那頭妖龍非常相似，就是龍角處斷了一截。
似是察覺(jué)到了張九陽(yáng)的目光，老刀把子沉聲：“客人，別盯著那裏看，當(dāng)心觸怒了棕三爺爺！”
他麵色凝重道：“不知道為什麼，棕三爺爺?shù)纳裣褡罱紨嗔艘浑b角，他老人家發(fā)了好大的脾氣，前段時(shí)間洞陽(yáng)湖的風(fēng)浪特別大！”
張九陽(yáng)露出一絲玩味的神色。
他當(dāng)然清楚，那根龍角就是他砸斷的，還讓嶽翎拿去找一位煉器大師煉製法寶了，也不知道有沒(méi)有成功。
撈屍人的船並不算大，眾人在其中稍顯擁擠，而且不知是不是錯(cuò)覺(jué)，總有一股淡淡的屍臭味。
天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)，之前還美麗的洞陽(yáng)湖，似乎一瞬間變得神秘起來(lái)，漆黑的水麵好似難以見(jiàn)底的深淵。
水聲清脆，夜風(fēng)中夾雜著一縷淡淡的水腥味。
撈屍人將棕三的神像搬到船上坐鎮(zhèn)，並拿來(lái)了一隻大紅公雞，先不殺，而是準(zhǔn)備等到收船時(shí)再用刀抹掉脖子，扔進(jìn)湖中用來(lái)祭祀。
這也是撈屍人的行規(guī)。
小船終於前行，順著江風(fēng)，速度並不算慢，很快便消失在夜色中。
……
船上的行程非常枯燥，地方狹小，四周也都是相似的景色，晃晃悠悠的。
張九陽(yáng)便和老刀把子聊起來(lái)，他對(duì)撈屍人的生活很感興趣。
老刀把子也很健談，道：“幹我們這行，其實(shí)也不是什麼屍體都敢撈的，有三不撈的規(guī)矩。”
“哪三不撈？”
“這第一，就是雷雨天氣不能出船撈屍。”
張九陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，這是情理之中的事情。
“第二，同一具屍體三次沒(méi)有成功撈上船後，就不能再撈了，那種屍體怨氣太重，不想走呀……”
說(shuō)著他指了指自己臉上的傷疤，自嘲一笑，道：“我年輕時(shí)不信邪，頭腦一熱撈了第四次，結(jié)果就有了這道疤，要不是有祖?zhèn)鞯淖o(hù)身符，我恐怕早就成了洞陽(yáng)湖裏的一隻水鬼了。”
蘇靈珊聞言倒吸一口冷氣，雖然心裏有些害怕，卻忍不住問(wèn)道：“還有第三呢？”
老刀把子聞言麵色微微一變，聲音不自覺(jué)地降低了幾分。
“這第三種，也是最危險(xiǎn)最可怕的一種，我?guī)至诉@麼多年的撈屍人，也才隻遇見(jiàn)過(guò)兩次，每次都是掉頭就走，不能多看一眼！”
頓了頓，他小聲道：“這第三，就是遇到一種在水中會(huì)直立行走的屍體……”
唿！
周?chē)坪跤泄申庯L(fēng)吹過(guò)，隨著夜色漸深，寒意也越發(fā)滲人。
蘇靈珊打了個(gè)寒顫，會(huì)在水下直立行走的屍體？
“一般來(lái)說(shuō)，屍體都會(huì)漂浮在水中，男俯女仰，但這種屍體卻是例外，他們會(huì)保持一種直立的姿態(tài)，隨著水流緩緩飄動(dòng)，看起來(lái)就像是在水下行走一樣！”
“最詭異的是，這種屍體還能聽(tīng)懂人的話，如果你覺(jué)得他可憐，說(shuō)要把他撈上來(lái)，他就會(huì)一直跟著你的船……”
“最後那些船，往往都神秘失蹤了。”
張九陽(yáng)望著這片深不可測(cè)的洞陽(yáng)湖，眸光一凝。
常言道，水不在深，有龍則靈。
真龍所居之處，必定靈氣充裕，多有祥瑞，但這洞陽(yáng)湖卻邪祟頻生，可見(jiàn)那棕三確實(shí)是一頭妖龍。
這些詭異的屍體，或許便是因?yàn)樗男皻獠诺靡宰躺?br />
就在他思忖之時(shí)，阿梨的聲音突然響起。
“咦？九哥，是這種屍體嗎？”
她探出腦袋望去，隻見(jiàn)船尾處不知何時(shí)竟有一具屍體漂浮著，烏黑的頭發(fā)在水麵上飄散，宛如一團(tuán)漆黑的水草，隱約可見(jiàn)那慘白的麵容。
是一具女屍！
更讓眾人倒吸一口冷氣的是，那女屍正如老刀把子所說(shuō)，是直立在水中，並且在悄悄跟著船隻飄行。
仿佛在偷聽(tīng)他們說(shuō)話一般。
老刀把子猝然一驚，麵色大變，道：“不好，咱們快走，千萬(wàn)別再說(shuō)話，她能聽(tīng)見(jiàn)！”
他奮力劃船，速度頓時(shí)加快了不少，但可怕的是，那女屍依舊牢牢跟在船後，甚至有一隻手已經(jīng)觸碰到了船壁。
她的手膨脹腫大，皮膚慘白，散發(fā)著一股惡臭味，船壁被她碰到後，竟迅速腐化，開(kāi)始滲進(jìn)湖水。
“糟了！”
老刀把子麵色慘白，他一把抄起撈屍用的竹竿，就準(zhǔn)備朝著那女屍捅去。
雖然老祖宗傳下的規(guī)矩是見(jiàn)到這種屍體就跑，但當(dāng)跑不了時(shí)，就隻能奮力一搏了。
他的撈屍竿上縫著能辟邪的黑狗毛，希望能有效。
然而啪的一聲脆響。
撈屍竿落在女屍身上，竟然也迅速腐化，最後哢嚓一聲斷成兩截。
老刀把子的眼中露出一絲絕望。
但就在這時(shí)，一隻小手伸了出去，按在了那水下漂浮的女屍腦袋上。
按下，浮起，再按下，又浮起……
阿梨咯咯一笑，道：“真好玩。”
……
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