幽邃的深淵就如同一座倒置的高塔。
自最上層往下，依次經(jīng)曆首尾相接的銀色圓環(huán)，善惡對立的黑白雙子，如水般朦朧的月華幻夢。
再往下，是一道道或神聖或邪異的身影，祂們的領(lǐng)地由各自的神性構(gòu)造而成，從現(xiàn)世剝離，自成一體。
幽暗平靜的藍(lán)湖，湖麵上漂浮著無數(shù)螢火，還有盛開著無數(shù)白色妖嬈花朵的花園。
未曾有一刻平息海嘯的無盡海洋，隱約看得到一頭頭正在海中逡巡，廝殺的史前巨獸；
被冰雪覆蓋的死寂之地，大地上坐落著龐大的山脈，從山脈盡頭的洞穴內(nèi)，吹拂出永不止息的冰冷寒潮；
然後是流淌著漆黑熔巖的森然煉獄；被迷霧所籠罩，鬼影森然的迷霧之界；
層層往下，一直到最底層。
這是一座灰色的平原，大地上遍布無數(shù)巨大的古城廢墟，而在平原的盡頭，一座無比巍峨的山峰佇立著。
此處是現(xiàn)世與深淵的交界地，初入深淵之地。
灰之平原。
那些古老城池的廢墟，來自薔薇大陸不同的時期，有著各異的建築風(fēng)格。
它們是在漫長歲月中沉沒進深淵中的現(xiàn)世之地，哪怕到了今時今日，也依舊有著活物的聚落。
深淵之中，自然也有著物種的存在，隻是越往深處，物理法則就越發(fā)被神明的意誌所取代。
但哪怕是在此入口處，也是有著神明的存在。
一輪蒼白而冰冷的日輪，億萬蟲蛾之母在此地永不停息地繁育著，播撒著冰冷而惡毒的光輝。
光芒中是無窮無盡細(xì)小的飛蛾，隨著日輪振翼，向著整塊灰暗的領(lǐng)地肆虐而去。
那些潮水般的飛蛾過境，如白色的死神一般，吞噬一切停留在地表的活物，再迴歸蛾母的懷抱。
然後是又一輪的孕育，每七日一個輪迴。
此地的活物早已習(xí)慣了這樣的生活，在蛾母振翼之時，她們就早早地躲入了地底。
在平原的地底，幸存者們修築了如同迷宮一般的地道和避難所，用以躲避飛蛾的侵?jǐn)_。
當(dāng)然，也有並不懼怕蛾母子嗣的種族，它們是地穴的領(lǐng)主，曾孕育出巨蛛莫羅婭的地底族群。
它們甚至以飛蛾為食，同樣藏身於地底，但同時它們也會襲擊那些為了躲避飛蛾進入地底的活物。
這樣的獵殺和躲避日複一日，幸存的生靈們在此地艱難求生，今日似乎也是如此。
但某種變化正在發(fā)生。
平靜的藍(lán)湖上空，無數(shù)翩然飄蕩的螢火開始朝著湖岸邊匯聚，像是點點星芒，照亮了置身漆黑中的存在——
一道背生雙翼的身影正倚靠著湖邊的榕樹下，祂低著頭顱，看不清麵目，大半個身子已經(jīng)腐爛得不成樣子。
簡直像一具驚悚的死屍，那低垂的左手中還握著一把金色的長弓。
平靜的湖麵突然間蕩起漣漪，那道身影似乎在安眠中被某種事物驚擾到，倚靠著樹幹的身影微不可察的動彈了一下。
無數(shù)螢火開始落向祂，與此同時，在廣袤現(xiàn)界的六處地方，升騰起一道道璀璨而耀眼的金色光柱。
六支金色的箭矢，如同受到感召一般，同時爆發(fā)出如白晝一般的光芒。
在這個瞬間，薔薇大陸上的神性駕馭者們，或多或少都覺察到這一股突然爆發(fā)的，足夠天翻地覆的神性波動。
但也隻是短短一瞬，因為下一刻，這六支箭縈繞著的神性突然下沉，化作六道金色的光芒遁入虛無之中。
一同射入幽暗的深淵中。
……
入口·灰之平原。
蛾母剛完成了又一輪的孕育，蟲群向四處飛散而去，開始肆虐在平原的上空。
但下一刻，蒼白冰冷的日輪猛然間收攏了羽翼，將自身包裹起來。
呈現(xiàn)一種極為戒備的防禦姿態(tài)。
大地上，原本正倉皇躲入地底的生靈們無不麵露錯愕，驚恐地仰望著灰蒙蒙的天空。
她們都看到了。
一道金色的流星劃破虛空，從其上爆發(fā)出足以壓垮了一切的恐怖波動，潮水般的飛蛾在這種重壓下被如下雨般的墜地。
再然後，是又一道流星，接連六道，不斷掠過幽暗深邃的夜空。
“爸爸，我看到了流星——”
大地之上，一頭外形像是蟲子卻人立行走的生物喃喃著，圓形的瞳孔凝視著那金色的箭矢向著漆黑的深處射去，去往更深層的領(lǐng)地，直到終於消失不見。
隻剩下天空中殘留的餘暉。
深淵被這六支金色的箭矢攪得天翻地覆，在藍(lán)湖之上的領(lǐng)地，無不被箭矢暴力地穿透。
或活躍或沉寂的神明都在此刻驚醒，將目光投向那幽暗平靜的藍(lán)湖領(lǐng)地——
此時，湖水已經(jīng)被璀璨的光芒染成金色。
隨著箭矢陸續(xù)抵達(dá)，沒入那道沉眠中的身影體內(nèi)，祂正在一點一點蘇醒，終於，當(dāng)?shù)诹Ъ敢脖皇辙挕?br />
祂抬起了頭顱。
那張臉龐如同從中被分成兩半，一半是世間難覓的絕美仙容，而另一半?yún)s是腐爛焦黑，如惡鬼一般驚悚。
兩枚金色的瞳孔就如同卡在眼眶中的玻璃球，看上去無比僵硬邪性。
在這一刻，那兩枚金色的瞳孔中同時倒映出一位少年的模樣，祂唇角微微上揚，但就連這個表情都顯得十分僵硬。
祂似乎感應(yīng)到了那些來自其他神明惡意的目光，於是僵硬而緩慢地舉起了手中的金色長弓，如示威一般，彎弓引弦。
金色的箭矢在弓上成型，指向未知的虛空中，哪怕已經(jīng)被動降格，但箭上依舊醞釀著浩如煙海般的可怕力量。
於是那些目光就都退去了，隻剩下金色的湖麵正不斷蕩漾著漣漪，祂鬆開弓弦，金色箭矢射向最深處。
直指那首尾相接的銀色圓環(huán)。
如超新星爆發(fā)的劇烈碰撞中，神性的波動傳遍整個深淵。
深淵震蕩！
【……】
那射出的箭矢很快熄滅在亙古不變的銀色洪流中，未曾讓其出現(xiàn)絲毫動搖。
祂垂下長弓，雙眸中流淌著複雜難明的神色。
儀式，開始了。
在藍(lán)湖對岸的黑暗之中，還坐落著一座盛開滿白色妖嬈花朵的靜謐花園。
花園中，有一道正輕撫著豎琴，麵帶靜謐笑意的身影。
祂撥動琴弦的手指微微一頓，抬起頭顱，眼眸同樣透過了無窮的時空，看到了正靜默不動，消化著神性的少年。
祂靜靜凝望了一會兒，又垂下頭顱，再次撥動琴弦，隻是微弱地喃喃著。
“孩子，這是最後的考驗了。”
【儀式·偉大狩獵】
……
“偉大狩獵，這一輪的偉大狩獵竟然是由一位凡人開啟的……”
蛇女大公目瞪狗呆，下巴幾乎要掉到地上，她突然想到自己不久前說的話。
壞了，說早了，這下說不得真要背刺母親了。
一想到厄喀德那的暴戾和手段，卡西奧佩婭打了個冷顫，能不能收迴剛才說的話啊。
她將注視著洛爾的目光移開，又偷偷瞥了夜叉小姐一眼。
如果沒記錯的話，上一輪偉大狩獵，這一位是最後的優(yōu)勝者之一。
而這一輪偉大狩獵，她看樣子也會是參與者……
此時夜叉小姐正在洛爾身後不遠(yuǎn)處凝視著他，猩紅豎瞳閃爍著晦澀的光芒。
不知道在想些什麼。
洛爾被過於龐大的神性淹沒，恍惚中看到了一道半身腐爛，半身絕美的邪異身影，祂正站在金色的湖泊岸上凝視著自己。
阿莫爾。
洛爾一下子蘇醒過來，輕輕喘息著。
祂在等我……
洛爾心中浮現(xiàn)這樣的明悟，但不知為何，卻並未覺得畏懼與驚恐，反而自內(nèi)心深處，揚升起一股巨大的渴望。
渴望升得更高。
渴望變得完整。
渴望成為不朽。
這欲望是如此強烈，幾乎衝淡了他內(nèi)心對神明的敬畏，催促著他踏上朝聖的道路。
“洛爾，你還好嗎？”
奈莉爾有些擔(dān)憂地問道，雖然洛爾看上去還算沉靜，與此前並未有什麼不同，但他無疑已經(jīng)邁出了極為重要的一步。
量變引起了質(zhì)變。
此時的他與阿莫爾享有同等崇高的神性和力量，是愛之神性道路的主宰。
這是完全超脫人世常理的存在，如果他長久滯留凡間，甚至?xí)䦟?dǎo)致那片區(qū)域沉沒進深淵之中。
洛爾此刻眼眸中盡是純粹而熾烈的神性光芒，但很快，他就將睫羽低垂，把光芒盡數(shù)收斂。
“我還好。”
他點了點頭，緋薄的唇輕輕張開，隻是聲音有些嘶啞。
“洛爾，我們要早做準(zhǔn)備……偉大狩獵，已經(jīng)開始了。”
奈莉爾說著，隻是一說起偉大狩獵，她的聲音也變得有些暗啞，似乎想要掩飾言語之中的渴望。
“偉大狩獵到底是什麼？”
洛爾能感覺得到，天地間正有著無數(shù)紛亂嘈雜的神性，它們此起彼伏，每一道都強大得讓人心驚。
整個世界都因為他的抉擇而陷入動蕩之中。
紛爭就要到來。
洛爾在此之前對偉大狩獵的理解，大概就是一場神明親自下場的宏大儀式，夜叉小姐就是在上一次的偉大狩獵中登臨神位。
而上一任美神則隕落在這場儀式中。
“洛爾，你應(yīng)該知道我們這個世界是處在不斷的輪迴中。”
奈莉爾解釋道。
“偉大狩獵這個概念，最初來自於地母教會的啟示錄中，想要理解這個儀式，就需要了解世界的本質(zhì)。”
“而啟示錄中是如此描述的：
黑暗地母孕育了塵世萬象，而最先被孕育的烏洛波洛斯奠定了萬世根基，因此，輪迴是永恆的基調(diào)。”
“尚未降生的黃昏注定終結(jié)一切，我們無從知曉祂以何種狀態(tài)，何種方式，但當(dāng)?shù)k降臨，便意味著當(dāng)前的輪迴走到盡頭。”
“塵世的萬象會被重置，再度迴歸地母的懷抱，而後由祂重新孕育地水風(fēng)火。”
“這便是地母教會最核心教義的由來——我們都是女神的孩子，最終都會迴歸母親的懷抱。”
洛爾若有所思地點點頭，聽到奈莉爾接著說道。
“我不知道地母教會從何得知這些知識，但她們一直是這麼相信的，並且代代相傳。”
“啟示錄中，還用隱喻的方式，描繪了地母的十二位子嗣和追隨者，我們將祂們稱為地母之女。”
“這世上的神明不多，但也說不上少，直到今日依然在不斷被孕育，但在眾多柱神祇中，唯有這十二柱最為宏偉。”
“你明白了嗎，也唯有這十二柱神明，能夠在一次次世界毀滅與誕生的輪迴中，維持自身存在，被地母重新孕育出來。”
奈莉爾語氣嚴(yán)肅，帶著肅殺之意。
“所謂的偉大狩獵，就是爭奪地母之女席位的戰(zhàn)爭儀式，屆時，諸神的神國不再穩(wěn)固，現(xiàn)世也會一同動蕩。”
“有於誌成為神明的生靈會趁著此刻紊亂之際，向高高在上的神明發(fā)起挑戰(zhàn)，而已經(jīng)是神明的，會為了讓自身更加偉大而下場廝殺。”
“……事實上，此刻的深淵之中，應(yīng)該已經(jīng)亂成一團。”
洛爾微瞇著眼，臉色依舊平靜如常，看不出有任何變化。
這已經(jīng)很接近世界創(chuàng)世之初的知識了，奈莉爾將之訴說出來，在場眾人都不約而同感覺到了一股被注視的感覺。
但洛爾隻是仰起頭，朝著虛無之中迴望過去，便逼退了那道來自知識之神放牧的惡犬·斯芬克斯的目光。
此刻的他是這場即將到來紛爭的最核心，有誌於下場的存在會關(guān)注他的動向，而更多不想介入的，則會對他避之不及。
“偉大狩獵的開啟隻需要一個前提條件，那就是任意一位擁有地母之女席位的神明隕落或者降格。”
奈莉爾補充了一句，至始至終夜叉小姐都沉默著，卡西奧佩婭則一直將目光在洛爾和夜叉小姐之間來迴。
“阿莫爾，竟然也是十二柱最偉大神明之一嗎？”
洛爾喃喃著。
奈莉爾對此同樣不解。
“這個我也並不清楚，在亞斯蘭帝國時代，阿莫爾曾經(jīng)有過一段非常活躍的時間，在凡間留下了許多傳說。
但在亞斯蘭滅亡後，祂就陷入了沉寂，至今也已經(jīng)過去很久了，幾乎不曾聽到過祂的消息。”
“沒想到祂也是十二柱偉大神明之一……”
夜叉小姐猩紅的豎眸閃爍著，突然說道。
“阿莫爾在上一輪偉大狩獵之前，就已經(jīng)是地母之女，祂要比你們想象的古老……
我懷疑，祂甚至經(jīng)曆過不止一次世界的重置。”
“洛爾，雖然祂已經(jīng)沉寂了很久，但我不認(rèn)為你會有勝算。”
“即便如此，你也想去試試嗎？”