風浪漸大，即便大船在江心拋錨，依舊止不住迎浪飄搖。
大船上的婢女，提前一日便被遣散。
如今整船上下，隻剩三人。
薑奇虎單手按在腰側長刀刀柄位置。
他專心致誌盯著江心渦旋，默默等待著先生所說的那道“血光”現身。
葉清漣則是背靠大船桅桿，雙手抱劍，閉目養神。
遊海王獨自一人，坐在船首。
他提前命人在此橫了張玉案，擺上美酒，如今獨自坐在玉案之前，自斟自飲。
華美蟒袍被濁浪浸濕，他卻渾不在乎。
“奇虎兄！”
不知過了多久，遊海王忽然笑著開口：“可知此船為何名為‘破虜’？”
薑奇虎愣了一愣，旋即搖頭。
破虜號……這艘大船近十年才被造出，若沒記錯，楚麟也是近十年才頻繁外出，搭乘此船，遊曆北海。
“四十年前，我與皇兄坐在小舟之上，便也是在鯉潮江與北海入口。”
遊海王仰起頭來，輕聲喃喃：“那一日天氣很好，皇兄說有朝一日，定要北逐妖蠻，南克大離，破虜萬裏，將大褚版圖，擴張到萬裏之外！”
這一番話，字字鏗鏘。
閉目養神的葉清漣睜開雙眼，望向遊海王。
“那時候的皇兄還很年輕，準確來說……那時候的皇兄，還不是皇兄。”
楚麟低聲笑了笑，感慨道：“不過從很久之前，我便堅信，他所說的每一句話，都會成真。”
四十年前的大褚，的確是一個盛世。
要不了多久，大褚王朝就會迎來絕代雙壁的誕生，以及諸多天才的問世！
葉清漣記得，那一代的南北論道，評選年輕天驕，大褚遙遙領先南離——
隻可惜這一切繁榮景象，都在十年前破滅！
皇帝崩殂，國運斷裂。
很難想象，一座壟斷世間氣運的巨大王朝，僅僅十年，就由繁花盛開之象，變得凋零殘破。
薑奇虎眼神變得黯然。
他聽父親說過，四十年前，大褚王朝剛剛從飲鴆之戰的“慘痛”中恢複過來，整座王朝百廢待興，雖然頹靡，但無論是世家，還是宗門，都迎來了氣運爆發，無數天才應運而生，天下豪傑如過江之鯽……
若先帝還活著，那麼破虜萬裏，定下萬世基業，未必是句虛言。
“大江東去，浪淘盡……”
遊海王一邊長歎，一邊將酒盞丟入江中。
幽幽喟歎，帶著三分譏諷，三分涼薄，三分黯然。
“俱往矣。”
“俱往矣。”
這一杯，他敬的不是自己，而是那位英年早逝的皇兄。
亦是當年在江上的豪言闊語。
更是如今隨風破碎，滿是瘡痍的霸業美夢。
“這些年我常常在想，皇城裏那些屍位素餐的‘老東西’，‘大人物’，究竟還要渾渾噩噩多久，才願意清醒——”
遊海王話鋒一轉。
他滿臉愁容地歎道：“他們難道不明白嗎？如果再不殺了那女人，大褚的基業快要完蛋了。”
說到這，微微停頓。
楚麟望向薑奇虎，眼中滿是期待：“奇虎兄……這個道理，皇城其他人不懂，你家先生應該是懂的，對吧？”
薑奇虎一下子怔住。
不知從何時開始，這破虜號上的氛圍，變得異常凝重，連唿吸好像都變得困難起來。
薑奇虎硬著頭皮，卻隻能道出一句：“王爺……謹言慎行啊。”
先帝崩殂之後，大褚皇城內部上下，經過了一番極其激烈的鬥爭博弈，最後形成了如今相對穩定的局麵。
他所在的皇城司，便是為遊海王口中的“那個女人”效力賣命。
世家，宗門！
即便超然如道宗，如大穗劍宮，依舊有著不敢得罪的存在！
道理很簡單。
修行者的世界，拳頭就是最大的道理！
大褚皇室的力量，比道宗，劍宮都要更加強大——
當然，能夠執掌皇室的那位“四境共主”，自身實力也足夠強。
在如今局勢之下。
說出這番言論，實在不妥。
尤其是……是當著他這位皇城司次座之麵。
“抱歉，酒後吐真言。”
遊海王伸手揉著額頭，笑著搖了搖頭，似乎在為自己先前的失言道歉。
隻不過下一刻。
他便輕聲歎道：“所以……奇虎兄，難道這麼簡單的道理，你家那位料盡世事的陳先生，當真不懂嗎？”
“楚大人。”
薑奇虎麵色冷了下來，他望向遊海王的眼神已經不善：“您喝得太多了。”
“多？”
“多麼？”
“一點也不多。”
遊海王拍了拍玉案，長身而起，豪氣衝天：“我與皇兄那一日，足足飲酒十壇！今日這才多少？！”
看著還剩一半的那壇酒。
楚麟自嘲一笑：“這酒，味道太次。”
昔日劣酒，當是人間美味，酣飲不知疲憊。
如今換了瓊漿玉液，卻嚐不出當年滋味。
“砰”的一聲！
遊海王隨手一揮，將這壇酒擲出，在半空中炸開，與鯉潮江濁浪混在一起。
“薑奇虎。”
楚麟不再以親昵稱唿喚之。
他雙手按住欄桿，緩緩轉身，背靠欄桿，微笑說道：“你家先生，我還是了解的。很久以前，我對他抱著極高的期望，因為我知道，陳鏡玄什麼都懂，什麼都清楚。可現在我很失望，因為我看出來了，即便心如明鏡，可他選擇什麼都不去做……他和皇城裏的那些‘老東西’沒什麼區別，等他有朝一日真正成為國師，大概還是這樣。”
薑奇虎瞇起雙眼，手掌已然攥攏刀柄。
葉清漣也覺察出了氣氛不對，挺直腰脊，背部離開那根巨大桅桿。
“大褚不該這樣。”
楚麟輕聲道：“皇城那些人，就是活得太安逸了……你們覺得呢？”
“楚麟，你想說什麼？”
薑奇虎冷冷開口，他第一時間取出如意令，要給至道書樓傳去消息。
但整艘破虜號，都被籠罩在巨大道紋之中！
神魂傳出就被切斷！
“雖然久居海外，但皇城煉器司的那些手段，我還是了解的。”
遊海王平靜開口：“如意令沒用的，放棄吧。這片天地已經被陣法籠罩，這是皇兄為我留下的道藏，比秦百煌的手段高出不知多少。”
這句話猶如一盆冷水，迎麵潑了下來。
薑奇虎深吸一口氣，快速平複心湖情緒。
“看來你就是先生要等的那位‘叛徒’。”
薑奇虎神情冰冷，死死盯住麵前男人：“不枉我把青州消息送出去，如果沒有白澤秘境，伱還準備等多久？”
“等不了多久。”
遊海王淡淡道：“我本來就準備在大潮之日動手，正愁沒有好的時機。既然你和陳鏡玄選擇布下此局，我便正好順勢而為……薑奇虎，你還是太年輕，陳鏡玄應該告誡過你，無論如何都不能承認出賣大褚情報的事情吧？”
“不重要了！”
薑奇虎拔出長刀，麵無表情道：“我一心為大褚，隻要成功揪出內奸，那些事情便不值一提！”
“？？？”
此時此刻，素來鎮定的葉清漣，神色有些懵。
她望了望薑奇虎，又望向遊海王。
這幾句話的信息量實在有點大。
轟隆！
天頂一道炸雷響起。
大潮來臨，這艘如同礁巖般倔強挺立的大船，猶如一片飄搖之葉，死死釘在江麵。
三人互成掎角之勢。
“現在是什麼情況？”
葉清漣憤怒開口，她嗬斥問道：“姓薑的，能不能解釋解釋！”
“葉姑娘，你都讓我解釋了……難道還不明白現在的情況嗎？”
薑奇虎以手臂臂彎擦拭長刀，冷冷吐出六字：“殺楚麟，平妖患。”
話音落地，雷光閃過。
薑奇虎一閃而逝，下一剎出現在楚麟身前，毫無花哨，一刀抵斬而出！
楚麟背靠大船欄桿，姿態依舊鬆弛。
一泓刀光在瞳中掠過，楚麟嗤笑一聲，以極小幅度歪頭，險而又險地避開刀鋒，然後於電光石火之間，伸出兩根手指！
“嗡！”
輕輕一叩。
薑奇虎瞳孔收縮。
他斬出的長刀，忽然傳來一陣巨大力道，刀罡不受控製地歪斜，對著大船遠處的江麵斬出！
“轟隆隆隆！”
這看似樸實無華的一刀，蘊含渾厚勁氣，直接將江麵斬出數十丈豁口。
楚麟前踏一步，一拳打出，重重打在薑奇虎小腹位置。
砰！
薑奇虎整個人倒飛而出，大船之上道紋接連亮起，他撞碎數座大陣，最終嵌入一麵鐵壁之中。
煙塵四濺。
“咳咳……”
薑奇虎吐出一口鮮血，神色陰沉，單手杵刀，緩緩撐起身子，他不敢置信地望向麵前身著蟒袍的男人。
玩世不恭，胸無大誌。
這大概就是大褚上下對楚麟的評價。
雖為三大異姓王，但楚麟隻是與先帝早年結下善緣，才得此敕封。
這些年，更是遊曆北海，不問世事……
現在薑奇虎知道，所有人對楚麟的看法都是錯的，而且錯得很離譜。
“早在十年之前，我便命人秘密建造這艘破虜號。”
楚麟幽幽開口：“這本是我要送給皇兄的壽誕之禮，破虜萬裏，乃是我和他的約定……可惜皇兄命途多舛，早早遭劫。我本想將此船送給繼承皇兄遺誌之人，奈何整座王朝，舉目盡是蠅營狗茍之輩。”
他望向葉清漣，道：“葉姑娘，你能明白我的痛苦麼？”
葉清漣瞳孔收縮。
上一剎還站在船首的遊海王，忽然抵達她的麵前。
與薑奇虎的奔行不同。
楚麟幾乎是“瞬移”。
他甚至沒有往前邁步的動作，一瞬間，便隻是一瞬間，偌大蟒袍在空中翻飛，一雙冰冷的眸子，散發著淡淡的金光——
葉清漣已經很久沒有感受到這種強烈的壓迫感了。
她雙手合十。
眉心位置，一縷猩紅之芒瞬間擴散。
但劍氣洞天還未來得及打開。
楚麟的巨大手掌，便已懸立覆在她的麵頰之前。
“轟隆隆隆。”
天頂的悶雷聲還在繼續，但破虜號卻變得異常寂靜。
葉清漣看著籠罩麵前一整片視野的掌心陰翳——
劍氣洞天點燃的那縷輝光，被楚麟以強悍的神魂之力震滅。
“陰神十一境，資質不錯，但還不夠。”
楚麟輕聲道：“素聞百花穀劍修，出劍速度奇快，我倒是很好奇，究竟是你劍氣開屏快，還是我震碎你神魂快？”
葉清漣神色陰沉，沒有開口。
“至於你，陰神第七境，更不夠看。”
楚麟轉頭望向那邊杵刀站起身子的薑奇虎，平靜說道：“薑奇虎，我知道你是個狠人，喜歡拚命，即便知曉不敵，依舊會血戰到底……可這種時候的拚命，不是勇猛，而是無知，是愚蠢。”
薑奇虎咬了咬牙。
他沒有往前再衝，不是因為畏死。
隻是因為，楚麟的手掌，懸在葉清漣麵前。
他一旦有任何動作，就可能會導致葉清漣的重創。
“我無意打殺二位。”
遊海王笑著說道：“若真想動手，何必等到現在？”
葉清漣眼神微微亮起一抹希望。
不錯……
遊海王的目的，若是為了擊殺自己二人，完全不必如此。
早在最開始，他便可以動手。
甚至可以選擇偷襲！
但他並沒有這麼做，甚至給了自己和薑奇虎反應的時間。
“所以，你想做什麼？”
葉清漣深吸一口氣，努力讓自己保持平靜。
“二位在青州長大，乃是大褚重器，更是忠義之士。”
楚麟輕輕說道：“我不忍心就這麼斷去大褚脊梁。”
“隻可惜如今大褚，已滿是瘡痍。”
他緩緩放下那枚懸在葉清漣麵前的手掌，重新將其籠於袖中。
“我想請二位看一看接下來的北海大潮，也看一看即將迎來變革的，嶄新的大褚。”
這是何等癲狂的豪言壯語？
葉清漣怔住了。
她順著楚麟方向望去，遠方大潮翻湧，一層疊加一層，猶如蓋樓一般，愈發高漲，幾乎將半邊天幕堆滿！
“我準備於今日踏入陽神之境。”
楚麟冷漠的聲音，如雷震般迴蕩。
“等我取得白澤秘境的【大道筆】，便親自前往皇城，誅殺妖後！”
薑奇虎也怔住了。
他忽然意識到了一個問題……如果楚麟是先生推算出的那縷血光，那麼在鯉潮城中抓住的那些妖修，到底是怎麼迴事？
那些殘破的，晦澀古文，又是什麼意思？
等等，晉升陽神？
薑奇虎腦海中忽然迸生出一個很可怕的念頭。
他迴首望去，隻見那座位於大褚王朝版圖最東邊的鯉潮古城，四麵八方，都升起幽暗冰冷的輝光，這道輝光與愈發高漲的大潮對應，破虜號夾在其中，不受控製地隨江潮一同升高，再升高。
“你準備……怎麼晉升陽神？”
薑奇虎的聲音有些顫抖。
楚麟袖中，滑出一張刻滿妖族晦澀文字的魂符。
他麵無表情說道：“大概，就是你想的那樣。”