煉器司密室一片寂靜，迸濺的火星落在地上，徐徐消弭。


    光火燃盡之後。


    昏暗密室，隻剩兩位久別重逢的兄弟。


    但此刻卻毫無(wú)和睦歡欣之景。


    “他的死是意外。”


    秦百煌摘下麵具，神色複雜道：“我已經(jīng)調(diào)查過(guò)了……大月國(guó)北狩，恰逢五彩城南下，萬(wàn)煬是死在妖族手中�！�


    “是麼？”


    秦千煉幽幽道：“可我怎麼聽(tīng)說(shuō)，是謝真殺的他�！�


    道門(mén)如今對(duì)謝真的意見(jiàn)，分持兩派。


    一派，站在太上齋主曆塵這邊。


    這些人認(rèn)定，謝嵊，方航，以及秦萬(wàn)煬的死，都是謝真一手造成。


    另外一派，則是站在玉清齋這邊。


    大月國(guó)北狩，玉清齋承蒙謝真出手，這才逃得一難。


    “……”


    秦百煌沉默。


    “我知道，你和陳鏡玄，謝玄衣關(guān)係不錯(cuò)�！�


    秦千煉背負(fù)雙手，冷漠說(shuō)道：“但身為秦家長(zhǎng)子，無(wú)論何時(shí)，你都該站在家族利益麵前。因?yàn)橹x真是謝玄衣的弟子，所以你便放過(guò)他了？”


    “此案真相如何，我自有我的判斷�！�


    秦百煌懶得繼續(xù)這個(gè)話題：“如果你今日來(lái)見(jiàn)我，隻是為了說(shuō)這些……那麼你現(xiàn)在就可以走了。”


    他伸出手掌，從鑄劍爐中拔出第二根滾燙熾熱的鐵條。


    嗤嗤嗤！


    輕輕震動(dòng)手腕。


    那根已經(jīng)凝固胚胎雛形的鐵條，蕩出脆響，同時(shí)震出遍地金燦熾火。


    滿室生輝。


    秦千煉輕歎一聲。


    他看著眼前披掛黑甲，滿身寶器的男人，搖了搖頭，語(yǔ)氣之中帶著遺憾：“兄長(zhǎng)，我在道門(mén)苦修的這些年……你不會(huì)一直躲在煉器司地底，研究這些沒(méi)用的東西吧？”


    秦百煌臉上神色，逐漸陰沉下來(lái)。


    他緩緩挪首，凝視自己大不敬的弟弟。


    下一刻。


    秦千煉忽然動(dòng)身，白發(fā)白袍隨風(fēng)飄搖，僅僅一瞬，他便來(lái)到了秦百煌身前。


    “轟！”


    偌大靜室，爆發(fā)出一道轟鳴。


    秦千煉抬手速度奇快，大袖翻飛，一枚雪白手掌，對(duì)準(zhǔn)秦百煌胸膛位置就此印出。


    秦家乃是大褚王朝底蘊(yùn)最為豐厚的武道世家。


    但可惜，當(dāng)代家主的兩位嫡子，都對(duì)武道不感興趣。


    秦百煌醉心煉器，秦千煉追求道法。


    雖說(shuō)“道無(wú)高低”，但真要打起來(lái)，煉器之術(shù)……確實(shí)要矮上一頭。


    秦千煉動(dòng)身那一刻，秦百煌胸口護(hù)心鏡便震顫起來(lái)。


    這位早就覺(jué)察到來(lái)者不善的煉器司首座，反手攥握鐵條，毫不客氣揮砍而下，這本是樸實(shí)無(wú)華的一擊，但隨著後退橫拉的姿勢(shì)擺出，秦百煌這身漆黑甲胄開(kāi)始爆發(fā)出沉悶低鳴，一片片鱗甲仿佛擁有生命般噴薄怒放，整個(gè)人腳底地麵凹陷破碎，綻開(kāi)一張不斷蔓延的漆黑蛛網(wǎng)。在大褚皇城，煉器司修士的地位相當(dāng)之高，無(wú)論是皇族權(quán)貴還是聖地世家，都會(huì)以極高規(guī)格的禮儀對(duì)待……原因很簡(jiǎn)單，煉器司給大褚皇城提供了相當(dāng)殷實(shí)的寶器支撐，這些修士可能自身修行境界不高，但渾身佩戴的寶器，全部都是極品。


    “轟隆隆�！�


    轟鳴聲中，時(shí)間仿佛變得緩慢。


    秦百煌皺起眉頭。


    他不敢置信地看著麵前景象，自己攥握在鐵甲掌心的“熾熱鐵條”，本該如長(zhǎng)鞭一般擊中秦千煉的手臂。


    但接觸剎那。


    熾熱鐵條穿過(guò)白衣白袖。


    遍地彈射飛濺的火星如倒逆之雨，秦千煉的衣袖仿佛化為虛無(wú)，就這麼穿過(guò)了格擋抱架。


    這一掌輕輕按在了秦百煌的胸口甲胄之上。


    “砰！”


    五指發(fā)力似乎不大。


    但秦百煌眼前卻是一黑。


    他聽(tīng)到了自己胸口護(hù)心鏡支離破碎的聲音，不……不僅是護(hù)心鏡，整副黑鱗甲全都被這一掌擊碎！


    轟一聲。


    他整個(gè)人被重重打飛出去，後背撞入煉器司密室鐵壁之中。


    漫天火星劈裏啪啦下墜。


    密室重歸黯淡。


    白衣白袖飄忽落定。


    秦千煉甩了甩衣袖，麵無(wú)表情說(shuō)道：“早就跟你說(shuō)了，煉器術(shù)是最沒(méi)用的東西……現(xiàn)在你信了麼？”


    秦百煌捂著胸口。


    眼前漆黑逐漸退去，氣海翻湧，卻並沒(méi)有太多痛苦。


    雖然很不願(yuàn)意承認(rèn)。


    但……這一掌，應(yīng)當(dāng)收斂了力度。


    “放心，隻用了三成力。”


    秦千煉看著地上的兄長(zhǎng)，聲音鄙夷道：“不修武道也就罷了，連基礎(chǔ)的修行都如此懈怠，這麼多年過(guò)去，隻有一座破爛洞天。這點(diǎn)修為，你要怎樣才能擔(dān)任秦家家主之位？”


    這具甲胄，倒是稱(chēng)得上堅(jiān)固。


    可一旦破碎。


    區(qū)區(qū)洞天境，如何承受接下來(lái)的殺招？


    “秦家家主……”


    秦百煌靠坐在鐵壁之上，他揉著胸口，過(guò)了許久，發(fā)出一聲戲謔長(zhǎng)歎。


    秦百煌緩緩抬頭，看著自己的弟弟，神色悲哀地說(shuō)道：“所以你今日見(jiàn)我，是為了這件事吧？”


    “……”


    這次輪到秦千煉不語(yǔ)。


    “今日是你迴京的好日子�！�


    秦百煌盯著秦千煉的俊美麵容，感慨說(shuō)道：“放著元慶樓的大好宴席不吃，偏偏跑來(lái)拜訪我這個(gè)無(wú)人問(wèn)津的長(zhǎng)兄……倒是讓人意想不到，你不會(huì)是想給我一個(gè)下馬威，讓我主動(dòng)放棄接下來(lái)的‘家主選舉’吧？”


    “不錯(cuò)�！�


    秦千煉麵無(wú)表情，平靜說(shuō)道：“你最好主動(dòng)放棄。”


    “我本來(lái)也是這麼想的�！�


    秦百煌冷笑一聲。


    “實(shí)不相瞞，對(duì)於這‘秦家家主’之位，我以往從不在乎……”


    他悠悠吐出一口濁氣，譏諷說(shuō)道：“你在道門(mén)修行的這些年，我一直都在這裏鑽研我的煉器術(shù)，無(wú)論是武道，還是其他大道……我都不感興趣�！�


    秦千煉皺了皺眉。


    “你應(yīng)該不太明白‘嫡長(zhǎng)子’的苦惱。”


    秦百煌皮笑肉不笑說(shuō)道：“秦祖重視血脈傳承，家主之位隻傳嫡子。作為你們兄長(zhǎng)，自幼我都要做許多不情不願(yuàn)的事情……如果換你來(lái)當(dāng)這位‘嫡長(zhǎng)子’，你再喜歡道法，也沒(méi)有意義。你根本沒(méi)機(jī)會(huì)離開(kāi)皇城�！�


    秦千煉這才意識(shí)到。


    原來(lái)加入煉器司之後，秦百煌幾乎便沒(méi)離開(kāi)過(guò)皇城。某種意義上來(lái)說(shuō)，他和陳鏡玄一樣……都是注定要停駐在皇城中的“守望者”。


    所有的自由，都是有代價(jià)的。


    秦百煌能夠在煉器司沉浸煉器之術(shù)。


    便是因?yàn)樗�付出了代價(jià)。


    以犧牲一種自由，換取另外一種自由。


    “怪不得�！�


    秦千煉同樣冷笑譏諷道：“……喜歡大穗劍宮的薑妙音，卻隻敢寫(xiě)信表明心意�！�


    這同樣是一樁笑話。


    被無(wú)數(shù)人傳播。


    也被無(wú)數(shù)人嗤笑。


    秦百煌這位秦家嫡長(zhǎng)子，的確在許多人眼中，隻是一個(gè)“樂(lè)子”。


    “好笑嗎？”


    秦百煌挑了挑眉，淡然說(shuō)道：“窈窕淑女，君子好逑。這些年，我隻給妙音姑娘一人寫(xiě)過(guò)情書(shū)，即便被拒絕，那又怎樣？喜歡一個(gè)人，難道還有錯(cuò)？”


    秦千煉一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。


    “不管你今日來(lái)此的目的究竟為何……”


    秦百煌一隻手扶著鐵壁，艱難站起身子。


    身上那件沉重甲胄，破碎之後，劈裏啪啦掉了一地，露出內(nèi)裏的黑衫。


    他輕笑道：“我得謝謝你�！�


    “？”


    秦千煉瞇起雙眼。


    秦百煌聲音沙啞道：“這破煉器司待久了，著實(shí)沒(méi)什麼意思，我一直想做些有意思的事情……你讓我有了一個(gè)不錯(cuò)的想法。”


    “一樣?xùn)|西，沒(méi)人要，哪怕再珍貴，也不香�！�


    “可想要的人多了，哪怕是食之無(wú)味的雞肋，也讓人想要搶上一搶�！�


    ……


    ……


    元慶樓大宴。


    薑奇虎坐在頂層，周?chē)�盡是權(quán)貴。前段日子，他奉命前往南疆，主持“蕩魔”相關(guān)事宜，本來(lái)極其繁忙，可不久之後，他又急忙奉令趕迴大褚皇城……原因無(wú)他，皇城司首座元繼謨“白日蒸發(fā)”，整個(gè)皇城司亂作一團(tuán)。


    衢江刺殺案的消息，被捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。


    但紙終究包不住火。


    負(fù)責(zé)刺殺梵音寺使團(tuán)的，不僅僅有皇城司專(zhuān)員，還有南疆陰山的宵遊真人，以及“赤仙”的散魂。


    元繼謨身死道消的消息，幾乎已經(jīng)在大褚皇城名門(mén)望族之中傳了個(gè)遍。


    由於此案著實(shí)上不了臺(tái)麵。


    於是仁壽宮不出聖詔，眾人便隻能“揣著明白裝糊塗”。


    但這些人心中清楚一件事……皇城司首座死了，總歸要有下一個(gè)首座，“元繼謨”死了，那麼首座理所應(yīng)當(dāng)就是薑奇虎，這位薑家獨(dú)苗無(wú)論是修行境界，還是統(tǒng)率能力，都是一等一的存在，背靠青州，家底清白，滿門(mén)忠烈。


    這場(chǎng)酒宴，本該是迎接二公子秦千煉。


    可由於秦千煉久未到場(chǎng)。


    於是眾人推杯換盞，紛紛來(lái)敬薑奇虎酒，一時(shí)之間，場(chǎng)麵變得頗有些古怪。


    薑奇虎早就想走。


    隻可惜。


    如今身居高位，反而不得自由。


    大褚皇城，有些規(guī)矩，他不得不守……主要是客隨主便，那位坐在主座的秦家家主，似乎根本就不在意自家公子的“遲到”，連連端盞，主動(dòng)邀酒，他著實(shí)沒(méi)法推脫，不過(guò)片刻之後，薑奇虎神色忽變。


    如意令震顫。


    負(fù)責(zé)看守書(shū)樓的黑鱗衛(wèi)“桑正”傳來(lái)了訊息。


    那位本該出現(xiàn)在元慶樓的秦家二公子秦千煉，忽然到訪書(shū)樓——


    前麵半句。


    不算什麼。


    後麵半句傳出，薑奇虎便坐不住了。


    桑正傳來(lái)的後半句訊息是：秦千煉離開(kāi)之後，先生開(kāi)啟了書(shū)樓大陣，謝絕外人入內(nèi)。


    薑奇虎雖然大大咧咧。


    但心思卻是相當(dāng)細(xì)膩。


    秦千煉乃是道門(mén)長(zhǎng)生齋中人，長(zhǎng)生齋乃是薑奇虎留心最多的“一齋”，十年前長(zhǎng)生齋最為得意的弟子煙邪，與陳鏡玄爭(zhēng)奪【渾圓儀】失敗，動(dòng)用禁器被罰，不久前逐出道門(mén)，至今沒(méi)有確切消息。


    有小道消息稱(chēng)，煙邪來(lái)了皇城。


    但薑奇虎私下調(diào)查，卻是沒(méi)有得到任何證據(jù)。


    他一直懷疑。


    煙邪來(lái)到皇城，是為了當(dāng)年丟失的“國(guó)師”之位……如今先生距離正式授封“國(guó)師”，隻差一步之遙。


    這一步之遙。


    在許多人眼中看來(lái)，乃是順其自然。


    但薑奇虎決不允許出現(xiàn)任何意外。


    收到這條訊息之後，薑奇虎心湖便沒(méi)理由地?zé)﹣y起來(lái)。


    他隱約有種不祥預(yù)感。


    “諸位大人，諸位長(zhǎng)輩，諸位兄弟，同僚——”


    薑奇虎深吸一口氣，站起身子，端盞飲盡，誠(chéng)懇說(shuō)道：“皇城司近日事務(wù)繁忙，剛剛出了急訊……薑某實(shí)在沒(méi)法陪諸位盡興暢飲，萬(wàn)望寬恕，先行一步�！�


    此言一出，其他人也不好多說(shuō)什麼。


    薑奇虎匆匆離去。


    他一路騎馬，奔赴書(shū)樓，不多時(shí)，便抵達(dá)目的地。


    隻見(jiàn)書(shū)樓四周升起陣紋，桑正蹲守在陣法之前，神色複雜。


    “薑大人，您總算來(lái)了�！�


    桑正看見(jiàn)薑奇虎，眼神亮了起來(lái)。


    “秦千煉沒(méi)去元慶樓赴會(huì)，反而來(lái)了書(shū)樓?”


    薑奇虎翻身下馬，低聲道：“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，他來(lái)見(jiàn)先生，說(shuō)了什麼？”


    “薑大人，真是奇了怪了�！�


    桑正誠(chéng)懇道：“就在今日，仁壽宮聖訊下來(lái)，我前來(lái)稟告，先生讓我好好休息……這幾日諸事落定，本該開(kāi)心的，但先生似乎並沒(méi)有多少喜悅，甚至有些煩惱。卑職想著，要不要找先生再要些任務(wù)，分擔(dān)些麻煩，於是離開(kāi)沒(méi)過(guò)多久，便重新折返迴來(lái)。正巧，碰見(jiàn)這秦千煉帶人來(lái)到此地�！�


    “帶人？”


    薑奇虎神色凝重：“……誰(shuí)？”


    “卑職沒(méi)有看清�！�


    桑正苦笑道：“那會(huì)兒卑職還沒(méi)踏入書(shū)樓，大門(mén)便合上了，而後大陣升起。約莫過(guò)了小半盞茶的功夫，秦千煉倒是離開(kāi)了，但書(shū)樓大陣卻是未曾關(guān)閉，卑職蹲在此地，苦苦等候了許久，實(shí)在候不住了，這才傳訊的�！�


    “不會(huì)是什麼賊人吧？”


    薑奇虎聞言，按耐不住了。


    他快步前進(jìn)。


    如意令急促震顫，四周大陣蕩出一陣陣波紋。


    書(shū)樓陣紋，乃是先生親手布置……其實(shí)對(duì)於薑奇虎和桑正這樣的“絕對(duì)心腹”而言，想要硬闖，並不會(huì)受到大陣阻攔。


    隻不過(guò)。


    兩人足夠尊重先生，從來(lái)不會(huì)主動(dòng)闖陣。


    此刻薑奇虎擔(dān)心先生安危，快步向前，來(lái)到門(mén)前，拔出長(zhǎng)刀，正準(zhǔn)備出刀破門(mén)。


    “哢嚓……”


    便在此時(shí)，大陣壓力主動(dòng)散去。


    書(shū)樓門(mén)戶(hù)自行打開(kāi)。


    薑奇虎怔怔看著大殿裏的場(chǎng)景。


    無(wú)數(shù)金光翻飛。


    【渾圓儀】神霞散落，以一張青玉案作為界限，將書(shū)樓割為兩半。


    青玉案這邊，陳鏡玄端著不知何時(shí)涼卻的茶盞，神色蒼白，麵容憔悴。


    青玉案那邊。


    一位道袍女子，手捧拂塵，平靜站立，鬢發(fā)隨風(fēng)飄搖。


    霞光垂落，映照得她超凡出塵。


    ……


    ……


    （這一章做了些許修改，大家可以重新刷新一下。）