隻一句話，宗小將軍就僵立原地，被戳中了死穴。


    是了。


    他與年年沒拜過堂。


    如今他甚至很難迴想起當時的心境，隻記得自己大約是不願真正成婚的，全然沒把年家送來的女子當作自己的妻室。冷眼審視著她，想著若她與年家蛇鼠一窩，就找個把柄處置掉，若她是無辜的，便等待塵埃落定就放她離去，卻沒想過自己竟一頭栽進去，陷得如此徹底。


    一切超出掌控，當初的決定就成了錯誤。


    苦澀的悔意爬滿心頭，蔓延到了宗守淵的眉宇之間。而與他對峙的皇帝陛下像是打了一場勝仗，一貫喜怒不形於色的俊臉上浮現淡淡愉悅，倘若是獸形狀態，尾巴恐怕早已高高翹起來，意氣風發。


    他原本是打算溫水煮青蛙，厚著臉皮沒名沒分地賴在年荼身邊，徐徐圖之。


    可是年年竟然知曉他的身份。急切之際，她又那樣自然而然地直唿他的名字，仿佛與他是一對再親密不過的夫妻。


    她一定是喜歡他的。


    再冷靜自持的人，遇上這種情形也難以平複心境。從年荼喚出一句“空凜”那刻起，談空凜就像是掉進了蜜罐子，反複品味都是甜滋滋的味道，自信膨脹到了前所未有的程度。


    他已經無法再忍耐下去。他想得到名分。


    能名正言順站在年年身邊的人隻有一個。生在皇室，沒有誰比他更懂爭搶。他從來不是擁有先來後到謙讓美德的人。


    ……


    用過晚膳，年荼又理了理賬本，外麵的天色漸漸黑了，阿隆躬身進來在屋裏四處點上燭火。


    “什麼時辰了？”


    “戌時了，夫人”，阿隆輕聲道。


    “這麼晚了”，年荼鬆弛地伸了個懶腰，捏捏脖子，將賬本丟到一邊，“灰狼還沒迴來嗎？”


    事關寶親王，處理花費的時間久一點倒也正常，她對這些謀劃不太精通，幫不上什麼忙，也就沒去打擾伴侶們商談正事，獨自吃了晚飯。但眼下快到該歇息的時間了，灰狼還不見蹤影，著實出乎意料。


    那家夥自從治好了腿傷以後，黏她黏得很。哪怕就是腿傷治療期間，也幾乎夜夜都偷偷摸摸地來給她暖床。


    難道是寶親王的事情很棘手？


    年荼思忖半晌，吩咐阿隆，“你去替我跑一趟，問問灰狼什麼時候迴來。”


    若是今晚不迴來，她就不等他，也不給他留燈了，洗漱過後再看一會兒書就歇下。


    阿隆領命，腿腳十分利落，直奔書房而去。


    離得近了，他看到守在門外的兩個漢子神情古怪，好像想說什麼又很難說出口，望向他的眼神中似有求助之意。


    “？”


    發生什麼事了？


    阿隆心生疑慮，叩門請示了兩次，沒聽見主子的迴應，隻好告罪一聲，小心推開門。


    濃鬱的酒氣頓時撲麵而來。


    “……主子？”，阿隆大為震驚，簡直不敢相信那桌案前爛醉如泥的家夥是他從不貪杯的主子。


    桌上、地上，都是空酒壇，數不清已經喝了多少。男人高大的身軀伏倒桌上，眼尾酡紅一片，意識顯然不清醒，周身隱隱籠罩著沉鬱的低氣壓。


    他長臂一伸，勾住一壇酒，不耐煩地把酒盞揮到一邊，直接往嘴裏倒，動作搖搖晃晃，邊喝邊灑了一半出去，打濕了衣襟。


    “主子！別喝了！”，阿隆怕他嗆到，一個箭步衝上去，將他攔下。


    酒壇被奪走，宗守淵煩躁地掙開他的手，掀開眼皮瞧了他一眼，好在似乎還認得出他是誰，沒把他當成刺客對他動手，卻也懶得理他，沒有開口跟他說話的意思。


    “……”，阿隆擦了擦額頭滲出的冷汗，小心翼翼試探道，“時候不早了，屬下扶您迴房吧，夫人還在等您呢……”


    他是勸不動主子，隻能寄希望於夫人了。


    不管發生了什麼，現在這個時辰，陪夫人歇息才是最重要的事情。


    阿隆搬出年荼這個大殺器，自以為萬事大吉，不料卻眼睜睜看著宗守淵一聽見“夫人”二字，眼眶就突然紅了起來。


    ！！！


    頓時，他慌得六神無主，手腳都不知道該往哪放。


    他何時見過主子如此脆弱的樣子？！


    主子是鐵骨錚錚的將軍，是隻流血不流淚的硬漢子，當初傷了腿，被診為廢人，也不見主子掉過一滴眼淚。


    今天這是怎麼了？


    夫人也沒和他賭氣吵架，白日裏一切都還好好的……


    阿隆左思右想，百思不得其解，悄悄退出門外去向那兩個侍衛打探。


    “屬下不知……”


    “陛下尊駕離去後，主子心情就不好，一直把自己關在屋裏喝悶酒，越喝越多……”


    他們守在外麵，聽不見裏麵的動靜，也不敢去窺探，更不敢妄加揣測陛下與主子是否起了爭執。


    根據這點少得可憐的情報，阿隆猜了猜，覺得問題還是出在感情上。


    若是普通的情敵與主子相爭，主子贏麵很大。一來占了個夫君名分，二來夫人與他感情也很好。可糟就糟在主子的情敵不是普通人，而是陛下。


    普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。九五之尊看中的女子，有無數種方法可以奪去，端看陛下要如何抉擇。


    而且……夫人似乎對陛下也並非無意。


    阿隆揉了揉眉心，替主子感到心堵。


    望著主子失魂落魄的模樣，他一時惡向膽邊生，壯著膽子提議，“倉部郎中李孝平的次女、懷化司階鄭保榮的幺妹、太常博士呂良的女兒……皆是仰慕您、願侍奉您身側的良家女子。”


    主子出身高貴，生得英武好相貌，年紀輕輕便軍功傍身，又有爵位等著襲承，許多年來都是京中貴女們臉紅傾心的存在。雖然腿傷嚇退了一部分不誠心的愛慕者，但也仍有不少女子至今心意未改，甚至願意做妾。


    阿隆在記憶中翻了翻，隨口就能說出一串人選。家世不高不低的良家女子，納進府中最合適。


    他一邊報人名，一邊打量主子的神色，卻始終沒在那張臉上看到一絲一毫的興趣。


    宗守淵冷峻的眉眼半闔著，似乎根本沒在聽他說話，全當耳旁風。


    阿隆抓耳撓腮，硬著頭皮繼續建議，“主子若是喜歡，平民商賈家的女兒也納得，至於煙花柳巷……偶爾去一去無傷大雅，接入府中就不大合適……”


    他的言語越來越直白，醉酒的宗守淵終於用不清醒的頭腦聽懂了他在說什麼，勃然大怒，大手一揮，險些將桌案推翻。


    “滾！！！”