哪裏有壓迫哪裏就有反抗。小太監冒著掉腦袋的險，對皇後娘娘做盡無禮之事。


    一直胡鬧到半夜，才終於鳴金收兵。


    皇帝陛下換迴明黃寢衣，將疲倦得眼睛都睜不開的年荼摟緊在懷裏，神情饜足。


    做了一迴大膽狂徒，他感覺渾身骨頭都前所未有的舒展，精神抖擻得仿佛能連夜批上幾百份奏折。


    但年年在這裏，他才不會想不開地去批折子！


    更聲已敲過子時。


    鎮國公府還燃著燈，滿院燈火通明，阿隆心情複雜地守在窗邊，輕聲提醒，“主子，該歇下了。”


    沒有迴應。


    宗守淵像是沒聽見他的說話聲一樣始終保持沉默，一言不發，垂眸坐在床榻邊，反複擦拭著手中鋒利的劍刃。


    不知擦到第幾遍，他終於丟開錦帕，手腕一振，暖黃的燭火映在劍鋒上，反射出一道刺目冷芒。


    “……主子”，阿隆有些瑟瑟發抖。


    冷靜……冷靜……


    就算再生氣，也不能弒君吧！


    再一眨眼的工夫，宗守淵甩手將劍收迴劍鞘，吹熄了燭火。


    他微微垂著頭，隱匿在黑暗裏，叫人看不清表情，合衣躺到了床上。


    見狀，阿隆長鬆一口氣，提到嗓子眼的心落迴原地。


    主子終於要休息了。


    他也尋了個位置歇下，沒多大一會兒就沉入夢鄉，殊不知床榻上的宗守淵毫無睡意，睜著一雙通紅的眼睛，將那枚繡著灰狼的香囊捧在掌心不停撫摸，直到天明。


    隻稍一閉上眼睛，剛成親時的那些場景便曆曆在目。他能清晰迴憶起自己那時候對年荼冷淡敷衍的可惡嘴臉。


    年年不計較拜堂禮的缺欠，原諒了他的怠慢與審視，對瘸著腿的他溫柔照顧，而他隻故作冷漠地擺著一張死人臉，連句好聽的話都不會說……


    越是迴憶，細節越鮮明，宗守淵又氣又悔，恨不得迴到過去，拔出剛磨好的劍來，一劍捅死那不識好歹的自己。


    輾轉反側一整夜，天剛破曉，響過幾聲雞啼，眼底青黑一片的宗小將軍就爬了起來，悄悄出府。


    警覺如阿隆都不知道主子什麼時候出去了一趟，直到看見頂著滿身露水、風塵仆仆的主子從外麵歸來，才驚訝地揉眼睛，“大清早的，您去哪了這是……小狗”


    一個灰絨絨、毛嘟嘟的腦袋從男人臂彎間鑽出來，朝著阿隆齜牙。


    巴掌大點的小東西，竟也能顯出幾分兇狠。


    “不是小狗”，宗守淵麵無表情，伸出兩指捏住它的後頸肉，“是隻狼崽子。”


    他進山轉了許久，找了好幾群野狼，挑挑揀揀半天，才選出這隻品相最好、看起來最乖巧的小灰毛，從狼窩裏擄了來。


    但狼終究是狼，野性難馴，骨子裏充滿攻擊性，方才它一路上還算老實乖順，現在就開始原形畢露。


    宗守淵頭疼地揉了揉眉心，覺得自己約莫是熬夜熬得頭腦不大清醒了。


    這樣的狼崽子，怎麼能當成禮物送給年年萬一傷了她怎麼辦


    沉吟半晌，他低聲吩咐阿隆，“去找幾個擅長訓犬的人來。”


    既然已經抓來了，總歸要試一試。


    小狼崽用力抖動耳朵，兇巴巴地嗷嗚嗚叫著，並不知曉自己即將迎來什麼。


    ……


    幾場大大小小的雪過後，年關將至。


    自打被騙入宮中之後，年荼就被粘人的小貓咪絆住，幾次打算離宮迴府，都抵擋不住小白貓打滾耍賴，隻能點頭答應再留兩日。這一留，就斷斷續續地留到了歲末。


    照例，身為天子的談空凜要去京郊的普照寶剎祭拜神靈與祖先，祈求天下太平。


    年荼本想趁機告辭，奈何小貓咪勾著她的裙擺不放她走，用軟乎乎的肚皮賣力蹭她，極盡手段勾引。年荼的意誌在毛絨絨麵前終究不夠堅定，兩人到底還是一同乘上了前往京郊的馬車。


    寶剎莊嚴肅穆，坐落巍峨高山上，是佛門清淨之地。


    一踏入這片地界，聽見浩渺鍾聲，年荼心中頓時生出敬意，麵對前來接見聖駕的住持長老幾位高僧時，甚至略微感到有些心虛。


    她的身份雖未向外公開，卻也有不少消息靈通的人知曉，至少眼前這幾位都應當是知情人。


    不知幾位高僧如何看待她……會不會覺得她是個魅惑君主的禍患……


    年荼惴惴不安，糾結了半晌才敢抬眼。


    出乎意料，住持的態度竟極其和藹，笑瞇瞇地向她合手一禮，就如普通的慈眉善目的老者見到了喜愛的晚輩一般，對她並無什麼成見。


    “女施主不必憂心太重、思慮過多”，他忽而出言寬慰，意味深長道，“萬事隨緣隨心便好。”


    而後，他低低念了幾句年荼聽不懂的佛語，帶著幾位長老含笑離開，來去匆匆，甚至未因九五之尊親臨而多作停留。


    年荼滿腹疑惑，目送幾道蒼老的背影遠去，心情卻真的寬鬆了許多。


    祭祀要持續幾日，期間一行人暫住在寺中。盡管談空凜再想，也不能在這種嚴肅場合肆無忌憚地與年荼同住，隻好退而求其次，將她安排在他的隔壁。


    有手腳麻利的宮人替年荼收拾行囊寢居，年荼在一旁插不上手，覺得自己有些礙事多餘。


    她站在窗邊，朝窗外張望一會兒，披上鬥篷，決定出門四處轉轉。


    一隊羽林衛不遠不近守在她身後，打起十二分精神。


    年荼心情倒是很放鬆。


    之前的刺客嘴已經被撬開，拔出蘿卜帶出泥，主謀已經問斬，其餘涉案人等皆被下獄，如此殺雞儆猴一番，其餘揣著不安分心思的勢力都暫且束起手腳，一時半會兒不敢弄出大動靜。


    若是這次祭祀有危險，談空凜也絕不可能纏著她非要她陪著一起過來。


    正閑適地放空心神，不遠處，一塊灰撲撲的“小石頭”忽然動了動，傳來窸窸窣窣的動靜。


    年荼：“……”


    打臉來的這麼快


    她神情一肅，站直身體。羽林衛們更是個個緊張起來，警惕地將武器握在手上。


    數道目光匯聚成一個焦點。


    年荼瞇起眼眸，定睛細瞧了兩秒鍾，終於看清楚了那東西的真容。