不知是得到年荼不會離開的承諾後太興奮，還是報複她從前謊稱自己是遊魂騙他，宗小將軍很是放縱了一迴。


    為她幹活的時候他不含糊，隻顧埋頭苦幹，拿獎勵的時候也同樣如此。


    年荼不明白他到底哪來的這麼多力氣。


    同樣換了具人類身子，她變得弱不禁風，兩個雄性卻一個賽一個的健壯，真論起來，哪個都比她更像妖怪。


    砍了大半天樹、挖了一大筐土，又背著她走了十多裏路，竟還像個沒事人一樣。


    而她卻累得一塌糊塗，昏昏沉沉睡到快晌午，醒來時已經(jīng)在迴京的馬車上。


    當下的馬車沒有什麼減震工藝，再豪華的車，乘坐起來也和舒服二字不沾邊，土路也坑窪不平。


    從京城到寧州府這漫長的一路，年荼幾次三番被顛得想吐，忍得很艱難，全靠著想見灰狼的意誌力頑強支撐，並暗暗發(fā)誓以後有空了一定修路。


    而眼下，她正被人抱在懷裏，腦袋落在他的肩頭，身體被穩(wěn)穩(wěn)托著，睡夢中幾乎感覺不到顛簸。


    她睡了多久，宗守淵就保持這個姿勢抱了她多久。


    年荼掀開車簾，被日上三竿的陽光晃了下眼睛，把腦袋縮迴來，靠在伴侶寬闊的胸膛上，決定原諒他昨日的放肆。


    迴程的路走得不急不緩。


    撫遠大將軍帶著三十萬大軍班師、押送叛賊首領迴朝，進京時，已是五月孟夏時節(jié)。


    風暖晝長，榴花照眼。年荼坐在馬車裏，沒掀簾子，側耳聽著外麵百姓熱烈的慶賀歡唿和議論聲，唇角微微含笑。


    她剛來時，灰狼在眾人口中是隕落的少年將軍，腿傷藥石難醫(yī)，已然成了瘸子廢人。而如今一場徹底又漂亮的平叛過後，他的聲望再度升高，人人仰慕讚頌。


    凱旋歸來的大將軍打馬遊街，騎著玄雲(yún)走在最前麵，被兩旁的百姓扔了鮮花滿衣袍。


    縱使已有妻室，宗守淵仍是京中炙手可熱的年輕郎君，無論是平民百姓家的女兒還是高門貴女，都有不少對他懷著春心。


    非但身長八尺有餘，他還生得一張俊美無儔的俊臉，光是這副挑不出錯的皮囊，就足夠叫天下女子心動。


    就算不喜他氣場太兇、滿身煞氣，可他是鎮(zhèn)國公府唯一的繼承人，又滿身戰(zhàn)功前途似錦，後院也無妾室通房，更不好狎妓，如此種種優(yōu)點，已勝過其他男子千百倍。


    除了自持身份太高的貴女，大部分女子真真是做妾也願意。


    年荼聽了一耳朵嘰嘰喳喳的議論，外麵那些女子不知她就在車裏，正當著她的麵垂涎她的雄性。


    矜持些的還隻躲在人群中暗暗偷看，膽子大的則口出狂言，掩唇嬉笑，嘖嘖品評。


    “將軍的腰真結實，力氣一定大得很……”


    “呀！！！”


    “真敢說啊你！”


    “你怎麼知道？你碰過男人？”


    “沒碰過男人，但我騎過馬啊！那大黑馬看起來就難騎，腰力必須很強才行！”


    “有理、有理……”


    “換了我，騎上十裏八裏路就累得動彈不得了，將軍還能騎著它行軍打仗。”


    “嘶……”


    年荼甚至聽見了吸溜口水聲，可見這些女子也是愛吃肉的，已經(jīng)眼饞得不行。


    她揉了揉隱隱發(fā)燙的耳朵。


    別人隻是紙上談兵過過嘴癮而已，隻有她是真的用過那結實的腰腹，感受過他有多麼有力。


    ……能駕馭玄雲(yún)那種烈馬的力量，的確不同凡俗。


    -


    滇地蠻族叛亂一事，為首者猛蒼及其亞父等人悉數(shù)伏誅，以慰告寧州府知府和城中無辜殞命百姓的在天之靈。其餘蠻人赦其死罪，流往各地，就此分散開來，再不成氣候。


    立下大功的撫遠大將軍已經(jīng)顯貴之至，封無可封，隻得到了豐厚的金銀珠玉獎賞。


    如何封賞並不重要，重要的是皇帝待其依然親厚，如親兄弟一般，全然沒有鳥盡弓藏的意思，甚至提都沒提過要收迴他手裏的兵權。


    見狀，許多京中權貴鐵了心要搭上這條大船，明裏暗裏旁敲側擊，又叫家中女眷登門拜訪，想把女兒塞到鎮(zhèn)國公府。


    結盟的穩(wěn)定主要依靠利益關係，但大家往往也會添上些姻親，以顯得更牢靠。


    大將軍雖已有了妻室，但男人哪能隻有一個女人？


    總吃一道菜久了還膩味呢！將軍夫人固然國色天香，但院子裏多些嫵媚妖嬈的花朵，想必將軍也不會拒絕。從前不近女色，那是因為沒嚐過女人的滋味，現(xiàn)在他一定懂了。


    打著這樣的主意，許多人滿懷自信地來，碰了個灰頭土臉。


    在宗守淵這裏旁敲側擊的人隻是得到了冷臉，那些上門去拜見年荼探她口風的，竟惹得宗守淵勃然大怒，交好不成，反而嚐到了他的打壓製裁。


    “不必再試探，我絕不納妾。”


    撂下這句話，一晃三年，國公府房簷下的燕子都來來往往換了幾窩，宗守淵始終一房妾室也沒納。


    原本想看他熱鬧、揣測他時間久了會不會後悔的那些人終於死心，徹底相信了他是真的潔身自好。


    將軍不納妾，將軍夫人卻有了二房。


    月初，帝後大婚，空曠許久的後位迎來了它的主人，其人選卻叫人驚掉下巴。


    入京做生意的外地商人都在與人打聽，想知道自己此前聽到的消息是不是真的。


    “……皇後娘娘、當真與將軍夫人是同一人？”


    這未免也太駭人聽聞了些！


    茶館裏頓時傳來一片歡聲笑語，“是真的！是真的！”


    “你們這些外地來的大概不知道，其實陛下早與年大人定情……”


    “年大人？？”


    “嗐！就是皇後娘娘，也是將軍夫人，她名喚年荼。”


    她雖沒有正式入朝，卻先後和工部、吏部、國子監(jiān)等各部官員都有往來，這幾年做了不少實事，被官員們尊稱一聲年大人，他們這些百姓也都跟著叫。


    外地商人還兀自沉浸在驚奇中，臉上表情好像打翻了的調(diào)色盤。


    “怎麼，你們對年大人有意見？”，茶館裏的笑聲冷卻了，許多目光不客氣地審視這些商人。


    “且不論年大人協(xié)助將軍平叛的功績，單單是你們腳下踩的那些水泥路，就都是年大人教人修的！若是沒有這平整寬闊的路，你們這些南方來的生麵孔，怕是一輩子也不會跑到京城來做生意吧？”


    依他們之見，年大人就是天上來的仙人。那一手列表算數(shù)的本領連戶部的大人們都五體投地地拜服，還改良了農(nóng)具，又弄出什麼活字印刷，編出很厲害的書。


    “書肆裏的書如今俺們農(nóng)戶都買得起，家裏的丫頭到年大人開的學校去免費聽了幾堂課，都能看懂書了！”


    “聽說念好了書，不考科舉也能去給朝廷做事，隻要有本領……”


    “這都是年大人的功勞！”


    眼看著群情激奮，商人們連連點頭附和，表示自己對年大人絕對沒意見。


    離開茶館，一名商人十幾歲的兒子小聲嘀咕，“可她不守婦道啊……”


    “閉嘴！”，父親立刻嗬斥。


    與那樣龐大的功績相比，婦道算什麼？她那樣的人，又何必守婦道？一心一意相夫教子才是埋沒了她。


    不談別的，隻教化萬民這一項，就足以令天下寒門文人百姓唯她馬首是瞻，用盡溢美之詞傳頌她的功德。


    何況她做了那麼多，士農(nóng)工商，誰敢說沒受過她的恩惠？


    “陛下願意立她為後，宗將軍沒意見，朝臣沒意見，百姓沒意見”，商人冷笑著扇了一下兒子的腦袋，笑他愚蠢，“上上下下都說她好，偏你說她不好，你是什麼東西？”


    這樣的聲望，落在男子身上，那是非篡位不可了，否則定會被皇帝忌憚殺掉。落在女子身上，似乎也沒差……


    想到天子後宮和將軍的後院一樣空空如也，商人搖頭笑歎，“年大人真是個奇人啊！”


    天子都能被她征服，她怕不是真是天外飛仙吧？


    ……


    卯時，朝會。


    議過幾項正事，久久沒人再站出來說話，到了有事起奏無事退朝的環(huán)節(jié)。


    談空凜輕輕撫弄腰間墜著的香囊，已迫不及待想迴宮去陪年荼吃早飯。


    一名年輕諫官忽然站出來，“陛下，臣有事起奏。”


    談空凜聞聲抬眸，按捺下不耐，準他開口。


    “皇後殿下鳳體違和，難育子嗣。陛下乃天下共主，社稷安危，係於一身，若無子嗣以承大統(tǒng)，恐致朝野不安，民心浮動”，諫官似乎也知道自己在作死，聲音略帶顫抖，卻還是硬著頭皮道，“故臣鬥膽進言，懇請陛下廣納嬪妃……”


    大殿之中，一片鴉雀無聲，群臣連唿吸都放輕了。


    透過冕旒，諫官都能感覺到皇帝麵沉如水，正用一種看死人的目光凝視他。


    他承受不住壓力，抖了又抖，膝蓋一軟，幾乎趴在地上。