“嗚嗚……”


    麗塔·斯基特熟練地咬住一截木棍，蜷縮在矮小的床上發抖。


    這幾天裏，她躲在這間囚室中，時不時地就要遭受這種酷刑。


    有時隔半小時，有時會隔上兩三個小時，島上的人似乎堅信她還在這個地方，時不時地就會突然襲擊一下，搜查也一直都沒有放鬆。


    麗塔原本還想著，他們會誤以為她已經逃出去了，從而給她一個逃脫的時機呢！


    後來她想明白了——或許是她跟維德·格雷傳遞的消息，暴露了自己的處境。


    第一千次後悔自己當初沒有把友人帳全都帶上。


    幸運的是，這間囚室裏的孩子們一直在掩護她，他們把自己的食物分給麗塔，讓她睡在房間裏唯一的床上，當她受不住疼痛發出呻吟的時候，孩子們也會跟著喊叫起來，掩蓋住她的聲音。


    當有人巡邏到外麵，麗塔還會變形成甲蟲，以此躲避黑衣人的視線。


    幾天下來，麗塔也已經發現了，囚室裏的孩子當中，有些也是巫師——至少具有魔法能力。


    每次嗡鳴聲響起的時候，他們就會縮在地上一動不動，露出痛苦的神情，但卻一聲不吭，好像已經習慣了似的。


    但麗塔覺得，無論多少次，她都不可能習慣這種折磨。


    等到從痛苦中緩解過來，她就一遍遍地告訴這些孩子，也告訴自己——


    “就快了……他們快來了……我們一定會得救的……”


    “他們是誰？”


    一個叫海莉的女孩細聲細氣地問道。


    她有著淡金色的頭發，皮膚蒼白得宛如透明，一雙綠色的眼睛純潔又天真。


    隻可惜，她的長相十分普通，牙齒還是個地包天，下巴突出了一大截，相貌堪稱古怪而醜陋。


    這間囚室裏，除了一個叫梅貝爾的女孩以外，就沒有漂亮小孩了，這些孩子的長相都不太符合大眾的審美。


    剛開始，麗塔還在心中嘲笑他們的長相，心裏下意識地編了一些諷刺的描寫內容。


    但是幾天的相處下來，她終於知道不能從外表去評價別人——這些是她見過的最醜的孩子，卻也是最善良的。


    麗塔想了想，十分認真地說：“是這個世界上最強大的巫師……還有未來最強的煉金術士。”


    “巫師？”海莉歪著頭，輕聲說：“巫師拿他們沒辦法的……魔法在這裏沒有用處。”


    “這不一樣……他們是不一樣的。”


    麗塔·斯基特自己都覺得這樣說空白乏力，完全不能說服人，於是補充道：“厲害的巫師，能一個咒語就把這座島完全燒掉。”


    “那我們不也就被燒死了嗎？”另一個年長些的棕發女孩梅貝爾冷冷地說：“我討厭魔法，如果不是魔法，我怎麼會落到這個地步？”


    她挽起袖子，露出胳膊上層層疊疊的傷痕和數不清的針孔。


    麗塔啞然。


    她已經知道了，這裏的孩子大致被分為兩種——像海莉這樣沒有魔法能力的，還有像梅貝爾這樣有魔法的。


    後者的處境要淒慘得多。


    海莉他們除了偶爾會被帶去抽血和檢查以外，其他時候隻是被關起來。每天的食物算不上美味，但至少十分充足，不用擔心餓肚子。


    梅貝爾，還有另一個叫盧克的男孩就要淒慘得多，幾乎每天都會被帶走，等送迴來的時候，兩人就會變得十分虛弱，身上也會添上新的傷痕。


    有時他們半夜會突然嘔吐、抽搐、發燒，其他孩子就熟練地打掃汙物、照顧他們，看守的人還會送來一些對癥的藥物。


    盧克對於被帶走這件事一直都表現得十分恐懼，麗塔每天都擔心他會為了改善處境而出賣自己。


    但出乎她意料的是，不管這孩子再怎麼恐懼，也咬緊牙關，沒有多說一個字。


    梅貝爾似乎看出麗塔的想法，有一次處理完傷口，她忽然對麗塔說：“你的擔心是多餘的。”


    麗塔驚訝地看著她。


    “我們的價值在於體內無法擺脫的魔力。”梅貝爾靠坐在牆邊，麵無表情地說：“即使出賣你，也隻是多一個實驗品而已，我們的處境根本無法改變。”


    “實驗品？”麗塔反應了一下，憤怒地問：“這些麻瓜想竊取你們身上的魔力？”


    梅貝爾沒有說是或者否，而是無神地看著狹小的窗戶，喃喃道：“要是真的能被偷走就好了。”


    “這怎麼能行？”麗塔下意識地反駁：“如果沒有魔法……沒有魔法的話……”


    ——倘若沒有魔法，跟正常人忽然變成殘疾有什麼區別？


    但忽然，麗塔想到梅貝爾的遭遇，就沒辦法把話說出來。


    忽然，囚室門外響起一陣叮鈴鈴的聲音，像是隨著人的走路，金屬鑰匙和鈴鐺不停地碰撞一樣。


    麗塔連忙變成甲蟲，就要往髒兮兮的枕頭裏鑽，忽然見整個囚室的孩子都跳了起來，紛紛湧到靠近走廊的那一側。


    他們雙手抓著鐵欄桿，似乎要努力把自己的臉擠出去，拚命朝外麵看。


    麗塔猶豫一下，好奇心促使她飛過去，落在梅貝爾的頭發上。


    梅貝爾不滿地晃了下頭，但卻沒有把她趕下去。


    於是麗塔就看到，幾個看上去身材魁梧、充滿壓迫力的男人從走廊裏經過。


    為首的人戴著口罩，腰間掛著一串銀光閃閃的鑰匙，手裏拿著一遝名單，行走間發出陣陣叮鈴鈴、叮鈴鈴的聲音。


    幾個人走過去了。


    不止是這一間，所有囚室的孩子都趴在欄桿邊，不說話，也不動彈，隻是死死地盯著那行人。


    麗塔不明白他們為什麼是這種反應，想要用觸角戳戳梅貝爾的臉，讓她給自己解釋解釋，卻又忽然聽到叮鈴鈴的聲音由小變大。


    那群人這麼快就折迴來了。


    不同的是，這次他們當中多了一個十幾歲的男孩。


    那孩子十分瘦削，眼中透露著深深的絕望和無助，仿佛已經失去自己的意識，身體隻是在機械地向前挪動。


    叮鈴鈴的聲音逐漸靠近，然後，忽然停下了。


    他停在梅貝爾等人的囚室前方，低頭看了看手中的名單，然後說：“海莉·考科斯。”


    海莉臉色陡然變得煞白，僵立在原地，一動不動。


    周圍的孩子震驚地看著她。


    梅貝爾下意識地大聲喊道：“不——怎麼會有海莉，她還這麼小！”


    口罩男抬頭看了她一眼，笑著說：“是梅貝爾啊……給她一個教訓吧。”


    話剛說完，身後的人忽然抽出一把圓滾滾、胖乎乎的槍，對準了梅貝爾。


    梅貝爾驀然瞪大眼睛。


    旁邊的盧克猛地撲了出來：“梅貝爾！”


    他一把將女孩撲到，麗塔也覺得視野天翻地轉，她下意識地就要飛起來，卻被盧克一手壓了下去。


    男孩用顫抖的、害怕的聲音小聲說道：“別動！”


    麗塔一愣，隨後就失去了飛走的機會，被兩人直接壓在下麵——


    盧克的手掌把她壓在地板上，然後是梅貝爾的身體，最上麵是盧克的身體。


    兩人抽搐顫抖著，發出嘶啞而痛苦的慘叫，仿佛是兩隻受傷的野獸。


    麗塔愣住了。


    她又隱隱感覺到了那種仿佛全身的魔力都在造反的疼痛，但因為被兩個孩子擋在上麵，她隻感到了細微的刺痛。


    直麵了某種攻擊的是梅貝爾和盧克，平時嗡鳴聲響起都一聲不吭的兩人此時不住地哀嚎。


    麗塔努力透過盧克的指縫，看到囚室的門被打開了，海莉渾身僵硬地站著，然後被一個男人像拎小雞一樣提了出去。


    叮鈴鈴的聲音遠去了，然後傳來上鎖的聲音，直到此時，孩子們好像才解除了定身咒似的動起來。


    沒人被帶走的那些囚室都十分慶幸，開始小聲說話和走動。而這間囚室裏，其他孩子紛紛湧上來，把梅貝爾兩人扶到床上躺下。


    “你太衝動了，梅貝爾——還有你，盧克。”一個孩子後怕地說：“我差點以為你們也要被帶走了。”


    “我不會的。”梅貝爾看著天花板，諷刺地說：“我們是珍貴的實驗品。”


    盧克低著頭，身體依然在顫抖，沒有說話。


    “麗塔，你沒事吧？”也有孩子來關心麗塔·斯基特，他小聲說：“我剛才好怕你會變迴去。”


    他們都知道，嗡鳴聲響起的時候，麗塔·斯基特就會控製不住地變迴原形。


    麗塔變迴來，搖搖頭說：“我沒事……他們兩個幫我擋住了。”


    她看著孩子們沉默又哀傷的臉，問：“海莉……她會怎麼樣？”


    “不知道。”梅貝爾兩眼無神地說：“但是被那些人帶走的孩子……從沒有迴來的。”


    誰也不會相信這些惡魔會好心把人放迴去，所以答案似乎是明擺著的。


    麗塔·斯基特用力地攥緊手中的羊皮紙，心中也湧上了深深的絕望。


    她知道自己跟維德取得聯係的時間沒過去多久，但還是無聲地在心中發出催促——


    求你了，快一點……再快一點……


    快點找到這裏吧……


    ……


    樹林邊，維德忽然抬起頭，看到一隻蜘蛛在樹葉之間正在結網。


    跟一般蛛網規則而對稱的結構不同，這張網是殘缺的，似乎在編織的時候就少了一部分。


    看起來，就連昆蟲都在這個地方受到了某些負麵的影響。


    維德收迴視線，看向前方——鄧布利多揮舞著魔杖，銀絲和銅線如同蜘蛛網一樣延伸交錯，編織成網狀的金屬鬥篷。


    他一直都知道，魔法會對電磁信號產生幹擾，所以沒有任何電子設備可以在霍格沃茨正常工作。甚至當一個魔力強大的巫師發生劇烈的情緒波動時，會不自覺地幹擾附近的電燈電視收音機。


    但維德沒有想到，不會魔法的普通人這麼早就掌握了對付巫師的辦法——


    魔法能夠幹擾電磁信號，那麼反過來，足夠強大的電磁信號也會幹擾魔法。


    跟麻瓜世界完全隔絕的巫師如果遇到這種襲擊，自然會一籌莫展，哪怕是鄧布利多一不留神可能也會中招。


    但維德卻知道如何屏蔽這種幹擾。


    目前這個世界的科技水平，還沒有到超出他理解的程度。


    作為一名煉金術士，維德不管走到哪兒，筆袋空間裏都裝著各種煉金材料。


    而作為一名變形術大師，鄧布利多可以輕易把原材料變成他們需要的任何形狀。


    不一會兒，兩件電磁屏蔽的金屬鬥篷已經製成，鄧布利多還別具心裁地在上麵編織了霍格沃茨校徽的圖案。


    ——對校長來說，這或許就是心中念頭一動的呈現。


    維德披上鬥篷，大小剛剛好。


    “連編織咒都這麼熟練——校長，您還有什麼不會的嗎？”維德忍不住問道。


    “我隻是正好對毛衣編織很感興趣而已——這種活動作為消遣很不錯，你也可以試試。”


    鄧布利多也把他的金屬鬥篷披在外麵，從容地走在維德前麵，視道路旁的攝像頭如無物。


    “如果我度過了和您一樣漫長的歲月，我或許也會找些有意思的事來消遣。”維德委婉拒絕。


    “事情是忙不完的。”鄧布利多說：“你把自己逼得太緊了，維德。”


    “看到斯基特的遭遇，我就覺得自己還有太多需要提高的地方。”維德說。


    鄧布利多想了一陣，居然讚同地點點頭：“你說得對——要先保護好自己的性命，才能談論其它。”


    兩人沿著叢林間用水泥鋪成的小路往前走，看起來漫無目的，實際上，他們是沿著“魔力”留下的軌跡在前進。


    兩側的攝像頭像黑色的石頭一樣沉默，鏡麵上，完全沒有把兩人的身影倒映上去。


    “這樣就能把那種……磁場屏蔽掉？”鄧布利多問。


    “完全屏蔽是不可能的，但應該能削弱到我們可以承受的程度。”


    維德說：“銅和銀都具有高導電性，所以對高頻磁場的屏蔽效果比較好。但如果要完全屏蔽，可能需要超導材料才能實現，所以最好還是切斷電源。”


    “超導材料？”鄧布利多好奇地問：“那是什麼？怎麼製作？”


    維德無語道：“這就超出我的知識範圍了，教授，我現在也隻是個學生而已。”


    鄧布利多笑了：“維德，我相信你掌握的知識已經超過大部分普通人了，我認識一些麻瓜學校的教授，他們知道的未必有你多——啊，到了。”


    他們眼前出現了一堵十分高大的牆壁。