“你胡說八道！”
吳德海一聽急了，見通判周愷那懷疑的目光，連忙拱手道：“大人明鑒，我子吳士清為人和善，秭歸縣眾人皆知，如今還被妖邪所害，重病臥床，豈會做這種事？”
“此人分明是誹謗，誹謗啊！”
“你才胡說八道！”
那叫元奉的講席，此刻也是豁了出去，怒聲道，跪地對著堂上拱手道：“大人明鑒，學生兄長因沉迷賭博，借了朝山會銀子，被一幫無賴之徒整日上門逼迫，差點就上吊自殺。”
“學生不想家醜外揚，也籌不到銀子還債，便找吳德海求情，誰知對方竟以此要挾，讓我監視書院動向…”
此話一出，書院眾人皆是嘩然。
“元奉，你不得好死！”
“枉為聖人門徒！”
“吳德海伱果然陰險小人！”
一時間，書院眾人怒聲咒罵。
啪！
通判周愷一拍驚堂木，麵色陰沉道：“都莫要喧嘩，你繼續說。”
此刻他也是心中窩火，恨不得把這幫不成器的玩意兒，全部拉出去打板子。
然而，他卻敏銳嗅到一絲不對勁。
那叫元奉的講席，知道自己這次在劫難逃，也不再遮掩，一五一十說道：
“迴大人，在下功名無望，教書閑暇之餘，就對一些玄門秘事有了興趣，一日在書庫中，偶然發現古楚殘本，上麵記載著煉製紅丸之法。”
“因被吳德海要挾，所以平日對吳德海之子吳士清也多有照顧，此子同樣喜好玄門之術，但卻更喜歡佛理，常與我交流。”
“這‘紅丸’煉法，我拿到後就給他看了，還是對方幫忙，才將此藥煉出。”
李衍眼睛微瞇，“他如何幫的你？”
元奉麵色微紅，咬牙道：“此丹用水煉法，無需開火，需用到紅鉛、秋石、辰砂…等物，在下家貧，哪能湊齊？”
“尤其是，其中還要用到‘人乳’，吳士清同樣感興趣，就幫我湊齊了這些東西，我二人共同煉丹，先後幾次，共得千餘枚。”
“嚐過丹藥後，發現此物玄妙，於是我兩人便暗中服用，學業大有長進。”
“後來吳士清出事，我那兄長偷偷賭博，又欠下一屁股債，我本不想搭理，但耐不住雙親苦苦哀求，便將此丹私下販賣給書院眾人籌錢…”
聽著這一番講述，書院眾人怒不可遏，就連吳德海也是目瞪口呆，顯然沒想到自己兒子也牽扯其中。
李衍沉聲道：“那‘紅丸’可還有？”
“有！有！”
元奉聞言，連忙從懷中取出一個小白瓷瓶。
白瓷瓶很是精致，上麵還畫有《鬼穀子下山圖》，看起來頗有古韻。
吳德海看到，隻覺胸口一悶，“這不是老夫收藏麼，孽子，竟將此物偷了出來！”
李衍也沒理會，接過白瓷瓶，拔開軟木塞，從裏麵倒出一粒黃豆大小的紅色藥丸。
掐動陽訣一聞，頓時點頭道：
“沒錯了，妖氣便來自此物！”
一時間，堂上眾人鴉雀無聲。
書院學子們麵麵相覷，臉色慘白。
他們沒想到，自己偷偷服用的“仙丹”，竟然所有人都在吃，還擁有妖氣…
吳縣令也是氣的渾身發抖。
他也不是傻子，看似在秭歸縣肆意妄為，實則踩著那條線，既能聚財，又不會將事情弄到惹來朝廷追究的地步。
沒想到，兒子卻給自己來了個大的…
堂上的通判周愷，也是臉色難看。
他能夠看到的隻是一些表象，無非貪汙受賄，強占民田，這種事神州各地都有。
跟如今的西南之亂相比，根本不算什麼。
卻沒想到，暗地裏有這麼多汙穢之事。
而且他有種感覺，自己恐怕剛揭開一個黑蓋子，下頭還不知有多少亂七八糟。
李衍和沙裏飛，則冷冷望著眾人。
這便是他們對官府看不上的原因。
有官府沒錯，有律法更沒錯。
但人心的貪欲卻永無止境，普通百姓隻能看到表麵，江湖中人消息靈通，知道這幫道貌岸然官紳，私底下有多麼齷齪。
城隍廟的風道人隻覺頭皮發麻。
本想著來了個高手支援，沒想到事沒辦成，倒先弄出了這等麻煩。
都知道是糞坑。
你攪它做甚？！
堂上的通判周愷深深吸了口氣，
“來人，都給我拿下！”
他知道，有些事是不能再裝糊塗了。
門外的衙役們麵麵相覷，猶豫不定。
“大膽！”
通判周愷一看頓時怒了，“你們吃的是大宣米糧，不是他吳家走狗！”
吳德海一聽，頓時臉色煞白，一把將烏紗帽扔了，對著那些衙役瞪眼道：“還傻愣著幹什麼？快來鎖我！”
衙役們無奈，隻得上前拿人。
吳德海偷偷瞥了一眼，看到周愷那陰森的眼睛，不由得心中叫苦。
就在這時，李衍眼中精芒閃爍，腳下忽然暗勁爆發，嗖得一下躍出縣衙大堂，隨後反手一甩。
“你幹什麼？！”
那些軍士頓時怒吼，持槍將他包圍。
嘩啦啦！
話音未落，便有一物撲騰著翅膀從空中掉下，卻是一隻灰色信鴿，胸口已被飛刀射穿，很快沒了氣息。
李衍淡淡一瞥，“人在後院，還不去抓！”
這些老兵經驗豐富，哪還不知道有人通風報信，當即有兩人衝入後院。
很快，便有一滿臉絡腮胡的漢子被拖出。
李衍這才撿起信鴿，扯下腳上的竹筒密信看了一眼，走到大堂上，遞給通判周愷，嗤笑道：“周大人，人家確實不吃大宣的米糧。”
“大人饒命！”
話音剛落，一名衙役就撲通跪倒在地。
“蠢貨！”
旁邊的衙役一腳把他踹開，倉啷啷拔出佩刀，怒吼道：“兄弟們，事發了，隨我衝出去！”
一時間，堂上頓時亂成一片。
書院的書生們，沒想到還有這出，嚇得心驚膽顫，四處躲閃。
吳德海瞪大了眼睛，難以置信。
倒是那通判周愷，是個有膽氣的，倉啷一聲也拔出佩劍，怒吼道：“豈有此理，今日一個也別想走！”
“殺！”
守在門口的軍士，都是百戰老兵，反應極其迅速，立刻端起長槍，結陣阻擊。
這些個衙役，原本都是城中無賴之徒，投靠吳德海後作威作福，每日花天酒地，哪有時間習武。
碰到軍中之人，哪還是對手。
他們亂七八糟往外衝，直接被軍陣阻攔，有的刀還沒揮出，就被捅了個對穿。
有的即便砍中人，也破不了鐵甲防禦。
“抓住那狗官！”
為首的衙役扭頭看向堂上周愷。
他們知道，隻有抓住這通判威脅，今日才有機會逃脫。
然而剛跑兩步，眼前就是一花。
嘭嘭嘭！
拳腳聲響起，李衍麵無表情站在堂中，而幾名衙役則慘叫著飛了出去，直接被那些軍士打暈。
一場小小叛亂，轉眼間就被鎮壓。
“這…這怎麼迴事？”
吳德海嚇得渾身發抖，他知道麻煩大了。
“蠢貨！”
通判周愷冷冷瞥了一眼，“那朝山會早被別人控製了，你不過是別人擺在明麵上的傀儡！”
說罷，沉聲下令道：
“陳三，持我手令，立刻到衛所調兵，接管歸州城防禦，全力捉拿朝山會叛逆！”
“是，大人！”
一名士兵接過手令，帶著兩人衝出縣衙，當即策馬遠去。
通判周愷又對著李衍拱手道：“李少俠，對方恐怕會妖邪施術，還需請你幫忙。”
李衍點了點頭，“那是自然。”
通判周愷眼中冒出殺機，對著剩下的軍士沉聲道：“把這些人手腳筋全部挑斷，捆在縣衙內，防止他們逃脫，隨我去吳府！”
“是，大人！”
軍士們手腳利落，一時間堂上血光四濺，慘叫聲不斷，驚得書生們臉色蒼白。
做完這些，通判周愷就帶著軍士們離開縣衙，李衍和沙裏飛跟在身邊。
至於縣令吳德海，則披頭散發，被一名軍士拎著領子拖行。
縣衙大堂內，書院書生們皆驚魂未定。
有一人咽了口唾沫，“這…這咋就走了？咱們不是染了妖氣嗎，到底該怎麼解？”
“蠢貨！”
旁邊講席恨鐵不成鋼的罵了一句，“事情鬧大了，能保住小命再說。”
隨後，拱手道：“山長，您看該怎麼辦？”
老頭宋明樞，不愧是丹陽書院山長，此刻仍能保持鎮定，沉聲道：“看來此事，遠比咱們想的要複雜，如今之計當盡量補救。”
“那朝山會人員眾多，怕是會在城中作亂，你們立刻迴去，組織家丁護院，在衛所軍隊到來前，盡量控製局麵！”
“還有，持老夫手令，前往排教羅船頭那裏，告訴他們，朝山會要垮了，請他們組織江湖義士出手！”
“剩下的人，跟老夫看住這些逆賊！”
一連串命令，書院學生們也有了主心骨，紛紛按令行事……
…………
另一頭，李衍等人也是疾步而行。
吳縣令宅邸，就距離縣衙不遠。
通判周愷邊走邊沉聲詢問道：“李少俠，你覺得那吳士清會不會是幕後主使？”
李衍沉聲道：“即便不是，也關係重大！”
沒錯，他倆同時懷疑到了吳士清。
或許是李衍及時切斷報信的原因，朝山會的人還沒發現，吳府也仍舊一片安寧。
大門口，守門的奴仆看到一隊人氣勢洶洶跑來，自家老爺還被軍人押解，頓時目瞪口呆。
這歸州城，怎麼還有人敢對老爺動手？
還沒等他叫喊，一名軍士便縱身而出，用刀抵住了他的喉頭，“敢喊，弄死你！”
奴仆嚇得渾身發抖，不敢說話。
周愷打了個眼色，另一隊軍士立刻跑向後門，防止有人脫逃。
至於大門則是虛掩，如狼似虎的軍士們哐當一聲踹開門，持槍衝了進去。
“都趴下！”
“敢有反抗者，殺無赦！”
吳府內的仆役們，都哆哆嗦嗦趴倒在地。
幾名護院打手都是來自朝山會，剛想反抗，便被軍士們一槍一個，捅了個對穿。
周愷扭頭冷聲道：“你兒子在哪兒？”
吳德海顫聲道：“在…在後花園廂房。”
他此時的腦中已是一片空白。
“哼！”
周愷也不理會，帶人就往後院衝。
吳德海在秭歸縣搜刮地皮，短短時間已成豪富，宅子自然也修得很是氣派，且占地頗廣。
後花園不僅大，而且其中竟還有兩個小院。
周愷帶著眾人衝到其中一間小院，將門踹開後，迅速控製了所有人。
出乎意料，那吳士清並未逃走，而是臉色慘白，躺在床上，身軀不自覺抽搐，兩眼翻白，口吐白沫。
周愷皺了下眉頭，“李少俠，看來他還不是主謀，到底中了何種邪術？”
李衍掐訣深深一吸，臉色頓時微變。
他立刻上前，一把掀開吳士清身上蓋著的被子，刺鼻血腥味立刻撲麵而來。
隻見這吳士清肋部，已被拉開一道口子，裏麵肝髒清晰可見，上麵支離破碎，似乎是被什麼東西所啃食。
李衍眉頭緊皺，“和之前的妖氣相同，這到底是什麼妖物作祟？”
他正在疑惑間，一旁的通判周愷卻是麵色大變，“快快，迴縣衙，保護那些書生！”
說罷，竟撒腿就往外跑。
李衍還沒見過對方如此慌張，連頭頂的烏紗帽掉了，也顧不上理會，帶著士兵就往縣衙衝。
“衍小哥，這到底怎麼迴事？”
一連串意外，弄的沙裏飛也滿臉糊塗。
“看看便知，走！”
李衍眼睛微瞇，帶著沙裏飛緊隨其後。
身後，吳士清已沒了氣息。
“啊，我的兒啊！”
沒人理會的吳德海隻覺得眼前全是噩夢，抱著兒子屍體嚎啕大哭…
……
眾人速度飛快，沒多久就返迴衙門大堂。
然而，眼前景象讓所有人毛骨悚然。
隻見之前被拿住的衙役，連同所有的書生，還有那位書院山長，全都被人砍掉了腦袋。
不僅如此，所有人都被剖腹取走了肝髒。
整個縣衙大堂一片血腥，如同地獄。
李衍麵色陰沉，看了眼旁邊的通判周愷。
“周大人，看來你知道此事，到底是什麼人幹的？”
周愷臉色蒼白，顫聲道：“大宋鬼教！”
“大宋鬼教？”
李衍眉頭微皺，心中莫名升起一股異樣……