曹家山彎腰鑽出低矮的草房，一愣之後，趕忙跪下：“葉大人，小的給你磕頭了！”
“起來(lái)！”
葉坤擺擺手：“都是鄉(xiāng)親，不用客氣。你母親和你老婆，還好嗎？”
“老婆好一點(diǎn)了，我媽……怕是不行了。”
曹家山眼淚滾滾。
葉坤歎氣，從馬背上取下禮物：“帶我去看看你母親，還有你老婆。”
曹家山點(diǎn)頭，領(lǐng)著葉坤進(jìn)了屋子。
曹母六十多歲，睡在西邊的臥房，已經(jīng)人事不知，湯藥不進(jìn)，唿喊不應(yīng)。
出氣多，進(jìn)氣少。
趙彪看了看，搖頭道：“葉大人，家山的老母，怕是不行了。”
“如果曹母走了，趙大哥幫著點(diǎn)吧，打理打理。”
葉坤點(diǎn)頭，放下禮物，又來(lái)東邊的臥室，看望曹家山的老婆，就是小茉莉的母親。
婦人不到四十歲，也算五官端正，但是滿臉苦大仇深，頭發(fā)白了一半，掙紮著，要下床給葉坤磕頭。
“曹大哥，快扶住嫂子，無(wú)需多禮。”
葉坤擺手。
趙彪也瞪眼：“都要死了，就別起來(lái)了，葉大人也不見(jiàn)怪！”
茉莉的母親，這才作罷，流淚說(shuō)道：
“葉大人，多虧你救命，也救了小茉莉……我死了以後，下輩子做牛做馬……”
“行了大嫂。”
葉坤一笑：“你安心養(yǎng)病，好了以後，帶著茉莉去草廟村，幫我做工。曹大哥以後跟著我，在縣城找個(gè)差事，一年半載，就讓你們發(fā)財(cái)。”
“謝謝大人。”曹家山夫妻倆連連點(diǎn)頭，眼裏又有了希望。
“家裏還有什麼人？”葉坤又問(wèn)。
“還有茉莉，和她的姐姐。”
婦人喘了一口氣：“茉莉的姐姐叫多丫頭，十三歲，在地主關(guān)老爺家裏做活，抵賬。”
“抵賬，是怎麼迴事？”葉坤皺眉。
這個(gè)關(guān)老爺，葉坤倒是知道，住在隔壁的下關(guān)村。
趙彪的村子，其實(shí)叫做上關(guān)村，兩個(gè)村子合在一起，叫做關(guān)家村。
上關(guān)村是各個(gè)姓氏混居，下關(guān)村，基本都是姓關(guān)的。
其中，關(guān)老爺勢(shì)力最大，錢最多，家有水田三百畝，旱地更多，牛馬畜生成群。
當(dāng)然，小老婆也成群。
而且，草廟村周太公的小女兒，周鐵蘭，今年十六歲，就許給了關(guān)老爺?shù)哪硞�(gè)兒子，據(jù)說(shuō)年底成親。
曹家山歎氣：“我家裏窮，幾年前借了關(guān)老爺一貫錢，五分的利息。一直還不完，利滾利，就越來(lái)越多。所以，隻好把多多送在關(guān)老爺家裏做工。”
葉坤皺眉：“我昨天給你的錢，不夠還嗎？”
五分利息，指的是月利息五分。
年利息，達(dá)到百分之六十！
“昨天還了二兩，剩下的買了藥。現(xiàn)在還欠一貫多……”
曹家山擦了擦眼淚：“算起來(lái)，這幾年一共還了三兩多銀子，可還是還不完。”
“你能不能別哭，大男人，有點(diǎn)出息好不好！除了哭，你還會(huì)做什麼？”
葉坤又氣又怒，摸出五兩銀子丟在床上：“下午去還錢，把多多帶迴來(lái)！”
“大人……”
曹家山夫妻倆，哭得更厲害了。
葉坤很頭大，恨鐵不成鋼。
“爹，媽，我迴來(lái)了……”
門外一聲叫喊，小茉莉帶著半籃子野菜，鑽進(jìn)了屋裏。
臉上都是灰，但是眼神明亮。
看見(jiàn)葉坤，小茉莉一呆。
葉坤終於露出笑容：“茉莉，還認(rèn)識(shí)我嗎？”
“大叔，你是昨天的大叔？”
小茉莉終於確認(rèn)了，放下籃子就磕頭：
“大叔，我昨天迴來(lái)給你磕頭了，磕了好多頭。你是好人，你會(huì)保佑我奶奶和媽媽好起來(lái)的。”
“茉莉乖，別磕頭了。”
葉坤搶上一步，把茉莉抱了起來(lái)，轉(zhuǎn)了一圈，又輕輕放下：“大叔今天來(lái)看你，給你帶了很多好吃的。都在奶奶的房間裏，快去拿。”
“大叔，那我去拿給你吃。”
小茉莉點(diǎn)點(diǎn)頭，跑向奶奶的房間。
這孩子，懂事得叫人心痛。
葉坤扯了趙彪一把，出了小屋，低聲問(wèn)道：“關(guān)家村的關(guān)老爺，很有錢吧？”
趙彪咬牙：“人家說(shuō)，關(guān)老爺比縣太爺，還有錢。”
葉坤一笑：“關(guān)老爺?shù)娜似罚觞N樣啊？”
“狗屁人品，下關(guān)村都是姓關(guān)的，他的本家，也叫他關(guān)絕戶！這種人欺男霸女，遲早要絕戶！”
“那麼關(guān)老爺家裏，是不是有什麼後臺(tái)啊？”
葉坤隨口問(wèn)道。
同來(lái)的譚八卯低聲笑道：
“幹爹，關(guān)老爺?shù)尼崤_(tái)就是劉縣令，這老狗，每年都孝敬劉縣令。有時(shí)候，劉縣令也來(lái)他家裏吃飯，睡他的小妾。”
多年的衙役和捕快，對(duì)全縣的情況，尤其是大戶人家的情況，是非常了解的。
趙彪也點(diǎn)頭：“對(duì)，關(guān)絕戶的靠山，就是劉縣令。”
“這樣啊。”
葉坤微微點(diǎn)頭，心裏有了計(jì)劃。
你做關(guān)絕戶，我來(lái)吃大戶！
至於劉縣令，葉坤不擔(dān)心。這老王八，比自己更想吃大戶！
中午，趙彪安排了酒菜，宰了家裏兩隻下蛋母雞，叫來(lái)村裏的幾個(gè)打虎隊(duì)骨幹成員，陪葉坤喝酒。
葉坤出手闊綽，直接給了趙大嫂五兩銀子，笑道：
“大嫂，趙大哥這麼熱情，我給你五兩銀子，你讓趙大哥買幾個(gè)小妾吧！”
趙大嫂笑得下巴快要掉了：
“葉大人放心，五兩銀子，能買十幾個(gè)小妾，我累死這個(gè)王八蛋！”
趙彪一巴掌打過(guò)去，笑罵：“要是不給老子買，你爹就是王八蛋。”
鄉(xiāng)下夫妻，沒(méi)有那麼多文縐縐的，打是親罵是愛(ài)，就這麼鬧慣了。
午飯後，葉坤順便迴草廟村，看看老娘，看看有容和帶喜。
還有可愛(ài)的二姨妹。
剛到門前，還沒(méi)下馬。
葉坤就看見(jiàn)三兒的腦袋上包著布，上麵還有血跡；
瓶?jī)旱淖笱郏材[了起來(lái)，一片烏青。
“三兒瓶?jī)海銈冊(cè)觞N了？”
葉坤下了馬，蹲下來(lái)，把瓶?jī)簱г趹蜒Y。
“哥哥，我沒(méi)事……”瓶?jī)汉ε拢桓艺f(shuō)。
三兒也不敢說(shuō)，抹眼淚。
“相公迴來(lái)了？”
薑有容走了出來(lái)，拉著葉坤：“快迴屋裏說(shuō)。”
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著瓶?jī)恨挼轿菅Y，笑道：“有容，誰(shuí)把三兒瓶?jī)海虺蛇@樣了？”
按理說(shuō)，薑有容脾氣好，應(yīng)該不會(huì)打這兩個(gè)可憐的孩子啊。
就算孩子調(diào)皮，小懲大戒，打兩巴掌也就夠了，不該打破腦袋啊。
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