葉坤卻睡不著，挑燈夜戰，在營房裏製定下一步的計劃。


    夜裏睡了一個多時辰，黎明時分，葉坤又早早起來，點起部隊，親自帶隊跑操，一路喊口號：


    “一二一、一二一、一二三四——！”


    當兵的看見葉坤都這麼辛苦，自然不敢怠慢，各自抖擻精神。


    葉坤還故意帶隊，在北街跑個來迴，口號喊得震天響：


    “豈曰無衣，與子同袍！”


    “修我戈矛，與子同仇！”


    “熱血報國，不死不休！”


    劉縣令摟著關絕戶的小女兒在睡覺，還以為老百姓造反了，嚇得一激靈爬起來，披著衣服來院子裏查看。


    劉夫人和小姐也被驚動，都起了床，來前廳詢問情況。


    守門的家丁過來匯報：“迴稟大人、夫人，是縣尉葉大人，親自帶隊練兵跑操！”


    “唉，嚇死我了……我還以為流民造反呢�！�


    劉縣令打個哈欠：“這葉大人也是，半夜練兵，擾人清夢�！�


    劉夫人卻很欣賞葉坤，笑道：“大人此言差矣，葉縣尉帶兵有道，治軍有方，是本縣的福氣�！�


    “夫人言之有理，嘿嘿�！�


    劉縣令咧嘴一笑，迴去接著享受關絕戶的女兒了。


    月娟小姐拉著母親的手，迴到臥室，低聲說道：


    “葉大人倒是盡職盡責，剿匪練兵，不辭辛苦。有他在，全縣百姓都能確保平安�！�


    “是啊，葉坤這孩子，日後定非池中之物�！�


    “媽，你叫葉大人……孩子？”月娟小姐有些意外。


    “我的兒，葉坤也就比你大兩歲，在我麵前，難道不是孩子嗎？”


    劉夫人摸了摸月娟的腦袋，笑道：“我看葉坤這孩子，對你很敬重。是那種……真心的敬重，很難得。月娟，你覺得葉坤為人如何？”


    月娟小姐紅了臉：“女兒不知道，不敢背後妄議別人�！�


    劉夫人一笑，低聲說道：“我看葉坤前天寫的詩，是寫給你的呢，不負相思意�！�


    “媽，你胡說�！�


    月娟紅了臉，跺腳道：“母親要是這麼說，女兒今後，再也不見葉大人了。”


    “好孩子，媽跟你開玩笑呢�！眲⒎蛉藫ё×嗽戮�，笑道：“去，再睡一會兒，養好精神�！�


    月娟點點頭，走向自己的繡房。


    可是，卻再也睡不著了。


    葉坤帶兵跑了十裏路，渾身酸爽啊。


    那些當兵的，迴到軍營校場，卻都一個個癱倒在地，大口喘氣。


    “就你們這個熊樣，上了戰場就是送死！都給我起來，立正！”


    葉坤擦了一把汗，繼續訓練大家的隊列隊形，正步走、齊步走、原地踏步走。


    這玩意就和疊被子一樣，打仗的時候未必用得上，但是可以培養大家的意誌，強化大家服從命令的意識。


    早飯過後，王縣丞送來五百兩銀子，是劉縣令給的，讓葉坤練兵。


    這是狗縣令最大方的一次。


    葉坤拿著這些銀子，繼續擴建營房、校場，充實武庫，改善軍隊夥食和裝備。


    另外，還給每個當兵的，定製了細麻布綁腿。


    綁腿不值錢，簡單易製作，但是用處大了，直到近代軍人，都有這樣的裝備。


    好處包括，防止長距離行軍造成的靜脈曲張，緩解疲勞；


    保護小腿，防止毒蟲螞蟥和毒蛇，防止荊棘刺紮牽掛；還可以包紮傷口、製作簡易擔架、捆綁俘虜等等……


    午飯後，秦二午帶著燕六亥、王大奎，還有關家村的趙彪、關勇，還有薑河頭的薑老五，一起趕到。


    趙彪還把曹家山的全家，一起帶來了。


    不過，曹家山和老婆，還有多多和茉莉，都戴著孝。


    “曹大哥，你母親……去世了嗎？”葉坤問道。


    “是的大人，母親已經去世，安葬了。”曹家山帶著妻子上前磕頭：


    “我帶著全家，來投奔大人。我和妻子曹範氏，可以聽憑大人驅使，做牛做馬都行。多多和茉莉，都能幹活了，大人帶迴去做個丫鬟吧�！�


    茉莉上前磕頭：“大叔，我可以做丫鬟的，我會好好幹活�！�


    多多也磕頭。


    “起來�！比~坤拉起曹家全家，吩咐譚八卯：


    “八卯，先把曹家全家，送去南街大宅，讓你幹媽嬌嬌，給茉莉和多多換一身衣服。我晚上迴去安排�！�


    譚八卯點頭，帶著曹家山等人去了。


    趙彪等人，一起看著葉坤：“葉大人，找我們過來，有何吩咐？”


    葉坤點點頭，帶著七支長箭，領著大家來到軍營後麵的山坡上。


    山坡上，一大片菊花正在怒放，香氣撲鼻。


    “大人，到底什麼事��？”眾人催問。


    “二午，六亥，大奎�！比~坤的眼神掃過一圈：


    “還有關勇、趙彪。我們滅了周太公和關絕戶滿門，奪了他們的家產，霸占了人家的房子。這個世代死仇，是結下了。你們可有什麼想法？”


    趙彪苦笑：“葉大人，現在事已至此，你說怎麼辦？”


    葉坤又問：“你們現在也有錢了，以後發展發展，都是大戶。如果當官的要吃大戶，給你們來個抄家問斬，你們又打算怎麼辦？”


    “那我就跟他拚了！”秦二午叫道。


    “你一個瘸子，能打過誰呀？”


    葉坤搖搖頭，正色說道：


    “我們想在平野縣站住跟腳，就必須抱團，發展自己的力量。所以，我打算和大家，結成生死兄弟，從此以後，患難與共，同生共死！”


    眾人大喜過望：“葉大人，你要跟我們結拜�。俊�


    “是的，我們結拜為兄弟，做一番大事，共謀富貴，不知道各位意下如何？”


    “我們願意結拜！”眾人大叫。


    “那好，但是我要做大哥�！比~坤一笑：


    “你們知道，上官季夫和我結拜，我也是做大哥�！�


    “行，你做大哥！”


    眾人都沒意見。


    葉坤插草為香，跪下來，對著山坡上的大片菊花：


    “今日，我葉坤和秦二午、燕六亥、薑老五、王大奎、趙彪、關勇，菊園七結義，結為生死兄弟。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。今後有難同當，有福同享，保家衛國，共謀富貴。如違此言，有如此箭！”


    哢吧！


    長箭從中折斷。


    秦二午等人，也紛紛跪下，折箭為誓。


    然後又一起拜見大哥葉坤。


    “各位兄弟，請起�！�


    葉坤抱拳，讓大家起來：“我要帶著兄弟們，謀一場大富貴。從明天開始，招兵買馬，練兵備戰。”


    秦二午低聲問道：“大哥，我們是不是要造反？”