鮑升迴道：“家父鮑明，原本是新野縣令，夏侯昌的官吏，後來跟隨馬正陽，一起投降皇上的。承蒙皇上厚愛，任命家父為襄陽郡守。


    家父脾氣不好，貪酒易醉。因為酒後失手，打死了一個兵卒，被判二十年苦役，後來又改判流放交址……”


    “這個案子，好像我有些印象。”


    葉坤點點頭，又問：“你父親現在，還活著嗎？”


    “還活著，今年五十五歲，也在克日縣，經營著一個小農場。”


    “身體如何？”


    “身體尚可。”


    “那很好嘛。”葉坤吩咐黃燁：


    “你給雲緬行省總督，發一封電報，就說我的意思，免除鮑明的一切罪責，重新啟用。鮑升卸任了克日縣令的職務，就讓他父親，接手管理吧。”


    想要鮑升為朝廷效力，自然要解決他的後顧之憂。


    鮑升很感激，抱拳謝恩。


    葉坤擺擺手，笑道：“你先跟著我，參與九部議政吧。平時沒事，就在禦書房走動，我們也好隨時交流。我身邊的舊臣，都是一些老人了，需要你這樣的年輕人。”


    “臣，遵旨。”


    鮑升抱拳，退在一邊。


    第二天，葉坤帶著何田田等人，參觀瓊州島的科技城。


    九部大臣之中，許多人都是第一次來瓊州島，看見美麗的海島風景，都覺得大開眼界。


    馬正陽說道：“皇上，瓊州島以前，都說是化外之地，煙瘴叢生，毒蟲遍地，沒想到這地方，看起來很美麗啊，而且很富庶。”


    “各位大人，你們可知道，我們建設瓊州島，花費了多少精力，用了多少錢財啊。”


    葉坤一笑，帶著大家向前走：“這個島上，以前的確不適合人類生存。島上的土著居民，也是自生自滅的狀態，平均壽命不到三十歲。


    在我們接管之前，江東肖德權，曾經對這裏進行了治理，有一些基礎。


    我們來了之後，加大了建設。新修了南北兩大港口，還建設了一個造船廠。我們以港口為根據地，向島內縱深推進，繞著海島，建設了七八個小城，十幾個衛所。


    我們在這裏，建設了農場和橡膠園，建設了科技城，還有小學中學和瓊島科技大學。


    我們對海島的總移民，達到了二十七萬人。花在這裏的錢，可是個天文數字。”


    這些情況，桑不疑都清楚，笑道：“皇上果真勤政，雖然是海外小島，但是各種數據，都如數家珍。”


    葉坤點點頭，笑道：“但是瓊島海峽的兩大港口，這些年的稅收，也有很多。算起來，我們在經濟上還是賺了一點。”


    這裏是連接交址、天竺和安息帝國的重要節點，也是天然關卡。


    甚至羅馬和西方的貨物，也有很多從這裏運輸。


    因為海峽不太寬，很少有逃稅漏稅的。


    另一道關卡，在馬六甲海峽，來往商船都要交稅。


    說話間，進了科技城。


    這裏的科技城，和科技大學挨在一起，占地總麵積一千七百多畝。


    科技城內，都是整齊寬敞的水泥路，兩邊栽種著防蚊蟲樹木。


    基地沒有牛馬騾子，所有的車輛，要麼是人力車，要麼是機動車。


    房子也很漂亮，都是整齊的兩層小樓，牆麵刷了白石灰，窗戶用了玻璃。


    一部分房間，地麵上還鋪了白瓷磚。


    工部大臣笑道：“皇上，這裏的房子，好像都很結實啊，牆壁也厚一些。”


    “海島之上，經常有臺風。今年夏天，就有一次十五級臺風，從這裏掃過。”葉坤點點頭，笑道：


    “這麼大的風，在陸地是見不到的，那真的是飛沙走石，行人站不穩。當地土著的小木屋，遇見這樣的大風，會被直接吹上天。


    科技城和大學，是我們最重要的單位，所以我要求，一定要能抵抗臺風。”


    風力定級標準，許多年前就有了。


    但是對於臺風的預測，還是非常不足。今年的臺風，就帶來了一定的損失，翻了兩艘船，死了一百多人。瓊州島上，也死亡了幾十個人。


    眾人一起拍馬屁：“還是皇上有遠見，未雨綢繆啊。”


    葉坤一笑，帶著大家走進橡膠研究所。


    這裏的科技城，是何田田的徒弟負責的，向葉坤等人介紹情況。


    葉坤拿起一條橡皮筋，對眾人展示：“各位大人，見過這種彈力很強的繩子嗎？”


    橡皮筋，是瓊島科技城剛剛搞出來的，還沒有正式投入生產。


    眾人都拉起一根橡皮筋，在手裏扯動、體驗，笑道：“這玩意倒是好玩，可是，可以用來做什麼呢？”


    “可以做成彈弓，打你們家的窗玻璃。”


    葉坤哈哈大笑，比劃道：“這玩意，我們叫做橡皮筋，用處可大了。比如說，用來捆綁東西，因為有彈性，會捆綁得更緊。


    比如說，用來做彈弓。最主要的是，這玩意在民用衣服和鞋子上麵，有很大用處。用橡皮筋做褲腰帶，胖子瘦子都能用。


    而且橡皮筋一出爐，我們的橡皮內胎，也就不遠了！有了橡皮輪胎，我們的汽車，會跑得更快！”


    眾人連連點頭，充滿期待。


    葉坤又召集這裏的研究人員，給大家描述了橡皮筋的具體用途，給出了產品製造方向，讓盡快投產。


    橡皮筋就是橡膠和乳膠的合成品，隻要把配方比例琢磨出來，就能量產。


    葉坤現在最期盼的，就是汽車的充氣內胎。


    以前的彈簧輪胎，太硬，彈力不足，嚴重影響汽車速度和乘坐體驗，而且經不住磨損，性價比太低。


    如果能生產出合格的充氣內胎，那麼汽車工業，就比較成熟了。


    工部大臣說道：“皇上，我們現在的汽車，也沒多少啊。大力生產汽車內胎，能用得完嗎？值得嗎？”


    “正因為輪胎技術不過關，所以汽車才不多。”


    葉坤翻白眼：“我們的生產力，在快速增長。汽車的數量，也會快速增長。所以充氣內胎的生產，必須要跟上。十年後，國家公路上麵，都是奔跑的汽車。你們等著看吧。”


    這些年，葉坤大力發展海運，生產出來的蒸汽機和柴油機，大多用在輪船上麵。


    各地的礦山、紡織廠、舂米廠，都用上了蒸汽機。


    用在汽車上麵的蒸汽機和柴油機，反倒不多。


    說話間，前方路口，一輛柴油動力的手扶拖拉機，通通通地開了過去。