紫雲城外，幾乎已經沒了人煙。


    偶爾有人騎著石馬飛馳而過，踏得大地轟然顫抖，偶爾有人提著燈籠，


    吹出星火如河，燒掉地上荒草。


    林覺等人很快發現，此前在荒原上遇到的那些草人並不是東王母特地施法布置的，也並不是她手下的妖兵妖將前來安置的，而似平是在某種法力神通下自己結成的一哪怕草人已被破壞，隻要荒草仍在，便會在幾日之內，甚至一日之間，


    重新結成草人。


    若是荒草被焚燒掉，則會迅速生長，長成之後，迅速幹枯，便能結成草人了。


    如此一來，哪怕這些草人算不得厲害，隻可作為暗中的守衛，射一些冷箭，可是不用費心，自然生成，便也算是一種厲害的神通了。


    眾人不得不每日出城，焚燒荒草。


    否則幾日之內，甚至一個日夜，城外大片大片的山林農田就將重新變成東王母的妖國。


    這些便交給萬新榮了。


    城外有個小湖，是城中人的重要水源，湖邊寥寥幾棵柳樹，剛剛受了春風，開始發出新芽，一座亭舍，早已褪色發舊。


    林覺坐在亭中聽狐貍傳法。


    「—然後你再這樣，就可以變成鳥兒了！


    「什麼這樣那樣的？」林覺無奈，「我也給你讀了不少書了，怎麼說話還是這樣那樣的。」


    「又不是我自己想讀的！」


    「總歸還是讀了啊——


    「沒讀進去喔！」


    「你要先看鳥兒！多看！像狐貍一樣看，像小花一樣看，小花就天天仰頭盯鳥兒看！」


    「感受？」


    「感受！」


    「感悟？」


    「感悟！」


    分不清楚誰在教誰。


    林覺也是頭疼。


    而在這時，一隻白鷺從柳樹上飛過。


    白鷺為他送了信來。


    「多謝道友。」


    林覺這才站起身，不理會一臉嚴肅的狐貍，取出信紙，


    信共有兩封。


    第一封是江道長寄來的。


    剛一翻開，便是一篇簪花小楷，熟悉的筆跡，又有幾分古典韻味，墨香猶存：


    「道友及紫雲可好？


    「我們幾日前到了伯玉，多虧道友的提醒，路上雖遇草人暗箭，不過除青玄道友在前探路，不慎受了一些輕傷以外，沒有別的損失。


    「到了伯玉，城中東王母的信徒正與守城將士激鬥，意圖從內而外攻破城池，帶走所有百姓，前往墨獨山，依我想見，應是東王母在抵擋護聖保聖二位真君的過程中有所損失消耗，需要用他們來補充。


    「我等本欲留下尋常百姓，任那些信徒離去，自生自滅，不過伯玉守城將軍頗有氣魄，帶兵追了上去。


    「不知紫雲是否也一樣？」


    「道友又如何做的抉擇？


    「這幾日裏，可有東王母部下來犯？


    「道友的師兄可找到了？


    青玄道長受了傷？


    林覺想想也是那些草人隱在暗中，射出冷箭，箭矢威力不小，堪比軍中強弓，若是靈法派的道人有護身之法，並且提前得知，也許並不懼怕它們，可若是尋常軍隊或者武人，亦或是本身不會法術的符篆派道人，若是沒有提前察覺，便很容易被其所害。


    那些草人又不會動，不說話不出氣，隱在和它一樣的雜草樹林中，也非常難察覺。


    還好自己提前提醒過了。


    林覺繼續往下看去「這幾日裏，東王母避而不出，天翁魔下二位真君率兵下界數次，無論白天還是晚上，除利用天象時有所收獲以外，都被拒之門外。道友所在的紫雲縣離墨獨山最近，想來能聽到那方的戰鼓與雷鳴。


    「據說整片墨獨山都成了東王母的洞天妖國，她在此紮根生長上萬年，


    得道之後也有千年，光憑二位真君，很難攻破。


    「據我推測，也許要到驚蟄以後，乃至夏日雷多時節，才會慢慢有所轉機。若是到了秋季，二位真君仍然不可取勝，也許便要再等明年。


    「在此之前，東王母必會設法滋補自身，亦必會設法削弱此地神靈香火。


    「願道友當心無礙。


    林覺將之收了起來，又看第二封。


    第二封便是南天師寄來的了。


    此地距離伯玉與繼光不遠，白鷺來迴送信，隻需小心一些，花不了多少時間。


    而保持聯係是很重要的。


    一來江道長本是神靈轉世重修，她的身份和目的都很不一般，她這裏的情報重要而又可靠。二來彼此互通有無，也可知曉各地情況，若是遇到哪方有難以抵擋的危機，也可適當馳援。


    江道長、南天師和身在紫雲縣對麵的樂天縣的玉山道長們也保持著聯係，至於送信之法，則是各有各的手段。


    林覺認真讀著。


    與此同時，狐貍已經脫離了「老師」的崗位，從他對麵跑掉了，跑到湖邊與彩貍打鬧玩耍，不思安危，毫無憂慮。


    這片小湖中有遊魚。


    便見狐貍跳到湖邊石頭上，張口對著湖水吐出一口白煙，煙氣唿的一聲在湖麵上鋪開。


    「魚兒來！」


    「噗噗噗———


    當即便有魚兒躍出水麵。


    彩貍眼疾爪快，狐貍眼疾嘴快，一個伸爪一抓，抓住一條魚兒，一個張嘴一咬，同樣咬住一條。


    林覺抬眼瞄了一下它們-


    本以為它們會自己吃，可卻見狐貍仰頭往天上看，待得天上的白鷺張著翅膀從柳梢上滑翔而下，它便一甩頭，將嘴中魚兒丟上天空。


    白鷺張嘴便恰好接過。


    停在湖邊，調整幾下魚兒位置，仰頭吞下，旁邊彩貍便又投來一條。


    這兩個小東西，總能找到玩的。


    林覺收迴目光，取出紙筆來迴信。


    同樣免去問候，直驅而入：


    ‘勞道友關切，紫雲很好，我等也一切安好，無人受傷。


    「我與師妹到紫雲時，城中和道友所述的伯玉一樣，不過雙方還在對峙，並未交戰，我與道友做的抉擇亦是相同。


    「難得道友記掛，進了紫雲城後，我們很快便遇上了我家師兄。


    「這幾日裏，確實偶有聽見北方戰鼓雷鳴聲，有時還可見神君持兵下界，不過暫無東王母的部下來犯，倒是城中藏著有些妖魔鬼怪，我家師妹與聚仙府的奇人異土費了不少功夫，這才將之找出，也請道友留心。


    「另外城外草人生生不息，摧毀還會再生，這一點也請道友留意，需時刻派人放火燒草，趁草人尚未結成之前將之抹去。


    「在下最近在向我家狐貍學習‘化羽術’，可變化成鳥，屆時若是道友那方遇到麻煩，可遞信給我。


    「願道友安好。」


    寫完一封，又寫第二封。


    兩封都寫完時，白鷺也被狐貍和彩貍喂飽了，在樹上梳理羽毛，狐貍則和彩貍在柳樹下舞獅似的隔空打鬧，地上有它們吃剩的魚骨魚鱗。


    「道友在此歇息片刻，再替我送信迴去吧，此信不急。」


    林覺將兩封信裝入信袋。


    至於江道長與南天師寄來的信，則被他妥當收了起來，不打算丟棄。


    沒有多久，白鷺帶信而去。


    「要聽講嗎？」


    狐貍和彩貍打鬧之際，不忘扭頭，詢問林覺。


    「不必了，我先消化思索一下。」


    「嬰！」


    狐貍便繼續撲向彩貍。


    雙方蹦跳打鬧，又不真的碰到，偶爾碰到，也力道很輕，反倒多是搖頭晃腦，虛張聲勢，隔空張嘴咬，隔空抬爪拍，玩得不亦樂平。


    忽然雙方都停下來，同時扭頭看向湖泊對麵。


    「往這邊走！」


    一道嚴肅的聲音傳來。


    湖泊對麵出現了一名道人的身影，身邊還飄著一隻褐衣小鬼。


    小鬼伸手平指，指著湖泊對岸。


    說完之後它才發現，自己指的雖是湖泊對岸的舊亭，卻也指的是湖泊的中間，這裏並沒有路可以過去，於是它伸長脖子，翹首看了一圈，發現湖邊有一條路可以繞過去，便又轉動著手，指著旁邊：


    「往這邊走！」


    這是一名頗為俊美的道人。


    林覺立馬起身，往那方走去。


    雙方很快走到了一起。


    「找到吶！」


    陳牛喊了一聲，消失無蹤。


    「師弟，你這小鬼還真好用！」七師兄對他笑著道，「三師兄和小師妹呢？」


    「在城裏麵，師妹帶他參悟大陰陽法，學習神行術。」林覺對他說道，「師兄過來路上可有遇到危險？怎麼隻有師兄一人？四師兄呢？」


    「遇到幾隻妖怪，不過被我吐一口氣解決了，這邊妖怪木氣很重，花開頃刻正好克製他們。」七師兄說著一頓，「我沒和四師兄一起，因為我在我的道觀中等了兩天，也沒等到他來，我猜他要麼便是沒來找我，直接過來了，要麼便是迴道觀去借搬山鏡了。」


    「有可能—」


    林覺點了點頭，不多憂慮，隻打算讓狐貍這兩天多在天上飛幾圈，看能不能找到四師兄的身影，便帶看七師兄往城中走：


    跟我來吧。若是見到三師兄，想必師兄會很驚訝的。去年三師兄在信中挪挖苦師兄的話，師兄也許可以用來還給他。」


    兩名道人往城中走。


    狐貍和彩貍定在原地，扭頭看著他們，見他們走遠，這才連忙小跑著追上去。