宗門所謂的曆練，便是遣徒下山了卻凡塵，從此一心向道，這自然是相對(duì)家中妻兒老小俱全之人來說的。
對(duì)於忍冬而言，雖出身世家，但家道中落，如今也不過獨(dú)身一人，自然也是沒什麼好了卻的。
宗門遣徒下山，還有一個(gè)目的，便是要他們遊曆山河，曆練凡塵，見一見波瀾壯闊，品一品塵世百味。
忍冬雖說並未嚐盡百味艱辛，倒也是經(jīng)曆過家族動(dòng)蕩的，那些日子也算是看盡了世道人心，否則也不會(huì)投身道門。
所以，在看到元清派下發(fā)的道示後，忍冬著實(shí)苦惱了好一陣，畢竟他也不知道該去哪才好。
靈香在知曉了忍冬的憂慮後，便提議讓他前去古竹林，跟隨竹杖老人好好修煉五行符陣。
一來靈香是準(zhǔn)備去打探雲(yún)夢(mèng)澤的消息，大約會(huì)有很久不迴元清，屬實(shí)不放心那老頭兒；二來便是忍冬與竹杖老人一樣，皆是五行偽靈根，雖未必會(huì)同用一門，想來也定會(huì)有一些門道值得忍冬借鑒的。
忍冬聽從了靈香的建言，孤身一人尋摸到了古竹林，卻忘記了古竹林中還有法陣，正不知所措之時(shí)，卻不想林中竟傳來熟悉的滾動(dòng)聲。
是地精來接他了。
先前靈香已將竹笛給了龍七，自然也知道法陣之事，便早早地提前知會(huì)了竹杖老人，而地精也陣口此等候多時(shí)了。
且說忍冬見了竹杖老人，道明了來意後，便在此住下了。本以為竹杖老人會(huì)教習(xí)自己修行，卻不想這老頭兒竟隻使喚自己做些個(gè)雜活，不是挑水澆園，便是燒火做飯，再或者就是修繕屋舍，照看那些個(gè)寶貝竹子。
這哪是來修行的呀！這分明就是來做下人的！
不過忍冬也沒有什麼怨言，雖心有不忿，卻依舊聽從著竹杖老人的使喚。終於有一日，竹杖老人招唿著他坐了下來。
“你可是心有不平？”竹杖老人笑瞇瞇地抿了一口酒。
忍冬本想迴著不敢，但他又覺得這樣太過虛偽，再者說了，雖不知竹杖老人高齡幾何，但也是見過各色人的，如此遮掩反倒不美了，還不如直言。
“確是有些不甘的。”忍冬思定後恭謹(jǐn)答道。
竹杖老人聞言大笑：“不甘便對(duì)了！”
忍冬不明白竹杖老人的意思，一臉的迷茫。
“如我等這般連尋常靈根都算不上的人，確是有些得天不公了，可若是就此認(rèn)命，那便怨不得旁人了。所以，你該是不甘。”
“想你那小師傅的遭遇，老夫也同你說了一二，可見她放棄過？那清微峰的景象你也是看到的，抱怨自然是會(huì)抱怨的，可不論數(shù)九寒冬，或是烈日酷暑，都不曾懈怠，這便是你該自她身上學(xué)到的。”
忍冬聽言深以為然，可轉(zhuǎn)念一想，此事與當(dāng)前被這老頭兒到處使喚有甚關(guān)係？不過他卻並未作答，隻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那小丫頭將你送來，屬實(shí)用心良苦。老夫這幾日之所以會(huì)如此待你，便是要磨一磨你的性子。”
“資質(zhì)本就落了下乘，雖說並未認(rèn)命，卻也有些急躁了。”竹杖老人抿了口酒接著說道：“老夫也曾年輕過，如今你心中的想法，老夫也是有過的。可既已落人於後，又執(zhí)意奉身道門，便要做好長久打算。長徑崎嶇，道阻且右，或是千日，或是百年，若不能從心平常，遲早是會(huì)入了歧途的。”
竹杖老人語重心長，一言道破，忍冬大為所動(dòng)，低頭沉吟了片刻，爾後便朝著竹杖老人弓身行了個(gè)道禮。
“定不負(fù)前輩良苦用心！”
可還不待忍冬起身，卻不防竹杖老人一個(gè)悶棍敲了上來，忍冬費(fèi)解異常，捂著腦袋疑惑地盯著眼前故作姿態(tài)的白發(fā)老頭兒。
“既是跟隨老夫這修行，怎還不改口？莫不是想要白學(xué)了老夫的東西了不成？”
“可……”
可自己已經(jīng)拜入元清，師從浮滄了呀！
“榆木！不懂變通！”竹杖老人翹起二郎腿，又抿了口酒，咂了咂嘴道：“你以為那小丫頭叫你來此是隨口說說的？她便是打了給老夫找個(gè)門生的心思。再者說了，你拜老夫?yàn)閹煟c她是不是你師父又有何幹？”
忍冬聽言，思慮了片刻，爾後撩起袍擺便跪了下去，口中大唱：“師傅在上，受徒兒三拜！”
如此，忍冬便成了竹杖老人的弟子了，也是竹杖老人百年來收的唯一一個(gè)弟子。
日子一晃便過了兩月之久，在這兩個(gè)月裏，竹杖老人倒是教習(xí)了忍冬許多五行之道，也傳授了幾招法陣之訣。
還真別說，靈香所料確是不錯(cuò)。
雖是偽靈根，卻占盡五行，靈香便推斷，忍冬該是以五行之道入手，故而才會(huì)借竹杖老人之手，做了個(gè)竹扇的法器，在清微峰之時(shí)，為忍冬挑選的也多是五行之類的書目。
這兩個(gè)月裏，忍冬愈發(fā)覺得隨冬扇得心應(yīng)手了，雖說威力上有所欠缺，卻也能將五行變幻運(yùn)用自如了，如今還能拆解組合隨冬扇上的符刻，竟也發(fā)揮了不尋常的功效。
也因著他對(duì)五行之力的掌握，竹杖老人便嚐試著授他以法陣之道。一來忍冬所學(xué)皆是器訣陣法，對(duì)於修為要求並沒有多麼苛刻；二來便是陣法多與五行相通，與忍冬的靈根正是契合。
而忍冬果然也在陣法上小有所得。
雖說一開始還不太能掌握得當(dāng)，卻勝在忍冬足夠刻苦，多番不懈嚐試，終是摸到了一二法門。
這一日，忍冬正一麵劈柴，一麵迴想著昨日竹杖老人教授的新陣訣，卻忽地聽得竹林一陣窸窸窣窣，還有枯枝斷裂的聲音。
忍冬立時(shí)警醒，忙停下了手上的動(dòng)作。
竹杖老人小院深處竹林之中，方圓之內(nèi)可是布下了重重法陣，莫說是人了，便是動(dòng)物也無法進(jìn)入，隻有那些個(gè)地精不會(huì)受到法陣的影響。而這兩個(gè)月來，忍冬也沒少見那些地精，他們平日裏大多是滾著趕路，極少會(huì)用到腿。
再者說了，那步子動(dòng)靜分明就是個(gè)人。可誰又能破解竹杖老人的法陣？
難不成是靈香？
正當(dāng)忍冬屏氣凝神之時(shí)，竹林中一道人影若隱若現(xiàn)，看著似是一個(gè)男子。
忍冬大驚，連忙扯下腰間竹扇，小心地藏了起來。
那人影似乎並未受到法陣的影響，信步走來，極為輕鬆的樣子，待到忍冬看清了來人，不禁大為詫異。
來人看著一副少年模樣，卻滿頭白發(fā)，梳得一絲不茍，身上卻袍擺破舊不堪。
也不過瞬間，忍冬便迴過了神。
此人能夠如此輕而易舉，怕沒有那麼簡單！
待到來人走近了些，連忙運(yùn)靈撚訣。一道火團(tuán)直奔來人麵門，那人卻不見驚慌，隻一臉好奇，一個(gè)抬指，便將火團(tuán)定在了麵前。
便是這時(shí)，隻見忍冬縱身而出，掐訣間隨冬扇隨之拆解，兩道扇片飛出，猶如令牌，在火團(tuán)周圍一陣盤旋後，又飛迴了扇中。
火團(tuán)四周狂風(fēng)驟起，本是一團(tuán)火，卻驀的變成了一條火龍，龍吟嘯動(dòng)，震顫不止。
來人似是起了性子，竟動(dòng)了身，躲閃著不斷追來的龍，可也不過一會(huì)，火龍便消散開了。
“嘖！”
那人咂了咂嘴，似是有些惋惜，而這時(shí)，忍冬一個(gè)旋身欺身而上，可那人不過兩指，便夾住了他的扇子。
“哦？嘶~”那人發(fā)出一陣怪聲，盯著隨冬扇好是一陣打量：“這東西做得妙啊，就是可惜了，憑你的修為，還不足以駕馭。”
聽得此言，忍冬登時(shí)火冒三丈，衝著那人胸口便是一掌。那人也不躲閃，任由掌風(fēng)襲來。
“咚！”
一聲悶響，忍冬隻覺得自己這一掌仿佛打在了棉花上。便是這時(shí)，隻聽得竹杖老人罵罵咧咧地出來了。
“不過是小憩了一會(huì)，你這兔崽子霹靂乓啷地做什……”
話未說完卻戛然而止，忍冬好奇，轉(zhuǎn)頭看去，卻見竹杖老人一臉凝重。
“喲！竹音，許久不見，別來無恙啊！”那人歪著頭衝著竹杖老人打著招唿，仿佛二人是許久未見的老朋友一般。
良久之後，竹杖老人方才出聲，喝止忍冬令其退下。
“你來了。”仿佛是知道此人迴來一般，竹杖老人隻歎了口氣，便邀他進(jìn)了屋子。
竹杖老人令忍冬呆在院中好生幹活不許靠近，忍冬無法，隻得聽命，可心中卻更加的好奇了。
半個(gè)時(shí)辰過去了，竹杖老人才與那人出來，兩人走出了院子，那人忽的迴頭道：“日後，我那些個(gè)徒孫們，便要?jiǎng)跓┠阏辗饕欢恕！?br />
竹杖老人歎了口氣，隻搖了搖頭，爾後擺了擺手：“去吧去吧！”
那人也不再言他，抱了一拳，轉(zhuǎn)身便進(jìn)入了竹林之中。
見此情形，忍冬更是不解了：那人方才一禮，不過是平輩間的尋常作揖，可看其麵貌也不過弱冠而已，怎可對(duì)竹杖老人如此無禮？
“師父，那人是？”忍冬終是按不住心中好奇，湊上前問道。
竹杖老人隻是歎了口氣，望著來人消失的地方卻不答話，良久之後方才自言自語般說道：
“怕是又要有一場血雨腥風(fēng)了！”