遠(yuǎn)方矗立著三支巨大煙囪，看起來有如墓園裏的火堆，煙囪口不斷冒出白色濃煙，將水晶粉末般的灰塵撒向天空。


    放眼望去，盡是背對(duì)海岸而建的工廠和機(jī)房倉庫，最醒目的便是水塔，一座高聳參天的圓柱形城堡。


    “這裏整個(gè)一片都是工業(yè)區(qū)。”維裏克·瓦德解釋道，“那邊是一個(gè)水力鋸木場(chǎng)。”


    順著管家的指向，布萊恩看見了一個(gè)依河而造的一座敞篷。


    棚頂，由四根粗柱托起；棚的中央，約莫三四米高的地方，可以看到一把上下起落的大鋸，同時(shí)安有一個(gè)極簡(jiǎn)單的裝置，把木材朝鋸子推過去。河水的衝力，推動(dòng)水輪，水輪帶動(dòng)機(jī)械，起到雙重作用：一種是使鋸子上下起落，一種是把木材緩緩?fù)葡蜾徸樱�鋸成薄板�?br />

    “威爾莫特先生的公司能進(jìn)去嗎？”


    布萊恩望著眼前戒備森嚴(yán)的鋼鐵冶煉工廠。


    “很遺憾，先生。”維裏克·瓦德直搖搖頭，“外麵的守衛(wèi)是不會(huì)放你進(jìn)去的，除非有夫人或者小姐的命令。”


    “總不能現(xiàn)在再返迴去吧！”


    “你可以去別處看看，布萊恩·韋斯特先生。”


    不過，布萊恩顯然沒有打算放棄過，徑直走了過去。


    一靠近巨大的鋼鐵巨人，就聽到噪聲四起，震耳欲聾。那是一部外表粗糲、喧鬧不堪的機(jī)器發(fā)出來的。


    二十個(gè)笨重的鐵錘，隨著急流衝擊水輪，忽起忽落，轟隆轟隆，震得路麵發(fā)顫。每個(gè)鐵錘，一天不知能衝出幾千個(gè)釘子。鐵錘起落之間，自有一些娟秀水靈的小姑娘，把小鐵砣送到大鐵錘之下，一轉(zhuǎn)眼就砸成了釘子。


    這些小姑娘們都是附近的村民，每天都會(huì)來這裏上班，像這樣重複的工作，已經(jīng)成為了他們生命旅程的固定停靠點(diǎn)。


    警衛(wèi)室。


    一個(gè)男人靠在一個(gè)火爐上，正用雙手將大衣的下擺撩起來。那大衣很寬大，有三層披肩似的翻領(lǐng)。


    頰須花白，濃而粗野，目光犀利。


    “先生，這可不是你該來的地方。”他說，“如果你還在這兒瞎溜達(dá)，我可就要找人給你按摩一下身子骨了，刻骨銘心的那種。”


    “你是這兒的頭？”


    “你是有事？”


    警衛(wèi)有些不耐煩地?cái)Q著眉毛，死死地盯著布萊恩。


    “我想進(jìn)去看看。”


    “沒有上麵的允許，任何人都不能進(jìn)去，你可以滾蛋了。”


    男人說話十分囂張，明顯不把來訪之人看在眼裏。


    “你看這個(gè)能行嗎？”


    一大疊鈔票放在了警衛(wèi)的眼前。


    “啊……這個(gè)。”男人四下望了一眼，看到?jīng)]人後，直接揣到兜裏麵，“你先跟我過來吧！”


    “搞定。”


    布萊恩內(nèi)心偷偷地笑著。


    二十分鍾後。


    布萊恩換上了一模一樣的警衛(wèi)衣服。


    “進(jìn)去的時(shí)候，不要下亂跑，盡量在我旁邊，不要亂說話。”


    “明白。”


    兩人沒有從大門進(jìn)入，那裏太容易被發(fā)現(xiàn)。他們?cè)搹膹U棄的倉庫進(jìn)入。


    “這裏是多久沒有來過了？”


    周圍撒發(fā)著一股鐵鏽與汽油的混合味道，宛如廢土文明。


    “一年多前這個(gè)小倉庫就被廢棄掉了，裏麵全是一些沒人要的破爛，值錢的東西早就被人拿光了。”


    “還能打開嗎？”


    “放心吧，我換了個(gè)新鎖，以前我就負(fù)責(zé)管這裏。”


    “看來，我真是找對(duì)人了。”


    布萊恩內(nèi)心暗自慶幸道。


    警衛(wèi)從黑色褲兜裏掏出一把古銅色鑰匙。


    “你看一下四周有沒有在偷看。”


    布萊恩轉(zhuǎn)過身警惕看著眼前的視野，如果有人來的話，立馬撤退。


    哢嚓！


    手腳利索的警衛(wèi)收起鑰匙，撿起掉在腳邊的掛鎖，打開邊門。


    “如果有人看見這門鎖被打開了，豈不是一樣被發(fā)現(xiàn)。”


    “放心吧，這地方一年也不會(huì)有人來檢查一次的。”


    倉庫內(nèi)一片陰暗，到處堆滿了無可計(jì)數(shù)的殘舊廢墟。上方拱頂依稀可見一排吊掛著的煤氣燈。兩人摸牆尋索，終於找到安裝在牆上的開關(guān)，按了下去。


    沾滿塵土與油垢的煤氣燈費(fèi)了一番功夫才亮起來，像個(gè)恐怖的遊樂場(chǎng)。電流發(fā)出微微的吱吱聲，正好與躲藏在暗處的昆蟲爭(zhēng)相和鳴。


    進(jìn)入貫穿倉庫的走道。兩旁盡是鐵柵欄圍起來的小隔間。


    警衛(wèi)停止了前進(jìn)的腳步，布萊恩一時(shí)沒剎住腳，差點(diǎn)撞上。


    “噓！”


    男人做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。


    “聽著，年輕人，前麵可就是工廠的內(nèi)部了，可千萬得注意點(diǎn)。”


    “嗯嗯！”


    布萊恩搗蒜似的猛點(diǎn)頭。


    作業(yè)區(qū)一群人在賣力地運(yùn)送被磨碎的礦石，他們的衣服上都沾滿了粉塵，頭發(fā)就像是被巖石粉擦過一樣，完全變成了另一種顏色。


    高聳的熔爐旁邊自有一些人負(fù)責(zé)將燃料投入進(jìn)去。傳動(dòng)的鐵鏈上掛著一連串鋼鐵容器，熔融金屬被連續(xù)不斷地注入到異常龐大的模具中。許多裝滿水的大桶正等待著那些被灌滿金屬的模具，汗流浹背的工人們?cè)跐忪F一般的蒸汽裏將一副這樣的模具放進(jìn)了大水桶中。


    “其實(shí)也沒什麼可看的，”警衛(wèi)在一旁補(bǔ)充道，“每天都是重複一樣的機(jī)械工作，不知道什麼才是頭。”


    “他們每天工作多久啊！”


    “一天14個(gè)小時(shí)。”


    “你們覺著威爾莫特先生怎麼樣？”


    “口碑不錯(cuò)，”警衛(wèi)淡淡說道，“可以說，之前的這裏毫無生機(jī)，現(xiàn)在，一切都健健康康，生機(jī)勃勃。活躍的流通，使一切熱氣騰騰，到處欣欣向榮。失業(yè)和貧困已不複存在。再卑微的口袋裏也有一些錢，再貧窮的家裏也有一點(diǎn)歡樂。”


    “這裏的工人有沒有抱怨過呢？”


    “你是在開玩笑呢吧！年輕人”警衛(wèi)小聲地笑著，“沒有比這裏更好的地方了。一個(gè)男車間，一個(gè)女車間。沒有飯吃的人，可以到這裏來，肯定能找到工作和麵包。有孩子的女人可以多領(lǐng)到一倍的薪水。生病了，又有醫(yī)生給你看病，據(jù)說還是威爾莫特先生的私人醫(yī)生貝拉德·及洛南主動(dòng)提出來的。”


    “還有這麼好的事情？”


    “不過也不是所有人都會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)，”警衛(wèi)說道，“醫(yī)生隻會(huì)醫(yī)治自己鍾意的人選，有時(shí)候，即使工人沒有看病的需求，他也會(huì)主動(dòng)去幫助治療，而且身體比原來健康的很！”


    “沒想到工廠竟然還成了一個(gè)私人診所了？”


    “不，那位醫(yī)生並不在這裏看病，而是”


    “其他的工廠呢？”


    “太慘了，”這個(gè)男人難得的籲口氣，“招不到人，就會(huì)雇傭童工，不用給他們工錢，擰擰閥門，抱抱煤塊，清理一下煙囪。尤其是有小孩的女工，可以利用她不好意思給別人添麻煩的心理，再給幾塊免費(fèi)的幹麵包和熱水充作一頓午飯，這個(gè)孩子就能當(dāng)做一個(gè)小勞動(dòng)力用。”


    “威爾莫特先生的去世真是莫德柯鎮(zhèn)的遺憾。”


    “是的，工人們也很尊敬他，”警衛(wèi)附和道，“我們?nèi)�別的地方再看看吧，滿足你的好奇心，然後早點(diǎn)離開，我也不用再這麼擔(dān)驚受怕了。”


    二樓，每個(gè)隔間入口都會(huì)掛有一個(gè)告示牌，明確列出神情的儲(chǔ)藏件數(shù)和期滿日期、倉庫使用者的姓氏或行號(hào)名稱。每個(gè)儲(chǔ)藏空間自成一個(gè)世界。


    兩人隻是稍微在下麵看一樣，沒有上去，貿(mào)然的出現(xiàn)在那裏，會(huì)立即被行政部門發(fā)現(xiàn)，通報(bào)批評(píng)，警衛(wèi)人員隻負(fù)責(zé)普通工人的問題。


    “那個(gè)倉庫可以說是個(gè)雜貨鋪，所有的亂七八糟的舊東西，全部都會(huì)扔進(jìn)裏麵去，”警衛(wèi)指了指位於另一側(cè)的倉庫，“有些貧困的家夥，會(huì)從這裏麵拿走一些當(dāng)做自己的家具，反正這些破爛賣出去也不值幾個(gè)錢，上麵也就默認(rèn)了這種行為。”


    倉庫門鎖是個(gè)非常簡(jiǎn)單的掛鎖，可以看出公司內(nèi)部對(duì)這個(gè)倉庫根本就不傷心。隻需要稍微用個(gè)鐵絲就可以打開了，裏麵一股塵霾的味道。裏麵堆滿了鏡子、椅子、書籍、雕刻藝品、大木箱、櫥櫃、小桌子、抽屜櫃，uu看書ww.uuanshu.cm以及林林總總千百樣物品，雜亂地堆放在一起，簡(jiǎn)直是眼花繚亂的雜物墳窟。


    “這裏的工人一輩子都可以工作在這裏麵嗎？待遇這麼好，估計(jì)沒有人想要離開這裏麵吧？”


    “理論上是可以的，不過，”警衛(wèi)又接著說，“有時(shí)候卻也看運(yùn)氣的。”


    “怎麼說呢？”


    布萊恩又繼續(xù)追問道。


    “你了解這些東西想要幹什麼？”警衛(wèi)頓時(shí)警惕了起來，“是不是其他公司的眼線？”


    “我是費(fèi)柴德·韋斯特的兒子，昨天就去拜訪了威爾莫特先生的家，他的女兒非常喜歡我父親的書。不信，你可以去向威爾莫特夫人問一下。”


    “好吧，我暫且相信你。”


    “放心吧，我是個(gè)誠實(shí)不能再誠實(shí)的人，接著往下說吧。”


    布萊恩催促道。


    “大約在一年前吧，”警衛(wèi)試著迴憶道，“也就是威爾莫特先生去世半年前，工廠裏起了一場(chǎng)事故，有幾名年級(jí)較大的工人不小心操作失誤，丟了性命。後來，就出了一個(gè)規(guī)定，凡是年紀(jì)大的工人不準(zhǔn)繼續(xù)留在廠裏。不過具體的流程都是由威爾莫特先生的律師來操作。”


    “威爾莫特先生去世之後，這個(gè)廠子是由誰管理的？”


    “當(dāng)然是威爾莫特後來的夫人管理，雖然經(jīng)驗(yàn)不多，但是在律師的幫助下，公司的業(yè)績(jī)倒也沒有下滑過。”


    “這個(gè)律師是一個(gè)什麼樣的人？”


    “你的問題怎麼這麼多呢？”


    “好了，”布萊恩又掏出來幾張鈔票塞進(jìn)警衛(wèi)手裏，“這是最後一個(gè)了。”