阮仲聽到丫鬟出來，喊了一嗓子，讓他心神巨震，身子搖晃，差點摔倒。


    旁邊下人伸出胳膊，攙扶了一把，他才重新穩住。


    他強行壓下心中煩悶，顫顫巍巍向後堂趕去。


    美婦已先他一步，跑進後堂。


    茶樓圍觀群眾，見突發變故，看的目瞪口呆。


    安靜了一秒，下一刻，嘰嘰喳喳，七嘴八舌說個不停。


    “這決賽怎麼判？算誰贏？”


    “誰贏還重要嗎？阮家小姐都沒了，難道決出個頭名，讓勝者喜事喪事一塊辦？”


    “阮家這下玩脫了，招婿不成，女兒也賠進去了。”


    “阮老頭自己作的，怪誰？好好的姑爺不要，非要整這出。”


    “可憐那阮家小姐，年紀輕輕，還未出閣，就遭此變故。”


    “這丫頭，又是何苦呢？”


    大廳亂糟糟的，混成一團，說什麼的都有。


    段正淳站在大廳，心頭一緊。


    “不應該啊，劇情不是這樣的。”


    突然，小丫鬟檀兒，悄悄走到段正淳身邊，低聲道。


    “段公子，我家小姐沒事，她不願看你落敗，才想了這緩兵之計。”


    段正淳聽後，長長舒了一口氣。


    這時他才有心情，打量身側的檀兒，見其偷偷摸摸的樣。


    “讓你家小姐珍重身體，教她安心在家養神，不必想太多，我不日便去找她，她隻屬於我段正淳，沒人能奪走。”


    小丫鬟聽後，放下心來，雙手放腰側，矮身行禮，之後也向後堂而去。


    段正淳看著一團的場麵，今天是沒法繼續了。


    知道阮星竹沒事，徹底放下心來。


    準備先迴客棧。


    這時，一道蒼老的聲音，從一旁傳來。


    “小友留步，今日之事，老夫沒幫上你什麼忙，甚感愧疚。”


    正是辛老頭，緩緩走過來。


    阮家主、阮夫人進的大堂，他也不好跟著進，阮星竹閨房。


    待在大堂時，見檀兒鬼鬼祟祟，在段正淳耳邊說了幾句，兩人都沒有多少焦急神色，結合檀兒剛才出來的時機。


    他這個旁人，倒是猜出個七七八八。


    段正淳見走近的辛老頭，不知對方叫住他什麼意思，還是客氣迴應。


    “老丈不必有愧，這事旁人幫不上忙。”


    “小友參賽的表現，老夫一直看在眼裏，你是有真才實學的後生，是阮家主看走眼了，不招你為婿，是阮家的損失。”


    辛老頭為他打抱不平。


    “多謝老丈抬舉，小子愧不敢受。”


    段正淳見對方這麼說，有點搞不懂了，這老頭這麼抬舉他，肯定有事，但對方不說，他也不提。


    隻是靜觀其變，看他到底所為何事。


    “不知......段公子有意再娶一房？”


    辛老頭見段正淳，隻是簡單迴應，也不接他話茬，隻好說到正題。


    “老丈何出此言？”


    “本人有一孫女，年芳十八，在老朽的熏陶下，是琴棋書畫樣樣精通，女兒家事務都能操持，生的還端莊秀麗，清秀可人，是辛某最疼愛的孩兒。


    你若有意，辛某願作媒，將孫女下嫁段公子。”


    段正淳聽後，也是一愣。


    沒想到剛被阮仲，嫌棄刁難，卻被在場的辛老頭看上了。


    還有意將他孫女，嫁他。


    真是想娶的娶不到，不想娶的直往身上撲。


    “多謝老丈好意，段某不才，豈敢貪戀您老孫女。


    昨日上臺參賽，也是一時頭腦發熱，後來決賽更有賭氣成分，真對娶親之事卻沒多麼看重，經此番折騰，短時不會再想此事了。”


    段正淳直接了當，拒絕辛老頭。


    開玩笑。


    他孫女自己連麵都沒見，就談婚論嫁，辛老頭將其誇得，天上地下僅此少有，誰知道他話裏摻了多少水分。


    萬一是個醜八怪，那時還真不好拒絕。


    總不能驗完貨，不幹了。


    古代未出閣女子的容貌，不能輕易教人瞧了去，保守的很。


    辛老頭想碰瓷，他壓根不給機會。


    “可惜，可惜，段公子文武雙全，此等佳才，不能為我辛家女婿，真是憾事一件。


    既然你無此意，我也不再強求。”


    辛老頭這兩天，見了段正淳比試的表現，才學不淺，談吐不凡。


    最重要的是，武功超群，他家世代多出文人，有意均衡發展，也請了武師上門教導後代，可惜都不是那塊料。


    一個習武都沒有，文人孱弱，在這個飄搖的年代，有點武學家世，才能站穩腳跟。


    所以見阮仲對段正淳不感冒，他有意將其招至門下。


    隻是，對方並無此意，他也不好強求。


    “告辭。”


    段正淳見對方說話友善，沒有咄咄逼人。


    出言相拒後準備離開。


    扭頭朝後堂深深瞧了一眼。


    就不再停留，徑直走出茶樓。


    這時，與段正淳決賽的那位青年，已趁亂提前溜了。


    周圍看熱鬧觀眾，見主角都撤了，沒了看頭，開始漸漸散去。


    “段兄，真是好手段，那一掌看似綿柔無力，卻威力驚人，教我兄弟二人開眼了。”


    段正淳出得茶樓，從後趕上來的丁氏兄弟，就站在身側。


    銀根一到近前，便吹捧起來。


    “雕蟲小技，謝醜了。”


    “段兄過謙了，那掌力甚是不俗，至少我兄弟二人，如今還無法使出來，那灼熱的勁道，如何辦到的，是功法所帶，還是另有激發手法？”


    段正淳輕輕抬眼，道了句。


    “段某功法特有此效而已，具體功法恕無法相告，想必其他剛烈的功法也有此效，做到此步的人不少。”


    這丁氏兄弟，今日肯為他出頭，仗義出言，他心存感激。


    但對方所問，是他功法秘密，自不會相告，隨便岔開話題，不願多聊。


    銀根又道，“也許，段兄接下來有何安排，沒有的話，如今時辰還早，不如你我三人，再迴白鶴樓喝上幾大碗。”


    段正淳搖頭拒絕。


    “遭此一鬧，我已沒了喝酒心情，準備迴房躺會兒。”


    聽聞此言，銀根露出一抹惋惜，不再堅持。


    “那好，我兄弟二人四處逛逛，順便打聽些英雄會具體消息，就此別過了。”


    “祝兩位有所收獲。”


    丁氏兄弟，又一抱拳便徑直離開。


    另一邊，恢複平靜的茶樓後堂。


    屋子裏間，縵床上阮星竹正躺著，兩眼無神，直直盯著屋頂。


    阮夫人正坐在床頭，盯著床上的清影，直抹眼淚。


    “有事可以跟娘說，何至於此？你這不是要娘命嗎？”


    隻見阮星竹發木的眼珠，流下兩滴熱淚。


    劃出道濕痕，落入茂密的兩鬢。


    阮仲也從外麵進來，看到屋內淩亂的凳子，又抬頭看了眼，屋頂垂下的軟花綾。


    幾步走到床邊，看娘倆哭成一團。


    “竹兒，這到底是為何？你若有個閃失，叫爹娘怎麼辦？”


    阮星竹眼珠動了動，剛才她假裝尋短見，中止了堂上決賽。


    否則，段正淳真要不願妥協，沒能當選。


    她也不願嫁給那個流裏流氣的青年。


    阮仲見阮星竹，心思有迴轉跡象，繼續問道。


    “你看不上那個青年？”


    昨日決出最後三人，他已命手下查清他們背景，那青年雖有些不著調，卻是蘇州張氏族人，雖是偏房庶子，但比顧、趙兩家背景，更深。


    所以，他在考測過程中，有意給青年放水。


    “爹，您常對我們說，做人做事要憑良心，您也以身作則，一向秉持公道，有禮有節，可今日為何，那般針對段公子？”


    阮仲聽到從來不敢忤逆自己的乖女兒，竟然敢頂撞他，有些不敢置信。


    “你......這麼跟我說話？”


    “女兒隻是心中有惑，想問個明白。”


    阮仲聽到這話，心裏拔涼拔涼的。


    “好，好，果真是兒大不由娘，女大不中留......你是看上那姓段的了吧。”


    “爹爹在大庭廣眾下，區別對待兩人有損阮家名聲，女兒才出此下策，當然，也有自己的私心，段公子他表現確實出彩，女兒很鍾意他。”


    阮仲，感覺血壓直衝天靈蓋，有點暈。


    “夠了。”


    “你為了一個，偏僻小地出身的毛頭小子，跟你爹這麼說話？他憑什麼？


    他隻不過是有點小聰明的土王爺，在蘇州連名都排不上，在阮家眼裏，更是一文不值。”


    阮夫人見阮仲越說越上頭，有些動了肝火。


    連忙勸架。


    讓丈夫和女兒消氣。


    靜下心來好好說話。


    “竹兒，你爹也是為你好，段公子出自天南，來此不過是遊山玩水，終究要迴大理去的，你嫁給他不得跟著去那偏僻之地，大山之中，你願意？”


    阮夫人見阮星竹，欲要開口稱願意。


    連忙打斷，不給其出言機會。


    “就算你願意，你不為我和你爹想想？我們含辛茹苦將你養大，你嫁到數千裏外的山旮旯裏，我們連見你一麵都難........何況你能舍得我和你爹嗎？”


    阮星竹聽完母親的話，眼睛又重新合上，兩滴清淚緩緩留下。


    他不想反駁，又不知該如何開口。


    阮夫人見此，又扭頭看向阮仲。


    “老爺，你也是，女兒的婚姻大事，你從來不和我們商量，竹兒的心思你知道嗎?考慮過他的感受嗎？竹兒是我們的寶貝女兒，就算急著選親，也不該隨意找個火坑，把她推下去。


    給那個沒正行的青年放水，成何體統......提前征詢下我和竹兒的意見，能發展到今天這步嗎？”


    阮仲聽到阮夫人這話，愣了一瞬。


    “怎麼迴事？平時對自己百依百順的妻子，怎麼突然變得巧言善辯。”


    不過，這兩句話說的還行。


    將我和星竹各打五十大板，互不偏袒，父女都還能接受。


    屋裏緊迫的氣壓，降下來不少。


    阮仲大有深意，看了眼風韻猶存的美婦，看來對這位夫人，了解的還不夠深，不是很透徹。


    “昨日就不該聽那小子的話，讓星竹和他見麵，否則，也沒今天這麼多事，也不至於發展到如今這局麵。”


    阮夫人插嘴，岔開話題。


    “老爺，如今說什麼都晚了.......還是想想怎麼收場吧，鬧的這麼僵，我看那沒正行的小子，一點骨氣沒有，估計也不敢娶我家竹兒了。”


    “他不敢娶，自有人娶。”


    “話是沒錯，可我們沒多少時間考慮了，耽擱久了，不免得罪顧、趙兩家。”


    阮仲聽後，也是愁容爬滿麵頰，心裏著急。


    “事情到了這一步，確實不好處理，不過我會想辦法的，你不用管那麼多。


    這幾天先讓星竹，去小鏡湖避避風頭，等處理好了，再迴來。”


    “竹兒從小錦衣玉食慣了，小鏡湖離蘇州城那麼遠，她去了能吃得了苦嗎？”


    “她喜歡那兒的方竹，我才特意買下送她，去那正合她意，什麼吃苦不吃苦的。”


    “老爺，我看不如考慮下段......”


    阮仲剛聽到個段字，就炸毛了。


    “沒了他姓段的，我阮家還不嫁女兒了？”


    “老爺，要為孩子的幸福多考慮一下，不如將他請來，細細商量個萬全之策。”


    阮仲此時迷茫了，現在還有萬全之策嗎？


    難道真要向段小子低頭？


    這偽翁婿之間，第一次較量，他輸了。


    是段正淳要娶他女兒，要叫他爹的，不是他娶對方女兒。


    段正淳裝完比，溜了！


    這個態度怎能讓他順心，他如何咽得下這口氣。


    孰不知，段正淳是天龍裏的大爹。


    現在主角們還是受精卵，有的還是小蝌蚪，自沒人叫他爹，他又怎會去稱阮仲為爹。


    阮仲想到段正淳沒有絲毫顧忌，高傲的態度，就心煩。


    想到將女兒嫁給他。


    想到寶貝女兒被他壓床上，更心煩。


    越想越氣後，大袖一揮，留下四個字，出得門去。


    “無須多言。”


    阮夫人見此，一個頭兩個大。


    轉頭看向阮星竹，隻見對方眼睜的溜圓，正聽她和父親說話。


    “竹兒，我知道你喜歡段公子，娘看他也不錯，隻是.......你爹他，他脾氣就這樣，我再勸勸，實在不行，娘會想辦法的，你好好休息吧。”


    阮夫人說完，幫阮星竹掖好被角，出去了。


    屋裏隻剩阮星竹和小丫鬟檀兒兩人。


    “檀兒，你說我爹，會妥協我和段公子的事嗎？”


    “小姐，這你可把我問住了？老爺的想法我怎麼會知道？您還是問我點簡單的事吧。”


    “那你說，段公子現在做什麼呢？是不是也在為見不到我，而傷心難過呢？”


    檀兒撓了撓頭皮，更不知道該怎麼答話了。


    小姐竟問些神仙才知道的事。