施吾子態(tài)度熱情，叫嵇昀倍感輕鬆，他望著眼前偌大的銅葫蘆，問道：“真人，這個大葫蘆可真是稀奇，是您用來煉丹的吧。”
施吾子微愣，伸手拍打葫蘆身，發(fā)出咚咚的空洞聲。
“我篤信天道，煉丹是陰陽道的事，所以未有涉足。這葫蘆是一位先聖饋贈給師祖的遺物，一直保存在這兒。”
“您口中的師祖想來就是莫能天師了。”
施吾子笑著點點頭：“莫能師祖不但武學(xué)登峰造極，而且道家修為亦是精深。所以，無論是江湖豪傑、玄門法師，還是官僚士紳、山野餘賢，紛紛上山拜訪他老人家，那時候清玄觀中門庭若市，可謂盛極一時。”
施吾子說這話時，不自覺地舉目出神，想來整個心緒也跟著追思往昔去了。
嵇昀道：“我知道，我派始祖若弘先生，是當(dāng)時的劍法第一，也曾來與莫能天師切磋武藝...”
“李若弘是一代奇才，要不是得到被江湖上稱作“天下第一神兵”的蛟麟神劍，一時過於自負(fù)而致心神浮動，也不見得會棋輸一著。為學(xué)者，如果心不能定，神不得安，就難有大成。”
嵇昀聽到蛟麟神劍，心頭為之一震，念及師父的交代，便問道：“真人，這個蛟麟神劍長什麼樣？我可以看一看嗎？”
“你看不了。”
“為什麼？”
“天師立了規(guī)矩，凡是上山比武鬥狠的，戰(zhàn)敗便要把兵器留下，丟棄在後山劍叢之中。李若弘輸了武功，自然也要依此規(guī)矩。蛟麟劍早被天師化了，連個廢鐵渣也尋不見，我自小就入此門，竟也無緣一見呢。”
“神劍毀了...太可惜了。”嵇昀聽到這兒，驚噓不已。
“可惜什麼？你這小娃，未免太天真！如果蛟麟劍流傳至今的話，不敢想江湖上還要興起多少腥風(fēng)血雨！”施吾子忽地有感而發(fā)，仰頭長歎道：“這世間上，紛紛碌碌的，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，盡皆如名利釜上的螞蟻、欲孽籠中的螻蟲...”
嵇昀見施吾子感慨頗深的樣子，渾像個滿口之乎者也的老學(xué)究。
須臾，施吾子迴過神來說道：“你這小孩子，哪裏懂得這些。嵇昀啊，今後你長住觀中，學(xué)習(xí)修行的機會還有很多，天色不早，你趕往下去吧，吃過晚膳可與門中弟子們一同修習(xí)晚課。”
“哦。嗯？”
嵇昀剛要應(yīng)聲，忽覺不對，忙道：“真人，我不能長住在這兒，我和師父還要迴長白山呢。”
“什麼？”施吾子顯然比嵇昀更為意外：“你師父沒跟你說嗎？這次你來乾元門，就不走了。”
“沒有沒有...”嵇昀匆忙搖頭擺手：“師父隻說，這是我的造化，並沒說...”
“這就對了，你師父的意思就是教你留在清玄觀篤靜修行，沒有世俗雜事打擾就不要下山去了...”
“不...我可不想出家當(dāng)?shù)朗浚 ?br />
此時嵇昀心裏有百個不情願，千個難置信。
施吾子道：“我也沒說非要你出家當(dāng)?shù)朗浚鰝�俗家居士也可，既閑散又不影響修行。隻是我已經(jīng)年邁教授不動了，前些年收了個像你這般年紀(jì)的女娃做俗家弟子，此後不再收徒。嵇昀，你與旁人不同，我門派道法之中的自然道、陰陽道、天道，武學(xué)中的歸昧功、劍器功、氣功，玄法中的相術(shù)、星譜、丹藥，隻要想學(xué)想練的，我會都找專門的師父教你。以上所說的功法秘籍，都在這紫微宮裏收藏，你隨時可以來翻看。”
“真人，謝謝您的好意。但是...我...我告退了！”嵇昀心情七上八下，吞吞吐吐地說完這些話，衝施吾子鞠了個深躬，匆忙轉(zhuǎn)身跑出了紫微宮。
此時天色已暗，石階小路晦澀不清，他也不顧，隻是不停地跑。
“這裏的大小道士講話雖都挺和善，可卻一個比一個古怪，居然想把我扣在道觀裏整日吃齋打坐......我得趕緊攛掇老頭子，早點下山迴遼東去。”
“師父！”
俯天殿內(nèi)，鈺澄道士正在盤膝靜坐。聽到殿外傳來叫喊，便起身迎過去。
“嵇昀。”
“鈺澄道長，辛苦你陪我?guī)煾噶奶臁！?br />
嵇昀快語說著，腳下不停步，嗖地從鈺澄身旁閃過，徑直奔入殿裏。
“老頭子！老頭子！”
四下裏瞧來望去，前後喊了許多遍，哪裏見太叔髦的蹤跡，半天也沒有一聲應(yīng)答。
“師父...我?guī)煾改兀俊?br />
嵇昀體察到事情不對，驚懼與不安催促著他扯大聲音問道。
“你師父說他有事要辦，留下這封信，叫我交給你，他自己下山去了。”
鈺澄從桌上拿起信箋，雙手遞給嵇昀。
嵇昀慌忙扯破信皮，拿出書信來看。
“昀兒：老頭子有事先下山去了，今後一切事悉聽掌門真人安排，切不可懶惰誤學(xué)，你若一無所成，今生今世我便再不與你相見。”
“老頭子！”
嵇昀鼻裏眼裏一陣酸澀，他快步奔出殿門，扯著漲紅的脖子，朝山下方向嗚嗚嚎哭起來。五指將書信死死捏在手心裏，眼淚鼻涕順著臉頰橫流豎淌。
嚎啕聲引來一眾作晚課的弟子們出來看熱鬧，鈺澄擰了下眉頭，擺擺手示意眾人迴去，然後拍一拍嵇昀的肩頭，語調(diào)溫和地說道：“不要傷心了，你師父下山事出有因，等辦完事會來接你。掌門真人如此看重你，在這裏安心住著便是，來日方長，你們會見麵的。”
嵇昀反複揣摩太叔髦信中的話，所謂有所成者，一來自然是指跟施吾子真人學(xué)練本領(lǐng)，二來怕不是還在暗示要他尋訪蛟麟神劍的下落。他自小從未離開過師父，突然分別，又是在人地不熟的乾元門裏，這份心酸不舍自是難以言喻的。
他就這樣坐在殿門口的石階上，枕著雙臂抽泣，他漸漸抬起頭，紅著眼圈哽咽著對鈺澄道：“道...道長，我?guī)煾杆?..他下山前吃過飯沒有？喝酒了沒有？”
“吃過了，我代掌門人為他擺了素酒宴，臨走把酒葫蘆也盛滿了。”
“那...那就好，我...我?guī)煾缸钕矚g喝酒，他有酒喝，就不會覺得想我了...”
鈺澄在嵇昀身畔坐下，緩緩道：“其實我和你一樣，都是沒有父母的孤兒，我像你這麼大的時候，已經(jīng)在山上待了八九年...”
嵇昀聞言抬起頭，問道：“鈺澄道長，你山下還有親人嗎？”
鈺澄搖了搖頭，“沒有。”
嵇昀又把頭紮了下去，因為他覺得，了無牽掛的鈺澄與自小成長在師父身邊的自己，留在山上的心境實屬不同。
然鈺澄接著說道：“雖然沒有親人值得掛念，但我能在幼年得以生存，少不得一位大恩人幫助，對他，我還是感念至深的。”說著將目光投向了遠(yuǎn)處。
“天道有常，難遂人願。嵇昀，你要記著，隨遇而安也是修行的一個境界。”
鈺澄將嵇昀扶起，替他擦去臉上的淚花。
“我教人熱了晚膳，你就在這兒吃一些。晚些有人帶你去住處。”
“謝謝鈺澄師父。”嵇昀點了點頭。
於是，嵇昀便在乾元門裏住下，每日跟隨著鈺澄和一眾門人，開早課、練晨功，午後就去紫微宮獨自翻閱道家經(jīng)典和武學(xué)秘籍。趕在施吾子閑暇時，也會親自就典籍中的難點重點，對嵇昀指導(dǎo)和點撥。乾元門上至施字輩尊長，下至三尺高門徒，都極難得到像嵇昀這樣既能自在穿行紫微宮，又能被掌門人親傳親授的優(yōu)待和機遇，惹得一眾弟子們好不羨慕。當(dāng)然，掌門真人也特別囑咐他，紫微宮雖然可以任意出入，但不得私自進入後山的禁忌門規(guī)必須嚴(yán)格遵守。
紫微宮收納了天下經(jīng)典，涵蓋道家三百六十種旁門的修身功法，也可分為天字門、玄字門、靜字門三大流派。天字門人數(shù)眾多，以施吾子、鈺澄子為首，篤信天道，以練氣為修行之要；玄字門人講求外出雲(yún)遊、濟世有為，專攻奇門遁甲，卜卦占星，采陰補陽，打鼎吞丹；靜字門人數(shù)最少，卻以莫能天師為起手，講求清靜無為，終日戒語持齋，入定坐關(guān)養(yǎng)性。
一日，嵇昀問施吾子：“真人，我有一件事想不明白...”
施吾道：“說來聽聽。”
嵇昀深唿一口氣，撓頭道：“倒也不是別的，我就是覺得蹊蹺。遼東到這裏遠(yuǎn)隔數(shù)千裏，真人與我?guī)煾敢膊幌嗍欤瑓s為何像是約定好了一樣，將我留在觀裏學(xué)經(jīng)練功...”嵇昀與施吾子相處日久，心中的疑惑便敢於直麵相問。
施吾子微微頷首，笑答道：“我和你師父雖未有深交，但乾元門與海昏派可是有數(shù)百年的來往，說實話，你今天來此修行，是兩派先師早就定下的...”
嵇昀聽聞此話，已不僅僅是驚訝，應(yīng)當(dāng)說任誰聽去這件事都是難以置信的。見嵇昀不以為真，施吾子又道：“聽鈺澄說，你已經(jīng)了解俯天殿中畫作的來曆了。”
“是。”嵇昀點點頭。
施吾繼續(xù)道：“推背之人，一千年間的天機都可明斷，區(qū)區(qū)數(shù)十年之約你如何不信？”
嵇昀道：“推背之人？真人指的是那位姓袁的仙人？”
施吾子撫著嵇昀後背，點頭道：“袁天師能從天相中洞察天機，此事不由得你我不信，而他也不是旁人，他座下弟子中，便有一位是咱們門派的創(chuàng)派先師——莫能天師。”
“啊！？”嵇昀驚唿不已，他知施吾子是德高望重的宗師，斷不會說假話唬人，由是對百年之約深信不疑，再追問其中細(xì)節(jié)，施吾子答道：“你來此修行，是我的師父與你海昏派先任掌門葉千揚早年定下的，今年為庚子，正是約定之期。你師父千裏迢迢送你來妙桓峰，我若不教會你些真本事，一來是違背師訓(xùn)，二來也無顏再見你師父。”
嵇昀心情大喜，胸中的疑雲(yún)消散去淨(jìng)了。
“老頭子一再誇讚乾元門神功第一，我要是能學(xué)成歸昧三相功，他一定高興極了。”
施吾子又伸手指著紫微宮四麵牆上的書閣，說道：“修行並非一朝一夕之事，你看這裏不可計數(shù)的經(jīng)書，足足有三百六十種偏門，每一種你隻要學(xué)懂學(xué)通，都可抵達(dá)化境，道家講：殊途同歸。欲修習(xí)上乘功法，還得從頭學(xué)起。”
嵇昀本來不好讀書，粗識漢字。自此，為了掌握上乘功法，早日與師父團聚，竟整日在紫微宮中埋頭翻閱經(jīng)典，道家經(jīng)文本就晦澀難懂，何況他根基不足，便隻好死記硬背、囫圇吞棗。說也奇怪，他記性極佳，宮中東西南北四麵牆上各嵌著十九橫、十九縱、合計三百六十一個書閣，每閣中的圖書少則四五冊、多則十餘冊，隻要是嵇昀草草翻看過的，書冊的擺放位置便能絲毫不差地脫口而出。
這日嵇昀又在翻閱紫微宮書閣裏的典籍，無意間在《道德經(jīng)》中發(fā)現(xiàn)夾雜著一本破敗不堪、滿是爛孔的黃紙冊子，打開看時卻隻有寥寥幾個圖畫、總共不過九頁殘篇。封皮上隱約能瞧見四個模糊的黑字——“轉(zhuǎn)背大法”。
“此處都是精裝的道家經(jīng)典，怎麼中間會夾著這種東西？”