五月初三，金鑾殿，早朝。
皇帝穿著一身明黃色的龍袍，頭戴冠冕，高坐於龍椅之上，正聽著下邊官員的上奏。
“聖上，今年年初，陝北雪災，已經死了一萬多人。朝廷忙於戰事，無暇顧及，自三月起，陝北流民四起，暴動頻頻，還請聖上立馬下旨賑災！”一位官員說道。
皇帝皺眉不已，打起仗來誰顧得上那些災啊，現在迴過頭又要處理這個事，可怎麼辦呢？
“聖上，臣有本奏，今年四月中，江浙一帶發大水，河道決堤，波及四五個縣。那時候正是插秧時節，大水一發，稻田被灌，無數百姓遭災！還請聖上速速派人賑災！”又一個官員道。
皇帝聞言眉頭皺的更緊了……
“眾位愛卿，你們也知道，今年開春，便遭逢戰事，如今戰事方休，朝廷困苦……伊寧要的賞銀與絲綢，朕也已經發出去了，國庫之內已然是空空如也……”皇帝皺著眉頭歎氣道。
“聖上，可災情如火，不可不賑啊！”又一位官員道。
“當然，天下百姓，都是朕的子民，朕當然會賑災，隻是諸位愛卿，誰能擔當重任呢？”皇帝發問了起來。
隨著皇帝這一問，朝堂瞬間鴉雀無聲！
皇帝一眼掃過去，發現剛才說話的那幾個官員，一個個低頭抿唇不語。再看其他人，也一樣裝作一副努力思索的樣子，就是不開口。
皇帝有些怒了，這些人隻知道提問題，可是解決問題的辦法卻說不出來，真的是要他們何用？
皇帝又想起了他那無所不能的賢臣蘇博了……
最後，看向了高詢，將希望放在了高詢身上。
“高愛卿，你可有法子賑災？”
高詢抬頭：“臣不敢說。”
皇帝聞言一愣：“為何不敢？難道怕朕怪罪嗎？朕絕不怪罪高愛卿你，隻管說來。”
高詢思忖了一下道：“聖上，京師與陝北，中間隔著山西，山西陝西隔河相鄰，伊寧與李莨絕不會坐視不管的。聖上隻需下一道聖旨至大同府，讓北鎮軍前往陝北。先穩住流民，而後緩緩賑災，待五六月的夏糧產出之後，陝北之災自解。”
皇帝點點頭，這主意倒是還行，但隨即眉頭皺的更厲害了……
讓北鎮軍入陝北，這不是把陝北也劃給伊寧了嗎？這還了得？難怪高詢不敢說！
“那江浙一帶呢？”皇帝問道。
“江浙一帶，那就得朝廷出錢糧賑災了，舍此之外，別無他法。”高詢答了這麼一句。
“可是朝廷哪來的錢？”皇帝問道。
這時，戶部尚書賀勉道：“聖上，五月已到，朝廷可派人催收夏稅，夏稅到手，自然有錢賑災了。”
皇帝點頭，可是高詢卻反對了起來：“賀大人，敢問你想在何處催收夏稅？”
賀勉道：“那自然是中原與江南，還有西川了。”
高詢冷哼了一聲：“去年東華會席卷中原與西川，無數農田荒廢，百姓流離失所！今年這才到五月，老百姓好不容易緩過了一口氣，哪來的錢糧交稅？”
賀勉道：“縱然中原與西川沒有，那江南的呢？”
“江南？去年東華會叛亂，江南一樣受到了波及！賦稅銳減四成！張綸率軍收複嶺南，帶了兩萬兵，用的同樣是江南的賦稅錢！你覺得江南的百姓還有餘糧嗎？”高詢反駁道。
“高大人，沒有稅收，朝廷如何有錢賑災？方才你所言讓朝廷出錢，卻又不讓朝廷催收夏稅，豈不是自相矛盾嗎？”賀勉大聲道。
“太宗皇帝時，朝廷一年稅收高達八千餘萬兩！那時候國家鼎盛，百業昌隆，國安而民豐！如今，朝廷正常一年稅收不到三千萬！我且問你，這錢都哪去了？”高詢懟了起來。
“我怎麼知道哪去了？”賀勉紅著臉，一臉怒火。
皇帝也想知道哪去了，便問道：“高愛卿，那你說，錢在何處？”
“聖上，凡是官員，是不需納稅的，而民間但凡是中了舉的人家，也是不用納稅的！而隨著這些不納稅的人越來越多，這些年來，他們侵吞百姓田地，占據了越來越多的財富。他們隻進不出，而百姓不僅田地變少，還要納更高的稅！聖上，您現在知道錢都去哪了吧？”
高詢的意思很明白，錢都在地主豪強家裏，而且是有官身的地主豪強……
皇帝挑眉，這些事他當然明白，可是這一旦對著這些官員動刀子，沒收田地，那麼大部分官員便會人人自危，反過頭來便會跟他唱反調，甚至威脅他的統治……
“據臣所知，我們的戶部尚書賀大人，家裏便有兩萬畝良田，兩千多株桑樹。”高詢直接點名了。
“高詢，你什麼意思？你在說本官貪汙嗎？那許右卿家裏還五萬多畝良田呢！”賀勉怒了，又爆出了一個大雷來。
“行了行了，此事讓朕好好想想！這也急不得……”皇帝連忙中止了兩人的爭吵。
很快，朝會散去，不出意外，今天的早朝，依然什麼事都沒解決……
高詢指出的乃是朝廷百年的弊病，這種東西是無法短時間解決的。若要解決，代價也不是一般的大……
皇帝帶著一絲疲憊，迴到了禦書房，等待著他的，又是堆得滿滿的折子。
“聖上，這是百官送上來的折子，皆是關於如何給董昭封賞的。”齊宣指著那一桌案的折子道。
皇帝“哦”了一聲，走到龍案之後，端坐下來，便開始翻看。
皇帝翻開第一本，隻見上邊就寥寥幾句：董昭文不成，武又廢，宜遵其所願，賞銀千兩，讓其歸家。
皇帝輕笑一聲，合上折子，看看上邊的署名，高詢。
嗬，好一個高詢，倒是利索，直接讓董昭迴家，可皇帝哪能讓他迴家呢？皇帝再度翻開，發現高詢這幾行字，筆鋒有拖拽之跡，顯然是不假思索就寫的，想來他也知道皇帝不會答應吧……
皇帝輕輕放下高詢的折子，又翻開另一本，這本也巧了，是賀勉的。賀勉寫了洋洋灑灑千餘字，可歸根到底，就是給董昭安排一個虛職，留在京城。
皇帝也輕輕放下了賀勉的折子，看來這個賀勉倒是猜測了一番他的心思……
接著，皇帝再度翻開第三本，這一本是章諮的，章諮寫的是讓董昭當軍機參讚，也是個虛職，不過是給將帥打下手的，要派到地方上去。
皇帝搖了搖頭，怎麼能將董昭派到地方上去呢？
隨後，皇帝又翻起了第四本來……
看了許久，百官上的折子可謂是各有各的餿主意，有讓董昭去刑部當提司的，有讓董昭去兵部當文書的，有讓董昭當將軍的，還有的居然想讓董昭去當縣令……
看著看著，皇帝一會皺眉，一會發笑，可當他看到華鋒的折子時，臉色冷了下來。
華鋒寫的是，讓董昭當樞機院外庭都督，也就是曾經程歡的官職！
皇帝很懶，很多沒人的位置一直都沒有讓人頂替，這個外庭都督就是如此。外庭都督負責的是監管江湖武人，基本常年在外，不僅要跟朝廷打交道，還得跟江湖各大門派打交道。
按理說，董昭是最適合這個職位的，可是皇帝能答應嗎？
不能……
皇帝甚至盯上了華鋒，這個華鋒，到底想幹什麼？董昭出身江湖，與江湖上的武人非常熟悉，若是他當上外庭都督，那麼他可以借助伊寧在江湖上的威望，拉起一股龐大的江湖勢力！
不行，絕對不行！皇帝將華鋒的折子用力一砸！
“聖上息怒啊……”旁邊的齊宣說了一句。
皇帝冷哼一聲：“齊宣，依你看來，朕該怎麼封賞董昭？不要說你不知道！”
齊宣心頭一咯噔，剛才他就不該出聲的……
“聖上，真要奴才說啊？”齊宣帶著僥幸問道。
“說吧，不論罪！”
齊宣小心翼翼道：“董昭如此大的功勞，按理說，必須授他高官，委以重任！但是他文也不行，如今武也不行，恐無法擔當重任，若是授一個閑職，他又無事可做。而他妻子臨盆在即，用虛職吊住他卻不讓他迴家，難免不近人情……”
“繼續說。”皇帝很滿意齊宣的分析。
齊宣繼續小心翼翼道：“他沒了武功，不如讓他在兵部軍器監當一個主事，軍器監主事乃是從三品，比之前他那正四品的春欽司司正要高一級，也算是升官了。這樣一來，他既有事可做，也升了官，還仍然待在京城，不知聖上以為如何？”
皇帝聽著眼前一亮，不錯啊，這個齊宣倒是真有心思，這個差事不錯，很不錯。
“行，就照你說的辦，去下詔吧，順便讓他接旨過後，下午進宮來，朕要跟他單獨談談。”皇帝直接說道。
“奴才遵旨！”齊宣答應了一聲，就下去擬旨去了。
齊宣走後，皇帝再次坐在了龍案之後，思索起應對賑災的事情，這時，一封鼓鼓的密信送了進來。
密信自然是謝天寫的，除此之外，那幾張畫像也一並送來了，除了那四張之外，還有一張秋行風的。
皇帝打開密信，眼睛一瞄，立馬臉色一變！接著他將那些畫卷一一看過之後，頓時渾身一顫，一張消瘦的臉上怒意湧出，鼻孔直冒粗氣……
程歡，還活著？怎麼可能？秦異，居然與男人私通，都要生孩子了？豈有此理！秋行風，居然在南巖？
送密信的是他的內侍太監，那太監看著皇帝那憤怒的樣子，頓時嚇的魂不附體，往地上一跪，渾身哆嗦了起來……
“起來吧，不幹你的事。”皇帝朝那太監隨口道。
那內侍太監戰戰兢兢起身，旋即退到了一邊。
“叫謝天今晚來一趟！”皇帝冷冷道。
“是！”內侍太監慌忙出去了，他從未見過皇帝露出這等臉色，這太嚇人了……
皇帝怒不可遏，賑災的事直接被他拋到了九霄雲外，一股被欺騙的恨意瞬間充斥在心頭！不行，此事一定要查個水落石出！任何欺騙他的人，都將付出代價！
不管是誰，都要付出血的代價！
時間一眨眼便到了午時。
胡秋是上午迴來的，中午就隨著馬車出了宮，帶著禮物來到了閑園。
她有胡春陪著，宿衛們根本不敢說半個字，門口的侍衛也紛紛朝她行禮，她的身份儼然如公主一般！
一身淡黃長裙的胡秋下了馬車之後，便在胡春的陪同之下，親自敲響了閑園的大門。
“篤篤篤！”
胡秋敲著門，心髒也隨著敲門聲而動，又能見到董昭了，她莫名的有些開心。
門很快被打開了，露出的來的是葉眠棉那張臉，臉上的那雙大眼睛看著胡秋，盡是疑惑之色。
“你就是眠棉吧？我介紹一下，我是胡秋，董昭的好朋友。”胡秋自我介紹了起來。
“董昭的……好朋友？”葉眠棉狐疑起來，董昭有這個朋友嗎？她怎麼從來都不知道呢？
這時，江月溪也來了，胡秋看著一身翠綠的江月溪，又開口道：“你就是月溪吧，我是胡秋，董昭在裏邊嗎？”
“在……”江月溪也躊躇的迴答了一句。
葉眠棉轉頭看向江月溪：“三姐，這不會是老七吧？”
胡秋聞得“老七”兩字，頓時就急了：“什麼老七，我才不是什麼老七呢！快點讓我進去，我要見董昭！”
胡秋的聲音很大，裏邊的董昭正好聽見了，他看著門口一紅一綠一黃的三個人，一下子就看中了那個黃衣服的，再看那張臉，頓時一驚。
她怎麼出現在這裏？她迴京了？
於是董昭快步走向大門，邊走邊喊：“這裏，胡秋，我在這裏！”
胡秋聽見董昭聲音，快步衝進了庭院，走到了董昭麵前，爽快的笑道：“哇，原來你真的在京城啊！沒想到吧，我也來京城了！”
“是啊，確實沒想到，你什麼時候迴來的啊？”董昭笑著問道。
“上午才迴呢！對了，我給你帶了禮物！”胡秋說著將手裏拎著的禮物遞向了董昭。
“這……好端端的，幹嘛送禮物啊？”董昭局促道，但還是伸出了雙手接住了那個方形的禮物盒。
“我太爺爺說了，我在你家住了那麼久，不能不懂事，自然要送你些東西了。”胡秋解釋道。
“太客氣了……”董昭拿著那禮物，微微皺眉，不知道她會送什麼呢？
忽然，大大咧咧的葉大小姐衝過來，一把就從董昭手上搶走了那個禮物盒，直接當著胡秋的麵就拆了開來，拆開之後，發現竟然是一條腰帶！
這條腰帶是皮革做的，摸上去光滑而堅韌，而且做工精美無比，上邊甚至還鑲了金邊，這可把葉眠棉跟江月溪驚呆了。
“這……這是什麼皮做的啊？”葉眠棉大開眼界，認不得那是什麼皮。
“犀牛皮。”胡秋迴答道。
“犀牛是什麼牛？”葉眠棉聽都沒聽說過……
“頭上長一隻角的牛！這是萬裏之外的南洋，爪哇國進貢的，董昭，你試試，這條腰帶合不合適？”胡秋說著就要去拿葉眠棉手上的腰帶。
可葉眠棉根本不讓她拿，反而一臉不悅的看著胡秋：“好啊，出手這麼大方，你到底是誰？你是不是想做老七？”
“你才是老七，你全家都是老七！”胡秋沒好氣的說了起來：“我都說了我叫胡秋，是董昭的朋友，我送個禮物怎麼了？從進門開始你就這麼看著我，白梨都對我客客氣氣，你算老幾啊你！”
“你……你居然敢這麼說本小姐，不就一根犀牛皮腰帶嗎？囂張什麼？”葉眠棉頂了起來。
眼看兩人一下就對上了，董昭連忙站在中間，當起了和事佬：“好了好了，不要吵了，眠棉，胡秋確實是我朋友。”
“什麼時候交的，我怎麼不知道？”葉眠棉問道。
“我跟師姐去南海，是胡秋幫我準備的物資，後來我迴到泉州之後，她跟著我迴了南巖，一直在我家住到四月，你現在明白了吧？”董昭解釋道。
“那她為什麼送你這麼貴重的東西啊？還腰帶，你不知道送腰帶是什麼意思嗎？”江月溪忽然說道。
“這……”董昭不知道怎麼解釋了，看向了胡秋。
“哎喲，一條腰帶而已，葉姑娘，江姑娘，大不了我改天也給你們一人送一條怎麼樣？這樣總可以了吧？”胡秋叉著腰道。
“你……”葉眠棉被財大氣粗的胡秋驚呆了，這犀牛皮本就是外邦上貢的貢品，有多稀有可想而知，而且還被工匠做成了鑲金邊的腰帶，那就更不是一般人能拿的出手的了，而胡秋隨口就說是一條腰帶而已……
“胡……胡姑娘，你不會是公主吧？”江月溪試著問道。
“什麼公主，聖上就一個公主，而且還是個兔……”胡秋一下捂住了嘴，差點說漏了。
可是董昭卻敏銳的察覺到了此事，這胡秋居然連夕瑤公主都見過，我的天，這胡家到底是什麼人啊？
“胡秋，裏邊請，我們進去說。”董昭做了個請的手勢。
“好！我正好有很多話要跟你說呢！”
胡秋開心的便朝廳中走去，後邊的葉眠棉卻傻眼了，問董昭道：“你不會喜歡她吧？”
“沒有的事，不要亂講！”董昭連忙斥責了一句，胡秋這身份他可惹不起……
可是胡秋走到大廳門口時，忽然一迴頭，朝著大門口站著的那個人喊道：“哥，你不用進來了，你就在外邊等我好了！”
董昭三人這時才看向大門口，發現了站在那裏的胡春。胡春沒說話，朝胡秋點點頭，直接就出門去了，順便還拉攏了門。
這又讓葉眠棉跟江月溪驚呆了。
進了大廳之後，胡秋大大咧咧的坐了下來，雙眼在這廳內掃視了一番後，對董昭道：“還是南巖住的舒服，你在京城，怎麼住這樣的房子啊？”
董昭笑了笑：“這是我師傅留下的老房子。”
“哦，你想不想換個大宅子？本姑娘送你一棟如何？”財大氣粗的胡秋直白道。
“不，不用了。”董昭笑著擺了擺手，“要那麼大宅子做什麼？還不是一天三頓飯，一晚一張床。”
“你以後不想讓白梨來京城住嗎？你可是當官的人呢，何況你那麼多個婆娘，總要一棟大宅子吧？”胡秋問道。
“沒事，這些以後我都會想辦法的……”董昭客氣道。
“算了，隨你了，以後要是想讓我幫忙，我都可以幫你的。”胡秋熱情的說道。
董昭聽得此話，卻看向了胡秋：“還真有事想請你幫忙。”
“什麼事啊？”
董昭道：“我想請你在宮裏打探幾個和尚的下落！”
董昭說出了這個請求。
“幾個和尚？”胡秋蹙眉，她才剛來，並不知道什麼和尚。
“對，就是京城西山寺的和尚，為首的一個是個胡須全白的老和尚，名叫度然，大概七十多歲。他們都是被聖上的宿衛抓走的！”董昭解釋道。
“宿衛抓的？”胡秋低頭思索了起來，自己老爹跟大哥都是宿衛，難道跟他們有關嗎？
“此事還請保密！請不要對任何人講，因為關係重大，如果傳到了聖上耳中，恐怕你也會有麻煩。”董昭叮囑道。
“好，我知道了，我盡量去打探消息，不會告訴任何人的。”胡秋答應了下來。
“麻煩你了，如果沒打聽到，也沒關係的，你自己注意安全就行。”董昭再次道。
“沒事的，我們是朋友嘛。”胡秋笑了笑。
接下來，董昭才問起了南巖的事，胡秋將最近南巖發生的事一五一十的講了出來，說起謝天派人去害白梨的事之後，董昭一下子就怒了。
“謝天這個老閹狗！居然敢害我家人！”
“放心好了，那幾個人都死了，為首的一個太監也死了，我們收拾的很幹淨。”胡秋安慰道。
董昭鬆了口氣，但是這個仇他可記著呢，謝天這個狗賊，他一定要宰了他的。
“對了胡姑娘，龍血草你們在哪找到的？”江月溪問了起來。
“在清水村南邊，爛楂山的山神廟裏，祝慶之找到的。”胡秋說了出來，“那個叫茍來跑的矮子提醒了一句，說看你爹喜歡吃什麼，於是白梨就想起了你喜歡吃酸的，然後我們就找上了那片山楂林。”
“原來如此……多謝你們了……”董昭感激不已，好在他們都很厲害，讓他南巖的老家保住了。
“對了董昭，你家白梨有病，你以後要注意一下。”胡秋突然道。
“有病？什麼病？”董昭一下就緊張了起來。
“她有羊癲瘋，那次發瘋了，拿著劍要砍我呢！還好被鄢聰擋住了，可嚇死我了！”胡秋拍著胸口道。
“不會吧……她怎麼可能有這種病呢？”董昭驚訝的張大了嘴。
“鄢聰說的，不信你以後問他去！”胡秋信誓旦旦道。
“呃……”董昭瞬間似乎明白了什麼，看向胡秋的眼神多了一絲驚訝。
這姑娘，好單純啊……
正當幾人說著話的時候，屋外傳來齊宣的公鴨嗓：“聖旨到！董昭接旨！”
董昭等人連忙走了出去，齊宣見了幾人，眼睛立馬瞇成了一條縫，也不宣讀了，直接走到董昭麵前，將聖旨遞給董昭：“董昭啊，聖上給你封賞了新的官職，你自己看吧。”
“多謝齊掌印。”董昭接下聖旨之後，就打開看了起來。
“軍器監主事，從三品？”董昭愣了一下，怎麼也沒想到會是這個差事……
“這不錯了，你可要知足。”齊宣依舊笑瞇瞇道。
“邵春也跟我去軍器監嗎？”董昭看著聖旨問道。
“對，邵春如果還留在樞機院，隻怕你會不放心，所以聖上思慮過後，也將邵春調給了你，怎麼樣？”齊宣依舊笑瞇瞇道。
“挺好……”董昭答了一句。
“準備一下，跟咱家進宮吧，聖上想跟你敘話呢。”齊宣笑容一收。
“是，齊公公，我這就去更衣！”董昭說完，對著齊宣一拱手，立馬轉身就準備進屋。
可是這個時候，胡秋也出來了，齊宣看見胡秋，立馬又變成笑瞇瞇的樣子：“老奴見過小胡姑娘。”
“我一聽這公鴨嗓就知道是你！”胡秋笑著跑到齊宣身邊，“怎麼樣，老齊，這些年過得好不好啊？”
“老齊？”正準備迴屋的董昭愣了一下，頓住腳步，這胡秋居然跟齊宣這麼熟的嗎？
“勞小胡姑娘掛念，老奴好著呢，”齊宣依舊笑瞇瞇。
“那就好，以後你要是有空，一定要來找我玩，不然我在宮裏會悶死去的。”胡秋甚至還拍了拍齊宣肩膀。
“好好好，一定陪你玩。”齊宣點頭答道。
“對了，聖上叫董昭進宮敘話，敘什麼話啊？”胡秋問起這個來。
“這老奴就不知道了，胡姑娘，董昭都要進宮了，你還要在這裏待會嗎？”
“不了不了，我們一起迴宮好了。”胡秋答道。
“那就走著！董昭啊，快點哦，咱家跟小胡姑娘在門外等你。”齊宣對董昭道。
“好，稍等。”
董昭震駭不已，如果這胡秋跟齊宣的關係都這麼好，那麼胡秋一定是可以在宮中橫著走的……這樣一來的話，他似乎可以讓胡秋當幫手……不僅僅是打探度然的下落，說不定還可以讓她幫忙出城傳消息……
胡秋一向很爽快，應該都會答應他，可是，代價會是什麼呢？
如果皇帝知道自己跟宿衛關係不錯，那又會怎麼樣呢？
這些都不得而知，而董昭很快就要再次麵聖了，他不知道的是，皇帝對他的懷疑已經越來越深了……