閑話不表，書歸正文。


    再說老少英雄經過一番合計，最後就決定，先掃清山寨外圍，封鎖山路，逼著趙一統下山和談，那麼談妥了怎麼都好說，談崩了，直接切斷趙一統的歸路，趁勢從正麵兒進攻，沿著賊人開辟的山路，一路往裏邊打。


    但是，這一來，可就得付出慘重的代價，沒別的，賊寇在四大關口都用那大條石壘砌了石牆，石牆上邊有垛口，了望臺，烽火臺，炮臺，點將臺等等，跟那秦漢年間的長城也差不多少。


    眾人計議已定，而後由花二郎率軍兩萬，就在山寨上山下山的各個路口，排下了兵馬。這一封鎖不要緊，竟然還有意外的收獲，花二郎接連數日，就逮著不少打算上山的可疑人物。


    後來經過審訊，果不其然，都是前來投奔雲華山的通神教眾。


    蔣四爺聽得是大發感慨，誒呀，這一切都在書安的預料之中啊，可惜了的，書安現如今身陷牢獄，不行，咱還得多多去探望一下書安，等著八王到了，再讓八王向大人說說情，不論怎麼樣，先讓書安出來，咱一道兒破了山寨，也算是讓書安戴罪立功。


    眾人自然無不讚同。


    咱們再說這大軍圍困雲華山，山寨之上能說不知道嗎？


    胡老道早就接著信兒了，而且不僅接著信了，胡老道早就對此做了準備，且不說山寨之上糧草充足，哪哪兒都是泉眼，而且，胡老道經營山寨這幾年，早都未雨綢繆，另外挖掘了下山的密道。因此，對於官府派兵圍困山寨，老道是一笑置之，根本沒放在眼裏。


    咱們有話則長，無話則短。


    且說這一日，秦州府衙接著探馬來報，說是八王趙德芳即將駕臨秦州城，眼下已經到了城外五十裏。


    蔣四爺聞聽，咯兒咯兒一樂，誒嘿，來了，來啊，馮淵，天彪，你們倆小年輕留著，陪著老少英雄閑談，好生照顧服侍。餘者眾人隨我出城迎接。


    於是，蔣平率領徐良，白雲瑞、白蕓生、鍾林、蔣昭等辦差官，另有府衙騎兵數十人，浩浩蕩蕩出城五十裏前去迎接，以示隆重。


    書說簡短，出了秦州東城門，眾人走了約摸能有將近一個時辰，就見著前方官道之上，塵頭大起，嘩嘩嘩嘩嘩，影綽綽能見著是來了一隊人馬。


    及至快到了近前，蔣平眾人搭涼棚一瞅，就見走在頭前兒的是四匹高頭大馬，馬隊後邊是一輛裝飾精美的車輛，車輛後頭也不知跟著幾百幾千騎兵。


    再看馬上坐定那四個人，左邊仨人兒一望可知，分別是南俠展雄飛，義俠太保劉士傑，笑麵郎君沈明傑，可右邊那個人兒看著是？


    還得說老西兒眼尖，呃嗯，蔣四叔，跟展大叔他們一起的那個人，應該就是房書安的親兄弟，房書平吧？


    噢，對對對，這個小夥兒當初保了八王爺，此一番也隨著來在了秦州府，誒呀，良子雲瑞，這可是咱一員大將啊。你們吶，還得跟人家學著點。另外呀，得虧保住了書安一條命，要不著，不知道鬧出什麼亂子來呢？


    說著，眾人抖動韁繩，催馬上前，啾啾啾，就來在了車隊近前。


    蔣平頭一個甩蹬離鞍下了馬，眾人也都跟著跳下馬匹，來在車輛近前，唿啦超跪倒一片，卑職蔣平、徐良、白雲瑞等人，在此恭迎八王千歲，願我王福壽安康，千歲千千歲。


    那麼說車轎裏頭是八王趙德芳嗎？


    那還用問嗎？來人正是八賢王趙德芳，這時候，趙德芳感覺著馬隊慢了下來，再一聽，郊外山唿千歲，就知道秦州的人馬出城來迎接來了。


    想著，八王趕忙一撩轎簾兒，起身就想下轎來看個究竟，而且在這轎子裏坐時間太久了，也實在是憋悶的慌。


    從旁的護衛一看，趕忙上前扶著八王走下車轎。


    蔣平等人抬頭一瞧，哎呀，六十七歲的人了，你看他還不像那些個練武之人，人家打拳踢腿，六七十歲照樣體格健壯，但是八王不一樣，整個人就顯得有些文弱，興許是長途跋涉的緣故，氣色不是那麼太好，眾人就覺著有些於心不忍。


    再說八王下了轎，往頭前一瞅，就見黑壓壓跪倒數十人，頭前的正是蔣平徐良和白雲瑞。


    這一別可就快一年了，說句實在話，八王還真有些想念這些開封府的辦差官，他就覺著這些個人吶，心地良善，古道熱腸，而且渾身的能耐，那是大宋朝朝廷的擎天白玉柱，架海紫金梁啊。


    想著，八王甩開侍衛的攙扶，緊走幾步，雙手虛扶，啊呀，蔣平，徐良，雲瑞，各位英雄，快快請起，這是戰場，往後啊，這跪拜大禮可就免了，聽清楚沒？


    眾人說聲謝過王駕千歲，而後各自起身。


    八王一瞅眾人的臉色兒，嗬嗬一笑，各位為國操勞，這臉上啊，都添了不少的風霜之色。本王在此謝過。


    蔣平嘿嘿笑道，誒呀，王駕千歲，您老千裏迢迢來在秦州，一路鞍馬勞頓，才更是辛苦，咱還是先迴府衙，王爺您先好生休息一番。


    八王點頭答應，可再一細看眾人，八王就覺著似乎有什麼不對，嗯？蔣平啊，徐良，書安怎麼沒來？


    蔣平心裏邊咯噔就是一下兒，心說你看看，這老王子跟書安交情真是不淺呢，但是又怕說實話八王會擔心，四爺腦筋一轉，當下嘿嘿一樂，王爺，書安另有公務，而且不瞞您說，書安吶最近立了特大的功勞，容等咱迴府安頓好了，卑職再跟您老講說其詳。


    八王一聽，兩眼放光，頓時來了精神，噢？蔣平，來來來，隨我共入轎內，咱邊走邊談。


    誒呀，卑職豈敢乘坐王駕龍輦？


    誒，蔣平，本王一向將你們視作至己的親朋，何必生分？來來來！不由分說，拽著蔣平的袖子上了馬車。


    在迴城途中，蔣四爺在車轎之內就跟八王白活開了，是詳細講說了這一年以來的經過，尤其是近段時間以來，這定川寨之戰中的曲折離奇。


    因為這戰事剛結束沒幾天，戰報尚未送迴東京城，因此八王他們並不知曉。


    當蔣平說道，前軍主帥甘世英輕敵冒進，結果遭遇西夏鐵鷂子大軍，一戰葬送十多萬人馬的時候，八賢王是大吃一驚，那臉色兒當時就變了，啊，蔣平，此話當真？


    嘿呀，王駕千歲，軍情大事，卑職豈敢玩笑？


    哎呀，甘世英啊甘世英，本王當年在京城還曾召見於他，見此人一表人才，談吐不凡，本以為是國家的棟梁，卻怎知今日葬送我十萬人馬，唉，蔣平，那麼接下來發生何事？


    蔣平眨麼了一小眼睛，忽然眉頭一皺，他就接著說，啊，王駕，接下來，甘世英率敗軍迴歸養馬城，可這時候呢，另有一路西夏大軍正在圍攻原州城，原州知州大人景泰緊急求救於甘世英，但是姓甘的被賊兵打怕了，他不敢出兵啊。恰好此時，房書安就在當場，書安是據理力爭，認為該當出兵救援，與原州方麵合兵一處，大破西夏軍。


    嗯，書安說的沒錯啊，退一步說，且不論能否取勝，這發兵救援，本就是甘世英職責所在，豈能坐視不理呢？


    蔣平一拍大腿，王駕，誰說不是呢？可這個甘世英也不知哪根兒筋搭錯了，他非但不聽書安的良言相勸，反而命令軍兵狠狠揍了書安四十軍棍，誒吆，那個慘吶，揍的書安是皮開肉綻，血肉模糊啊，您不見著書安沒來接您嗎？方才我說書安另有公務，王駕，我恕個罪，實則是因為書安受傷過重，眼下走路都費勁。


    啊？蔣平，竟有這等事？


    王駕，這還不止啊。蔣平一邊說一邊卜楞小腦瓜兒，是唉聲歎氣，哎，因為甘世英剛愎自用，不聽人言，結果原州城被賊兵攻陷，知州大人死戰殉國，城內軍兵全軍覆沒，那個慘勁兒就甭提了。蔣平說著還擠出幾滴眼淚兒來，王駕，那您想那賊人能說就停下來嗎？不能啊，所以賊兵趁熱打鐵，緊接著便圍困了甘世英他們所在的養馬城，一番混戰，養馬城也丟了。嗚嗚嗚嗚。


    啊，這這這，八王驚得是麵如土色，渾身顫抖，蔣，蔣平，那麼，眼下是，是什麼情況？


    嗚嗚嗚，王駕，養馬城一丟，護衛的軍兵保著甘大人他老人家，還有房書安他們拚死殺出重圍，現如今撤迴到了秦州城。此刻正在秦州城休息壓驚呢，我估摸著呀，這接下來，賊兵就得圍攻咱秦州城，王駕啊，卑職對不住您老人家，又讓您身陷險境，唉，請王駕責罰。


    你這時候再看八王，老人家都快沒脈了，倆眼珠子瞪得溜圓，鼻孔張的老大，跟那兒唿唿直喘。


    可老西兒和雲瑞，這倆人在車轎兩旁，一人一麵兒，護著這車轎正往前走呢，這轎內的談話，倆人兒貼著耳朵是聽了個悶真，哎呀，把這倆人兒給樂的，肚子都疼，在馬上直晃蕩。


    老西兒心說，哎呀，我這個蔣四叔，可也太損點兒了，就搭著八王他老人家心慈麵軟，好說話吧，你這一來也算犯下了欺君之罪。可轉念又一想，老西兒頓時明白了，噢，對，蔣四叔一定是為了營救房書安，才有意這麼說。接下來要再一說房書安怎樣立功，那八王不得樂的蹦起來？


    誒，還真被老西兒給猜中了，蔣四爺就是這麼個打算。


    這時候就聽轎內蔣平急切的問道，王駕，王駕，您老人家怎麼樣？


    呃，啊......八王是緩了好半天勁兒，這才喘過這口氣兒來，蔣平啊，包拯，包拯他離京之前跟本王說的清楚，聖上賜他尚方天子劍，有權先斬後奏，節製各方軍隊，他，他為什麼不給孤斬了這個天殺的甘世英？


    蔣平一聽，就試探著問，呃，王駕，您老人家的意思是，這個甘世英該當斬首？


    再看八王，這時候是嘎嘣嘣咬碎牙關：可殺而不可留��！