馬芳星夜兼程趕赴板升的時(shí)候，俺答也在調(diào)動(dòng)自己的麾下，尋找明官軍防禦的薄弱點(diǎn)。這次俺答把重心放到了薊鎮(zhèn)東協(xié)上來(lái)了。俺答這麼做也不是沒(méi)有原因的，薊西緊鄰宣府，又和京師相鄰，肯定是官軍重點(diǎn)布防的區(qū)域，而且薊西地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，官軍的火器犀利，攻城的話損失太大。
而薊東地形平坦，便於騎兵的機(jī)動(dòng)，而且薊東和遼東相鄰，都是受災(zāi)比較嚴(yán)重的地方，遼東鎮(zhèn)雖然作出了要支援薊鎮(zhèn)的態(tài)勢(shì)，但是俺答判斷遼東鎮(zhèn)支援薊鎮(zhèn)的可能性很低，即便是支援，恐怕也隻是象征意義的。
而薊東方向雖然地形沒(méi)有薊東有利，但是薊鎮(zhèn)總兵就駐三屯營(yíng)，以策應(yīng)全鎮(zhèn)，三屯營(yíng)地處薊鎮(zhèn)防區(qū)中部，四麵環(huán)山，地勢(shì)險(xiǎn)要：東接灤河中遊；西臨遵化、營(yíng)州等衛(wèi)， 直達(dá)京師；南麵為興州各屯衛(wèi)；北麵則是長(zhǎng)城沿線的喜峰口、潘家口、龍井關(guān)、洪山口一帶，左山海，右居庸，控扼整個(gè)薊鎮(zhèn)。
一旦俺答發(fā)起進(jìn)攻，薊鎮(zhèn)總兵歐陽(yáng)安肯定會(huì)立刻前來(lái)增援，所以俺答必須要謹(jǐn)慎的選擇一個(gè)突破的對(duì)象，俺答自己思量之後，將蒙古突襲的重點(diǎn)放在了桃林口方向。
桃林口關(guān)位於盧龍縣城東北，毗鄰劉家口、青龍河從關(guān)城東麵由北向南流經(jīng)。桃林口扼守山口，本來(lái)也是官軍重點(diǎn)設(shè)防地點(diǎn)，一度甚至是薊鎮(zhèn)總兵駐防地。
桃林口地處青龍河河穀地帶，扼守青龍河水路關(guān)口。青龍河在此形成由西北向東、向東南、向南的巨大河灣，其東北岸、東岸為河灣的凹岸，此岸山崖陡峭； 青龍河西南岸為凸岸，此岸山勢(shì)平緩。當(dāng)年大將軍徐達(dá)再次築城，關(guān)城為磚築，高三丈六尺，周半 裏，南、北、西各有一門。
但是隨著時(shí)間的推移，桃林口作為薊鎮(zhèn)總兵駐地的缺點(diǎn)也逐漸暴露出來(lái)，一是桃林口過(guò)於偏東，據(jù)冷口、喜峰口、潘家口、古北口等處過(guò)遠(yuǎn)，不利於指揮全鎮(zhèn)；二是桃林口臨邊，不利於戰(zhàn)略迴旋。
所以從永樂(lè)起，桃林口就不再作為總兵駐地了，隨著總兵的移駐，桃林口就逐漸破敗了，關(guān)城也破敗，駐軍更是減少。桃林口是洪武十四年修築的，迄今上沒(méi)有修葺，在薊鎮(zhèn)的邊牆中屬於畢竟破敗的，而且由於現(xiàn)在是俺答的土默特部崛起，而桃林口離朵顏三衛(wèi)近，也不是官軍設(shè)防的重點(diǎn)，這裏的官軍一向懈怠。
俺答決心襲擊桃林口，他令蒙古軍隊(duì)主力先向喜峰口方向接近，一邊佯動(dòng)，一邊吸引官軍主力向喜峰口增援，而後再提兵沿長(zhǎng)城一路向東，向永平府方向行軍。
一時(shí)之間，薊鎮(zhèn)東協(xié)的烽燧紛紛點(diǎn)燃，告急的文書紛至遝來(lái)，自喜峰口向太平口、冷口、劉家口的官軍紛紛報(bào)告俺答的大軍掠過(guò)，薊遼總督歐陽(yáng)必進(jìn)和薊鎮(zhèn)總兵歐陽(yáng)安，密切注意著俺答的動(dòng)向，同時(shí)調(diào)動(dòng)機(jī)兵向薊東增援。
此刻，板升城東三十裏，馬芳正在做最後的修整，官軍的騎兵們正在給戰(zhàn)馬喂食大豆等精料還有食鹽以補(bǔ)充戰(zhàn)馬體力，同時(shí)騎兵們也在準(zhǔn)備檢查裝備，倚靠著戰(zhàn)馬休息一會(huì)。
等到拂曉時(shí)分，馬芳下令官軍騎兵丟棄一切多餘的物品，上馬直奔板升城。六千騎兵的馬蹄聲很快驚醒了板升城內(nèi)的蒙古人和白蓮教徒，不過(guò)他們並沒(méi)有放在心上，因?yàn)槁?tīng)馬蹄聲的方向是從東麵來(lái)的，應(yīng)該是俺答汗的大軍迴來(lái)了。
他們對(duì)俺答的有絕對(duì)的信心，二十年以來(lái)，俺答在九邊可謂所向無(wú)敵，這次南下劫掠，他們期盼著俺答又從大明收獲大量的財(cái)物，不少人已經(jīng)準(zhǔn)備迎接大汗的歸來(lái)了。
在草原秋季清晨的薄霧中，馬芳謹(jǐn)慎的控製了官軍騎兵的速度，直到距離板升城外圍十裏，馬芳才下令官軍騎兵開(kāi)始加速。
不得不說(shuō)，常年在馬背上生活的蒙古人警惕性還是很高的，馬芳部剛剛加速，蒙古人就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了，因?yàn)槿绻谴筌娹拋?lái)，速度不會(huì)這麼快，這麼快的速度接近板升，肯定是敵襲。
留守板升城的兩名蒙古千夫長(zhǎng)迅速集結(jié)人馬，出城應(yīng)戰(zhàn)，他們不相信，有人敢襲擊阿勒坦汗的汗庭，但是從清晨薄霧中殺出來(lái)的，是身著火紅軍服的官軍騎兵，還迎風(fēng)獵獵飄揚(yáng)的馬字大旗，無(wú)一不說(shuō)明這就是大明官軍的騎兵。
雖然蒙古人十分詫異，但是後麵是汗庭，他們也隻能硬著頭皮衝上去，馬芳見(jiàn)留守的蒙古人已經(jīng)出來(lái)了，不由得大喜，抽出馬刀高聲說(shuō)道：“兒郎們，隨本將殺虜！”
馬芳在家丁的簇?fù)硐侣暑I(lǐng)騎兵直衝蒙古人，將不用命，士何效死？見(jiàn)馬芳堂堂一鎮(zhèn)總兵都身先士卒，帶頭衝鋒，明軍將士們都跟隨自家軍門的帥旗直衝蒙古人。
馬芳軍中多是從蒙古逃歸的漢人，他們和經(jīng)曆和馬芳相似，都是被蒙古人當(dāng)奴隸，千辛萬(wàn)苦才逃歸的，他們對(duì)於蒙古人，可謂是有不共戴天之仇，在馬芳的率領(lǐng)下，六千精騎狂飆突進(jìn)，直衝蒙古人。
雙方都是搏命，在互相射出了一輪箭雨之後，雙方就撞到了一起，戰(zhàn)馬的嘶鳴，軍士瀕死的哀嚎，瞬間響徹整個(gè)草原。
馬芳大喝道：“不要停！”在衝散當(dāng)麵的蒙古人後，馬芳迅速重新整頓自己的麾下，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭再次麵對(duì)蒙古人發(fā)起衝鋒，這次連弓矢也省略了，官軍騎兵和殘存的蒙古人再次撞在了一起，蒙古人也很清楚，今日是逃不出此地了，但是他們要給板升城內(nèi)的老弱爭(zhēng)取時(shí)間逃離。
但是馬芳豈能如他們所願(yuàn)，這次衝鋒之後，這一千五百蒙古人隻剩下不到三百人，馬芳根本不和他們廢話，直接率領(lǐng)官軍騎兵，直奔板升城而去。
而此刻的板升城已經(jīng)亂成一團(tuán)了，得知官軍來(lái)襲的消息，他們紛紛準(zhǔn)備逃離此地，那些蒙古人還好，畢竟生長(zhǎng)在草原，熟悉地形，而且他們很清楚，現(xiàn)在是逃亡，什麼都不帶趕緊逃才是真的，而要命的是白蓮教徒，他們不熟悉漕運(yùn)的路徑，也缺乏馬匹，根本逃不了。