胡宗憲收到上諭之後，立刻走馬上任，從南京趕赴蘇州，與南直隸巡撫譚綸會(huì)同一起，查辦蔡國熙遇刺一案。
朱載坖在任命胡宗憲為浙直總督的上諭中也對(duì)浙直官員查辦蔡國熙遇刺一案進(jìn)展緩慢予以斥責(zé)，要求浙直等處的官員加緊查辦本案，若是不能使得本案水落石出，朱載坖肯定會(huì)嚴(yán)懲南直隸相關(guān)官員的。
胡宗憲以上諭頻催為由，要求譚綸加緊辦理本案，對(duì)於譚綸的方略，胡宗憲認(rèn)為還是太保守了，完全不知道張居正、譚綸在怕什麼。
胡宗憲在東南當(dāng)然是威名赫赫，胡宗憲之所以能夠在東南使得士紳們極為害怕，最重要的原因就是胡宗憲在東南諸將中地位極高，無論是戚繼光、俞大猷、湯克寬、盧鏜、劉顯等人麵對(duì)胡宗憲都得俯首帖耳，當(dāng)年的積威可不是開玩笑的，那是多少倭寇的狗頭堆出來的。
胡宗憲對(duì)於譚綸這種施壓等待東南士紳妥協(xié)的辦法不以為意，這樣做固然穩(wěn)妥，但是見效太慢了，胡宗憲隨即以浙直總督的名義發(fā)布告示，要求在背後指使水匪的士紳主動(dòng)向官府自首，可以換取從輕處罰，若是逾期不自首，官府將會(huì)采取措施嚴(yán)厲打擊背後的禍?zhǔn)住?br />
胡宗憲的告示算是有些誅心，幾乎可以當(dāng)作官府已經(jīng)認(rèn)定襲擊蔡國熙的就是蘇州的士紳，雖然之前譚綸也是這麼認(rèn)為的，但是畢竟沒有這樣赤裸裸的說出來，胡宗憲可不管這麼多，直接要求涉事士紳來自首。
胡宗憲的殺傷力可比譚綸大多了，告示一經(jīng)發(fā)出，蘇州的士紳們紛紛來到胡宗憲的住所求見胡宗憲，但是胡宗憲一概不見，之前你們把胡宗憲差點(diǎn)整死，現(xiàn)在胡部堂又迴來了，當(dāng)然要狠狠的收拾這幫士紳們了。
胡宗憲的告示發(fā)布之後，並沒有士紳願(yuàn)意主動(dòng)自首，同時(shí)新上任的蘇鬆鎮(zhèn)總兵劉顯也已經(jīng)上任，胡宗憲命令他將蘇鬆兩鎮(zhèn)的官軍集結(jié)起來，以備不測(cè)。
既然胡宗憲的告示發(fā)出去，這些士紳們都無人將本案認(rèn)領(lǐng)下來，那胡部堂就要用自己的方式破案了，胡宗憲和譚綸、蔡國熙商量之後認(rèn)為，蔡國熙前往東山鎮(zhèn)，雖然是在士紳們的提前策劃下去的，但是蔡國熙作為堂堂一府之尊，出行肯定不可能為外人所知，所以蘇州府衙內(nèi)部肯定是有士紳們的奸細(xì)為之通風(fēng)報(bào)信的。
胡宗憲於是向張居正的督師行轅行文，請(qǐng)求南京錦衣衛(wèi)派員介入此案，張居正也立即指令嚴(yán)紹庭派出精幹校尉赴蘇州協(xié)助胡宗憲、譚綸查辦本案。
比起譚綸的步步緊逼，胡宗憲的辦法就是暴力的多了，胡宗憲直接將蘇州府衙的小吏全部鎖拿，一個(gè)個(gè)的拷問他們和士紳的關(guān)係，胡宗憲對(duì)於這些小吏可不客氣，再加上從南京調(diào)來的錦衣校尉，胡宗憲嚴(yán)令錦衣衛(wèi)用大刑，不拘生死，隻要口供。
麵對(duì)錦衣衛(wèi)的酷刑，沒幾個(gè)人能夠扛的住的，不禁開始交代他們密謀襲擊蔡國熙的事情，還開始攀咬蘇州府的士紳們，胡宗憲要的就是他們攀咬這些士紳，這些小吏作為蘇州的地頭蛇是很清楚士紳們的家底的，他們不僅攀咬這些士紳，還在大刑之下，將這些士紳用擁有的田產(chǎn)數(shù)量都大概交代了，畢竟士紳們要投獻(xiàn)、詭寄、飛灑，都需要這些小吏們協(xié)助，對(duì)於士紳們的田產(chǎn)，這些小吏是是十分清楚的。
胡宗憲隨即就以這些小吏的口供為證據(jù)，開始在蘇州抓捕士紳，製造大獄，此案的真正幕後黑手王家自然是首當(dāng)其衝，被胡宗憲調(diào)集官軍予以查抄，而且被這些小吏們供出來的占田、投獻(xiàn)很多的士紳也都被胡宗憲派兵予以查抄、抓捕。
至於證據(jù)嘛，審過之後總會(huì)有的嘛。一時(shí)之間蘇鬆的富戶們?nèi)缤@弓之鳥，紛紛逃亡南京，現(xiàn)在發(fā)動(dòng)他們關(guān)係想把胡宗憲弄走顯然已經(jīng)來不及的，士紳們托各種關(guān)係想要求見督師南京的張居正。
他們很清楚，現(xiàn)在能夠製止胡宗憲，不是遠(yuǎn)在京師的朱載坖，朱載坖說不定樂得此事呢，而是就在南京的張居正，作為東南現(xiàn)在的方麵之臣，隻有張居正以督師身份出麵，才能製止胡宗憲在蘇鬆的大肆抓捕。
他們請(qǐng)托徐陟，想要麵見張居正，徐陟表示，張閣老事務(wù)繁忙，其實(shí)等閑人可以見的，再說了，蔡國熙遇刺一案是陛下點(diǎn)名要嚴(yán)辦的逆案，即便是張居正恐怕也很難幹涉此事，畢竟胡宗憲現(xiàn)在是有證據(jù)的。
張居正高掛免戰(zhàn)牌，使得這些士紳也是毫無辦法，其實(shí)士紳們很清楚，張居正為什麼會(huì)放任胡宗憲在蘇州大開殺戒，就是要清理那些死硬的士紳，免得他們?nèi)蔗岢蔀槌⑼菩行抡恼系K。
以顧家、吳家、陸家為首的東南豪門，趕緊向張居正表示，願(yuàn)意配合朝廷的新政，清丈田畝，清退投獻(xiàn)，核實(shí)黃冊(cè)。
張居正得知此事之後，嗬嗬一笑，當(dāng)初張居正多次勸告你們，配合朝廷新政，你們置若罔聞，現(xiàn)在胡宗憲在蘇州大開殺戒，你們知道害怕了，都是賤！
如果放在之前，士紳們的這些條件，張居正也許會(huì)答應(yīng)，不過現(xiàn)在胡宗憲已經(jīng)牢牢掌握了蘇州的形勢(shì)，再想拿這個(gè)條件來和張居正談已經(jīng)是不現(xiàn)實(shí)了。
張居正表示，除了這些條件之外，還要增加一個(gè)，不準(zhǔn)蓄養(yǎng)所謂的奴仆、家人或者私兵，隻要有，就以謀反論處。東南士紳們除了掌握著大量的土地之外，還有的就是大量的奴仆，無論是為他們耕作、勞動(dòng)的佃戶、工匠，還是為他們充當(dāng)打手，類似於私兵的所謂家人，一概不允許擁有。
張居正此舉，就是要斷絕他們和朝廷叫板的任何一絲可能，不僅要削弱他們的田產(chǎn)土地等經(jīng)濟(jì)實(shí)力，還要減少他們所控製的人口，不允許他們和官府叫板，什麼私兵、家丁、團(tuán)練，都不再被允許，隻有朝廷的官軍，哪來的什麼家丁護(hù)院，想要造反嗎？