正當他拎著水果準備迴去時，忽然聽見不遠處的巷子裏傳來幾個人低聲交談的聲音。他耳朵一動，腳步微微一頓，側過身，裝作整理袋子的樣子，悄悄豎起耳朵聽。


    “你們聽說了嗎？剛才四嬸在院子裏跟人說，秦淮如去許大茂家了……”


    “真的假的？秦淮如不是一直裝得挺正經的嗎？怎麼突然跑去許大茂家了？”


    “可不是嘛，四嬸說是何雨柱親眼看到的！你說，這要是真有點啥，那可就熱鬧了……”


    何雨柱聽得暗暗好笑，心裏暗道：“才不過半個時辰，消息已經傳開了，四嬸這張嘴可真夠快的。”


    不過他表麵上依舊一副毫不知情的樣子，晃了晃手裏的袋子，若無其事地繼續往迴走。他知道，現在這個階段最重要的是保持低調，等院子裏的人把這件事傳得沸沸揚揚，許大茂才會意識到不對勁，而那個時候，一切就已經晚了。


    迴到四合院時，太陽已經西斜，院子裏比早上更加熱鬧了。女人們三五成群地站在一起聊天，男人們則蹲在一旁抽煙，偶爾搭上幾句。何雨柱一進院子，就感覺到好幾道目光往自己身上掃過來，帶著探究、揣測和幾分隱隱的興奮。


    “看來四嬸的話已經起了效果。”


    他心裏冷笑了一下，但臉上卻不動聲色，拎著水果大搖大擺地往自己屋裏走去。經過二大爺家門口時，他看到二大爺正背著手站在門口，眼神深沉，似乎在琢磨著什麼，見他過來，嘴巴張了張，最終卻什麼都沒說。


    何雨柱懶得搭理他，直接進了自己屋，把水果放下，拿起一個蘋果擦了擦，咬了一口，心想：“接下來，就看許大茂什麼時候發現不對勁了……”


    可就在這時，外麵忽然傳來了一陣急促的腳步聲，接著就是許大茂的聲音，帶著幾分怒氣和慌張：“到底是誰傳的謠言？！哪個王八蛋瞎說的！”


    四合院裏這幾日不太平，尤其是易中海和三大爺之間的暗流湧動，讓整個院子都蒙上了一層陰霾。三大爺最近手頭緊，時不時找院裏人借點東西，甚至連何雨柱的廚房也去蹭飯。何雨柱看在眼裏，雖說不太願意搭理，但也不好明著拒絕。可易中海卻明顯看不慣三大爺的行徑，甚至已經開始謀劃著什麼。


    易中海是個精明人，早些年在院子裏頗有威信，三大爺也算是個有頭有臉的老資格，但畢竟兩人性格不同，立場也不一樣。易中海習慣了掌控一切，而三大爺雖然看似懦弱，但骨子裏卻有一股子不服輸的勁頭。於是，兩人暗中的較量從未停止過。


    這一天晚上，何雨柱正準備關門睡覺，忽然聽到外頭有細碎的腳步聲。他眉頭一皺，推開門一看，隻見易中海鬼鬼祟祟地從院子的角落走過，手裏還提著個小包裹。他心生疑惑，卻沒有立刻發聲，而是悄悄跟了上去。


    易中海一路摸到了三大爺的屋外，四下張望了一番，見沒人注意，便蹲下身子，將那個小包裹悄無聲息地塞進了三大爺房門口的木箱裏。何雨柱遠遠地看著，心裏頓時明白了幾分——這老家夥怕是又在使壞，想要陰三大爺一把。


    果然，第二天一早，院子裏就炸開了鍋。


    “哎呀，我放在櫃子裏的東西不見了！”大媽驚慌失措地跑出來，滿臉的焦急，“昨天還好好的，今早一看，全沒了！”


    院裏的人紛紛圍攏過來，七嘴八舌地議論著。有人問是什麼東西丟了，有人則在猜測是不是外頭的小偷摸進來了。何雨柱站在人群裏，一言不發，靜靜觀察著事態的發展。他知道，這事沒那麼簡單。


    果不其然，易中海這時站了出來，眉頭緊皺，故作沉思地說道：“大家別急，咱們院子裏這麼多年從來沒丟過東西，怎麼偏偏昨天丟了？是不是……”他頓了頓，故意停下來，讓眾人心裏懸起一絲疑惑。


    “是不是院裏有人拿了？”他的話一出，眾人頓時嘩然。


    “不會吧？咱們院裏誰會幹這種事？”


    “就是啊，咱們都是老鄰居了，怎麼可能有人偷東西？”


    易中海歎了口氣，故作無奈地說道：“我也不願意這麼想，可是外頭的小偷真有這麼巧，就盯上咱們院子了？再說，這院子裏的門鎖得嚴嚴實實的，哪有那麼容易進來？”


    這話一說，大家頓時有些猶豫了。


    “那……要不大家先翻翻各自的屋子，看看有沒有什麼可疑的？”有人提議道。


    “不行！這不就是在懷疑我們大家嗎？”三大爺頓時站出來反對，臉色漲得通紅，“誰知道你們是不是故意栽贓？”


    “嗬嗬，三大爺，你這話說的，誰會栽贓你？”易中海意味深長地看了他一眼，語氣不緊不慢，“你這幾天不是總在院裏借東西吃嘛，難不成是……”


    “你胡說！”三大爺氣得直跺腳，“我就是手頭緊了點，才借點吃的，哪能幹這種事？”


    可周圍的人聽了這話，已經有人開始懷疑了。何雨柱心裏冷笑，易中海這招玩的夠狠，把三大爺的名聲一步步拉低，現在隻要再添一把火，三大爺就徹底被定罪了。


    “既然三大爺說自己沒拿，那不如我們去他屋裏看看？”易中海笑了笑，“如果真沒拿，那自然是最好的，可如果……”


    三大爺氣得渾身發抖，可麵對眾人的懷疑目光，他知道自己不讓大家進去，反而更像是心虛。最終，他狠狠一咬牙，甩袖道：“行！你們查！我要看看你們到底想玩什麼花樣！”


    人群頓時一擁而上，推開了三大爺的房門，翻找起來。何雨柱站在門口，雙手抱胸，目光冰冷地看著這一切。果然，不出他所料，沒過多久，一個小包裹就被人從三大爺的櫃子裏翻了出來。


    “這……這不是大媽丟的東西嗎？”有人驚唿出聲。


    院裏頓時炸開了鍋。三大爺的臉瞬間慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。