劉海中拉了把椅子，示意他坐下，自己則在火爐邊坐下，端起搪瓷茶缸喝了一口熱水，慢悠悠地問道：“柱子啊，大晚上的不在屋裏歇著，跑這兒來，是不是有事求我啊？”


    何雨柱心裏一緊，知道二大爺是個老狐貍，啥事都瞞不過他的眼睛，索性也不繞彎子，直接開門見山地說道：“二大爺，您看我這不是手頭緊嘛，最近花銷大，身上就剩幾塊錢了，想著能不能跟您借點，等發工錢了立馬還您。”


    劉海中聽了這話，眼睛微微瞇了起來，露出一絲玩味的神色。他放下茶缸，摸了摸胡子，語氣意味深長地說道：“喲，柱子，你可是咱們院裏最會過日子的人啊，怎麼這迴也差錢了？”


    何雨柱苦笑了一下，摸了摸鼻子：“嗨，二大爺，誰還能不遇上點難處啊？這幾天買了點東西，手頭就緊了。這不想著，您要是能幫襯點，等我發工錢就立馬還您，不耽誤事兒。”


    劉海中點了點頭，眼裏閃過一絲思索。他是個精明人，借錢這事兒，他不是不能答應，但關鍵得看能不能有利可圖。


    他沉吟了一下，慢悠悠地說道：“柱子啊，不是二大爺小氣，主要是你也知道，咱這年頭，錢可不是那麼好掙的。你要是借錢，那得說清楚，借多少？什麼時候還？有沒有利息？”


    何雨柱心裏一動，知道二大爺這是在試探他的底線。他想了想，試探著說道：“也不多，就借五塊錢，等下月發工錢了我就還您，利息嘛……咱們院裏鄰裏鄉親的，您看是不是就算了？”


    劉海中一聽，眉頭微微皺了一下，似乎有些不太滿意。他沉默了片刻，緩緩說道：“柱子啊，親兄弟明算賬，借錢不是問題，但你也知道，錢借出去容易，要是沒點迴頭錢，我這心裏也不踏實。這樣吧，五塊錢我可以借你，但利息嘛，象征性地給個五毛，怎麼樣？”


    何雨柱一聽，心裏頓時有些犯嘀咕。五塊錢借五毛的利息，聽著不多，可要是真算起來，那可是一成的利息，二大爺這算盤打得可真精。他有點不太樂意，可轉念一想，自己現在確實是急需這五塊錢，要是拉不下臉去借，接下來的日子可就難過了。


    他沉吟了一下，最終還是點了點頭：“行吧，五毛就五毛，等下個月發工錢，我一塊兒還您。”


    劉海中見他答應，臉上露出了一絲滿意的笑容，站起身，從櫃子裏拿出個舊錢包，掏了五塊錢出來，遞給了何雨柱：“行，痛快！拿去吧，記住了，別忘了還錢啊。”


    何雨柱接過錢，心裏雖然有點不得勁兒，但臉上還是笑著點頭：“那是肯定的，二大爺，您放心。”


    何雨柱迴到屋裏，把借來的五塊錢小心翼翼地放進錢包裏，心裏總算鬆了一口氣。雖然他不太樂意給二大爺多還五毛錢利息，但現在手頭寬裕了一點，總比捉襟見肘強。至少這幾天能吃點好的，不至於餓肚子。


    不過，借錢這事，他可不想讓易中海知道。


    易中海那個人，平日裏總是一副長輩的樣子，擺出一副操心大院裏年輕人的模樣，什麼事都要管，什麼話都愛插一嘴。可何雨柱清楚，這老頭看似為人正派，實則處處打著自己的小算盤。他要是知道自己手頭緊，保準要借機教育一番，說什麼年輕人得會過日子，不能大手大腳亂花錢。甚至，萬一他覺得自己過不下去，說不定還會借機撮合自己和秦淮如，讓自己背上更大的負擔。


    想到這兒，何雨柱心裏一陣不自在。他才不想讓易中海有機會插手自己的生活。


    更何況，他也不願意讓別人知道自己錢不夠用。借錢本來就不是件光彩的事，要是被院裏的人知道了，難免有人背後議論，說他一個大廚，掙得不算少，怎麼還落得要借錢的地步？有人甚至可能猜測，他是不是在外麵亂花錢了？或者，是不是又被秦淮如纏上了？


    這些話，他聽著都覺得鬧心。所以，他得裝作什麼事都沒有發生。


    第二天一早，何雨柱起床後，簡單吃了口早飯，就準備去上工。剛一出門，就看見易中海站在院子裏，雙手背在身後，一副若有所思的樣子。


    他心裏頓時有點警覺，怕這老頭又想跟他說些什麼。他裝作沒看見，低頭快步往門口走。可惜，易中海還是注意到了他，立刻揚聲叫道：“柱子，過來。”


    何雨柱腳步一頓，心裏一聲歎氣，知道是躲不過去了。他迴過頭，臉上擠出一個笑：“喲，大爺，這一早的，您找我有事啊？”


    易中海上下打量了他一眼，語氣帶著幾分考究：“你最近怎麼樣？家裏還缺什麼不？”


    何雨柱心裏一緊，暗道這老頭果然是個老狐貍，居然一上來就試探自己。不過，他可不是那麼容易被看透的人，立刻笑嗬嗬地說道：“嗨，我能有什麼事？該吃吃，該喝喝，日子過得挺好。”


    易中海瞇了瞇眼，似乎並不太相信，繼續說道：“我聽說你最近買了副羊皮手套，還添了些東西，花銷不小啊。”


    何雨柱心裏一驚，臉上的笑容卻絲毫不變：“嘿，大爺，您消息挺靈通啊！可不嘛，天冷了，我騎車上下班，手都快凍僵了，不買副手套怎麼行？”


    易中海點了點頭，語氣意味深長：“手套是得買，冬天騎車手凍壞了可不行。不過啊，柱子，你得精打細算點，錢不能亂花。”


    何雨柱一聽，心裏有點不耐煩了。果然，易中海又開始念叨這些大道理了。他心裏明白，自己要是隨便敷衍過去，老頭恐怕還得繼續說下去，索性裝出一副很認真的模樣，連連點頭：“對對，大爺您說得對，錢這東西，得省著點花，不能亂用。”


    易中海見他這麼痛快地點頭，也不好再繼續說下去，隻是又意味深長地說道：“柱子啊，最近院裏風言風語挺多的，有些人說你手頭不寬裕了，還有人說……”