“老爺子，你說的太誇張了，內卷沒你說的那麼可怕吧！”


    “你看你們這個煉器煉寶市場，不也是內卷的產物嗎，不正變得越來越好嗎？”


    “我現在眼睛裏看到的，都是一幅欣欣向榮的繁華景象啊。”


    “年輕人啊，你說的也對，也不對。”


    從短期來看，我們這個市場確實是相比之前變好了無數倍，相比我父親剛來這裏的時候，變化可謂天翻地覆。


    但時代不同了，如果一直照此發展而不加以改變的話，我們遲早會陷入發展的瓶頸，內卷的漩渦。


    “哦，這麼大的市場，已經具備了自我調節的功能，還有啥瓶頸不瓶頸的？”


    你現在看到的，自然都是好的一麵，也都是露在表麵的。


    也隻有我們這些每天生活在這裏的老人，才會看到深層次的危機，看到這個市場存在的問題。


    “你一路走來，看到每家店鋪都在緊張地忙碌吧，像我這樣清閑的並不是很多吧?”


    二蛋迴憶了一下，確實如此。


    如果不是我的父親打下了這麼好的基業，尤其是門口的這塊牌匾，或許要不了多久，我們家也會麵臨內卷的絕地，和你看到的忙碌一樣。


    “哦，真有那麼嚴重？”


    “比你想象的還要嚴重。”


    現在的帝國，正值大發展大躍進之際，雖然我們這邊已有大大小小近萬家的店鋪，但不可避免地，陷入了同質化競爭的陷阱和危機。


    因為土地有限，資源有限，根本做不到無窮無盡地擴張，也不可能把所有人都趕到這來學習打鐵和鑄造。


    帝國早就已經發文了，來這邊開店的，是可以免征兵役的，這自然是一個極大的利好，也是無數人拚著趕著往這來的原因。


    如果不來這裏，隻能是被抓著去服兵役，一不小心就死在軍隊裏，村裏人都不知道去哪裏吃席的那種。


    但這麼多鐵匠鋪，除了那些個少量存在的精品店鋪，獲得了頂級鑄造師認證的店鋪，其他的店鋪，每個月都需要上交兩把中等品階以上的兵器，或者20把下等品階的兵器。


    帝國政策的本意，或許是好的，是希望這個市場能夠相互促進，能在高壓之下形成良性的市場競爭，不僅能夠製造出頂尖的兵器，還能夠快速地提高產量，這樣他們打起仗來，才有足夠的底氣。


    這又叫馬兒跑，又叫馬兒不吃草，這世上又哪有那麼好的事呢，啥便宜都給你占完了呢？


    既要效率又要產量，注定了這並不是一個追求精品的時代，遠不同於父親剛來的那個時代，也不同於我年輕時候的時代。


    因為戰爭，我們需要大量的兵器供給，尤其是中等品階的兵器，適合於那些築基類的修士使用，自然也是戰爭的主力軍。


    長此以往，這種內卷的必然結果，就是比誰產量高，比誰會包裝，會走關係這些歪門邪道。


    上麵的本意，自然是好的，也是理想化的。


    美其名曰鼓勵市場競爭，優勝劣汰，讓市場來檢驗和淘汰那些不能生存的店鋪，也是濫竽充數不合格的店鋪。


    他們也鼓勵一些店鋪能夠抓住機遇，趁機做大做強，甚至會額外的補助這些店鋪。


    也就是說，過程並不重要，一切拿結果來說話，基於這樣的指導思想，但下麵的人執行起來，往往都是走樣和變形的。


    這些能夠做大做強的店鋪，沒有一個是普通人家的，自然都是上麵有關係的，能夠手眼通天的。


    他們不僅自有充足的資金，還貪婪地把上麵的扶持資金占有了，不是窮人，卻假裝窮人哭窮要補貼。


    有了資金，一切就好辦了，就可以招兵買馬擴大規模，招不到買不到，他們就下三濫地到處搶人，挖人。


    如果資金用不完，還可以錢生錢地放貸給下麵那些缺資金的小店鋪，好賺取高額的利息差。


    幸好我的父親，他起了個大早，最早一批地來到這個市場。


    所以這做生意得趁早，早起的鳥才有蟲吃。


    也幸好他有著一身過硬的本領，第一批次地拿到了頂級鑄造師認證的牌匾，可保我們一代人暫時無憂。


    也幸虧他臨走前反複地提醒我，盡可能地將這個店鋪買下來，無論花費何等的代價，這樣最起碼能安身立命，立於不敗之地。


    如果不是我父親這些長遠的安排，我現在哪有這個閑心思，和你在這嘮嗑吹牛皮呢，必然是和你一路看到的店鋪一樣，每天起早貪黑，最終勞而無功。


    “哦！”


    “老爺子，你門口這個牌匾，到底有啥作用呢，聽你說的玄乎玄乎的。”


    嗬嗬，這可是一個好東西，真正的好東西啊。


    當初上一代天皇頒發這個牌匾的目的，是鼓勵大家好好幹，而且要幹出精品，隻要是參加市場統一比賽得到牌匾認證的，就可以享受市場裏所有的優惠政策和紅利，最長時間是惠及一代人。


    如果是修煉的武士，那最長時間不得超過100年。


    也就是說，我父親得到了這塊榮譽的牌匾，基本可保我這一代人躺在這裏享福，不再受世俗之勞累。


    你再看那牌匾後麵，有兩道杠，那前一道杠是獎勵父親的，後麵的一道杠，是我前些年拚命掙來的，我也獲得了頂級鑄造師的光榮稱號，也就相當於，我兒子這一代人，差不多也可以躺平了。


    如果他還能再接再厲，這塊牌匾自然可以接著往下傳承，如果他不爭氣，沒有取得成績被摘了牌匾，那就隻能和其他普通的店鋪一個待遇了。


    千說萬說，這牌匾真是個好東西啊，不僅激勵著你不斷地前行，還如多了一道免死金牌，保佑我們不受外界幹擾，想要幹嘛就幹嘛。


    但這個好東西，想要得到，又哪有那麼容易呢？


    迄今為止，一共隻頒發出去百來塊，大部分的牌匾，都被那些豪門望族集體地拿走了，普通的店鋪要錢沒錢，要人沒人，又怎能競爭過他們呢。


    我認識的一些老朋友，近些年就過的比較慘，他們的店鋪租金，不再受帝國的補助，需要自負盈虧，而且都是天價。


    天皇頒布的任務更是泰山壓頂，這就逼得他們隻能舍棄傳統的慢工出細活，精益求精的工匠精神，進而製造出大量的劣質產品，以換取在市場裏繼續生存的機會。


    也有的壓力實在太大了，隻能去給那些大的店鋪打工去了，所謂打工，實則更是壓榨，大資本家根本不把你當人看，照舊每天逼迫著你不停地幹活。


    如果隻是少數幾家店鋪受此影響，自然不足為道，但如果成千上萬的店鋪都受此影響，那這股不正之風，就將越刮越猛。


    近些年，除了那些大家族鍛造的武器，還在不斷地進步外，很多像我這樣的家庭作坊，已經陷入舉步維艱的境地。


    他們打造出來一大堆的商品兵器，雖然算不上粗製濫造，但已經喪失了個性，也喪失了他們的靈氣。


    我的那些老朋友，很多已經在考慮轉行了，實在是幹不下去了。


    但他們很矛盾，除了打鐵，根本不知道該幹嘛，能幹嘛。


    外麵到處都在征兵，到處都是兵荒馬亂的，也許，還不如打鐵這個行業，除了辛苦點，內卷點，隻要聽話，照著他們吩咐的做，最起碼沒有性命之憂。


    但繼續呆在這個行業，等待他們的不僅僅是被淘汰的命運，同樣有可能是家破人亡的悲慘，因為帝國的征召令越來越緊了。


    緊箍咒一道道地傳達下來，壓的他們喘不過氣來，小店鋪的生存空間自然也壓縮的越來越厲害，他們夜以繼日的幹活，先要把最優質的產品交出去，然後還要考慮自己的生存。


    辛苦忙了一個月，忙了一年，結果啥都沒得到，全都為他人作嫁衣裳。


    如果換作你，自然也是心灰意冷。


    他們中的很多人，實則基本功都是非常紮實的，假以時日，如果有一個寬鬆自由的環境，或者機遇到來的話，沒準就能成為一代鑄造大師。


    但在這時代的浪潮麵前，在這不可預知的殘酷戰爭麵前，時不我待，所有人的命運，都被天皇和軍機處捆綁在孤獨的戰船上，駛向那可怕的深洋。