距離北界山島一百五十多裏的海麵之上，吉川次郎將手中一塊破碎的木板狠狠地扔在了鐵皮覆蓋的甲板之上，怒罵道：“八嘎！中村這個(gè)混蛋呢？讓他來見我！”
一名手下迴道：“將軍，我們的偵查快船已經(jīng)搜遍了附近海域，不僅沒發(fā)現(xiàn)中村大人的坐船，連其餘關(guān)船也一艘沒有見到，隻有大量船隻的殘骸和我軍的浮屍，照此情況看，中村大人的艦隊(duì)很可能已經(jīng)全軍覆沒了。”
原來吉川次郎行事比中村雅人可要穩(wěn)重得多，即便他所率領(lǐng)的倭寇主力艦隊(duì)擁有如此龐大的軍力，但在航行過程之中，他仍會早早地派出多艘偵查快船，對航線前方一百多裏的海域進(jìn)行覆蓋式地偵查，一旦有任何風(fēng)吹草動，艦隊(duì)就會提前做好應(yīng)對準(zhǔn)備。
而剛剛他手中的那塊船隻殘骸，正是他所派出去的偵查快船，在距離北界山島五十裏處的海麵之上發(fā)現(xiàn)的。
“蠢貨！蠢貨！不是讓他在北界山島一百裏外停船等待我大軍地到來嗎，為何會冒進(jìn)到了北界山的內(nèi)海！該死的中村，讓我數(shù)萬登陸大軍白白損失，他就算還活著，我也要砍了他的腦袋！”吉川次郎憤怒地咆哮著。
“將軍，情況好像有些不對呀，按照約定，楚星瀾他們?nèi)龒u應(yīng)該已經(jīng)起事，北界山此刻應(yīng)該疲於應(yīng)付才對，他們哪來的兵力對付中村？中村的艦隊(duì)可是有兩百艘關(guān)船呀，除非北界山出動全部的艦船才有可能將他們?nèi)珰灒y道楚星瀾他們的內(nèi)亂就沒對北界山產(chǎn)生一點(diǎn)影響？不會是楚星瀾他們返水了吧？”這時(shí)，站在吉川身邊的艦隊(duì)副指揮官野藤平川分析道。
聞言，吉川次郎也冷靜了下來，向一旁的下屬問道：“有沒有楚星瀾或者宮本大人他們的消息？”
那名下屬答道：“迴將軍，三日前曾收到宮本大人的傳信，說已成功進(jìn)入翁洲島，並按楚星瀾提供的消息，成功擊殺了兩名天機(jī)閣的長老，之後就再沒消息傳迴了。”
吉川轉(zhuǎn)頭對野藤說道：“返水應(yīng)該是不會，否則楚星瀾也不會讓宮本大人他們順利刺殺天機(jī)閣的長老，看來是他們的反叛行動沒有事先預(yù)想的那般順利。”
野藤問道：“那若是楚星瀾他們的反叛行動沒有成功，我們是否還要繼續(xù)進(jìn)攻天機(jī)閣？”
吉川迴頭望向倭島方向，眼神充滿尊敬地堅(jiān)定答道：“天皇陛下親自下令，絕不可再錯(cuò)過這次進(jìn)入龍穴的機(jī)會，無論付出什麼樣的代價(jià)，也要將乾坤陣圖弄到手！所以不管楚星瀾的反叛是否成功，我們都必須拿下海中洲！”
“嗨！”野藤聽聞是天皇陛下親自下達(dá)的命令，立刻恭敬萬分。
他接著說道：“可若是楚星瀾他們出了問題，我們的給養(yǎng)就有些麻煩了，我們攜帶的食物和淡水最多隻能支撐整個(gè)艦隊(duì)半個(gè)月地消耗。”
吉川答道：“所以，我們必須率先拿下北界山，再依托北界山島上的資源對其他島嶼發(fā)起進(jìn)攻，隻有這樣，才能徹底擊敗天機(jī)閣。”
“可是，如今兩百艘關(guān)船的登陸軍隊(duì)已經(jīng)損失，我們還能順利登陸北界山嗎？”野藤顯得有點(diǎn)擔(dān)心。
看著身後密密麻麻的戰(zhàn)船，特別是那十幾艘跟他所乘坐的戰(zhàn)艦一模一樣的巨型戰(zhàn)艦，吉川冷笑道：“損失了登陸軍又如何，我倒要看看他北界山有多少兵力，能擋住我們的大軍！”
麵對吉川的自信，野藤心中還是有些許不安，不過嘴上卻說道：“有將軍親自領(lǐng)兵，自然能旗開得勝！不過為了穩(wěn)妥一些，屬下還是建議派些補(bǔ)給船隻前來，這樣才能有備無患嘛。”
聞言，吉川也未反對，畢竟野藤在倭島軍中的資曆比他還老，於是點(diǎn)頭答道：“這事你安排吧。”
接著他轉(zhuǎn)頭對傳令官下令道：“大軍減速推進(jìn)，派出所有偵查快艇，探查前方海域，特別是一些島礁，均需上島仔細(xì)查探。”
“嗨！”傳令官迅速以旗語開始向整個(gè)艦隊(duì)傳達(dá)吉川的命令。
不得不說，吉川次郎性格雖然自負(fù)，但在真正用兵的時(shí)候還是非常謹(jǐn)慎的。
不過也正是他這種謹(jǐn)慎的緩慢推進(jìn)式戰(zhàn)術(shù)，給北界山島贏得了一定的時(shí)間，讓本該提前爆發(fā)的奪島大戰(zhàn)，足足推遲了近半日的時(shí)間。
“讓鐵甲艦進(jìn)攻！給我轟碎那些島礁上的工事！”在遭受到了前方幾座島礁上地反擊，損失了幾艘普通艦船之後，吉川下令派出兩艘鐵甲巨艦對那幾座島礁進(jìn)行炮轟。
倭寇的這種鐵甲巨艦，船體長度達(dá)到了令人恐怖的八十丈，船上除了配備有各種近戰(zhàn)、遠(yuǎn)戰(zhàn)武器以外，竟然也配備有數(shù)門火炮。
倭寇的火炮技術(shù)比之天機(jī)閣要遜色不少，所以他們的這種火炮比之神龍火炮的威力還是差了些，可即便如此，這鐵甲巨艦仍是海戰(zhàn)中的霸主，因?yàn)樗嗽谶M(jìn)攻上能威脅到包括神龍戰(zhàn)艦在內(nèi)的所有船隻，更是擁有任何艦船都不能與之相比的強(qiáng)悍防禦。
它之所以取名鐵甲巨艦，正是因?yàn)檫@種巨型戰(zhàn)艦整個(gè)船體除了龍骨是木質(zhì)以外，其他部分均有厚重且堅(jiān)硬的鐵甲覆蓋，想要攻破它的防禦極其困難，上一次倭寇的這種鐵甲巨艦被擊沉，還是在十幾年之前。
當(dāng)時(shí)，天機(jī)閣閣主孫霄雲(yún)親自率領(lǐng)著數(shù)艘神龍戰(zhàn)艦，對倭寇的一艘鐵甲巨艦圍追堵截，並在連續(xù)進(jìn)行了數(shù)十輪地炮轟之後，才終於擊穿了船體的鐵甲，將其擊沉。
所以即便是天機(jī)閣的神龍戰(zhàn)艦，對上倭寇的這種鐵殼烏龜船，也是十分頭疼。
不過倭寇的這種鐵甲巨艦建造起來卻是相當(dāng)不易，不僅需要高超的鍛造技術(shù)和大量的人力物力，更是需要海量的鐵礦石，花費(fèi)上十年的時(shí)間才能建造一艘，所以其數(shù)量極其稀少。
因此，即便經(jīng)過數(shù)百年地積累直到今日，倭寇總共所擁有的這種海上堡壘，明麵上也不超過二十艘。
其實(shí)，論鍛造技術(shù)，天機(jī)閣作為兵家傳人並不比倭寇遜色絲毫，隻不過海中洲島域麵積狹小，礦產(chǎn)極其有限，沒有足夠的鐵礦石來支持天機(jī)閣建造這樣的戰(zhàn)爭機(jī)器，所以天機(jī)閣隻能選擇建造更多的且攻擊力更強(qiáng)的神龍戰(zhàn)艦，以便從數(shù)量上來對其進(jìn)行壓製。
兩艘鐵甲巨艦地出擊，迅速掃除了北界山外圍海域幾座島礁上的投石機(jī)、破船弩等防禦工事，令吉川率領(lǐng)的倭寇艦隊(duì)順利地進(jìn)入了北界山島的內(nèi)海區(qū)域，開始直麵北界山的第一島鏈。