迴家的路上，特意去了一趟書(shū)店，按照蘇夫子開(kāi)的書(shū)單，買(mǎi)了幾本書(shū)，花費(fèi)十三兩銀子。


    這年頭，書(shū)籍太貴，讀書(shū)過(guò)分昂貴，甚至談得上奢侈。


    當(dāng)年大姐陳小蘭在婆家討生活，還堅(jiān)持送他上私塾，其中心酸委屈難以言表。再一次意識(shí)到自己虧欠大姐太多。


    他幹脆又買(mǎi)了一套首飾，金耳環(huán)，金手鐲，金項(xiàng)鏈，金戒指。另外買(mǎi)了幾斤豬頭肉，提著一壺酒上蘇家。


    酒肉給了蘇老婆子。


    蘇老婆子原本拉長(zhǎng)的臉，罕見(jiàn)的有了笑容，還留他吃晚飯。


    他肯定不吃。


    他要是吃了晚飯，蘇老婆子又得嘮叨好幾天，大姐耳邊不得清閑。


    陳小蘭卻不讚同。


    姐弟倆私下裏說(shuō)話(huà)，“你買(mǎi)的酒菜，就該留下來(lái)吃飯。別跟她客氣。你越是客氣，她越是得寸進(jìn)尺。”


    “姐，你知道我的脾氣，我不耐煩應(yīng)酬。下次，下次我一定留下來(lái)。姐，你先別忙活，你看這是什麼，弟弟我如今有錢(qián)，特意給你置辦的。”


    陳觀樓拿出置辦的金首飾，嘚瑟的笑。


    “天啦！”陳小蘭見(jiàn)到這一堆首飾，頓時(shí)又急又氣。她先是朝門(mén)外張望，確定婆母和妯娌沒(méi)有偷看，然後趕緊關(guān)上門(mén)窗，壓低嗓門(mén)，“你哪來(lái)的錢(qián)？你幹什麼呢？你可不能亂來(lái)啊！”


    “姐，這些錢(qián)來(lái)路光明正大，你不用擔(dān)心我。天牢每個(gè)月除了固定的薪水，還有獎(jiǎng)金。獎(jiǎng)金才是大頭。我一個(gè)人生活，又沒(méi)什麼開(kāi)銷(xiāo)，幾個(gè)月下來(lái)攢了點(diǎn)錢(qián)，想著大姐身上連一件像樣的首飾都沒(méi)有，就替你置辦一套。”


    陳小蘭聽(tīng)完他的解釋?zhuān)�這才放心下來(lái)。隻要錢(qián)來(lái)路正就行。


    看著金晃晃的首飾，她又是高興又是心酸。摸著自己光溜溜的脖頸，手腕，苦笑一聲，“你送我這些，我也戴不出去。我穿金戴銀，婆母一件像樣首飾都沒(méi)有，光是鄰裏的口水都能淹死我。這些首飾，在我手裏怕是保不住。”


    “難不成蘇老婆子還敢搶兒媳婦娘家送的首飾不成？”陳觀樓眼一瞪，一副兇樣。


    陳小蘭歎息一聲，“搶倒是不會(huì)搶?zhuān)�就是�?huà)裏話(huà)外，能將人磋磨死。”


    陳觀樓氣憤不已，“她要想戴，找蘇大誠(chéng)要去，憑什麼盯著兒媳婦的私房。姐，你別怕，大膽的戴。”


    “不了。不能給自己找麻煩，更不能給你找麻煩。這些首飾你都拿迴去，以後權(quán)當(dāng)聘禮。”


    “不行！這是送給你的，哪有拿迴去的道理。大不了你收藏起來(lái)，拿來(lái)壓箱底。姐夫兩兄弟遲早要分家。再說(shuō)了，大姐，你手頭上也需要攢一點(diǎn)私房。你養(yǎng)我這麼多年，現(xiàn)在輪到弟弟我給你撐腰，你別怕。”


    陳小蘭露出一個(gè)心滿(mǎn)意足的笑，“有你這番話(huà)，這些年的苦沒(méi)白吃。行，我聽(tīng)你的，首飾用來(lái)壓箱底。”


    “等一等！”


    見(jiàn)陳小蘭將首飾收撿起來(lái)，陳觀樓突然想起一件事。


    “以防萬(wàn)一，每件首飾我都打上特殊印記。”


    陳小蘭明顯愣住，“這……”她本想說(shuō)弟弟小人之心。可是轉(zhuǎn)念一想，弟弟這麼做也是為了她著想，怕她在蘇家為難，擔(dān)心發(fā)生難堪的場(chǎng)麵，提前做個(gè)準(zhǔn)備。無(wú)論如何，她也不能說(shuō)弟弟做錯(cuò)了。


    陳觀樓拿出隨身攜帶的匕首，細(xì)心在首飾背麵劃出一道“√”模樣有點(diǎn)像耐克的商標(biāo)。這是獨(dú)屬於大姐的首飾標(biāo)記。


    “這下好了，擁有這個(gè)標(biāo)記的首飾，天下間唯有大姐。他日若是有人胡說(shuō)八道，這就是證據(jù)。”


    陳小蘭感到十分欣慰，“你想得倒是周到。”


    “不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。”


    姐弟倆相聚說(shuō)了許多話(huà)。


    趁著還沒(méi)到飯點(diǎn)，陳觀樓提出告辭。


    蘇老婆子留他吃飯，他堅(jiān)決推辭，走得幹脆利落。


    蘇老婆子這下子滿(mǎn)意了，晚上有酒有菜，還不用另外添一雙筷子。


    陳小蘭得了體麵，蘇老婆子就將火力對(duì)準(zhǔn)大兒媳婦，罵罵咧咧沒(méi)個(gè)消停。


    ……


    隔個(gè)三五天，陳觀樓就去請(qǐng)教蘇夫子。每迴蘇夫子都耐心解答，再來(lái)一頓囉嗦說(shuō)教。


    時(shí)日長(zhǎng)了，並不是每一次去他都準(zhǔn)備禮物。


    有時(shí)候去的匆忙，身上隻帶了幾顆飴糖，給蘇夫子的兩個(gè)孩子吃。孩子很滿(mǎn)意，蘇師母卻不滿(mǎn)。


    一次兩次不帶禮物，蘇師母還能容忍。次數(shù)稍顯一多，蘇師母就有了怨言。


    這一日，是陳觀樓照例去請(qǐng)教蘇夫子，順路買(mǎi)了幾個(gè)燒餅帶去。


    蘇師母看著燒餅，態(tài)度略顯冷淡的接過(guò)來(lái)，又說(shuō)道：“倒是難為你想得周到。今兒的中午飯有了，就怕夫子嫌棄沒(méi)有酒肉。他也不想想，一家子這麼多張嘴吃飯，他掙的那點(diǎn)束修能吃個(gè)飽飯就不錯(cuò)了，還想頓頓酒肉，美得他。”


    陳觀樓：……


    好尷尬。


    “都怪我，來(lái)得匆忙，錯(cuò)過(guò)了肉攤。我這就去買(mǎi)幾斤肉迴來(lái)，一定要讓夫子吃好喝好。”


    蘇師母就跟學(xué)過(guò)變臉?biāo)频模�立馬笑顏如花，“哪需要你親自跑一趟。叫兩個(gè)小的去路口賒一斤迴來(lái)。”


    “不用賒賬，賒賬豈不是丟夫子的臉麵。”陳觀樓當(dāng)場(chǎng)數(shù)了五錢(qián)銀子交給蘇師母，對(duì)方心滿(mǎn)意足，才肯放過(guò)他。


    陳觀樓心想，以後蘇夫子這裏是不能來(lái)了。來(lái)一迴就得被蘇師母嫌棄一迴。他又不犯賤。


    世上有學(xué)問(wèn)的人何其多也。


    蘇師母得了銀錢(qián)，親自去路口買(mǎi)了二斤肉迴來(lái)。但是隻燒了一斤肉，剩下一斤肉放在碗櫃裏，打算晚上吃。


    照理說(shuō)，蘇夫子掙得不少。然而，蘇師母卻始終不滿(mǎn)意，一直過(guò)得摳摳搜搜，一副小家子氣的做派。


    她和前頭的丈夫，生育了一兒一女。兩個(gè)孩子都已經(jīng)大了。閨女簡(jiǎn)單，一副簡(jiǎn)單的嫁妝就能打發(fā)出去。難的是大兒子的婚事，成家要一筆錢(qián)。成了家之後，就得考慮搬出去獨(dú)自立業(yè)，又是一筆錢(qián)。現(xiàn)在住的房子是蘇夫子祖上傳下來(lái)的，怎麼著也輪不到大兒子當(dāng)家。


    她和蘇夫子還生育了一兒一女。兩個(gè)孩子都還小。蘇夫子年紀(jì)又那麼大，萬(wàn)一哪天人不在了，孩子又小，大兒子還沒(méi)立起來(lái)，到時(shí)候她一個(gè)婦道人家可怎麼辦啊。總不能三嫁四嫁。


    她摳摳搜搜，還不是為了這個(gè)家！