“難道我真的死定了？”趙金銘如喪考妣，仿佛已經看到自己被押赴刑場，千刀萬剮的場麵。整個人瞬間就癱軟在地，魂不守舍。
“其實無論是肖長生，還是常貴，都算不上真正的得寵。真正得寵的另有其人。”
陳觀樓一句話，像是一劑強心針，將‘瀕死’的趙金銘又救了迴來。
“誰？誰才是真正得寵的，誰能救我性命？請陳獄丞告知，我必有重謝。”
“你們這些地方官員，平日裏真的不關注朝廷動靜嗎？”
趙金銘有點尷尬，依舊解釋道：“邸報半月或是一月一份，能知道的消息有限。京城的動靜，很多時候都要靠商行傳遞，真假難辨。不身在京城，有時候實難看明白朝廷局麵。大家都很推崇陳獄丞，想必陳獄丞一定是個中高手。請陳獄丞救我一命，事成之後，必有重謝。”
“別跟我講事成之後。我這的規矩是，一旦談妥條件，就得付錢，全款一次性支付，概不退還。當然，如果最後事情沒辦成，勉強可以退還一部分，不超過一半。”
“應該的，應該的。”
趙金銘此刻有求於人，自然是陳觀樓說什麼就是什麼，絕不敢反駁。
“不妨告訴你，陛下跟前真正得寵並受到信任的人，乃是謝長陵。不出意外，等楚王落網，謝大人就要官拜宰輔，成為本朝最年輕的富左相！”
啊？
趙金銘很是意外，身為地方官，有些信息的確沒那麼靈通。
“這麼快，就要官拜宰輔？陛下不怕非議？還有，謝長陵果真是陛下跟前最得寵的人？那為何朝堂上下，包括地方上，都不曾聽聞關於謝大人的非議。反而都是誇他的。”
“非議？憑啥非議他？或者說，你們誰敢非議他？他是正兒八經的兩榜進士，先帝欽定的狀元郎，昔日東宮屬官，他的才學背景挑不出半點毛病。再說家世，謝家在南邊的影響力號召力，不用我說，趙大人應該深有體會吧。非議謝長陵，就是在跟謝家作對，還想不想在官場混。”
陳觀樓三言兩語說清楚這裏麵的利害關係。
趙金銘聞言，連連點頭，是這麼一個理。
隻是……
“如何能跟謝大人聯係上？謝大人會幫我脫罪嗎？找謝大人幫忙疏通，得花多少錢？陳獄丞是否有門路？”
陳觀樓似笑非笑，“你想脫罪？來，先說說你想怎麼脫罪。”
“自然是，自然是……能否全身而退？”趙金銘腆著臉問道。
陳觀樓迴敬對方一聲冷笑，“你說呢？”
趙金銘略顯尷尬，接著問道：“那……罷官去職？”迴老家還能繼續當個富家翁。
“趙大人，我們腳踏實地，可好？”陳觀樓好言勸道，“按照你的情況，你有兩個選擇，一是你砍頭，想辦法保全你的家人不被牽連。幾十年後，你的子孫後代還有機會重整旗鼓，再次踏進官場。第二個方案，全家抄家流放。具體幾代人才能迴歸原籍，難說，全憑運氣。從今以後，你就別指望子孫後代還有機會踏進官場。”
“這這……這如何是好！”
趙金銘抱頭，頭痛！
“難道就沒有第三個選擇？”
陳觀樓不客氣地說道：“第三個選擇啊！全家誅九族套餐，你陪著楚王一係人馬一起享受三千刀淩遲。如何？”
“陳獄丞，你別嚇我。真的就沒辦法了嗎？”趙金銘可憐兮兮地問道。
陳觀樓冷哼一聲，“你以為我是在哄你，是在騙你的錢？這樣吧，反正事情不急於一時，你可以聯係你外麵的朋友同窗，找他們諮詢，看看他們是否有辦法撈你出去。
提醒一句，你跟你外甥女婿眉來眼去的事情，千萬別告訴官場上的人，當心被人背刺。一旦被人捅出去，再想花錢救命，不好意思，自求多福吧！”
趙金銘被徹底打擊倒，靠著牆坐下，一副魂不守舍的模樣。
片刻之後，他抹了一把臉，“我也不瞞陳獄丞，我在京城是有幾個同窗，然而他們在官場都是不不得誌的人。別說謝大人，他們連肖長生的大門都進不去。
至於同鄉，哎，很慚愧，我已是家鄉多年來，官職最高的人。如今，我被下大獄，老家的人恐怕早就慌得手足無措，不知從何下手幫我。我還擔心，他們被人騙財。出生貧瘠之地，實難遇到貴人。如今出了事，連個能幫扶的人都找不出來。”
說到最後，趙金銘連連歎氣，心中為自己掬一把同情淚！
若是家鄉富貴，意味著當地必有貴人。貴人通常都會幫扶當地的讀書種子。
趙金銘自問學問上佳，必得貴人另眼相看。科舉仕途若有貴人托舉，他的前程必定比今日好上許多，說不定已經做了京官，就能避開貪腐一案，也不用跟外甥女婿眉來眼去撈好處。
哎！
隻恨自己沒能生在富貴地方。家鄉文氣不足，連個官場大佬人物都沒出過。貧瘠啊！貧瘠得令人心酸！
小地方出來的人，總是步步艱難。一步錯步步錯，再不想辦法自救，就要麵臨誅九族套餐。
趙家在他的經營下，好不容易有了今天的局麵，誅九族萬萬不行啊！
“陳獄丞，救救我。”
“如何救？”
“流放！全家流放！”
趙金銘心想，若是遇到大赦天下，還是有機會的。他不行了，兒子也受到牽連。但是孫子還有指望。大不了讓兒子多納幾房小妾，多生幾個孫子。隻要一個有出息，趙家再次興旺就有了盼頭。
陳觀樓緩緩搖頭，又是一個想不通的人。
“趙大人，你要清楚，你的情況想要謀求流放，非常難，價格也會非常高，而且我不能保證事情能辦成。畢竟你名聲不顯，又沒有名師做背書，沒有貴人給你做靠山，通常情況下，你這種情況，一般人都不會搭理。反倒是你砍頭，保全全家這個方案，操作性更高一些，價錢也便宜些。”
“我怎麼能死呢？”
趙金銘痛哭流涕，扒著牢門柵欄。
“陳獄丞，我不能死啊！我要是死了，趙家就徹底完了，再無翻身的機會。我不能死，絕不能死！”