火爐裏的木柴劈裏啪啦燃燒著，主屋裏麵溫暖如春。
兩個老家夥在檀木八仙桌兩邊相對而坐，桌上擺著兩小半碗的米飯，一道紅燒大青鯉和另外幾碟小菜！
郭東懷一邊拿著筷子大快朵頤，口中一邊發出嘖嘖嘖的讚歎聲：“冬季雪鏡湖裏的大青鯉，好些年沒嚐過了，紅燒之後別有一番風味！”
“慕容兄，要是再來上一壺小鎮獨有的雪雲燒，那就更美妙了！”
早已停下筷子的劫蛟冷冷看著郭東懷不顧形象的吃相，起身打開牆邊的木頭櫃子捧出一壇酒輕輕砸在了對方麵前：“吃飽喝足，趕緊給老夫滾蛋！”
“不急不急，再說再說！”郭東懷渾濁的眼睛頓時為之一亮，抱起酒壇就給雙方各倒上了一碗！
叮咚泉水流入瓦碗之中，一股冷冽的清香瞬間彌漫了整間屋子！
“慕容兄，走一個！”郭東懷雙手端起酒碗笑道。
劫蛟沒好氣地和對方碰了一下酒碗，仰首一口悶完！
“慕容兄的酒量還是一如既往，豪氣幹雲，佩服！”郭東懷不由得撩起袖子豎起了大拇指。
卻蛟垂下眉頭瞅了一眼對方身前那碗端起又放下紋絲未動的酒水，冷聲道：“老夫已經幹了，首輔大人要養魚呢？”
“你看我光顧著說了……”郭東懷端起瓦碗一飲而盡，吧唧了一下嘴巴笑道，“還是當年的這個味道，好酒！”
卻蛟提起酒壇也倒了一迴酒：“首輔大人日理萬機，竟還有閑情來我這簡陋的雪湖居，斷然不是真的饞了這大青鯉和雪雲燒，說吧，有何貴幹？”
郭東懷放下筷子，右手輕輕摸著身前的酒碗，神色平靜地道：“在慕容兄的心裏，不會還在責怪陛下吧？”
“不敢！”劫蛟淡淡應道：“首輔大人慎言，這可是要誅九族的！”
郭東懷雙手攏在袖中，正襟危坐道：“陛下雖然年輕氣盛，但心中總歸是敬重慕容兄的，既然老夫都奉旨前來雪湖居示好了，慕容兄就大人有大量，不要再和陛下計較了吧！”
劫蛟端起酒碗輕輕抿了一口，不動聲色地道：“首輔大人，此話怎麼說？”
“你我相識多年，這裏又隻有你我二人，老夫就不搞當眾宣旨那一套了！”郭東懷伸手把桌麵上的碗碟撥弄到一角，取出兩份卷軸依次在劫蛟麵前展開，然後又從懷裏掏出一塊巴掌大的令牌一並端正放在桌麵上。
令牌向上的一麵，赫然刻著‘粘桿處’三個大字！
“這粘桿令，老夫不是依陛下之令讓給了千蟲主麼？”劫蛟放下酒碗，皺起眉頭淡淡問道，“首輔大人為何又把它送了迴來？”
郭東懷瞇眼笑道：“這當然就是陛下的意思了！”
“恭喜慕容兄，又重掌粘桿處了！”
“哦？”卻蛟臉上露出古怪的笑意，“那千蟲主呢？”
“先前慕容兄身體抱恙，陛下才讓千蟲主暫代了粘桿處主事一職！”郭東懷陪著笑解釋道，“可是自打謫仙樓黃金閣與那姓江的鬥了一場之後，千蟲主的身體狀況已大不如前，從食人大森林迴來後，他自覺難以執掌粘桿處，所以才心甘情願歸還了這枚粘桿令！”
劫蛟冷笑了一聲！
郭東懷心中一窒，訕訕笑道：“陛下心中，總歸是覺得慕容兄更能勝任這個位置的！”
劫蛟搬起酒壇自斟自酌，淡淡地道：“恐怕要讓陛下和首輔大人失望了，以老夫如今這一副殘軀，也是無力擔起此等重責，美意老夫心領了，首輔大人還是讓陛下另擇賢能吧！”
“慕容兄這是哪裏的話？”郭東懷舉起衣袖擦了擦額頭上的汗水，卑微笑道，“我看慕容兄明明身體健碩中氣十足，肯定還能大展拳腳百尺竿頭更進一步！”
“首輔大人就當老夫是心病難治吧！”劫蛟起身伸了個懶腰，“天色不早，老夫這個時辰習慣了要小瞇一會，首輔大人還是請迴吧！”
郭東懷也隻好站了起來，但就是不肯挪腳，咬牙道：“心病還須心藥醫，老夫這次還給慕容兄帶來了良藥！”
本想開門送客的劫蛟扶住木門迴頭看了郭東懷一眼，皺眉道：“良藥？”
郭東懷深吸了一口氣，肅然道：“陛下金口禦旨，懇請慕容兄重掌粘桿處！”
“陛下願意出錢出人，助慕容兄把蟲妖發展擴大到最少一萬人的規模！”
“現在外頭院子就有三萬兩，不是白銀，是金子！”
“後續還會再撥五萬兩黃金給慕容兄！”
“陛下許諾，隻要慕容兄不背叛東夷和陛下，從今以後粘桿處和蟲妖全由慕容兄獨力掌控，慕容兄可聽調不聽宣，一應事務王朝絕不橫加幹涉！”
郭東懷整理了一下自己的衣物，對著劫蛟恭恭敬敬揖了一禮道：“還望慕容兄不計前嫌，三思後行！”
劫蛟枯瘦的右手死死握著木門的邊沿，許久之後，才啞聲問道：“陛下需要我做什麼？”
郭東懷聞言心中悄悄鬆了一口氣，肅然道：“出動粘桿處和蟲妖，前往大同郡誅殺天奉龍騎左將軍霍震環和右將軍孫勝，配合兇獸兵團剿滅天奉龍騎！”
“任務完成，老夫親自把剩下的五萬兩黃金押出內庫送到慕容兄麵前！”
劫蛟沉默許久，緩緩拉開了木門，啞聲道：“東西留下，首輔大人可以迴去複命了！”
“老夫攜蟲妖明日出發前往大同郡！”
“慕容兄大義，實乃我東夷之幸！”郭東懷再次對著劫蛟行了一禮，轉身走出了木屋，腳步跨過門檻後突然又停了下來，“老夫能否私人再向慕容兄請教一個問題？”
劫蛟站在屋中，淡淡地道：“首輔大人但問無妨？”
郭東懷迴頭目光炯炯看著劫蛟，問道：“在慕容兄看來，東夷與天奉，誰能笑到最後？”
劫蛟愣了一下，片刻之後沉聲道：“聖人尚不敢輕言王朝興哀，更何況是老夫？”
郭東懷似是對這個模棱兩可的答案不太滿意，仍是定定地望著劫蛟！
劫蛟無奈，隻好補了一句：“五五開吧！”
郭東懷聞言輕輕皺起了眉頭，隨後展顏一笑，揖禮道：“受教了，慕容兄，告辭！”
走出院子後，郭東懷悄然招手，身上披雪被凍得不輕的一眾來使隨他一起退出了雪湖居，留下了半院子的黃金和賀禮！
大雪紛飛中，劫蛟默默看著那一行人出了雪湖居，順著巖石小道走上小路遠去，緩緩歎息了一聲：“偌大的東夷無人能用，我這個老不死的還是要被你們拉出來縫縫補補……”
“郭東懷啊郭東懷，這些年你這首輔都當到豬狗的屁股裏麵去了……”
慕容金剛抬腳進屋，恭敬地道：“叔父！”
劫蛟走迴屋中伸手輕輕撫摸著桌麵上的聖旨和令牌，沉聲問道：“雪域那邊你蟒叔和豹叔可有消息了？”
慕容金剛搖頭道：“已經遲了一天了！”
劫蛟微微皺眉，吩咐道：“暫且先不管了，告訴所有的蟲妖，明日隨我前往大同郡！”
慕容金剛勸道：“叔父留下，我領蟲妖前往便可！”
劫蛟搖了搖頭，看著他道：“慕容金剛，老夫答應過你爹要好好照顧你的，如今恐怕要食言了！”
慕容金剛聞言頓時愣住了！
“拿著這封信，前往北方絨狄找一個人，他會告訴你以後該怎麼做！”劫蛟從懷中掏出一封粘著火漆的書信，遞給慕容金剛道：“你一個人，今晚就走！”
慕容金剛愣了一下，急道：“叔父，這是何意？”
劫蛟直接把信塞入慕容金剛的懷中，輕輕拍了拍他的肩膀，慈祥笑道：“當曆史這股洪流裹挾著所有的人蹣跚往前，叔父不希望你也隨波逐流，而是能成為那一葉逆流的偏舟！”
“慕容金剛，你還很年輕，東夷已經不適合你了，去尋找屬於你自己的風景吧！”