“可曾聽說了？”
“聽說甚？”
“西涼來了個甚麼刀客，好像是從武帝城來的。”
“那又怎地。”
“人家指明了是要挑戰那袁亭山的。”
“袁亭山，你說的可是西涼太守府上那個門客？”
“是他，他不是自稱天下第一刀客嗎？武帝城來的那人下了戰書，約他八月十五，就在城外九曲溪穀一戰。”
“消息可靠否？”
“我還能賺你咋地？”
“那可有好東西看了。”
......
偌大個西涼城，城中，大大小小的村鎮，已經由一小部分人，逐漸擴散到絕大部分的百姓都在議論這件事。
袁亭山，他和太守晉蘭庭那一層秘密的關係，老百姓不知道，不過他們知道，袁亭山自稱天下第一刀客啊。
他是不是天下第一刀，老百姓不太清楚，反正很少有人見過他出手的。
不過西涼城的百姓倒是相信他是天下第一，要不然，能做得了晉蘭庭府上這麼久的門客？
而且傳聞中，晉蘭庭每次接待其他郡縣的官員或者參加什麼重要的宴席，甚至是上離陽太安，這袁亭山都會在場。
得此重用，身上沒點本事怎麼可能。
聽說有人要挑戰他，而且是武帝城來的人，西涼城的百姓可又有樂子了。
可不是嗎，武帝城來的人，哪能是善茬？西涼和武帝城雖說八竿子打不著邊，距離幾乎是隔著一個對角。
但試問天下誰人不知武帝城的王仙之，那位在武評榜自稱了天下第二，就沒人敢稱第一的武帝城主，王仙之。
天下九州，各大酒館妓店，客棧青樓，說書先生最愛說，老百姓們最愛聽的，當數關於武帝城的各種大戰。
其次才是北涼王徐曉滅六國，馬踏江湖的戰事。
像是蘇逍經曆百人戰那種，算是忽然崛起的新秀，不過後續不長，關內侯入西涼後，就再沒發生大事了，這種書說著說著就會放一陣子，到差不多的時候，又翻出來說一次。
除了武帝城的事，那便能說個幾天幾夜也說不完，因為武帝城的挑戰者，多不勝數，武帝城的城頭，插滿了挑戰失敗者的刀和劍。
就連徐風年的馬夫，那位隱藏的高手，劍久黃老黃的劍匣此刻都還在武帝城城頭呢。
這位武帝城來的主，老百姓們還不知道他是誰，或者他的名號是什麼。
不過絲毫不影響老百姓們的期待，很簡單啊，武帝城來的，多半是挑戰過王仙之的吧。
挑戰過王仙之，卻還能活著的人，那功夫一定差不了吧。
聽說挑戰者也是個刀客，多半，興許，就是因為袁亭山自封了自己天下第一刀。
挑戰者，就是奔著這個名號來的。
這消息從西涼傳出，北涼四州的人無不在談論，就連北涼王府的丫鬟們都知道了。
此時正在聽曲的西涼太守怎麼可能不知道。
“太守大人，聽說武帝城來人了，指名要挑戰亭山，這可有點稀奇了。”
少府丞也在太守府中陪著晉蘭庭聽曲看戲，聽到困處，找了個話頭說起來。
晉蘭庭斜靠著身子，翹著腿，一手杵著頭，一手搭在腿上，手指輕輕敲擊著膝蓋，渾然沒有一點太守的樣子，倒是像個地主富豪闊老爺了。
“有什麼好稀奇的，亭山原來在江湖上，還是有些名氣的嘛。”
晉蘭庭悠閑的說著，並朝兩個丫鬟勾勾手指，兩名丫鬟端上兩碗冰鎮的綠豆湯，跪地遞到晉蘭庭和少府丞麵前。
“畢竟他在徽山軒轅家做了這麼多年的事，後來還差點成了顧劍堂的女婿，偶爾有人想挑戰他，正常。”
晉蘭庭接著說，說罷後喝了一口綠豆湯，把碗又放了迴去。
少府丞也喝了一口：“大人，我想說的事，該不會出什麼意外吧？”
“畢竟是武帝城來的人，能從這麼老遠跑過來，就為了挑戰亭山，應該不是什麼小角色。”
晉蘭庭沉吟了一會：“你說的不無道理，但你也不要小瞧了亭山，他命硬著呢。”
“除非是那武帝城主王仙之來了，否則不用擔心。”
“亭山這幾年在我手下做事，功力增進不少，刀比從前又快了許多。”
“應不應戰，他自己會看著辦的，我跟你說啊，論到江湖事，咱倆加起來，可能還真比不過一個袁亭山呢。”
少府丞恭維道：“太守大人乃一人之下，連那徐曉都要讓你幾分。”
“江湖上的人對您來說又算得了什麼，就算是他王仙之，還不是隻需太守大人動動手指，便能讓他化為齏粉。”
晉蘭庭聽罷大笑。
......
中秋一戰，還未見袁亭山應戰，也不見那挑戰者。
卻已經隨著傳言，轟動了整個西涼城。
且那位神秘的挑戰者還不斷放著各種狠話，為的就是逼袁亭山應戰。
要說這袁亭山，也真是沉得住氣，他本是江湖人，但卻早沒了那股子江湖氣。
要不是這樣，他在離了徽山軒轅家後，哪能先後在顧劍堂，現在又在晉蘭庭手下做事。
這兩個一個是離陽的上國柱，一個是當今老陛下的心腹紅人，麵對這些，他袁亭山可機靈得緊呢。
他人當然在西涼，關於武帝城來的挑戰者一事，他早知道了，在消息剛剛開始散播的時候他就知道了。
不過他壓根就沒想出來，他甚至覺得有些奇怪。
他奇怪的不是武帝城有人想要挑戰他，有人挑戰，便證明了有人承認他在武林中的地位，這他很高興。
袁亭山奇怪的是，為什麼偏偏選擇在選縣令這個時候挑戰。
這對袁亭山來說有點太巧了，不過就算是巧合，袁亭山也不會以身犯險。
不應戰當然會影響到聲譽問題，但袁亭山能忍。
那挑戰者挑戰不到人，去了便罷了，大不了，事後知道是誰，自己找機會把他弄死即可，袁亭山是這麼想的。
而散播消息的人，哪是什麼武帝城來的刀客，分明就是蘇逍，近來江湖上人盡皆知的那位加錢居士。