七娘子勉強(qiáng)收攝心神，衝小雪笑了笑。
“坐吧！”她的語(yǔ)氣溫和了不少。“恐怕要你一直站著，你也站不住！”
小雪麵露感激，縮手縮腳地在七娘子下首的小幾子上坐了下來(lái)。
“的確是沒(méi)有這個(gè)力氣……”她略帶了幾分辯解，“要不然，也不敢這麼沒(méi)規(guī)矩……”
七娘子心中暗歎。
早幾年小雪在九哥屋裏服侍的時(shí)候，心裏又哪有規(guī)矩二字？
就算七娘子原本不怎麼喜歡她，此時(shí)都要有三分的可憐了。
“處暑這丫頭，手段倒是挺巧的。”她就沉吟著提起了往事。“你是什麼時(shí)候才覺(jué)得不對(duì)勁？”
小雪麵露黯然。
“那碗酥酪特別的甜，我吃了幾口就放下了，那天下午用淨(jìng)房的時(shí)候，也不知怎麼迴事，喉頭一甜，一口血就噴了出來(lái)。”
她就斷斷續(xù)續(xù)地訴說(shuō)起了自己的遭遇。
“迴想起來(lái)，當(dāng)時(shí)也是處暑推說(shuō)自己頭暈眼花，想吃些果子。我才舍了臉麵為她到小廚房討要吃食。”
“才進(jìn)了小廚房，就見(jiàn)到曹嫂子在做酥酪……我也就仗著九哥的名頭拿了一碗，想著九哥吃就罷了，不吃倒便宜了我和處暑……”“迴想起來(lái)，就是處暑接過(guò)盤(pán)子，把酥酪擺到櫃子上的時(shí)候動(dòng)的手腳……我想了千萬(wàn)遍，也就是那一刻她有動(dòng)手的機(jī)會(huì)……”
曹嫂子當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，否則九哥早就死一萬(wàn)遍了，有問(wèn)題的既然不是小雪，那就是處暑了。
七娘子沉吟著，沒(méi)有立刻答話。
小雪也惘然自失地笑了笑，又續(xù)道。
“雖然那時(shí)我就明白了過(guò)來(lái)，是處暑要害九哥，但……我又有什麼憑據(jù)呢？”
“東西是我拿迴來(lái)的，若不是姑娘提醒了一句，還不知道進(jìn)了誰(shuí)的肚子。就算我嚷出來(lái)，處暑也是幹幹淨(jìng)淨(jìng)的……我又該怎麼分辨？”
“好在那碗酥酪吃下去，也就是噴了一口血，便沒(méi)有別的異常。我匆匆擦了地上的血，就和處暑一道迴去了。一路上她好幾次偷看我的臉色，我們都是一夜沒(méi)有睡好，第二天起來(lái)，我反倒覺(jué)得清清爽爽，也沒(méi)有什麼別的不對(duì)。我想，她就是被買(mǎi)通了，怕也不敢下什麼太烈xing的毒藥，不然她又能逃到哪裏去呢？”
“沒(méi)有想到，這藥見(jiàn)效卻是這樣的慢……尋常大夫誰(shuí)也說(shuō)不出不對(duì)來(lái)，隻說(shuō)我是氣血兩虛！哼，處暑自從被攆出來(lái)就再也沒(méi)有上門(mén)找我解釋?zhuān)浅远宋視?huì)吃這樣一個(gè)啞巴虧。我又能分辨什麼？若不是七娘子是個(gè)明理的，能給我一個(gè)座兒，我倒是寧願(yuàn)認(rèn)了命，免得叨登起來(lái)，還被她家反咬一口，連累了我的弟弟妹妹。”
像小雪這樣的見(jiàn)識(shí)，恐怕也隻能把事情爛在肚子裏吧。
畢竟，處暑才是那個(gè)幹幹淨(jìng)淨(jìng)，沒(méi)有一點(diǎn)嫌疑的人。一旦鬧大了，小雪家裏又怎能討得了好？
處暑也都算是機(jī)關(guān)算盡了！
七娘子不由在腦海中搜尋起處暑的形象來(lái)。
卻隻記得那是個(gè)清清秀秀的小姑娘，平時(shí)寡言少語(yǔ)，要比小雪內(nèi)向得多。
再?zèng)]有想到，就是她布下了這條簡(jiǎn)單又縝密的毒計(jì)。若不是自己當(dāng)時(shí)多了一句嘴，若不是小雪也的確嘴饞。
恐怕九哥現(xiàn)在就是小雪的這幅模樣了！
七娘子打了個(gè)寒顫。
心底就升起了一股冰冷的憤怒。
大宅門(mén)裏，就算心底有再多的事兒，見(jiàn)了麵，臉上也都隻有笑。
就算理智上知道二太太一直汲汲營(yíng)營(yíng)，想要把九哥從嗣子的位置上拉下來(lái)。看著她對(duì)小輩的慈愛(ài)，對(duì)長(zhǎng)輩的恭順，七娘子在情感上，都很難對(duì)她生出真正的憎惡。
現(xiàn)在就不一樣了。
這毒藥見(jiàn)效這麼慢，發(fā)作得這樣隱秘，當(dāng)然是名貴又難得。
而這樣的毒藥，當(dāng)然不是四姨娘能拿得出來(lái)的。——要是四姨娘能拿得出來(lái)，恐怕也早就用在大太太身上了！
除了二太太，誰(shuí)舍得把這麼名貴的毒藥用在九哥身上？
若是處暑真的得了手，這時(shí)候把幾個(gè)少爺送迴蘇州，豈不是正好慰藉了大太太的傷痛？
要不是自己那天警醒，二太太早就得手了！
七娘子一下就理解了大太太對(duì)九哥病態(tài)的保護(hù)欲。
她也一下就理解了王媽媽那天的驚嚇。
隻要有一點(diǎn)點(diǎn)疏忽，九哥就可能半路夭折。也難怪大太太要把九哥放置在眼皮底下才安心了。
可大老爺如果知道有這種毒藥的存在，又怎麼會(huì)放任二太太繼續(xù)在九哥身邊出現(xiàn)呢？
七娘子渾身發(fā)冷！
她第一次發(fā)覺(jué)，原來(lái)自己還是太天真了！
能走到今天，不過(guò)是靠著自己的運(yùn)氣。
不能再等了，必須馬上除掉二太太！
二太太不除，九哥永無(wú)寧日不說(shuō)，楊家的局麵，也永遠(yuǎn)平靜不下來(lái)！
小雪還在絮絮叨叨地抒發(fā)著自己的感想。
“奴婢後來(lái)就想，這毒藥應(yīng)當(dāng)是非常名貴……恐怕從頭到尾，也就隻有這一貼！”
小雪這幾年來(lái)，肯定是把全副心思都花在了琢磨這件事上。
肯定要比七娘子想得更透徹。
七娘子就凝神細(xì)聽(tīng)她的分析。“怎麼說(shuō)？”
“您想，這府裏要和咱們正院作對(duì)的，也隻有兩個(gè)人。”小雪又咳嗽了起來(lái)。
七娘子不禁輕拍她的背。
就好像服侍九姨娘一樣……從上到下，在胸腹處緩緩的摩挲。
“多謝七娘子……”小雪果然就很快舒坦了過(guò)來(lái)，“這兩個(gè)人手裏，哪怕是有兩貼這樣的藥，也都早用了。奴婢雖然在家養(yǎng)病，但也聽(tīng)說(shuō)，這幾年二太太常來(lái)拜訪……”
隻要能找到第二貼這樣無(wú)色無(wú)味，近乎無(wú)敵的慢xing毒藥，恐怕二太太都會(huì)找機(jī)會(huì)給九哥下藥吧。
七娘子又覺(jué)得不對(duì)。
這幾年二太太雖然常來(lái)走動(dòng)，但九哥也已經(jīng)換到了自己院子裏吃飯，曹嫂子又把小廚房把守得風(fēng)雨不透。
有限的幾次共餐，也不過(guò)是逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候，九哥還總坐得離二太太八尺遠(yuǎn)。
九哥身邊的防衛(wèi)，看似鬆懈了下來(lái)，其實(shí)還是外鬆內(nèi)緊！
“你說(shuō)。”她不動(dòng)聲色。
聽(tīng)聽(tīng)小雪的看法，也好做個(gè)參考。
“再說(shuō)，奴婢聽(tīng)娘說(shuō)過(guò)……這大家小姐出嫁的時(shí)候，都會(huì)從娘家?guī)б毁N這樣的毒藥出來(lái)，是預(yù)備著到了娘家，賞給那些個(gè)不聽(tīng)話的通房的。這種事畢竟不光彩，多半都是自海外重金搜羅來(lái)的毒藥，無(wú)色無(wú)味，見(jiàn)效卻極快。又怕小姐養(yǎng)成了驕縱的xing子，這毒藥也隻會(huì)給一貼……”小雪唇邊就掛上了冷嘲。“奴婢想著，這減量來(lái)用，也不過(guò)就是二貼的量吧？一半給了香姨娘生的九娘子，還有一半，倒是便宜了我……”
小雪這幾年琢磨出來(lái)的思路，倒也真不無(wú)道理。
七娘子不禁就想到了九姨娘。
大太太和二太太到底是拐著彎的表姐妹。
連陪嫁過(guò)來(lái)的毒都是一脈相承。
九姨娘也用了半貼，這餘下的半貼，大太太是早已用沒(méi)了，還是依然攥在手心呢？
小雪說(shuō)的，應(yīng)當(dāng)都是真話。
她也沒(méi)有必要再騙自己了……畢竟這個(gè)解釋?zhuān)故前旬?dāng)年的所有疑點(diǎn)都解開(kāi)了。
正是因?yàn)椴恢浪掷已Y有毒，所以她才坦然地吃完了一碗酥酪。
也正是因?yàn)檫@一口血噴得猝不及防，她才沒(méi)有把血跡全擦幹淨(jìng)。
否則處暑又怎麼會(huì)這麼早就去世，又病得連話都說(shuō)不出來(lái)？
答案終於找到了，盡管這答案已失去時(shí)效，因?yàn)楫?dāng)事人的死亡而不再重要。
“照你這樣的說(shuō)法，倒是我害了你。”七娘子就收斂了心緒，淺淺淡淡地開(kāi)口。
畢竟如果不是七娘子的那句話，恐怕就算是小雪想要偷吃酥酪，處暑都會(huì)想辦法讓九哥來(lái)吃下這碗毒。
小雪一個(gè)機(jī)靈，忙不迭地表起了忠心，“姑娘，您可千萬(wàn)別這麼說(shuō)……能為九哥擋掉一劫，是我的榮幸！”
七娘子微微一笑。
榮幸不榮幸的，牽扯到xing命的時(shí)候，還有誰(shuí)當(dāng)真？
不過(guò)以小雪現(xiàn)在的處境，她也的確不敢有什麼怨懟。
“你家裏還有幾個(gè)妹妹吧？”她問(wèn)。
小雪不由得一震。
“再過(guò)上兩三年，府裏又要放一批丫鬟婚嫁了……雖然九哥的院子是不能了，但六娘子身邊，我倒是能說(shuō)說(shuō)情的。”
七娘子也不等小雪答話，徑自低沉地道。
小雪眼裏就現(xiàn)出了淚意。
像她這樣，因?yàn)橛辛讼右杀粩f出來(lái)的丫鬟，是不會(huì)有什麼臉麵的。自然也談不上照拂姐妹。
小香雪的油水雖然比不上正院，但也是人人稱(chēng)羨的好去處。
如果不是七娘子照拂，小雪是想都不敢想，自己的妹妹還能有這樣的體麵……
“奴婢謝過(guò)七娘子的照拂！”她頓時(shí)翻身拜倒，給七娘子磕起了響頭。
都是在府裏過(guò)活的人，又怎麼不知道七娘子如今在正院的體麵？
不要說(shuō)把一個(gè)人安排到小香雪，就是安排到正院，也不是什麼難事。
不過(guò)，現(xiàn)在的正院於小雪而言，隻怕也和龍?zhí)痘⒀ǎ瑳](méi)什麼差別了吧？
七娘子看著她一邊磕頭，一邊極力忍著咳嗽的可憐樣子，心底也不大好受。
“起來(lái)吧！”她俯身親自拉起了小雪。“還有事兒沒(méi)有囑咐你呢！”
看著小雪的病態(tài)，使得七娘子也已失去了繞彎子的興致。
也是九姨娘一樣的可憐人啊……
“但憑七娘子吩咐。”小雪卻並不太訝異。
兩年前的往事，處暑一死就被叨登了出來(lái)……七娘子肯定也有自己的用意。
否則，又何必許她好處？不治她的罪，都是撞大運(yùn)了！
自從知道了七娘子要見(jiàn)她的消息後，小雪是一夜都沒(méi)有睡著。盤(pán)算的，就是這裏頭的利弊得失。
糊弄過(guò)去，固然可以自保，但七娘子失望之餘，未必不會(huì)遷怒於家人。
說(shuō)實(shí)話，也許有被治罪的危險(xiǎn)，但想來(lái)以七娘子的xing子，又哪裏會(huì)巴巴地要翻騰出兩年前的往事，隻為了治一個(gè)小丫頭的罪？
再說(shuō)，七娘子的xing子，下人們也知道得很清楚，一向?qū)捜蚀蠖取粫?huì)叫人白忙活的。
這一著，她沒(méi)有賭錯(cuò)。
小雪就側(cè)著頭，專(zhuān)注地聽(tīng)起了七娘子的吩咐。
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梁媽媽是等小雪走了，才進(jìn)的西偏院。
“可問(wèn)出了什麼沒(méi)有？”就輕聲問(wèn)白露。
白露搖了搖頭，望著西裏間，咬住下唇，聲若蚊蚋。
“七娘子還在出神，我們也不敢打擾。”
梁媽媽隻好自己進(jìn)了西裏間。
七娘子果然正枕著胳膊，怔怔地望著燭臺(tái)想著心事。
梁媽媽倒也不敢出言打擾，便在一邊恭謹(jǐn)?shù)卮故终玖恕?br />
七娘子過(guò)了一刻，才迴過(guò)神來(lái)，忙直起身客氣，“怠慢了梁媽媽。”
又埋怨梁媽媽?zhuān)澳膊唤形乙唤小！?br />
梁媽媽就笑，“七娘子快別寒磣媽媽了，這再?zèng)]規(guī)矩，也不敢隨意打擾姑娘啊。”
梁媽媽往日可不是這個(gè)做派……
不過(guò)，能得到別人的尊敬，當(dāng)然是件好事。
七娘子也沒(méi)有再和梁媽媽在這件事上客氣。
白露就上了茶進(jìn)來(lái)，七娘子賞了梁媽媽的坐，兩人促膝談心。
“這事倒怪得很……”七娘子是一臉的猶豫，“還好沒(méi)有直接把事兒報(bào)到太太那裏去……我竟是不知道怎麼和媽媽說(shuō)了。”
梁媽媽就覺(jué)得很有意思，“哦？七娘子隻管說(shuō)，和梁媽媽您還怕什麼？”
七娘子就歎了一口氣。
“小雪說(shuō)，她那幾日，在淨(jìng)房裏撞了好幾次……那東西！”她靠近梁媽媽?zhuān)p聲細(xì)語(yǔ)地訴說(shuō)了起來(lái)。
梁媽媽肩頭一聳，捂住了嘴。
“那、那東西？”聲音已帶了些懼意。
深宅大院的婦人，再?zèng)]有不懼鬼神的。
“我疑心小雪是有些……”七娘子就比了比腦袋，“這樣荒謬的話也都說(shuō)得出口？梁媽媽您快別信了。這事，還好沒(méi)過(guò)太太那，否則這大正月裏的，也太掃興了。”
梁媽媽就站起身失神地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又忍不住問(wèn)，“她到底是怎麼說(shuō)的來(lái)著？”
“我反反複複問(wèn)了半天，也就問(wèn)得了這幾句話。”七娘子搖著頭，一臉的羞愧，“倒是我冒進(jìn)了，連累了您給我白做了這麼多的工夫。這神神鬼鬼的，怎麼能信？就算到太太麵前說(shuō)了，也是徒增煩心……我看，這事就這麼算了吧！”
“這……”梁媽媽見(jiàn)七娘子一臉的堅(jiān)定，也隻好應(yīng)了下來(lái)。“您說(shuō)的對(duì)，還是別給太太添心事了！”
又和七娘子客氣了幾句，就猶猶豫豫地告辭出去。
七娘子還吩咐白露，“幫我送梁媽媽迴去……再多道幾聲不是，都是我冒進(jìn)，沒(méi)想到小雪那丫頭魔障了……”
白露就抿著唇，把梁媽媽送出了屋子。
七娘子就鬆了一口氣，垮下了肩膀。
演戲，並不是她的專(zhuān)長(zhǎng)。
立夏輕巧的足音就傳到了她身邊。
“您中午也沒(méi)吃幾口飯，我去小廚房要了曹嫂子新做的糟餅，您先墊墊肚子？”
伴隨著她到來(lái)的，還有剛出爐的酒糟餅熱騰騰的香氣，與茶水的清香。
七娘子就對(duì)立夏露出了一個(gè)真心的笑。
“嗯，我倒真有幾分餓了。”
說(shuō)著，就撚起了一塊小餅送進(jìn)了嘴邊，卻是兩口也就吃不下了，又惦記著吩咐立夏，“明兒你休假出去，幫我?guī)沤o周嬸，背了人悄悄的，買(mǎi)幾樣?xùn)|西……”
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