大太太終究還是沒能堅(jiān)持病多久。
或許是因?yàn)榉忮\人並不在蘇州的緣故，老人家在端午前幾天，總算是舍得痊愈了。
端午是大節(jié)氣，日常往來的人家，是要送節(jié)禮上門的，家裏的矛盾怎麼鬧是一迴事，外頭人看起來，又是另外一迴事了。
又病了幾天，大太太也就慢慢地好了起來。
大太太這一好，眾位兒女都要作出歡欣鼓舞的樣子，上門請(qǐng)安慰問。
老人家也的確是消瘦了不少，看起來，多了幾分憔悴，就連鬢邊的白發(fā)，都一下多了幾叢。
屈指一算，大太太這一病，病了有半個(gè)多月了，除了還在月來館內(nèi)臥床休養(yǎng)的五娘子，幾兒女都行了大禮，才起身陪坐一邊，由六娘子出麵說笑話給大太太取樂。
大太太麵上在笑，卻是時(shí)不時(shí)地閃一閃七娘子，再看一看九哥，心不在焉，是誰都看得出來的。
九哥和七娘子也都不約而同，探索xing地看著大太太的表情。
今日的楊家，早已不是大太太的自留地，她是再不能說一不二了。
但到底這位主母手握多條權(quán)貴人脈，秦家、許家……還有形形色色的權(quán)貴之家，都是從大太太身上搭出去的線，在兒女的親事上，她依然舉足輕重，就連大老爺有時(shí)都拗不過大太太的意思，否則依著大老爺?shù)膞ing子，又哪裏會(huì)把五娘子說給許家？
可如今封錦也不是任人揉圓搓扁，無權(quán)無勢(shì)的小小進(jìn)士了，他背靠太子大伴連太監(jiān)這樣的紅人……很多時(shí)候，掌握的話語權(quán)要比楊家還更大得多，大太太要是還把他當(dāng)成當(dāng)年的吳下阿蒙，無疑是很不智的。
六娘子見幾個(gè)人都出神，索xing也就不說話了，低頭隻顧著喝茶，屋內(nèi)一時(shí)就靜了下來。
半日，大太太才歎了口氣，拍了拍九哥的肩膀，“下去讀書吧，書院的功課越來越重了，你別為家裏的事分神�！�
一把九哥打發(fā)出去，六娘子就起身告辭，笑著出了屋子。
都是玲瓏人，知道大太太要和七娘子說私話了。
七娘子也沒有裝傻，坐在原處，靜靜地看向了大太太。
大太太卻是欲語還休，猶豫了一會(huì)兒，竟也打發(fā)七娘子，“沒什麼事，就下去歇著吧，好好學(xué)規(guī)矩，選秀的時(shí)候——是要看的！”
七娘子心中一動(dòng)，想說什麼，猶豫了片刻，還是起身出了屋子。
這件事牽扯到了她自己，大太太就算再大而化之，也不會(huì)和她商量應(yīng)對(duì)之策的。
果然，當(dāng)天晚上，白露上門來和立夏聊天：大太太到底是派人到外偏院，把大老爺請(qǐng)進(jìn)了堂屋，東次間裏亮了半晚上的燈……大老爺當(dāng)晚就睡在了堂屋裏。
大老爺這都多久沒在正院過夜了？
兩夫妻是商議到了多晚……
七娘子氣定神閑，第二日一早就起身梳洗，早早地進(jìn)了正院，給父母請(qǐng)安。
大老爺破天荒留了九哥下來，一家人共進(jìn)早飯。
說是一家人，其實(shí)也就是夫妻兩個(gè)，並這對(duì)孿生兄妹，五娘子病著暫且不說，六娘子今早也派人過來告病，沒有給大太太請(qǐng)安。
兩姐弟都是吃過飯過來的，這頓飯吃得心不在焉，不過是陪著大老爺、大太太，盡一盡孝道。
七娘子一邊吃一邊看大老爺和大太太的臉色。
兩夫妻雖然彼此間沒有多少話，但神色都已經(jīng)大大地緩和了下來。
看來，大太太沒有白病……到底還是拿出了一個(gè)能打動(dòng)大老爺?shù)慕鉀Q方案。
吃過飯，換了杯盞，大老爺就端起茶碗輕輕地咳嗽了一聲。
“九哥這陣子學(xué)裏事兒多不多？”
“如今到了秋闈的時(shí)節(jié)，師兄們紛紛都要迴鄉(xiāng)考試，教授連日裏被拉著去吃餞行酒，學(xué)裏其實(shí)倒沒有多少事，我們?nèi)粘２贿^自己寫些時(shí)互相看看罷了。”九哥忙仔細(xì)交代。“兒子新寫了幾篇時(shí)，看著年先生忙，倒不敢呈上去汙了先生的耳目……”
這陣子府裏事情亂，大老爺也有許久沒有考察過九哥的功課了。
大老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒是沒有揪住九哥的功課不放，反而吩咐，“你知道你封家表哥中榜後就下江南來，為東宮辦事。”
他頓了頓，又掃了大太太一眼，才續(xù)道，“他沒有官職在身，隻有一個(gè)進(jìn)士功名，我們主動(dòng)上門相請(qǐng)，反倒像是好奇東宮的安排，有心虛之嫌�！�
九哥和七娘子臉上同時(shí)閃過了悟之色。
看來，封錦這一來，身上還真有任務(wù)，還是不方便和官麵人交際來往的任務(wù)。
七娘子頓時(shí)想到了許鳳佳在江南拔除掉的魯王暗樁。
太子的步子真是走得又急又狠，巴不得一口就把江南吞到肚子裏……
不過，臺(tái)麵下的事，也是大老爺管不到的，是魯王的暗樁還是太子的暗樁，也不與楊家相幹。什麼事都管，反而容易招惹上位者的忌諱。
“不過，畢竟大家親戚，當(dāng)年又發(fā)生過齟齬。我們不聞不問，又顯得心胸太小。”大老爺輕輕咳嗽了一聲，才續(xù)道，“就由你給你表哥下個(gè)帖子，兩個(gè)年輕人到館子裏喝喝酒……把兩家的關(guān)係，重新暖一暖�！�
七娘子不由閃了大太太一眼，見大太太神色自然，甚至還帶了認(rèn)同之色，心下也不由得歎服大太太的心機(jī)：在政治上，這位貴婦人實(shí)在是太有手腕了。這張臉皮的厚度，是絕不輸給大老爺?shù)摹?br />
九哥微微一怔，倒是看了看七娘子，見七娘子神色自然，好像沒聽到大老爺?shù)脑�，忙也收斂了心中的喜意，肅容迴答，“這件事，小九知道該怎麼辦的�！�
他的口氣，和七娘子每每承諾某事時(shí)，倒有微妙的相似。
大老爺不由失笑，“你知道怎麼辦？你知道你表哥住在哪裏，怎麼聯(lián)係？你知道怎麼辦！”
就帶了三分嫌棄，囑咐九哥，“你先且安心念書，待到該上門的時(shí)候，自然有人上門找你的�！�
三言兩語，就領(lǐng)著九哥去了外偏院，要考察他的時(shí)。
大太太也領(lǐng)著七娘子進(jìn)了東次間。
沉吟了半晌，才問七娘子，“小七，和娘說實(shí)話，你對(duì)這門親事，到底是怎麼看的？”
七娘子沉吟片刻，才垂下頭做羞澀狀，“小七但憑父親、母親安排�！�
她也不是不想和大太太開誠(chéng)布公，把話說清楚：在這件事上，兩個(gè)人的利益倒是一致的，誰都不想和封家結(jié)親……隻可惜，大太太在太子?jì)逡皇律系南胪�，和七娘子卻並不相同。
這個(gè)答複，自然無法讓大太太滿意。
七娘子自小智計(jì)百出，對(duì)別人的事都那麼有主意，怎麼到了自己的婚事上，反而沒有主意了？
她就緩緩地打量起了七娘子。
七娘子也正迴望著大太太，眉宇間若有所盼……
大太太也明白了過來。
這孩子實(shí)在是太精明了，是看出了自己不想和封家結(jié)親，要拿這事吊著自己，想要換取更多的承諾。
也是，以她這算計(jì)的xing子，又怎麼可能放過這個(gè)大好的機(jī)會(huì)：本來太子?jì)逡皇乱呀?jīng)十拿九穩(wěn)，被老爺這麼橫cha一杠子，反倒隱隱是小六上位，小七又怎麼會(huì)甘心。
畢竟是年紀(jì)還小，雖然聰明伶俐，但從根子上說，還是不如長(zhǎng)輩老成了。
“你就放心吧！”大太太笑歎出了聲，“太子?jì)宓奈恢�，�?jiǎn)直是天造地設(shè)給你貼身打造出來的！——也不知道你父親是怎麼想的，當(dāng)時(shí)我一聽這封公子和張?zhí)O(jiān)那樣交好，在太子跟前又是那樣有體麵，我這心思可不就是活動(dòng)了？小六生得再好，進(jìn)宮後有一點(diǎn)人脈？太子妃終究是太子妃，對(duì)太子?jì)澹隙ㄊ怯执蛴掷S家的姑奶奶肯照拂，是她的運(yùn)氣，不肯照拂，也沒有二話——畢竟不是正經(jīng)親戚！”
“可你就不一樣了，寫在我名下的嫡女，生母那邊的表哥又是太子身邊的紅人，又是這麼個(gè)省事的xing子，沒準(zhǔn)兒早幾年生了兒子，那可就什麼都不一樣了，一個(gè)貴妃，那是穩(wěn)穩(wěn)的。後頭還不知道有多少章可做——太子妃身子骨不好，生育了一個(gè)獨(dú)苗苗，就再?zèng)]有消息，就是這個(gè)獨(dú)苗苗都嬌貴得很，三天兩頭頭疼腦熱的，要請(qǐng)權(quán)神醫(yī)過去紮針。”大太太越說越興高采烈，“你父親這就是想不通了，隻看你表哥肯受太子的寵幸，就曉得他也是名利場(chǎng)中人，和我們楊家過去的那點(diǎn)小齟齬，彼此間說道說道，也就過去了。日後你們表兄妹一裏一外，東宮是誰的天下，真是難說的事！”
七娘子含笑做聆聽狀，心底卻是早打起了算盤。
她沒有猜錯(cuò)，大太太思前想後，終於還是妥協(xié)下來，認(rèn)了封錦這一門親戚。
若果她不是當(dāng)事人之一，對(duì)大太太的這條思路，也要讚一聲中正平和，有百年望族的含蓄……封錦和楊家的聯(lián)係，麵上是若斷若續(xù)，但私底下卻有九姨娘為線，隻要封錦還記得一點(diǎn)恩情——以他的xing子，是一定會(huì)百倍迴報(bào)七娘子的，似這樣有傲氣，又偏偏向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)的人，發(fā)達(dá)後往往就會(huì)十倍百倍地彌補(bǔ)當(dāng)年的恩人，打壓當(dāng)年的仇人。
把七娘子送進(jìn)宮裏，封錦自然會(huì)照拂，可要踩大太太，也不是那麼容易的事，九哥人就放在這裏，也是血親表弟，封錦要是下手報(bào)複，朝野間的議論不說，七娘子這一關(guān)，首先就交代不過去了。
也難怪大太太當(dāng)年一點(diǎn)都不擔(dān)心封錦的惡意……這一招，她是淋漓盡致地把封錦給算計(jì)透了，由不得他不上鉤！
“到時(shí)候，再?gòu)臈罴易逖Y找個(gè)有才有貌的女兒家嫁進(jìn)封家，咱們兩家就是扯不斷的姻親了，你在宮裏靠著封家，封家在宮外靠著我們楊家……可要比你嫁進(jìn)封家，受人褒貶的好——姐妹們都嫁了殷實(shí)正派的人家，就連四姑爺雖然腦子不大靈醒，但也是存身周正，禁得住世人的品評(píng)。小七，你心裏要有數(shù)，娘這番打算，實(shí)在是為了你好！”
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到了下午，大老爺又接了七娘子到外偏院去說話。
七娘子在出來的路上，還遇著了九哥，九哥卻是往正院去的……這對(duì)夫妻像是商量好了似的，交叉接見這對(duì)孿生姐弟，用言辭把這對(duì)稚齡少年少女，給轟炸得都有幾分暈頭轉(zhuǎn)向。
“你娘今兒上午，說了不少封家的不是吧？”比起大太太的亢奮，大老爺卻平靜得多了，也更有心事，清臒的容顏上布滿了沉思之色，看起來，就像是連大老爺自己都未曾拿定主意。
對(duì)大老爺，七娘子就不像是對(duì)大太太那般，抱著看戲的態(tài)度了。
“母親主意強(qiáng)，對(duì)這門親事，的確有自己的看法�！彼姓J(rèn)得輕描淡寫。
大老爺疲倦地搓了搓臉，撚著書案上一本雜書的頁(yè)腳，上上下下的看了七娘子幾眼，又問，“這門親事，七娘自己是怎麼看的？”
七娘子猶豫片刻。
和大老爺說話，就像是在打仗，大太太那裏，敷衍過去就過去了，於大老爺跟前，卻是不但要敷衍過去，還要演出他心中認(rèn)定自己會(huì)有的反應(yīng)。
她垂下臉，不言不語。
大老爺果然一點(diǎn)都不訝異。
“嗯，你會(huì)有不情願(yuàn)，也是理所當(dāng)然�！彼恼Z調(diào)裏帶了些沉吟，“比起太子?jì)宓臉s耀，嫁進(jìn)封家，乍聽之下，的確不是什麼好選擇�！�
他頓了頓，又衝七娘子招了招手，笑道，“坐到爹爹近前來。”
七娘子隻好坐到大老爺身邊，任他上下打量。
“入宮做太子?jì)澹倘皇请y得的榮耀�！贝罄蠣斖吣镒�，徐徐開聲，“隻可惜你的容貌雖姣好，在宮中卻不能算多出眾，出身更不能說高貴……方方麵麵，雖沒有明顯的缺陷，卻也都不出挑。”
“小六就不一樣了，宮中人最喜天真嬌憨之輩，閩越王妃、焦女史都對(duì)小六另眼相看，足證她的容貌，的確討得天家喜歡。”大老爺?shù)恼Z調(diào)很柔和，“即使沒有你表哥這件事，十有**，也是小六中選……在宮中，也的確是她能過得更愜意些。”
七娘子心下雪亮：大老爺這是怕她貪圖太子?jì)宓臉s華富貴，和封錦勾結(jié)上下其手，讓自己中選的意思。
她沒有說話，隻是靜靜地等著大老爺?shù)南隆?br />
府裏的兩個(gè)大佬並封錦，三個(gè)人都有自己的心思，每個(gè)人的能耐都比七娘子更大，這時(shí)候，若是被幾句溫言一騙，就把心事和盤托出，隻會(huì)落於被動(dòng)。一舉一動(dòng)，都要慎之又慎。
大老爺就笑，“小七真是長(zhǎng)大了，連爹爹都看不透你的心事……閑話，也不多說。封子繡是你的親表哥，從小你頻頻接濟(jì)封家，我聽說連封家上京時(shí)的盤纏，都有一多半是你們小輩資助的。你嫁到封家，又是血親，又是恩人，又有楊家撐腰，日子是難過不了的�！�
七娘子動(dòng)了動(dòng)嘴唇，“可表哥以探花之身，尊榮過甚——”
大老爺臉上飛快地掠過了一絲尷尬，“我也不瞞你，子繡雖有以美色晉身的嫌疑，但東宮是何等人也？嫌疑，終究隻是嫌疑，恐怕看中的還是他的才幹，這次派他下江南，就是為鳳佳收尾，在暗樁上布下太子的人馬。連這樣的重責(zé)大任都交付到他手上，日後他的錦繡前程，是已經(jīng)鋪就出來的……不過，和別家相比，終究，封家現(xiàn)在是寒酸了些。”
他淡淡地長(zhǎng)出了一口氣，“若是你嫁入封家，將來姐妹間難免有些閑言碎語……做爹爹的也不好沒個(gè)補(bǔ)償——就把江南這二十間纖秀坊繡房，給你帶到婆家去吧！”
七娘子一下抬起頭來，望住了大老爺。
封疆大吏，真是手段高明，這個(gè)籌碼，是狠狠地?fù)糁辛怂男目病?br />
纖秀坊因九姨娘的凸繡法風(fēng)生水起，對(duì)七娘子與九哥的意義絕非一般產(chǎn)業(yè)能比，也是大太太手底下最賺錢的陪嫁，隻是七娘子心裏也清楚，這份產(chǎn)業(yè)，肯定是要給五娘子做陪嫁的。
封家的東西，本來也該還給封家，九姨娘在天之靈如果有知，肯定是會(huì)作此希望，大老爺這個(gè)條件，是由不得七娘子不心動(dòng)！
隻可惜……
“小七……小七心裏亂的很�！彼拖骂^，聲若蚊蚋，“若是父親允許，小七想到寒山寺上一柱香，問一問菩薩的意思。”
大老爺眼仁一縮，放出精光，一眨也不眨地望住了七娘子。
七娘子雖做猶豫狀，根子上卻是坦然自若，由得大老爺去看。
有母家人撐腰，就是不一樣，不過一個(gè)封錦發(fā)達(dá)了衣錦還鄉(xiāng)，大老爺和大太太對(duì)自己都是態(tài)度大改，溫言軟語循循勸誘……是一點(diǎn)都不敢用強(qiáng)�，F(xiàn)在兩大巨頭成對(duì)鼎之勢(shì)，心思明顯不一，就給了七娘子發(fā)揮的空間。
否則，當(dāng)年的大太太哪裏又情願(yuàn)嫁進(jìn)楊家了？還不是生母早逝，母家人也很難和秦帝師對(duì)抗，這才委委屈屈下嫁給了落魄舉子？
“好！”大老爺拍了板，“我果然沒有看錯(cuò)小七，這一炷香，該上！隻是，也要上得小心�！�
七娘子知道，自己的這點(diǎn)安排，終究是沒有瞞過大老爺。
好在，她本來也沒想著能瞞過大老爺。
“父親放心，小七知道怎做的�！彼⑽⒁恍�，抬出了自己的口頭禪。
大老爺撚須淡笑，竟也是胸有成竹，“是啊，就算小七沒有主意，子繡……想來也是個(gè)有主意的孩子！”
七娘子不禁暗自蹙眉。
看來，大老爺是覺得自己抬出的這門親事，實(shí)在是太有**力，以至於封錦根本不可能迴絕……