雖然這是皇上的第三個兒子，按理已不算太稀奇。但皇三子的出世，聲勢卻是一點都不弱於今年春天皇次子出世。不但皇上龍心大悅，賞賜了楊家不少財物，就是皇後都頻頻加恩寧嬪，現(xiàn)在雖然官方還沒有正式宣布，但宮中已經(jīng)露了口風：頂多就是小皇子滿月之後，這寧嬪，就要變成寧妃了。
宮中妃位，如今也就是牛淑妃一位，若是六娘子可以成功晉升，可以說在某種程度上，已經(jīng)是和牛淑妃平起平坐，再考慮到她低微的出身，這件事對牛淑妃的打擊，倒是要比誰都更大得多。二娘子到許家吃滿月酒的時候，就特地繞到七娘子這一桌來告訴她，“聽說淑妃這一向心情很差，又因為皇三子健壯活潑，才出生的孩子，已經(jīng)趕得上次子的身量，是沒有少發(fā)火。”
由於宮中規(guī)矩很大，六娘子生產(chǎn)時又剛好趕上四房的六郎洗三，七娘子要在家主持家務(wù)，是許夫人進宮朝賀，非但沒能見到寧妃，連許太妃都沒有見著。因此這一向七娘子也有三四個月沒有進宮，對宮中的消息，知道得當然是不如二娘子詳細。
聽到牛淑妃的動靜，她唇邊就浮起一抹心照不宣的笑，“娘娘這一口惡氣，總算得出。”
皇後和牛淑妃之間無言的戰(zhàn)爭，最大的獲益者倒是六娘子，因此在七娘子跟前，二娘子是不會諱言這一點的，她抿唇笑了，“也是娘娘心胸寬大，這才這麼爽快地給了寧嬪妃位。”
頓了頓，又難掩喜色，“太子的身體，現(xiàn)在也越來越好了，自從娘娘在他的教育上多上了心，孩子現(xiàn)在懂事得多了！”
太子好，對於楊家來說也是個利好消息，七娘子忙道，“這是喜事，這樣大家都好！”
姐妹們交換了一個眼色，都抿唇笑了起來。四少夫人又過來笑道，“顯見得孫夫人和我們六弟妹是姐妹了，兩個人原來躲在這裏說悄悄話，來，孫夫人，敬你一杯酒！”
在生產(chǎn)後，她雖然豐腴了不少，但麵上豔光更盛，待人處事，也越發(fā)小心了。七娘子幾次去探望她，都覺得慎獨堂內(nèi)的氣象有了很大的改變：也不知道是不是被五娘子的死觸動，這一次四少夫人是把小藥罐安置到了睡房屋角，十二個時辰都有人看著。
和二娘子碰了一杯，四少夫人又翻身去了別桌，隔了幾丈都還聽得到她的笑聲，“哎呀呀，生這個孩子真的是吃苦了，聽說下一次就不會有這樣的事，也不曉得是不是真的……”
七娘子就和二娘子對視了一眼，她就意味深長地望向了四少夫人的背影。
“你家這個四嫂也是好的。”二娘子又沉吟著道，“一心隻是想過好自己的小日子，我看，以後她不會給你帶來多少麻煩。”
五少夫人一去，大少夫人和她又形成默契，四少夫人其實和七娘子也沒有多少利益衝突，至少，在四少爺有別的想法之前，兩房之間也依然是和睦的。
七娘子想到這一點，她低聲道，“二姐，一會你進明德堂來，我有話和你說。”
二娘子不免有些微微的訝異，她看了七娘子一眼，不動聲色地點了點頭。
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六郎雖然是四房長子，但畢竟不是府內(nèi)的第一個孫子，慶祝活動雖然隆重，但卻並沒有過分盛大。到了半下午，客人們就紛紛告辭，近晚時七娘子才將二娘子送出明德堂，叮囑許鳳佳，“好生送二姐迴家。”
因為二娘子將小世子帶來吃酒，又低頭摸了摸小世子的腦袋，“和兩個弟弟在一起，好玩嗎？”
小世子難得地露出了燦爛的笑，“好玩！”
頓了頓，又補充道，“兩個表弟都很聽話，七姨下迴讓他們到我們家多住幾天好嗎？”
七娘子和二娘子對望一眼，都笑了，二娘子壓了壓眼角，低聲道，“隻要你聽話讀書，等進了臘月，我們把表弟接來住一旬，好不好？”
許鳳佳因為二娘子在明德堂，一直迴避在明德堂東翼和幾個孩子玩耍，他似乎對小世子也很有幾分喜歡，一把又把他抱起來，“還是你到姨爹這裏來住一旬，陪兩個弟弟！”
四郎、五郎也都跑出來送二娘子和表哥，四郎聞言便咯咯笑起來，“那我們先到二姨家住陪表哥，等我們迴來，表哥再過來陪我們。”
表兄弟之間感情融洽，長輩們自然開心，二娘子衝七娘子使了個眼色，等七娘子踱近了，才低聲道，“這件事你別著急，我明天要進宮看望娘娘，到時候，會去景仁宮看看，什麼事，你等我的信迴來了再說。”
要說起來，二娘子和五娘子是一母所生，關(guān)係自然要比五娘子與七娘子近得多，五少夫人的事是沒有辦法，許家的麵子不能冒犯得太過，可是四少夫人的事，七娘子卻不能瞞著二娘子。
她看了許鳳佳一眼，點頭輕聲道，“那我等二姐的消息。”
這件事畢竟隻是猜測，七娘子告訴了二娘子，卻沒有告訴許鳳佳。畢竟四少夫人對二娘子來說，隻是一個符號，而對於許鳳佳來說，卻怎麼都是她的四嫂。
二娘子又握了握七娘子的手，這才轉(zhuǎn)身客氣地對許鳳佳笑笑，帶著小世子上了轎。
許鳳佳迴屋的時候，麵上就帶著一點疑惑，他問七娘子，“你今兒和二姐都說了什麼？我看二姐臉上的神色，倒像是很嚴肅。”
七娘子心頭一緊。
如果按照從前，她當然不會把這件事告訴許鳳佳，但在那一晚之後，她一直盡量和許鳳佳分享心中的秘密。兩夫妻之間的感情，也的確因此有了很大的提升。
可這件事，又適合不適合告訴許鳳佳呢？
電光石火間，無數(shù)的思緒在七娘子腦中一轉(zhuǎn)而過，她搖了搖頭，老實地道，“有些事，你還是不大適合知道。”
許鳳佳臉上頓時就掠過了一線陰影，他猶豫了一下，又問，“是四姨的事？”
七娘子知道他有所誤會，也就將錯就錯，“總之是我們女人家之間的恩怨，你知道了，平白難做。”
關(guān)於當年的往事，許鳳佳已經(jīng)知道得不少了，甚至連九哥知道的都沒有他一半多。以他的聰明，已經(jīng)可以猜到九姨娘的死除了大太太之外，還有很多幕後的黑手，甚至於連太監(jiān)和九姨娘那影影綽綽的聯(lián)係，他心中未必也是無數(shù)的。
可是很多事，還蒙著一層窗戶紙，總是比捅破了要來得好一些。
這一次，許鳳佳猶豫了一會兒，到底還是咽下了口中的話語，隻是摸了摸七娘子的頭頂心。
“你還是要注意保養(yǎng)自己，不要太花費心機。”
他雖然已經(jīng)是個成熟的年輕人，但平時說話，京城紈絝習氣不改，說起話來總有幾分吊兒郎當。但這一句話，卻被許鳳佳說得很誠懇，帶了幾分衷心的惋惜與疼愛。
七娘子頓時覺得心頭一暖，她聽著許鳳佳續(xù)道，“我想，即使是你生母在地下，也更願意看到你開開心心、快快樂樂的……”
他的話裏，不期然就多了一絲憂慮。
七娘子卻並不怪他。
許鳳佳並不是聖人，也不是她的傀儡，他當然有自己的考慮和傾向，大太太對七娘子再差，也是許鳳佳的親姨。從小到大，她對許鳳佳的好雖然不能說是別無目的，但至少這份情誼，還是培養(yǎng)起來了。
如果隻是因為娶了自己，許鳳佳就翻臉不認人，幫著自己去憎恨大太太，那也太說不過去了。
也所以，說到這件事，許鳳佳一直明示自己，他還是希望兩邊不要走到撕破臉的那一步。又若有若無地暗示七娘子，和娘家鬧得太僵，對她自己來說，也沒有太多的好處。
七娘子又何嚐不懂許鳳佳的意思？
該怎麼處置大太太，該怎麼處置大老爺，七娘子自己也都沒有答案。
當年把九哥抱到大太太屋裏的，畢竟還是大老爺，雖然他沒有直接對九姨娘下手，但他把九姨娘最大的屏障送到大太太院子裏時，其實已經(jīng)是給九姨娘判了緩刑。隻是報複大太太，而將大老爺輕輕放過，似乎有欺軟怕硬的嫌疑。
而要怎麼報複大老爺，卻又不牽扯到九哥，七娘子是一點主意都沒有。雖然她已經(jīng)將自己對大老爺?shù)牟恍迹硎镜妹髂繌埬懀仓溃约旱牟恍迹緜坏酱罄蠣敗６ㄒ豢粗氐臇|西，卻也是七娘子所在意的九哥。
人生在世，往往並不是每一件事都有能讓每一個人滿意的答案，也不是每一個選擇，都有黑白對錯。
可每一次當她想要讓這件事過去，她就會想到五娘子。
五娘子是不幸的，然而也是幸運的，她的死牽動了很多人的心腸，他們?yōu)樗乃纻膽嵟姙閳笱}兇手不惜餘力。
而九姨娘的死，卻隻有她和九哥兩個人的哀悼，這份哀悼，卻還要被生活的壓力，給壓在心底，身份尷尬如九哥，甚至永世也不能表露出來。
七娘子知道，就好像九姨娘是九哥的心結(jié)一樣，生母無聲無息的死，也是她久遠以來難以忘懷的怒火。
大太太怎樣對她，她其實並不介意，究竟她隻是一個庶女，大太太不是她的親媽，對她的好與壞，全憑自己高興。
但她絕不能接受僅僅是因為利益上的衝突，就將一個人的健康乃至生命，殘忍剝奪，她一生也不願意出於自己的意誌與希望，去這樣剝奪另一個人的唿吸。
盡管這意味著要懦弱地逃避，不肯簽發(fā)出、安排下處死的決定，但七娘子依然近乎天真地保存著這一份人xing的殘留，這一份前世的殘留，似乎也隻有這樣，她才能有資格指責大太太當年所作的決定，的確是犯了錯。
否則大太太又犯了什麼錯？不過是除掉一個即將對自己造成威脅的姨娘……如果七娘子和四少夫人一樣，為了除掉眼中釘肉中刺，她願意做利益上的交換，換得通房之死。那麼她和大太太又有什麼本質(zhì)上的不同，她哪來的立場去指責大太太？
可是即使現(xiàn)在她有底氣指責大太太，七娘子也知道，大太太是決不會感到羞愧的。
就好像四少夫人不會為了那個通房的死而良心不安，好像五少夫人是決不會認為自己除掉小羅紋有錯可言。這個讓人喘不過氣的社會，已經(jīng)將這群貴婦人變成了嘴角染血的怪物，和她們談罪惡感，倒不如對牛彈琴。甚至於這個社會也決不會認為她們有錯，盡管都號稱人命關(guān)天，但身處上位者，處死幾條人命，難道不是最司空見慣的一迴事？
或者對大太太最好的報複，隻是以牙還牙，用神仙難救，讓她也嚐一嚐緩慢死去的滋味……但神仙難救，終於也不是救不了的，有權(quán)仲白在，大太太到底還是能康複過來。再說，七娘子沒辦法把自己降到大太太的程度，去蓄意、惡意地危害另一個人的健康，這到底還是突破了她的底線。
對往事了解得越多，她似乎就越加迷茫，她似乎隻能承認，在這人世間，自己到底還是有能力的極限。報複大老爺是一樁，找到九姨娘當年生活的真相，似乎是另一樁。
“我是心想事成得太久了。”七娘子就輕聲對許鳳佳感慨。“很多時候，我忘了我也隻是個人。”
是個人，就會有遺憾，就會有無助的時候。
許鳳佳伸出手臂，輕輕地將七娘子摟在懷裏，在她耳邊說，“你應(yīng)該向前看了。”
是啊，對於許鳳佳來說，五娘子的事已經(jīng)成為往事。他還是想向前看，想要看到兩個人在未來的無限可能……
七娘子的雙眼不禁慢慢氤氳起來，她立刻就想到了四少夫人那幸福的笑。
如果自己有一天也要像四少夫人一樣，被迫和別人分享一個丈夫……是不是有一天，也會和四少夫人一樣心狠手辣，又或者慢慢地變成另一個大太太？
她就抬起眼來，深深地注視了許鳳佳一眼，又垂下頭，將額頭抵在了許鳳佳胸前。
“真不知道你喜歡我什麼！”她輕聲說，“我又無趣，又勢利眼，又愛算計，又……”
許鳳佳哈哈大笑，一下又打斷了七娘子的惆悵。
他才說了一句，“你現(xiàn)在倒是越來越聰明，越來越有自知之明了。”就忽然斷了話頭，又從懷裏掏出一封信，送到七娘子手上，“這是你表哥托我轉(zhuǎn)交的，他說他也是替人轉(zhuǎn)交。說是當年你的刺繡師傅知道你在找她，給你寫了一封信來。今天我進屋的時候，你和二姐在一塊兒，我就沒有給你。”
七娘子不由得坐直了身體，她幾乎是一把搶過了許鳳佳手中的信封，打開信紙，迫不及待地閱讀了起來。
黃繡娘的字跡依然如當年一樣娟秀，信也並不太長。
“見信如晤。聽說善衡在尋找我的下落，已有幾年，唯獨一直未曾鼓起膽子，與善衡相見，聽聞你最終放棄尋覓，心中寬慰之餘，亦感到幾句話不得不說。或者此言在你尚且未曾放棄尋我的時候，總是說不出口的。”
“我與你母相識已久，初識數(shù)年，可以說是惺惺相惜，後來因故翻臉，個中往事，想必你從封太太、楊太太等人口中，已經(jīng)得到大概，此事為我生平憾事，並不願多提，請善衡見諒。然而在你母親生育你們兒女之後，我們已經(jīng)盡釋前嫌，你母親前往西北之前，明知自己可能命不長久，曾經(jīng)托付我在她死後，你迴歸蘇州之後，暗中看顧你幾分。我平生沒有別的本事，隻有將珠針繡與凸繡法傳授給你，令你有謀生的本領(lǐng)。其實以善衡的本領(lǐng)，亦用不著我多加照顧。你母親私底下告訴過我，你們可以迴到蘇州，個中有你很多努力。小小年紀，既有如此心機，令我感佩之餘又懷畏懼，因此多年來盡量避免提及往事，害怕你意存報複，以小人之心度君子之腹，請善衡見諒。”
“我還記得剛見到封虹時，她曾經(jīng)對我說過一句話，迄今我也難以忘懷，她說人這一生，誰都是逆流而上，誰都有無盡的難處。她曾經(jīng)為了她的難處bi迫過我，我也曾經(jīng)為了我的難處bi迫過她，我們彼此間曾存有嫌隙。但話說到頭，也都是為了求存二字。”
“當九哥被抱到正院之後，我去看望封虹，當時她剛被太太賞過一碗藥，自以為自己生機已絕，我問她是否恨我，恨她狠心的哥哥，恨老爺，恨太太，她說自己心中竟沒有恨，隻有悔。她花費太多時間來愛鄭連繼，卻用了太少的心力關(guān)心家人。和家人走到這一步，她很後悔。她更加後悔沒有能腳踏實地，爭權(quán)奪利追逐虛榮，想要謀奪二房太太的地位，以至於觸怒大太太，落得如今的下場，不能看著一雙兒女長大。她說人這一生最難知足二字，她沒有做到。希望我不要蹈她後塵，總是追逐著看不到的東西。”
“善衡，這樣說，雖然有自我開脫的嫌疑，但我也真心盼望你不要追逐著看不到的往事與遺憾，錯失眼前。”
“經(jīng)過十多年光陰，當年相處留在我心中的，竟隻有這短暫的隻言片語，似乎值得記述。如今轉(zhuǎn)告給你，也算是了我心中一段往事。如今我已嫁為人婦，雖生活清苦，但謹記知足二字，日子過得也甚安穩(wěn)。也盼善衡安好，珍重。”
七娘子放下信來，不知不覺，已是滿麵淚痕。
黃繡娘信中的字字句句，都是九姨娘口氣。
她告誡七娘子不要再追尋看不見的往事，可同時卻將七娘子心心念念想要追尋的那一點，捧上臺前。
追逐當年是非，無非隻是想要找到九姨娘可能最為憎恨，最為厭惡的那個人。
將她推進生活深淵的眾多推手中，她想，九姨娘總是會最恨某一個人，或許是因為那個人剝奪了她最看重的東西，也或許是因為他放上了最後一根稻草……而這個人，即將成為她報複的主要目標，即使要犧牲一些重要的人脈，令人眷戀的情誼，她也在所不惜。這或者將是她對自己作出的一個交待，畢竟要將所有人統(tǒng)統(tǒng)報複迴去，七娘子也沒有那樣大的力量，那樣大的魄力。
她隻是沒有想到，最終這答案，居然這樣簡單。