十月初二，清晨。


    何肆穿著新衣裳，在曲瀅的陪同下出了家門(mén)。


    時(shí)逢戰(zhàn)亂，兩國(guó)時(shí)有交兵，可這光天化日、朗朗乾坤的天子腳下卻似乎沒(méi)有遭受太大波及。


    兩人走出清冷的墩敘巷，依舊是改換天地一般的熱鬧。


    並非百姓短視，知安性愚，隻顧一夕之安寢，委實(shí)是命如草芥，人微言輕，連杞人憂天的資格都沒(méi)有。


    反正天塌下來(lái)有個(gè)高的頂著，大逆不道的話雖不敢說(shuō)出口，但心裏想想?yún)s不妨事——皇帝輪流做，百姓還是那批百姓。


    其實(shí)不然，縱觀史書(shū)，五胡亂華、崖山海戰(zhàn)、揚(yáng)州十日、嘉定三屠，哪次異族入主死的人少了？


    王朝的興衰輪替，終是百姓最苦，而門(mén)閥士族或可保全，卻也不是風(fēng)雨不動(dòng)的。


    化名‘朱瀅’的曲瀅一手牽著‘朱水生’，一手挎著菜籃。


    昨個(gè)是寒衣節(jié)，奉衣以暖，燃香以敬。


    姐姐如心已經(jīng)替四爺把該做的事情都做了，教他今日才換上的新衣裳。


    如此即便是改頭換麵、忘卻一切的四爺，也不算數(shù)典忘祖。


    何肆出門(mén)前問(wèn)了她個(gè)問(wèn)題，“為什麼還要送我？”


    曲瀅疑惑反問(wèn)，“不是一直都接送你上下學(xué)的嗎？”


    何肆說(shuō)道：“我自己可以的……”


    曲瀅剛要說(shuō)什麼我是你姐之類的違心話，卻聽(tīng)何肆輕聲道：“而且九月晦已經(jīng)過(guò)了，你可以不用盯著我了。”


    何肆雖然不記得九月晦之約，卻隱隱縈心有感。


    曲瀅看著曾經(jīng)的四爺變成這般模樣，難免憐惜。


    她明明隻是如法炮製，依照何肆心識(shí)墮入阿鼻地獄之前的交代行事而已，且不問(wèn)不想，不敢有一絲自作聰明，否則誤了大事，不說(shuō)四爺這邊會(huì)不會(huì)日後清算，李大人那邊都過(guò)活不去。


    對(duì)於何肆現(xiàn)況，曲瀅也是隻知其一不知其二。


    對(duì)於何肆所托之事她隻管按部就班，而李嗣衝卻不同。


    想當(dāng)初一群背天逆德之人在豸山做那不敬天地，反欺神明之事，自然惡有惡報(bào)。


    眾為何肆而聚，何肆卻隻是個(gè)賣(mài)狗懸羊的贗品，何其可笑？


    除了那些本就布局落子的，在場(chǎng)或許就隻有朱家老祖朱全身和如意焰花上師兩人不算蒙在鼓裏。


    “賊首”何肆首當(dāng)其衝，想著一力承擔(dān)，自然不會(huì)多嘴，而出手便是一錘定音的宗海和尚也是同罪，至今下落不明。


    事後李嗣衝越想越疑，才花了好大代價(jià)截住了那名為卻吉洛追的密宗和尚，問(wèn)了個(gè)究竟，也理清了來(lái)龍去脈。


    才知那時(shí)的何肆經(jīng)曆多少心關(guān)死劫，而後謫仙體魄鑄就的他，煉化王翡一縷心識(shí)的諸多念頭，興許神而明之，匪可言喻。


    故而即便身上的人性不存幾多，卻也休咎洞明，何肆查理前後，剝繭抽絲，自然不惑，而好似隔岸觀火、置身事外之後更是避開(kāi)了“命不自卜”之說(shuō)，所料之事八九不離十，便生應(yīng)對(duì)之策。


    李嗣衝自知當(dāng)初是自己錯(cuò)怪了他，現(xiàn)在能做的，也就是督促這個(gè)曲瀅“遵厭兆祥”了。


    曲瀅緊了緊握著何肆五指的手掌，隻是笑著迴答，“反正要去菜市口采買(mǎi)的，先送你去學(xué)塾。”


    何肆隻道：“不順路。”


    曲瀅聲音輕柔卻是堅(jiān)定，“那也要送。”


    何肆歎了口氣，小聲道：“學(xué)塾的同窗都是自己走的……朱穎也是。”


    曲瀅可算是找到了話頭，話鋒一轉(zhuǎn)，笑吟吟道：“怎就拎出朱穎單說(shuō)啊，他不也是你同窗嗎？”


    何肆點(diǎn)點(diǎn)頭。


    曲瀅又道：“朱穎有姐姐嗎？他比你小得多，許是他沒(méi)姐姐才沒(méi)人送的呢？”


    何肆搖了搖頭，曲瀅不知道他的意思是沒(méi)有還是不清楚。


    何肆不說(shuō)話，兩人同行幾步，又聽(tīng)曲瀅感慨道：“要是他身邊有個(gè)大人伴著上下學(xué)，也不會(huì)三天兩頭挨那些壞胚的欺負(fù)了。”


    何肆不答。


    “有些小孩兒，真是天生壞種，送去學(xué)堂矯正矯不了，就該送去班房，”說(shuō)著，曲瀅有些義憤填膺，意有所指道，“也是上梁不正下梁歪，為師不德，何以育人？”


    曲瀅接何肆下學(xué)時(shí)趕巧替朱穎解過(guò)幾次圍，屢次見(jiàn)他鼻青臉腫卻還和自己插科打諢的模樣，心中便生幾分不忍。


    之後見(jiàn)對(duì)誰(shuí)都不假辭色、落落寡合的何肆居然會(huì)對(duì)朱穎有些上心，這才擅作主張，名不正言不順的替朱穎向?qū)W塾夫子王思高告了狀。


    得到結(jié)果卻叫她氣悶不已。


    王夫子偏說(shuō)什麼說(shuō)一個(gè)巴掌拍不響，怎地就欺負(fù)他不欺負(fù)別人？不思己過(guò)，反累人為。


    還不忘數(shù)落朱穎不是什麼包羞忍辱、逆來(lái)順受的好娃兒，具體倒不是怪他平日的玩賊，怠慢功課，而是指責(zé)他爹是一個(gè)屠戶，成天殺豬宰羊的，粗鄙且兇惡得很。


    曲瀅既是聽(tīng)不過(guò)，也是感同身受，為何肆鳴不平，一個(gè)屠夫的兒子尚且在學(xué)堂受到這等冷遇，那一個(gè)劊子手的兒子呢？


    現(xiàn)在改頭換麵的朱水生能夠事不關(guān)己，但以前那被父親強(qiáng)按著送來(lái)求學(xué)三年的何肆呢？


    何肆斜眼看了‘姐姐’一眼，沒(méi)有說(shuō)話，管她因何感慨，其中事由，他都不好奇。


    ……


    封丘巷，有福茶肆中。


    陳含玉、庾元童二人對(duì)坐一張小四仙桌。


    礙於兩人或英武颯爽或雅懿深醇?xì)鈩?shì)，茶肆之中即便人滿為患，這張四仙桌空缺的兩麵卻遲遲不見(jiàn)那不長(zhǎng)眼的拚座。


    李嗣衝麵前擺著一碗熱騰騰的爛肉麵，毫不顧及形象的吃著，庾元童隻是看，沒(méi)有點(diǎn)什麼。


    拋頭露麵的婦人白氏不敢多招唿這二位，庾元童他不認(rèn)識(shí)，李嗣衝這張假麵皮卻是終生難忘，這位儀鑾司頭領(lǐng)曾將自己的丈夫捉入詔獄之中，那哪是平頭百姓能去的地方？真是險(xiǎn)些傾家蕩產(chǎn)才僥幸贖迴。


    李嗣衝扒拉幾口麵條下肚，抬眼看向麵前的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，笑道：“元童，今個(gè)這爛肉麵碼差強(qiáng)人意，可惜二葷鋪早上不開(kāi)，這又是家小茶肆，隻有豬下腳，吃不著羊驢狗的，勉強(qiáng)有個(gè)七八分味吧，你真不來(lái)一碗？”


    庾元童隻是笑著搖頭。


    李嗣衝又問(wèn)道：“陛下不是從來(lái)都將你別褲腰帶上的嗎？今天怎麼一個(gè)人落單了？太陽(yáng)打西邊出來(lái)了，哦，對(duì)了，陛下最近別腰上的換人了，成鍾粹宮那位了，好家夥，簡(jiǎn)直如膠似漆，形影不離啊。”


    庾元童莞爾一笑，促狹道：“永年，這話我可是會(huì)如實(shí)迴宮稟告的。”


    李嗣衝將碗筷一放，“這就沒(méi)意思了不是？我這不是關(guān)心龍?bào)w嗎，知道他用功，可朱顏白骨，紅粉骷髏，都是外道，若真是尋歡作樂(lè)還則罷了，太過(guò)事功也不好，須知由淺入深，恰恰最難。”


    庾元童搖搖頭，“和我說(shuō)這些，不好。”


    和他一個(gè)太監(jiān)論道男女姤合之事，雖然不是全然的對(duì)牛彈琴，卻也終究隻能是紙上談兵，無(wú)法躬行。


    李嗣衝意味深長(zhǎng)道：“可不是雞同鴨講嘛，真是難為你了。”


    庾元童半點(diǎn)兒不怒，語(yǔ)氣依舊溫聲細(xì)語(yǔ)，“知道我為難，可你半點(diǎn)不難為情啊。”


    李嗣衝擺了擺手，笑道：“咱兄弟倆，誰(shuí)跟誰(shuí)啊，我剛才的話，你不僅要聽(tīng)，還要聽(tīng)進(jìn)去，還要去陛下麵前搬嘴弄舌。”


    庾元童笑罵道：“你累不累啊你，這般拐彎抹角的，有什麼話自己去說(shuō)不就好了？”


    “我這不是跟何肆走的太近了些嗎，怕陛下小心眼兒，本來(lái)他就說(shuō)何肆是我的新契弟了，我再說(shuō)什麼旁觀者清的話，也失偏頗。”


    庾元童認(rèn)真道：“陛下胸懷寬廣，你真多慮了。”


    李嗣衝看著庾元童一板一眼的樣子，無(wú)奈歎了口氣，“元童，咱認(rèn)識(shí)都多少年了，你也不識(shí)逗啊。”


    庾元童啞然失笑，就他一直打牙犯嘴，自己還當(dāng)真了。


    李嗣衝朝著庾元童擠眉弄眼道：“我和你說(shuō)這些是不太好，你和陛下說(shuō)也不好，畢竟是無(wú)稽之談，但我先和你說(shuō)完，你再和陛下去說(shuō)就正正好了，元童，你就受累捎個(gè)話吧。”


    庾元童隻得點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是答應(yīng)。


    李嗣衝伸手揩去嘴角一點(diǎn)麵碼殘醬，直接在四仙桌上寫(xiě)下兩個(gè)字，“夷姤”。


    庾元童愣了愣，細(xì)細(xì)咂摸，旋即忍俊不禁。


    夷姤一詞本意為溫良敦厚，偏偏李嗣衝手書(shū)的夷姤二字相去甚遠(yuǎn)，乃是逐字釋義。


    夷，安定、平和；姤，相遇，交合。


    故而這意思嘛，實(shí)在平易易知。


    李嗣衝之言，無(wú)非是提點(diǎn)陳含玉莫要鑽牛角尖，六魄之中，先將雀陰魄化血，似易實(shí)難，難在循序漸進(jìn)，沒(méi)有一份倒吃甘蔗的覺(jué)悟，無(wú)法從頭甜到尾。


    為何有此另類的擔(dān)心？


    落魄法自然是厥品上上的功法，李嗣衝也有幸一目十行過(guò)，前不見(jiàn)古人，後不見(jiàn)來(lái)者，當(dāng)今之世，也就一個(gè)何肆成就了謫仙體魄。


    畢竟陳含玉這等聰慧之人，為何不肯照貓畫(huà)虎，依葫蘆畫(huà)瓢？難道真是為了置氣？因?yàn)閷?duì)李且來(lái)說(shuō)的那句豬八戒照鏡子般的豎子不足與謀，適才反其道而為之。


    庾元童頗為幽怨道：“你還真是惜字如金啊，我可算是懂了，哪有這般說(shuō)文解字、歪理邪說(shuō)的？難怪要我去做那搬舌的活兒。”


    李嗣衝聽(tīng)聞庾元童的埋怨，反倒更加洋洋得意道：“意思到了就行，多少書(shū)不盡言，言不盡意，偏偏我這等妙手才最難得。”


    庾元童無(wú)奈點(diǎn)了點(diǎn)頭，不和他詭辯，隻是允諾道：“有心了，話我一定帶到。”


    李嗣衝拱了拱手，樂(lè)嗬嗬道：“那行，我是吃飽了，看你也不吃，就別白占座了，人家是要做生意的，不若散了，我迴家找婆娘，你也迴宮當(dāng)舌人，別看我這話糙，但理不糙啊，我不貪功，說(shuō)不定你還能撈著好呢，畢竟古話說(shuō)，麵刺寡人之過(guò)者，受上賞。”


    庾元童搖搖頭，說(shuō)道：“你走便是了，我本來(lái)就不是來(lái)和你打鑔的，還有公務(wù)在身，你以為誰(shuí)都和你一樣，可以坐享俸祿？”


    李嗣衝對(duì)此丁點(diǎn)不恥，無(wú)賴道：“我剛才撿迴半條命，不得再安養(yǎng)幾月？再說(shuō)了，我姨婆那肚子你又不是不知道，眼瞅著就要到日子了，可不得先叫我過(guò)幾天老婆孩子熱炕頭的安樂(lè)生活？”


    庾元童也不會(huì)皇帝不急太監(jiān)急，卻聽(tīng)李嗣衝又八卦道：“快說(shuō)說(shuō)是什麼公務(wù)啊，能讓你一個(gè)司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)出內(nèi)城？”


    庾元童抬頭，眼神越過(guò)李嗣衝看向巷口，撅了噘嘴，“喏，自己看。”


    李嗣衝轉(zhuǎn)頭。


    適逢何肆被曲瀅牽著手走過(guò)。


    李嗣衝撇了撇嘴角，不屑道：“這算勞什子公務(wù)，就為他啊？”


    庾元童輕笑道：“這不是陛下隔三岔五就問(wèn)問(wèn)這位的狀況嗎？我不多看看，下次他再問(wèn)話，我也答不上啊。”


    李嗣衝對(duì)此嗤之以鼻，“這小子還能有什麼問(wèn)題？也就最近腦子不好使了，要說(shuō)這體魄，得天獨(dú)厚，誰(shuí)能活過(guò)他啊？”


    庾元童隻是輕聲道：“倒也未必。”


    李嗣衝身子探前，雙眼微瞇。


    庾元童和自己不一樣，可不是什麼會(huì)故弄玄虛的性子。


    “什麼意思？他怎麼了？”