如蔓在這崖山不過待了半個時辰，便覺索然無味，轉(zhuǎn)身下了山。


    在隱蔽處掐訣施法，她便憑空消失，在將軍府的房間之中顯現(xiàn)出了身形。如今趙子乾、周齊賢進宮的效果還不得而知，她隻能耐著性子等下去。


    今日是第二日，再過三日蕭何意就要被問斬，在這短短的幾日裏，想要讓天子改變旨意是萬分困難之事，可也不是不可能之事。


    一直等到太陽落山，如蔓才等到趙子乾垂頭喪氣地從宮中出來。


    趙子乾迴到王府時，已是戌時，然他剛到門口時，卻見如蔓已在一旁等他。


    “如蔓姐？！”他有些意外，“你來了多久了，怎的不去府裏坐著？”


    “無妨，我也才來不久。”如蔓搖了搖頭，轉(zhuǎn)而關心問道：“情況怎麼樣？”


    隻見他歎了口氣，摸了摸空落落的肚子，示意道：“我們進去慢慢說吧。”


    “好。”如蔓見他這副灰心的模樣，不免心中微微一涼，卻仍是點了點頭。


    想來趙子乾一整日都不曾好好進食，盡管情緒不佳，可也阻擋不了五髒廟的抗議。他一邊狼吞虎咽地吃著東西，一邊同如蔓講著入宮之後發(fā)生的事情，全然不顧食不言寢不語的規(guī)矩。


    好在他向來沒有規(guī)矩慣了，又無外人在旁，所以也不必在意這些。


    “我進宮以後，便直接去見了父王，周大人分頭去麵見了天子，並將那些證據(jù)呈給了聖上。”趙子乾喝了一口湯，這才空出嘴來。


    “結(jié)果如何？”如蔓迫切地想要知道結(jié)果。


    然趙子乾雖已酒足飯飽，神情卻仍是嚴峻，他並未直視如蔓，許是不想看到她更加失望的模樣。他微微垂首，盯著眼前這經(jīng)由掃蕩的殘局，有些失落。


    “情況不容樂觀。”他歎道。


    原是趙子乾與周齊賢分道揚鑣後，趙子乾便去廣安王日常協(xié)助處理政務、休憩的寢殿尋他，然卻不見其身影，隻得在外室候著。


    一直等到了晌午，才見廣安王緩緩而來。


    “乾兒？你怎會在此？”廣安王見到趙子乾，顯然有些意外。


    趙子乾連忙站起身來，神情懇求、語氣急迫道：“父王，我有十分重要的事情，想要求您幫忙。”


    聽聞此言，廣安王適才眼中的那抹意外之色很快便消散不見，他盯著眼前這神色緊張的兒子，不免搖了搖頭，了然歎道：“你是為林將軍而來的吧。”


    “嗯。”趙子乾點了點頭，“父王……如蘇他是無辜的。”


    “唉，父王又何曾不知他是無辜的？”廣安王又歎了一口氣，“可聖上心意已決，即便我跪下來求情，也不會變的。”


    蕭何意與趙子乾如此交情，身為父親怎會不想給予幫助？更何況蕭何意對趙子乾有救命之恩，又是忠臣良將，對其為人自是看在眼裏。奈何他居然是蕭家後人，如今遭此劫難，他有心卻無力啊。天子向來看重皇位，對“謀反”二字忌諱頗深，即便是捕風捉影，他也寧願錯殺的。


    周進便是吃定了這一點，曾經(jīng)才以此陷害蕭家，如今亦以同樣的方式對蕭何意下手。


    “真的沒有任何辦法了麼？！”趙子乾心中一顫，有些紅了眼眶，他緊緊攥著父親的衣袖，想要獲得一個更有希望的答案。


    “乾兒，你先聽父王說。”廣安王向來冷峻的臉上，難得露出一份無奈的慈愛來。


    他輕輕地拍了拍趙子乾緊攥著他袖子的手背，又示意他重新坐了下來，便同他說起了迴寢殿以前發(fā)生的事情。


    原是聖上在禦書房接見周齊賢的時候，他也一直在場。他本是早起同天子匯報一些政務，見周齊賢求見，本想著先行告退，不曾想天子卻將他留了下來。


    隻見周齊賢先呈上了一封趙子乾署名的陳情書，其中陳述了當年周進陷害蕭家之事、以及周進與蒼州克扣軍餉案、各州販賣私鹽案等案子相關的實情。天子接過陳情書，從一開始的麵無表情，逐漸皺起了眉頭，眼底神色變幻，可誰也不知他在想些什麼。


    過了許久，他才合上陳情書，揉了揉發(fā)脹的太陽穴，又伸出手，示意周齊賢將剩下的那些證據(jù)資料遞給他。周齊賢連忙點頭，將這些日子以來如蔓及蕭何意搜集到的賬冊、假印章、房契等資料呈到了天子的手上。


    天子看完這些證據(jù)，原本微微蹙起的眉頭，如今蹙得更深了。即便遠在三米之外，想來也能感受到他周身那冷若冰霜的氣息。


    他冷哼一聲，語氣十分不善，諷刺道：“一個個的，可真是朕的好臣子。”


    “聖上息怒，朝中臣子眾多，自然少不了害群之馬，切莫因此擾了龍體，得不償失。”


    一旁的廣安王雖不知陳情書及證據(jù)的內(nèi)容，但也能從天子的反應中而猜出一二，故而出言安撫。隨著廣安王的出言安撫，周齊賢亦忙低下頭、收斂神色，誠懇地附和著，關懷已然動怒的天子。


    天子仍扶著額頭，手指輕輕揉著太陽穴，沉默不語。


    片刻後，他才側(cè)過頭，銳利的眼神掃過周齊賢那微微低垂的、和順而恭敬的臉，又快速收迴，啟唇道：“你想替林如蘇求情？”


    雖是問話，可語氣卻是出於肯定的判斷。


    周齊賢並未直接迴答，而是誠懇道：“微臣呈給陛下的證據(jù)，件件屬實，所謂鐵證如山，周將軍自是難辭其咎。若是為了一己之私，而出手陷害他人，想來也不是什麼不可能的事。陛下向來聖明，自然能明察秋毫，除奸佞而保忠臣。”


    這一套說辭，合情合理，令人難以辯駁，天子一時有些無言以對。他思緒紛亂，隆起的眉頭始終不曾消解，卻忍不住笑出聲來。這聲輕笑轉(zhuǎn)瞬即逝，可卻沒有半分愉快，充滿了無可奈何。


    “周愛卿倒是聰明至極。”他歎了口氣，“真是讓朕為難啊。”


    “微臣愚鈍，怎敢讓聖上為難！”周齊賢一副惶恐萬分的模樣。


    “你不敢。愛卿真若不敢，便不會將這些證據(jù)呈上來，令朕徒添煩惱了。”


    “聖上息怒，都是微臣自作主張。”


    “罷了，罷了。”天子擺了擺手，“你又有什麼錯？都是朕識人不清罷了。”


    禦書房內(nèi)一時間又沉默下來，周齊賢與廣安王皆屏氣凝神，不知天子會如何抉擇。可顯然天子隻是無奈，並無半點糾結(jié)之意。


    “……皇兄。”許久，他才輕喚廣安王。


    一旁的廣安王不禁身形一震，對於天子突然喚他，心中不免有些忐忑。


    “微臣在，陛下請講。”