司馬寂貞失意的神色已無法掩飾，便叫何安寧也紅了眼眶，視線微微模糊。
少時的記憶一股腦湧上腦海，壓抑已久的委屈漫上心頭，她如何會忘卻當初的一切呢？在司馬寂貞於遙遠的靈臺寺掛念她時，她亦時常迴到小院，坐在那棵樹上獨自賞月，心想他是否安好，細數(shù)著他歸來的時日。
她也曾想在那個小院等待他歸來，亦想第一時間看看他多年來的變化。奈何事與願違，美好的期待終究抵不過世事變遷，徒留遺憾。
他的歸來，她曾是知曉的。
從旁人口中無意得知這般消息的她，心中顯然是膽怯的，她早已沒有了見他的理由，更無合適的身份，隻能將這份年少時的掛念深深埋藏，再不提起。
而今他的身影又撞入眼簾，那個問題亦令她的心再起波瀾，無處躲避。
“我本也想著待你迴來時，再為你做一次桂花糯米糕，可世事無常，到底是落空了�！焙伟矊帤U了口氣，有些無奈，又略有幾分愧疚，“……若是祖母從未生病便好了，她便不會離我而去，那個約定或許便也不會落空了。”
輕柔的話語緩緩落入耳中，司馬寂貞終是得到了那個問題的答案。
他心中的那團亂麻終是被一道斬斷，卻也似乎失去了身上的力氣，胸口空落落。他鬆了口氣，卻又笑得如此苦澀：“……原是如此。當真是天意弄人，天意弄人……你確是有苦衷的。隻怪我沒有早些迴來，……如此也好，你若過得好，我便也安心了。”
“大公子，你……今後你也要照顧好自己。就想當初說的，你會有好福氣的�！焙伟矊幬宋亲�，按壓住有些顫抖的聲音。
“好福氣麼……？”司馬寂貞望著天邊，自嘲地笑了笑，“我曾經(jīng)想著，我的好福氣便是今後能永遠有你的陪伴，下山的那一刻，我想立馬迴去見你，我想跟父母請求，想跟你請求，望你成為我的妻子……罷了，此事已成鏡花水月，我亦不祈求有什麼好福氣了�！�
聽到這番話，何安寧唿吸一滯，震驚地抬起了頭來，可對上他認真的目光，又驚慌地垂下了頭。
“大公子本便是天上月般美好的人物，安寧不過是水中草罷了，即使公子有心，卻終歸不是一路人，我更是難以匹及。過去的便過去了罷，大公子有大好的前途，理應(yīng)往前看，今後我們亦不適合再見麵了�！焙伟矊幰Я艘Т�，狠心道。
“天上月又如何？水中草又如何？你又何知是不是天上月追尋水中草的青睞呢？天上月雖受人仰望卻孤寂無垠，都是世間物、世間人，何來高低貴賤�！T了，這些話，我不應(yīng)再說的�！彼抉R寂貞搖了搖頭，悵然道，“隻是那懷念已久的桂花糯米糕，終究是無緣品嚐了�！�
“若是大公子想吃，我可以……”何安寧話未說完，卻被打斷。
“不必費心了，你丈夫還在家中等你，就此別過罷�！彼抉R寂貞又笑了笑，欲要抬手摸摸何安寧的頭，卻又放下，“就讓它的美好滋味留在過去吧。借你吉言，想來今後我也應(yīng)當成為你口中所希冀的那般風光模樣。”
一時間，二人相顧無言。
沉默許久，何安寧才將紛亂的思緒收迴，她深吸了一口氣，似作道別：“……願大公子今後前途似錦�！�
司馬寂貞無奈笑了笑，收迴留戀的目光，溫聲道：“天色不早了，迴去罷。”
何安寧下意識將目光望向天邊，隻瞧見夕陽墜入山巒不可尋，心中有些悵然。大婚時那夜的惆悵，終將慢慢消減，轉(zhuǎn)而成為遺憾。她最後同他道了別，轉(zhuǎn)過身來，又瞥見家中升起的冉冉炊煙，眼眶發(fā)熱，心中一暖，抬腿前行，並未再迴頭。
昨日已去，人終歸是要往前看的。
伴隨著漸暗的天色，何安寧那纖瘦的背影亦逐漸消失在司馬寂貞的眼眶，他抬手折下一枝柳條，終是緩緩離去。
此次分別後，二人的確不曾再見過一麵。
而當何安寧再次聽聞司馬寂貞的名字時，已是七年後，她的孩子亦已有了五歲的年紀。
此時的司馬寂貞，正如她曾經(jīng)說的那樣，早已成了名動陵州、風華絕代的世家公子，前途無限，不少女子芳心暗許。便連幼時與他退婚，轉(zhuǎn)而與其弟弟訂親的謝家長女謝婉，而今見了他那副好皮相、聞得他的好名聲，又是同家裏鬧著要悔婚，欲要嫁給司馬寂貞。
這番善變的嘴臉，到底令司馬寂貞有些反感。迴想起幼時她對自己的那番惡意，避他如蛇蠍，而今又巴巴地緊追著他不放，不免十分令人厭惡。
這七年來，司馬寂貞的資質(zhì)便連名師都嘖嘖稱道，顯然是其父親的意外之喜。相較於悉心培養(yǎng)多年卻依舊平庸的胞弟，司馬寂貞放在整個陵州都是出類拔萃的青年，故而其父親自然而然便放棄了對其胞弟的培養(yǎng)，轉(zhuǎn)而將資源都放在了他的身上，對其寄予厚望。
家主本就是現(xiàn)實之人，一切決定都為了家族的利益，不然司馬寂貞幼時便不會受到諸多冷落了。可即便是為了世家的前途，在兒女眼中看來，這番出於權(quán)衡利弊後的決定往往顯得冷漠無情，心中難免生出了怨恨。
司馬寂貞自那年迴了府，曾經(jīng)教授其胞弟的夫子自也成了他的老師，夫子對其讚不絕口，後又經(jīng)其引薦，司馬寂貞進入儒悉書院求學(xué)。
儒悉書院雖不如楓城書院那般出名，卻是儒學(xué)大家?guī)[林悉所設(shè)，院中學(xué)生寥寥，皆是出類拔萃之人，或是世家權(quán)貴子弟，僅有引薦書才可入學(xué)。故而亦可說入了儒悉書院，便是半隻腳踏入了朝堂，前途無量。
故而司馬寂貞這名動陵州的名聲，便是自儒悉書院流傳出來的。
求學(xué)不過一載時，他在儒悉書院已是小有名氣，其詩書經(jīng)綸在本就人才濟濟的儒悉書院更是佼佼者。若要說起來，當真是誰都不信司馬寂貞曾經(jīng)竟是個心智不全的癡呆兒，其過了十二歲時才開蒙之事，更是令人不敢置信。
而如此想來，其天分當真令人感慨。如此穎悟絕倫、相貌絕佳的司馬寂貞，足以令眾人歆羨不已，一時間，便連司馬府的管家出門時，麵上也沾了幾份光。
既是他的相貌才學(xué)已然令其名聲大噪，不免也令眾人期待起他首次在科場上的表現(xiàn)。
便在司馬寂貞在陵州的聲名鵲起，流傳最廣之時，便也迎來了州試。
而其胞弟經(jīng)前兩迴落榜後，此次依舊同他一起入場考試。在等待放榜的幾日裏，司馬府中上下皆是緊張又期待，對於屢次落榜的次子，他們並無太多期待，而是將目光都放在了司馬寂貞的身上。