“寨主的父親，可是二十三年前亡故的？”慧心腦中的記憶一閃而過，出言試探問道。
聽聞此言，連江驀地一怔，下意識湧起戒備之色。
然審視了慧心半會兒，倒見慧心神色坦誠，別無他意。故而緩緩皺起眉頭，心頭也升起了探究之意：“慧心法師是如何得知的？應該說……關於我，你知道的都有多少？”
“貧僧知曉的不多，一切都不過是推論罷了�！�
連江揚起眉頭，探究之色更甚：“還望慧心法師答疑解惑。”
慧心並未賣關子，他正了正神色，將自己的所知曉的事坦然相告：“數年前貧僧於岐州靈臺寺修行時，偶然翻看岐州縣誌，隻記得縣誌中曾記載關於二十三年前的一樁剿匪舊事……”
他迴想著，縣誌中的寥寥數語便浮現在腦海之中。
辛巳年卯月初六，岐州縣內有前朝賊寇謀反，後因賊首心腹歸順，朝廷得以盡誅之。
不過短短幾句記載，卻已囊括數百人的生死，而掩埋於此寥寥記載之下的，又有多少不為人知的真相？慧心自是不清楚，他隻能從中去推論，窺測一些並不準確的真相罷了。故而根據縣誌的記載，結合前朝及當世的正史史冊，又從旁人的閑言碎語中捕捉到的信息之中，那碎片化的真相，便也在腦海中連接成一個並不清晰的影子。
前朝大勢已去後，仍有遺民流落至各州境內，故而今朝建立之初，便已剿匪的名義肅清前朝殘餘勢力。
經數十年間接性征剿，各州境內已無前朝黨羽的動靜。
唯有例外的，便是岐州至華州一帶的殘餘勢力仍十分頑固，幾十年間屢次剿匪失敗。除卻這一帶的地形因素之外，更因這所謂的匪首，是乃前朝末代皇帝的嫡孫，更可謂是正統。
若非前朝末年，皇帝昏聵無能，致使天下民不聊生，當朝太祖想來也沒有機會能夠以百姓的名義起兵謀反，坐上龍椅。
而這前朝皇孫雖聰慧機敏，卻奈何生不逢時，生於這大廈將傾的時代。
在起義軍攻入皇宮大門之時，年少的前朝皇孫在宮人及禁軍的掩護下一路西逃，流落至岐州一帶。而岐州至華州一帶，寨盤頗多，個個是落草為寇的主，這位皇孫為求來日能夠複國，便獻上所有身家，與其中一個山寨首領結盟，數年後又娶了寨主之女，其餘跟隨他流落岐州的王公大臣及宮人，亦留在了山寨。
在山寨首領過世以後，這位皇孫便成了新一任的寨主。
其繼任寨主之位後，便顯示出超凡的手腕，不僅攻打統一了岐州至華州一帶大大小小的寨盤，且養精蓄銳三十餘年，亦壯大成了令官府頭疼的一方割據勢力。
既是武力不敵，官府便就打起了離間的主意。
不論是威逼，或是利誘，總歸是有人能夠上鉤的。故而經過籌謀與布局，當真是有人上鉤了，而這人便是這位前朝皇孫的心腹之人。其心腹的姓名及模樣旁人早已無所知，卻隻曉得是個備受其信任的收下。
終到那日，前朝皇孫起兵攻入岐州城，不曾想籌劃多年，卻因心腹的泄密而以失敗告終，所謂叛賊一一落入官兵手中，盡數殲滅，而這位一生都在為複辟前朝皇孫，被梟首示眾，含恨而終。
至此，又經過那位反叛的心腹領路，官兵對各寨盤的清洗，岐州一帶的前朝餘孽再無蹤跡，亦再無山寨林立。
然又有傳言說，其實還有些許餘孽並未除盡，而是隨著敗走的部分山賊流落至華州境內的北陰山一帶，可具體的落腳處，便又不得而知了。
畢竟華州境內山勢險峻，不少深山人跡罕至，且這些山匪本就神出鬼沒，雖蹤跡不定，到底也難成氣候，故而官府便也睜一隻眼閉一隻眼，懶得多費心力。
說到此處，慧心難免用餘光去觀察著連江的神情，在那神色翻湧的陰鬱眼眸之中，他愈加肯定了自己的判斷。
“想來此處，便是北陰山一帶的深山之中罷。”慧心雖表現出篤定的語氣，卻仍是想從連江的口中得到更加肯定的答案。
而連江卻仍未從方才的往事中迴過神來，他背在身後的手微微握緊，關節有些泛白。
寂靜的山間，饒是盡力在克製，卻仍能察覺到他唿吸的些許沉重，那雙華貴鳳目的眼尾，亦不知何時染上了一絲暗紅。許久，他才從那深淵般的往事中迴過神來，點了點頭：“……法師說的不錯，此處確是北陰山一帶�！�
慧心不動聲色地收迴目光，衣袖隨著微風而浮動，隱匿袖中的指尖若隱若現。他又暗自歎了口氣，那慈悲的目光凝望著腳下的深穀，感慨道：“隻是不曉得這些往事之中，還有哪些令人悵惘的真相……”
“法師聰慧，已然推斷出我的身份，而那些過往卻也大差不差了。”連江望向天際，本是明朗華貴的五官下，卻是滿是寒涼的鬱色。
“而今不明的，不過是我為何會與眾人處於深山這之中罷了�！彼α诵�，露出些許悲色，“既是法師同我說了這麼多，我倒也該禮尚往來一番，說說那些個無人知曉的故事罷。而這一切，不過是背負太多，身不由己罷了……”
原來這連江，是那前朝皇孫的幺子，其事敗殞命之時，連江不過九歲而已。
連江的上頭有兄長三人，個個出挑，然他卻是最受父親寵愛的孩子，自出世後，其父時時將其帶在身邊，悉心教導。他本無憂無慮，對自己的身世亦是一無所知，不過是將自個兒的父親當做是尋常山寨的當家罷了。
到了七歲開蒙之時，其父卻並未像對其幾位兄長那般，將其留於寨中，由寨中先生教導。而是隱匿身份將其送入城中學塾，又安排一名信任的老仆貼身照料。
自然，連江那時也並不知曉，這名老仆及山寨中許多人的真實身份。而今想來，興許這老仆也是於其父親少時貼身照顧的宮人罷。
盡管這名老仆已於數年前去世，然其在世之時，卻也常常在連江耳邊感慨，他是最像父親的一個孩子。尤其是小的時候，幾乎是一個模子裏刻出來似的。每到這時，這老仆卻又往往傷春悲秋起來，感慨著他們父子本該富貴榮華，卻如此身世淒苦之類的話。
連江真正知曉自己身份之時，便是目睹著父親命喪於劊子手刀下的那一刻。
在路人口中得知官府剿滅反賊，並要將賊首梟首示眾之時，那個同他父親相同的名字到底令他腦中一陣轟鳴。他不顧老仆的阻攔，硬是要跟著行人的腳步前往處決之地。
當被捂住嘴在老仆懷中掙紮著的他，目睹著父親的人頭滾落在地之時，連江知曉，那個無知且無憂的時光終歸是一去不複返了。