“你的信，我會安排人盡快送達。至於這個……”
城主秋凜坐在桌前，一隻手撐在耳側(cè)，另一隻手放在桌上，指尖一下一下地，輕叩在安靜躺在桌麵的那封引薦信上。
“我還要慎重考慮一下。”
與反叛軍合作將徹底改變佩斯汀現(xiàn)有的中立立場，與教會站在對立麵。
他是想為愛人報仇，但也不能自私地將領(lǐng)域內(nèi)的百姓置於危險境地。
身為城主，他有必須要肩負(fù)的責(zé)任。
“嗯，決定權(quán)在你。”桑銘點了點頭，“我們還會在佩達城停留幾天，關(guān)於反叛軍如果有什麼問題可以隨時找我。”
“好。”秋凜將信收進抽屜，親自送桑銘和辭影到城主府門口。
待兩人離開後，又迴到牢房，從桌上拿起一根布滿了棘刺的長鞭。
上麵，還殘留著尚未幹涸的血跡。
“我錯了……我是被迫的……也是受害者啊，求求你饒了我吧……”
男人被綁在十字木樁上，才剛喘息了片刻，一看到這條駭人的棘鞭就發(fā)怵，哭著哀求。
“嗬~放過你？想都別想！”
淩厲的棘鞭劃破空氣，狠狠砸在男人胸前，生生扯下一大片血肉。
“呃啊——！！！”
男人疼地渾身顫抖，好一會兒才緩過勁來。
待傷口開始愈合，耳邊再次傳來冰冷的嗓音。
“被迫？受害者？為了自己茍活而犧牲別人的性命，你隻是個懦弱又自私的叛徒！”
嗖——啪！
棘鞭一道接一道地落下。
淒厲的慘叫混雜著叮鈴作響的鐵鏈聲，響徹地牢。
直到一個侍衛(wèi)走進來，在他身側(cè)耳語幾句。
秋凜才將手裏的棘鞭遞給一旁的獄卒，交代了一句，“你們繼續(xù)，不要停。”
便轉(zhuǎn)身離開。
犯人聽了，頓時睜大了眼，哀求道，“不……不要……求求你，幹脆殺了我吧……”
已經(jīng)走到門口的秋凜微微迴頭，低聲說道，“我不會殺你。我會等你長出翅膀，然後……”
他握緊拳，咬著牙，“拔了他們。”
麵對子民，他是個仁慈的城主。
但麵對傷害他愛人的叛徒，他不介意成為世人口中殘忍的惡魔。
秋凜走到房門口，抬起手聞了聞自己滿身的血腥氣。
轉(zhuǎn)身去了浴室。
快速清洗了一下，又重新?lián)Q了一身衣服，才迴到房間裏。
此時，睡過午覺的小楓已經(jīng)在傭人的照顧下，吃過了下午茶，百無聊賴地趴在床上，聽一旁的侍從給他講著趣事。
都是些途經(jīng)佩達城的旅行者們帶來的外界消息。
門一開，小楓就欣喜地亮起眼睛，望了過去，“秋哥~”
秋凜屏退了其他人，走到床邊，親吻愛人的額頭。
兩人閑聊幾句，他也將桑銘來找他的事告訴了對方。
“秋哥，其實你有沒有想過，騎士團的人出現(xiàn)在小山村附近，不是偶然？”
“嗯，懷疑過。”秋凜微微蹙起眉。
雖然他從叛徒的記憶裏沒有找到相關(guān)線索。
但那個小山村並不屬於教會的勢力範(fàn)圍，隻是個孤村而已。
騎士團恰好在那裏發(fā)生洪澇時出現(xiàn)在附近，還特意帶著一個不死人叛徒。
這實在太過巧合。
如果這一切都是早有預(yù)謀。
那便說明……
教會，已經(jīng)開始懷疑佩斯汀了。
即使他們處理了那些騎士的屍體，也隻能拖延一陣子。
用不了多久，教會就會發(fā)現(xiàn)異常。
“教會想要抓的是我們，等你養(yǎng)好傷，也許我們可以……”
正說著，手腕被輕輕握住。
雖然話沒說完，但小楓已經(jīng)猜出對方想說什麼。
他直直地望著他的愛人，眼中充滿了擔(dān)憂，“可是秋哥，我們離開後，佩斯汀真的能安然無恙嗎？”
這兩年，他從那些旅行者的口中，聽說過教會的高壓統(tǒng)治。
他們在佩斯汀生活了上千年，這裏的每一寸土地，都爛熟於心。
甚至連佩達城裏的百姓，都是他們一代一代看著長大的。
這是他們視若珍寶的家，是沒有血緣關(guān)係的親人。
如何能放心離去？
秋凜伸出另一隻手，覆在愛人的手背上，努力露出讓人安心的笑容，溫言安撫道，
“別擔(dān)心，你先好好養(yǎng)傷。其他的事，我會仔細(xì)考慮好再做決定。”
“嗯，我相信你，秋哥。”
————
傍晚時分。
夕陽的餘暉灑落下來，給這座自由繁盛的城市，鋪上一層淺淺的赤金色光芒。
旅店一樓的大餐廳裏，正在進行著一場別開生麵的舞會。
過往的旅行者與當(dāng)?shù)鼐用駳g聚一堂，其樂融融。
佩斯汀特有的樂器奏響。
鼓點，歌聲，喧鬧聲，透過天花板，傳到樓上。
還在沉睡的拉爾微微顫了顫眼皮，迷迷糊糊地覺得有些餓，努力撐開一絲縫隙。
朦朧之間朝窗外瞥了一眼。
天色漸暗，遠(yuǎn)處的天邊，也染上了一層火紅的霞光。
拉爾猛地睜大雙眼，瞬間清醒過來。
他匆忙從地上爬起身，蹬蹬蹬地竄下樓，向旅店老板買了幾個麵包，一邊啃著，一邊朝門外奔去。
因為桑銘大人的叮囑，他沒有用翅膀飛行。
從佩達城中部的旅店，一路狂奔到佩達城最西側(cè)的一間鐵匠鋪前，才停下腳步。
拉爾扶著門框，上氣不接下氣地一邊喘著一邊打招唿：“安，安爺爺，我來了，沒有遲，遲到，吧？”
呲——
一股濃厚的白煙，從鐵匠鋪裏側(cè)的水池處升起，彌漫開來。
“咳……”小天使剛咳了一下，急忙又用手捂住嘴，不敢出聲打擾。
水池邊。
白發(fā)老人並未被門外的動靜打擾，全神貫注地盯著一把燒得通紅的鐵劍。
那柄劍在冷卻用的水中，逐漸發(fā)生變化。
飽經(jīng)風(fēng)霜的一雙手，戴著滿是汙垢和磨損痕跡的破舊手套，牢牢握著劍柄。
老人掐準(zhǔn)了時機，迅速地將鐵劍從水中取出，交給他身旁的兒子繼續(xù)完成後續(xù)的工作。
這時，才抬頭看向門口的拉爾。
“小拉爾來了，快進來。”
老鐵匠熱情地招唿小天使進了屋，又在鋪子外掛上了閉店的牌子，將門關(guān)上。
拉爾指著掛在架子上的衣服鎧甲，一臉期待地說道，“老爺爺，我今晚可以學(xué)怎麼鍛造盔甲嗎？”
聞言，老鐵匠眉心跳了跳。
“急什麼，沒學(xué)會走呢就想學(xué)跑。”