盛東輕輕瞥了一眼薛嶽，隨即嘴角勾起一抹笑意，他恭敬地行了一禮，言辭中帶著幾分諂媚與機敏：


    “小的盛東，有幸得見薛大人風采，真是三生有幸。薛大人年少有為，便已身居三品高位，真乃國之棟梁也。


    “不知薛大人此番所需線索，是欲置對方於死地，令其家破人亡；還是僅求重傷其體，使其永無翻身之日；亦或是僅作輕微懲戒，無傷大雅？但憑大人吩咐，小的定當竭力效勞。”


    盛東此言一出，薛嶽不禁為之一驚，兩眼瞪得滾圓，滿是不可置信地望著盛東。


    半晌，他才勉強找迴自己的聲音，聲音中帶著一絲顫抖：“盛掌櫃，你……這些都能辦到？”


    盛東聞言，不假思索地答道：“薛大人，小的雖隻是區區一個雜貨鋪掌櫃，但人脈頗廣，各行各業、三教九流之人皆有接觸。


    “正所謂‘貓有貓道，鼠有鼠道’，我等雖身處底層，卻對洛京城中各大戶人家的奇聞異事，卻也略知一二，亦或道聽途說一些。至於能否為蔡大人與薛大人所用，小的自當盡心竭力，打探消息。”


    薛嶽與蔡炎聽著盛東侃侃而談，頻頻點頭，眼中閃過一絲滿意之色。


    “嗯，既如此，那便勞煩盛掌櫃多多費心了。”薛嶽沉吟片刻，道，“聽聞盛掌櫃與曙光城關係密切，想必對曙光城頗為了解吧？皇上今日降旨，令貝巽貝王爺與禮部尚書舒宏共同查辦賑災貪腐案，並徹查與曙光城勾結、聽從其指使的朝廷官員。不知盛掌櫃對此有何看法？”


    盛東聞言，心中不禁有些疑惑，問道：“薛大人，您是希望小的提供關於對方貪腐的線索，還是隻需其中一種？”言罷，他靜靜地注視著薛嶽，等待其答複。


    蔡炎聽罷，轉頭看向薛嶽，問道：“妹夫，你是兩種線索都要嗎？”


    薛嶽聞言，連忙擺手，道：“不，不是的，我隻需關於趙浩賑災貪腐的線索即可。”


    聽了薛嶽的肯定答複，盛東這才鬆了一口氣，笑著說道：“薛大人放心，您所需的線索，小的定會想方設法盡快打聽清楚，隻是還需大人多給些時日。”


    是夜，盛府內燈火通明，盛東等人圍坐一堂，將今日在蔡府所見所聞細細道來。眾人神色凝重，皆知此事非同小可，需謹慎行事。


    “東哥，我覺得這位貝王爺和舒宏尚書或許並不會真正去查探朝廷官員與曙光城的關係。”


    夏宇眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分憂慮，“反倒是這個薛嶽，值得我們關注。我記得皇帝爺爺曾提及此人，我們不妨借此機會探探他的底細。”


    盛東聞言，微微頷首：“宇兄所言極是。這一年多來，我們已聯係了皇帝爺爺的不少舊部，如禁衛軍，如今已大致掌握在劉坤手中，幾個禁衛營內亦有我們的人手。


    “至於禦林軍，雖也結識了一些人，但那些首領和頭目皆是根深蒂固的對方勢力，我們雖有所努力，卻成效甚微。


    “朝廷中的文武官員，我們亦已有了大致的了解，基本可以分辨出哪些人是真心為國，哪些人則是心懷異誌。”


    夏宇補充道，“我覺得這次是個機會，一旦朝廷開始徹查，那些官員定會人人自危，為求自保，他們定會抱團取暖，形成攻守同盟。若是我們能將手中掌握的罪證適時獻出，朝廷必將大亂。”


    說到這裏，夏宇輕輕歎了口氣，神色中帶著幾分無奈與憂慮：“也不知辰兄那邊情況如何？還有，我們應及時將這一情況通報給皇姑，聽聽她的意見。”


    盛東等人聞言，皆陷入了沉思。他們深知，這確實是個千載難逢的機會，但僅憑目前在洛京城的實力，還遠遠不足以成事。必須得到曙光城的支持，方能有所作為。


    “宇兄所言極是。”盛東緩緩開口，“我猜測，待到公布官員貪腐之日，朝廷必將陷入一片混亂。貝王爺和舒宏尚書此番接下的是一個燙手的山芋，稍有不慎，便會引火上身。他們此刻的壓力，可想而知。”


    馬聰聞言，亦從沉思中迴過神來，他神色凝重地說道：“我覺得貝王爺和舒尚書此刻處境極為危險。若我是那些貪腐官員，一旦得知有人在查我，定會不惜一切代價阻止。甚至，可能會想辦法除掉查案之人。所以，我認為我們應該在暗中保護貝王爺和舒尚書。”


    馬聰的話提醒了眾人，他們紛紛點頭，表示讚同。


    與此同時，他們深刻地認識到，擺在眼前的道路並非一馬平川，尚有諸多難題亟待解決，無數細枝末節有待精心打磨。


    “此次機遇猶如天降之喜，著實令人振奮。”夏樺在收到夏宇等一幹人傳遞而來的訊息之後，誠懇地迴應道，“然而，讓人憂心的是，辰兒那裏迄今杳無音訊。


    “僅依靠諸位在洛京城所擁有的力量，要想成就大事，恐怕力有未逮。好在曙光城這頭能夠隨時隨地調撥部分族中成員前來襄助，不過，從時間維度來看，形勢或許會略顯緊張急迫。”


    夏樺稍稍沉默了一會兒，接著補充說道：“你們得想方設法與禮部尚書舒宏建立起關聯。倘若情況危急，不妨直言相告，就說此乃我的授意。但是切記，宇兒萬不可拋頭露麵，務必隱匿自己的真實身份。


    “至於東兒嘛，則完全可以憑借提供關鍵線索之機，同那位位居三品的侍郎薛嶽取得聯係。如此一來，咱們便可多線並進，相互策應，從而增加成功的幾率。


    “兵部侍郎對於禦林軍內部的人事情況可謂了如指掌，他深知這些人的性格特點、能力專長以及彼此之間的關係。


    “你們應當設法找到合適的禦林軍人選，並設法安插進己方的勢力。畢竟，禦林軍乃是守護皇宮的精銳之師，其戰鬥力不容小覷。


    “若能在其中安排一些自己人，那麼將來一旦有所行動，也能更好地應對來自這支軍隊的威脅。”


    眾所周知，禦林軍肩負著保衛皇宮安全的重任，一旦皇宮遭遇變故，他們必然會毫不猶豫地傾盡全力以維護皇室尊嚴與安危。


    所以，如果能夠在舉事之前成功掌控部分禦林軍力量，就相當於為即將到來的計劃掃除了一個巨大的障礙。


    然而，想要實現這個目標絕非易事，需要精心策劃和巧妙布局。


    此時，一直沉默不語的夏宇突然開口說道：“依我看，當務之急是要想個法子讓貝王爺和舒宏尚書放慢他們前進的步伐，好給咱們留出更多時間去充分籌備各項事宜。”


    話一出口，在座之人皆陷入沉思。


    的確，自從決定舉事以來，雖然已經過去了一年有餘，但夏宇卻越發感覺到有太多的細節尚未完善到位，目前仍無法保證整個計劃能夠滴水不漏地順利執行下去。