“古人說，讀書要用三餘：冬者歲之餘，夜者日之餘，雨者晴之餘也。所謂三餘，即：冬天，大雪紛飛，無處勞作，很多人躲在屋子裏取暖休息，這是一年之中讀書的空餘時(shí)間；晚上，萬籟俱靜，頭腦清醒，無處可去，這是一天之中讀書的空餘時(shí)間；雨天，道路泥濘，不便外出，這也是讀書的空餘時(shí)間。利用一切可以利用的空餘時(shí)間讓自己充實(shí)，這是一個(gè)做學(xué)問的人不可或缺的素養(yǎng)和必須具備的技能。既然是專業(yè)考核，又沒有規(guī)定先後順序，那麼從現(xiàn)在開始便進(jìn)入了文考階段。”八島主關(guān)文貢主動(dòng)找到海寶兒，語重心長(zhǎng)地對(duì)他說。
“可是八爸，那我的考核具體內(nèi)容是什麼？！”海寶兒萬般不解。
“我已經(jīng)說了，你的考核從現(xiàn)在已經(jīng)開始，你要利用一切你可以利用的時(shí)間進(jìn)行讀書寫字。每天晚上要讀，下雨天要讀，冬天沒事做也要讀，總之一句話，不管再忙再累都要讀。待你考核全部通過離開海花島那一天，就是你文考結(jié)束之時(shí)。當(dāng)然，如果讓我發(fā)現(xiàn)哪一天你偷了懶，那麼偷懶一天，你就得在島上多待十天，孰輕孰重自行衡量，我會(huì)記在簿上，讓你心服口服。”
“這……八爸，文考還可以這樣考嗎？難道您不考我詩(shī)詞歌賦、琴棋書畫？”海寶兒始料不及，不可置信。
“一貌非俗，詩(shī)詞歌賦，般般皆曉，知曉即可；琴棋書畫，無所不通，熟通即可。”
這話一出，海寶兒為之愕然，似乎眼前的這個(gè)人，已經(jīng)不再是以前的那個(gè)之乎者也、字字斟酌的八島主關(guān)文貢了。但迴頭想來，八島主應(yīng)該是在用他獨(dú)特的方法，教著海寶兒知道如何讀書，如何學(xué)習(xí)。的確，對(duì)於海寶兒來說，養(yǎng)成每日讀書學(xué)習(xí)的習(xí)慣，遠(yuǎn)比現(xiàn)在就有通古博今的學(xué)問要實(shí)在得多，畢竟現(xiàn)在他還非常年輕，他目前的閱曆還遠(yuǎn)遠(yuǎn)支撐不起那非凡的知識(shí)儲(chǔ)備。所以對(duì)於學(xué)習(xí)，更是一個(gè)長(zhǎng)期積累、不斷感悟的過程。古往今來，文化大家，詩(shī)留後世之人，無不是在生活中、在情感中、在與人交往中逐步頓悟，脫穎而出。
八島主的文考，倒也提醒了有些茫然的海寶兒，專業(yè)考核，他完全可以主動(dòng)出擊。先去通過相對(duì)輕鬆的考核，把困難的留到最後，這樣可以在一定程度上節(jié)約時(shí)間。所以，接下來，他首先想到的便是醫(yī)考。
“我的考核非常簡(jiǎn)單，最近島上出現(xiàn)了一種怪異的疾病，患病者往往口齒不清，麵部癡呆，手足麻痹，嚴(yán)重的人還會(huì)精神失常。”九島主第五知本向海寶兒詳細(xì)地介紹著醫(yī)考的內(nèi)容和要求：“這倒也不算什麼，值得一提的是，前幾天居然有上百隻貓主動(dòng)跳海自殺，行為舉止與染疾的人一樣匪夷所思。所以，我覺得，應(yīng)該是同一種病源所致！現(xiàn)在，我要你用十五天的時(shí)間找到根源，化解這次危機(jī)。記住，你隻有半個(gè)月，半個(gè)月後若沒有見效，我會(huì)親自出手，到那時(shí)也就意味著你此次醫(yī)術(shù)考核失敗。”
海寶兒一頭霧水，無法想象這個(gè)考核的難度：“這個(gè)考核也太難了吧？我請(qǐng)求九爸您給我再配個(gè)助手，我怕我一個(gè)人應(yīng)付不過來。”
“可以，我讓芭梔配合你！”
“啊，能不能換個(gè)人啊？這小芭梔才十歲，他能做什麼呀？”
“大哥哥，我什麼都能做，你就帶上我吧！”說話的正是這個(gè)叫“芭梔”小男孩，他剛才路過門口，聽到二人的對(duì)話，於是便衝了進(jìn)來。
芭梔，東萊人士，無姓。據(jù)說按東萊島的傳統(tǒng)，東萊人隻有童名，沒有姓氏。海寶兒對(duì)他倒也異常熟悉：三年前一隊(duì)商船經(jīng)過海花島，聽說商隊(duì)主人因敬慕“天鮭聖手”之名號(hào)，故請(qǐng)求留下兒子芭梔跟在九島主後麵學(xué)習(xí)差遣。自芭梔來了以後，海寶兒每次都會(huì)與其一起學(xué)習(xí)、一起吃飯、一起睡覺，感情自然無比深厚，堪比親兄弟。海寶兒現(xiàn)在之所以“嫌棄”，其實(shí)是為了保護(hù)芭梔，不想讓他參與進(jìn)來。因?yàn)檫@次的病患來勢(shì)洶洶，毫無征兆，他也沒有十足的把握能夠控製得住。
然而，出乎他的意料，這個(gè)倔強(qiáng)的芭梔不僅沒有退縮，反而主動(dòng)要求加入，並且此事還得到了九島主的首肯！按九島主的話來說，這次疾患不僅是對(duì)海寶兒的考核，也是對(duì)芭梔的考核，希望他們兄弟倆能聯(lián)手共渡難關(guān)。
當(dāng)海寶兒兄弟倆來到發(fā)生的疾患的船上時(shí)，他們被眼前的一幕震驚了，看到的癥狀果真如九爸所言，隔離船上的幾十號(hào)人，表現(xiàn)不一，有的全身抽搐，有的走路不穩(wěn)，有的口眼歪斜，有的呻吟哼叫，有的癲狂抽搐，還有的在靜靜發(fā)呆……但凡能有一正常人，都應(yīng)該能問出很多有價(jià)值的訊息。但事實(shí)擺在眼前，所以他倆隻能分頭行動(dòng)，一個(gè)望聞問切，一個(gè)眼耳手診。
兩個(gè)時(shí)辰後，兄弟倆走出隔離船，均是搖頭歎息，無從下手。
“枳句來巢，空穴來風(fēng)，是必有因！芭梔，你去問問周邊的人，看看他們發(fā)病前都吃了什麼或喝了什麼，設(shè)法找到有用的線索，我去看看那些跳海的貓。”
“是，大哥哥！那結(jié)束了以後我在哪裏等你呀？”
“待會(huì)你徑直迴去，我查完以後，立馬迴去找你。”剛欲離開，他忽然想到了什麼，迴頭對(duì)著芭梔關(guān)切地囑咐：“你自己一定要小心，保護(hù)好自己，切記！”不等對(duì)方迴複，就立刻前往出事海灣。
灣邊，海寶兒對(duì)著眼前的景象陷入了沉思。海麵上、沙灘上、峭壁上，到處散落著貓的軀體，很明顯，這些貓都是被自己活活地摔傷而死。無從解釋的是，它們都像是被施了魔咒一樣，居然不約而同地聚集此處跳海自殺，這到底是人為還是詛咒？
海寶兒獨(dú)自一人在那裏勘察了很久很久，直到太陽落山，夜色降臨，他才拖著疲憊的身體又迴到醫(yī)堂，被他一起帶迴的，還有幾隻貓的軀體，留作進(jìn)一步察驗(yàn)。
在分析和整理了今天的調(diào)查線索之後，他們得出兩個(gè)初步結(jié)果：第一，所有發(fā)病之人都吃過雜魚煲；第二，出事前一天晚上，有人看見了很多貓咪在怪叫著跳舞。
看來今天是沒有辦法給出具體解決方案了，所以海寶兒挑燈夜讀一會(huì)後便早早睡去。接下來的連續(xù)幾天，兄弟倆無數(shù)次往返於醫(yī)堂和隔離船之間，嚐試找出對(duì)癥下藥的方法，結(jié)果在使用了各種治療方法以後，均未見效，治療一下子陷入了困境。
“不對(duì)，肯定遺漏了什麼！”海寶兒把自己關(guān)在房間裏，苦思冥想了兩天兩夜。
第五天，淩晨，天蒙蒙亮。
“芭梔，快起來，跟我一起去捉貓。”海寶兒叫起了還在熟睡的芭梔。
睡眼蒙矓?shù)陌艞d聽哥哥這麼一說，倒也立馬理會(huì)，睡意全無：“哥哥，你的意思是，我們現(xiàn)在去偷偷觀察有沒有類似的漏網(wǎng)之魚？”
“沒錯(cuò)，既找貓咪，也找魚。貓咪愛吃魚，這是天性，我們現(xiàn)在就去找找，看有沒有‘舞蹈的貓’，若能找到它們，應(yīng)該就能找到魚骨。”
說罷，二人一前一後，相繼出門。經(jīng)過一個(gè)上午的尋找，終於在一處垃圾堆，找到了幾隻在啃食魚骨的貓咪，這些貓咪走路磕磕碰碰，四隻腿好像不聽使喚，有的看起來十分痛苦。貓咪此時(shí)的癥狀，剛好與船上那些人的癥狀如出一轍。還不等它們跑遠(yuǎn)，就被海寶兒一股腦地用漁網(wǎng)兜住，那些沒有被貓啃食完全的魚骨也被芭梔全部帶迴。