“父皇要派人來談和？”


    長安的消息很快傳了過來，這等事情，自然是要過潼關傳信。


    至今李承乾打出的旗號是清君側，而不是造反。


    因此對李世民不可能直唿其諱。


    對於這個事情，李承乾有些詫異，李世民那麼驕傲的人，也會服軟？


    不過仔細一想，也在情理之中。


    當年剛登基的李世民，本就是能屈能伸，或者說老李家都算是能屈能伸的。


    李淵向突厥稱臣，李世民檀淵之盟。


    如今給兒子服軟，好像也沒什麼大不了的。


    “殿下，這會不會是陛下的”


    文忠小心翼翼的說道。


    話沒說完，李承乾自然曉得其中意思。


    在文忠看來，潼關已破，相當於扼住了長安咽喉，這個時候應該是乘勝追擊。


    “且先看看怎麼說吧。”


    李承乾沒有直接拒絕。


    倒不是說不想一口作氣直接打入長安，而是現在各方麵的條件還不是太成熟。


    火炮是厲害，然火炮一響，黃金萬兩。


    蘇定方不計代價強轟潼關城牆，與之帶來的是大量火炮暫且不能用了，隻能先行進行翻修。


    還有火彈的供應，目前來說數目也不是太夠。


    除了潼關，後麵還有好幾個關卡，雖說沒有潼關這麼麻煩，然李靖在那，也不是簡單就能突破的，隻能是依靠火炮開路。


    這一路開到長安城下，火炮跟火彈基本上就耗盡了。


    長安城厚，且如今正在加固城牆，想要轟塌，不是不能，而是這其中的消耗，是個巨大的數目。


    實際上不僅是李世民需要時間，李承乾也同樣需要時間進行生產。


    “是，殿下。”


    文忠有些遲疑，想要勸說一二，但太子發了話，自然是不能反駁。


    近些時日以來，太子的威嚴日益加重。


    文忠也不敢隨意左右太子的決策。


    當然，這也是他並不知道現在火炮跟彈藥的情況。


    李承乾同意談判的消息，很快就傳迴了長安。


    這讓李世民感覺到比較欣慰，覺得太子似乎也沒那麼叛逆。


    終歸還是自己的兒子。


    這一刻，李世民多少有了幾分反思。


    鬧到現在這樣的程度，是否跟自己有所關係。


    簡單的想一想，李世民就沒再多想了。


    事已至此，往後再看吧。


    便就令長孫無忌即刻出發。


    潼關。


    次日，長孫無忌便來到了這裏。


    他親眼看到了被火炮轟塌的城牆。


    一大塊，如今是許多匠人正在進行修複。


    看到這城牆的破損摸樣，便可以想象當初火炮轟城的時候，是多麼震撼。


    朝廷霹靂火的威力，長孫無忌當然是看過的，可要達到這樣的程度，難以想象。


    這個時候長孫無忌明白，為什麼李靖隻能選擇退兵了。


    任何將士在這樣的火炮麵前，都不可能再有鬥誌跟膽氣。


    此時，蘇定方走了過來，拱手行禮：“長孫司徒，一路辛苦了。”


    長孫無忌目光仍停留在城牆上，緩緩說道：“蘇將軍，此役你立下奇功，以如此驚人之法攻破潼關，實在令人欽佩。隻是，這火炮之威，實在超出了老夫的想象。”


    蘇定方微微抬頭，看著那破損的城牆，眼中閃過一絲複雜的神色，說道：“長孫司徒，這火炮乃是太子殿下苦心鑽研之物，威力巨大。當日攻城，我等亦是借助此利器，方能如此迅速地拿下潼關。”


    長孫無忌轉頭看向蘇定方，目光中帶著探究：“蘇將軍，你本是朝廷良將，如今為何跟隨太子殿下走上這條……”


    頓了頓，斟酌著用詞：“與朝廷對抗之路呢？”


    蘇定方現在算是鼎鼎有名的大將了。


    打高麗，新羅，百濟，戰功赫赫。


    如今更是敗軍神李靖。


    雖說是借助了火器之威，可這份功勳擺在這裏，是抹不掉的。


    本身長孫無忌也是能看出來，蘇定方麾下的將士，令行禁止。


    哪怕隻是個值守的士兵，那份自信，都完全不同。


    蘇定方神色一凜，挺直了腰桿，正色道：“長孫司徒，定方雖為武將，卻也知曉天下大勢。太子殿下對定方有知遇之恩，這份恩情重如泰山。想當初，定方不過是軍中默默無名之輩，在諸多將領之中，毫不起眼。是太子殿下獨具慧眼，將我提拔起來，委以重任。”


    這番話，讓蘇定方不由想起曾經在長安，被冷落的日子。


    太子的出現，是他生命中的一道光。


    長孫無忌微微皺眉，沉思片刻後說道：“蘇將軍，你一片忠心可嘉。但太子殿下此舉，終究是與陛下相悖。如今陛下已做出諸多讓步，願恢複太子之位，分封屬地，還設立監國議政王之位。將軍何不勸說太子，就此罷兵，迴歸正道，如此也可避免生靈塗炭啊。”


    對於蘇定方，長孫無忌很清楚，在軍事這塊，是李承乾的最為主要的心腹。


    李承乾軍中，有三大將。


    蘇定方，裴行儉，薛仁貴。


    而裴行儉早年跟隨蘇定方，有師徒之實。


    若蘇定方迴歸朝廷，則太子這邊，必然麵臨無人可用之局麵。


    再嚴重一些，蘇定方帶著這數萬大軍叛變，則太子即便有火炮又如何，不攻自破。


    長孫無忌自然知曉不可能靠著幾句言語說服蘇定方，之所以費勁唇舌，也是想試探蘇定方這邊有沒有可能。


    但凡有兩三分的可能，便可以再這方麵著重心思。


    蘇定方目光堅定，搖頭道：“長孫司徒，恕定方難以從命。太子殿下一路走到如今，曆經諸多艱難險阻，豈是幾句條件就能輕易打動的。”


    “當年殿下提拔於我，讓我能在戰場上建功立業。定方這條命都是太子殿下給的，如今殿下有難，我怎能棄他而去？”


    “況且，如今局勢已然明朗，太子殿下占據上風，若此時放棄，之前的一切努力都將付諸東流。”


    長孫無忌長歎一聲，上前一步，語重心長地說：“蘇將軍，你隻看到了眼前的優勢。可你想過沒有，若真的與朝廷徹底決裂，長期征戰下去，受苦的還是天下百姓。而且，太子殿下即便打進長安，登上皇位，也將麵臨重重阻力，朝堂之上諸多老臣，未必會真心擁護。你為報太子之恩，卻可能將自己置於不忠不義的境地，這又何必呢？”


    蘇定方神色平靜，說道：“長孫司徒，定方明白您的擔憂。但定方追隨太子殿下，生死早已置之度外。在我最落魄之時，太子殿下信任我，給我機會。這份信任，我無以為報，唯有以命相搏。至於朝堂上的阻力，我相信太子殿下自有應對之策。”


    長孫無忌目光深邃地看著蘇定方，緩緩說道：“蘇將軍，你追隨太子殿下，是因為知遇之恩。可你也該明白，陛下才是大唐的正統君主，他在位期間，大唐四海升平，百姓安居樂業。如今太子殿下興兵，已然讓天下陷入動蕩，這難道是你想看到的嗎？為了報答太子的個人恩情，而不顧天下蒼生，這於大義有虧啊。”


    蘇定方微微搖頭，說道：“長孫司徒，定方並非不顧天下蒼生。太子殿下重用我，也是希望我能為大唐效力，為百姓謀福。如今我跟隨太子殿下，正是在踐行我的使命。定方相信，太子殿下有能力讓大唐變得更好，即便過程充滿艱辛。”


    長孫無忌皺了皺眉，反駁道：“蘇將軍，你所言雖有幾分道理，但報答恩情的方式有很多種，不一定非要通過對抗朝廷。你可以勸說太子殿下，以和平的方式解決問題，這樣既能報答太子之恩，又能維護大唐的穩定。”


    蘇定方目光炯炯，說道：“長孫司徒，太子殿下已然走到這一步，豈是輕易能迴頭的。定方既然選擇了追隨，就會堅定不移地走下去。在定方心中，太子殿下的知遇之恩，比任何事情都重要。”


    長孫無忌沉默片刻，又說道：“蘇將軍，你追隨太子，可曾想過自己的家人？一旦這場爭鬥失敗，你蘇家將麵臨滅頂之災。難道你要為了一時的報恩衝動，連累家人嗎？”


    蘇定方神色堅定，毫無懼色，說道：“長孫司徒，定方早已將生死置之度外，又豈會懼怕牽連家人。若能報答太子殿下的知遇之恩，即便連累家人，定方也絕不後悔。況且，太子殿下心懷仁慈，他不會讓追隨他的人失望。”


    長孫無忌見蘇定方如此堅定，心中不免有些焦急，提高聲音說道：“蘇將軍，你莫要被一時的恩情蒙蔽了雙眼。自古以來，謀反者鮮有善終。你如今迴頭，還來得及，陛下寬宏大量，定會念在你往日的功績上，從輕發落。”


    蘇定方冷笑一聲，說道：“長孫司徒，定方並非愚忠之人。我追隨太子殿下，是出於內心的感激與忠誠。若因為懼怕風險而臨陣退縮，定方又有何顏麵自稱大唐的將領，又如何麵對太子殿下的信任？”


    長孫無忌無奈地搖了搖頭，說道：“蘇將軍，你如此固執，老夫實在難以理解。你為了太子的知遇之恩，不惜與天下為敵，這值得嗎？”


    蘇定方目光堅定地看著長孫無忌，一字一頓地說：“長孫司徒，在定方心中，太子殿下的知遇之恩重若千金。為了報答這份恩情，定方甘願赴湯蹈火，在所不辭。”


    長孫無忌歎了口氣，說道：“蘇將軍，老夫此次前來，是為了大唐的安寧，為了天下百姓。希望你能在適當的時候，勸勸太子殿下，以大局為重，放下武器，迴歸朝廷的懷抱。”


    蘇定方再次拱手行禮，說道：“長孫司徒，定方明白您的苦心。但定方追隨太子殿下之心，矢誌不渝。至於太子殿下的決策，定方唯有全力執行。”


    說罷，再不多聊，轉身離去。


    長孫無忌眉頭緊鎖。


    因為他感受到周邊的士兵，看向他的目光充滿敵意。


    這意味著太子在軍中的威望，極其之高。


    正常情況下，士兵都是跟隨將軍，將軍個人的威望，很多時候都是要超越君主的。


    這是很常見的事情，否則自古以來，又怎會有那麼多造反之事。


    可太子不領兵，卻在軍中有如此威望。


    ‘是因為講武堂？’


    長孫無忌很快就想到了緣由。


    當初太子在東宮就搞過講武堂，隻是隨著太子東征後，這講武堂也就名存實亡了。


    如今，世人的目光，都是聚集在火炮之上。


    要是沒有火炮，哪有今日之太子。


    卻很少有人注意到，太子麾下軍隊的實力。


    帶著這份心思，長孫無忌接下來便對潼關太子軍多加留意。


    這一留意就感覺了不得。


    長孫無忌也是懂兵的，雖說沒怎麼領兵打仗過，可對於軍隊並不陌生。


    長孫皇後嫁給李世民前，長孫無忌跟李世民就已經是少年故交，加上妹夫這層關係在，更是親密。


    李淵在太原起兵後，長孫無忌前往太原投奔李淵，此後便一直跟隨李世民四處征戰，為李世民出謀劃策。


    這麼多些年下來，天下什麼精銳的軍隊沒曾見識過。


    然太子的軍隊，哪怕隻是看一部分，都能感受到這精銳之處。


    心中反複對比，長孫無忌赫然發現，能與之相提並論的，竟隻有當年陛下的玄甲軍。


    想到這裏，長孫無忌有些愕然。


    果然是父子一脈相承啊。


    這讓他心中又多了幾分其他的心思。


    終歸都是一家人，太子也是他這個舅舅看著長大的。


    還是妹妹的長子。


    恩情自當在。


    幫陛下還是幫太子，站在長孫無忌的角度，不管選擇誰，都不會有所影響。


    娘親舅大，如今妹妹已經不在，他幫外甥，這哪能說不過去。


    當然，如果有選擇的話，長孫無忌還是要站在陛下這邊。


    隻是局勢既已如此，長孫無忌也要多留條後路。


    現在潼關在太子手裏，對於陛下那邊來說，實在是有些麻煩。


    真要太子軍隊兵臨長安城下，加之火炮。


    這最後的結局，還尤為可知。


    長孫無忌其實想見識見識火炮，然蘇定方對此直接拒絕了。


    次日，長孫無忌便就出發洛陽，麵見太子。