常人總是會(huì)認(rèn)為，莊森以及他的暗黑天使軍團(tuán)會(huì)將任何簡(jiǎn)單的事情變得複雜化，且殘忍。


    但這是錯(cuò)誤的認(rèn)知。


    真正的現(xiàn)實(shí)是，暗黑天使擅長(zhǎng)將所有複雜的事情變得簡(jiǎn)單，無(wú)論是繁瑣漫長(zhǎng)的投降儀式，還是全副武裝的星際要塞，任何不符合他們的觀點(diǎn)，或者說(shuō)，不符合帝皇與帝國(guó)觀念的存在，都會(huì)被第一軍團(tuán)用最簡(jiǎn)單的方法解決掉。


    毀滅、屠殺、還有抹除。


    殘忍永遠(yuǎn)都是銀河的硬通貨。


    莊森和他的騎士們就是帝皇集團(tuán)麾下最高效的收割團(tuán)隊(duì)，他們用最簡(jiǎn)單的辦法，為帝國(guó)解決所有複雜的難題：與他們並肩作戰(zhàn)會(huì)是很省心的事情，因?yàn)槟闵踔敛挥脫?dān)心事後的打掃戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)節(jié)，而且也不會(huì)有東西需要被打掃。


    當(dāng)?shù)谝卉妶F(tuán)出現(xiàn)時(shí)，所有的阻礙就會(huì)通通消失掉。


    就是這麼簡(jiǎn)單：複雜是對(duì)暗黑天使最可恥的抨擊。


    ……


    最起碼，康拉德當(dāng)時(shí)就是這麼和他說(shuō)的。


    當(dāng)他們兩個(gè)人的團(tuán)隊(duì)第七十七次被獅王和恐翼包圍的時(shí)候，康拉德居然頗有興趣的給他講解起了有關(guān)於第一軍團(tuán)的秘密和謠言：在莊森的手下們用熱熔將他們兩個(gè)和數(shù)百名暗黑天使一同消滅之前，午夜幽魂說(shuō)了足夠多的故事。


    科拉克斯還記得自己當(dāng)初聽(tīng)的很認(rèn)真，認(rèn)真到他甚至沒(méi)有發(fā)現(xiàn)康拉德在戰(zhàn)鬥中逐步後退，把他當(dāng)做了對(duì)抗莊森的肉盾：在科拉克斯意識(shí)到了這一點(diǎn)的時(shí)候，他就已經(jīng)被恐翼做成烏鴉刺身了。


    他們甚至把他做成甜口的：就像做蛋糕一樣


    這次出賣(mài)讓兩位原體的第七十八次挑戰(zhàn)，在現(xiàn)實(shí)宇宙中足足延遲了一個(gè)月，直到康拉德非常正式地向科拉克斯道歉：一起出現(xiàn)的還有那堪稱陰森恐怖的道歉蛋糕。


    鴉王不得不承認(rèn)，他的蝙蝠血親在某些事情上很有天賦：在親眼看到那個(gè)有著藍(lán)紫色皮膚、流著髒黃色果汁、被雕刻成血紅骷髏模樣的蛋糕之前，科拉克斯是絕對(duì)不相信一塊蛋糕居然也能被稱為【陰森恐怖】的。


    就像……


    就像現(xiàn)在，他手上的這塊半成品石雕一樣。


    ……等等？


    科拉克斯眨了眨眼睛，他猛地迴過(guò)神來(lái)，意識(shí)到自己剛才因?yàn)榘岛谔焓柜R上就要到來(lái)，因而神遊天外並忽視了現(xiàn)實(shí)中的事情：這種走神的結(jié)果就是他手上的石雕已經(jīng)從溫馨的家庭裝飾，變成了可以擺進(jìn)鬼屋裏的精良大作。


    康拉德會(huì)拍手稱讚的那種。


    原體心虛地抿住嘴，他瞥了眼右手邊的方向，發(fā)現(xiàn)那些圍住他的孩子並沒(méi)有覺(jué)察到異常。於是便抓緊時(shí)間修剪了兩下：獨(dú)屬於基因原體的心靈手巧要在這一刻發(fā)揮了重要的作用，幾息後，這要命的玩意就在鴉王的手中換了個(gè)模樣。


    科拉克斯又檢查了一下，這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將作品交給了那個(gè)眼巴巴望著的小男孩：這個(gè)有著金色頭發(fā)的小家夥，滿心期待的從原體手裏接過(guò)了他的禮物，但很快卻又皺起了眉頭。


    “這不像我媽媽，我媽媽明明是雙眼皮的：她可是少將！”


    “唔，抱歉�！�


    科拉克斯一愣，隨後真摯的吐出了自己的歉意，他從男孩的手中收迴了作品，又是幾下，修改成了合格的樣子：原體滿意的看著這個(gè)最多隻有十歲大的孩子接過(guò)了修改後的成品，在歡天喜地的道謝後便蹦蹦跳跳地離開(kāi)了。


    鴉王對(duì)此很是滿意，他享受著這一切，無(wú)論是雕刻石雕，孩子們的目光，甚至是在男孩口中的那些抱怨，都讓科拉克斯切實(shí)的體會(huì)到銀河間的美好：在摩根的曙光女神號(hào)上，這平凡的瞬間是最讓鴉王割舍不掉的一件事情。


    但他必須停下了。


    原體悄然歎息，他在調(diào)整好心情後便站起身來(lái)，向著還圍繞在他身邊的孩子，至少有二十個(gè)，低聲的抱歉著：他們臉上的失望表情讓科拉克斯忙不迭的安撫，像是個(gè)剛剛?cè)肼毜挠變簣@老師。


    “我現(xiàn)在有很重要的事情，四個(gè)小時(shí)後我會(huì)迴到這裏，然後在這裏陪伴你們，直到晚上：但是現(xiàn)在我有一個(gè)軍事會(huì)議要去開(kāi)，那會(huì)涉及到很多人的未來(lái)。”


    鴉王的聲音很輕，耐心的講解著自己的責(zé)任，而這些至多十歲大的孩子也沒(méi)有為難他，他們的父母全都是軍人，自然理解這些事情的輕重緩急：小士兵們迅速為原體讓開(kāi)了一條道路，而科拉克斯則是撫摸了他們每個(gè)人的腦袋瓜，才心情愉快的離開(kāi)了。


    剛走過(guò)一個(gè)轉(zhuǎn)角，鴉王就遇到了等在這裏的康拉德。


    “又在開(kāi)你的石雕鋪?zhàn)樱俊?br />

    午夜幽魂咧開(kāi)了嘴，便是一句沒(méi)有惡意的嘲諷。


    “科拉克斯，你什麼時(shí)候這麼喜歡石匠的工作了？”


    “從我生命的第一天開(kāi)始�！�


    鴉王笑著迴答。


    “你知道的，康拉德：在我加入到帝皇的大遠(yuǎn)征之前，我是住在救贖星的石頭裏麵的，我的第一個(gè)巢穴就搭在巖石的裂縫裏，用這些純天然的原材料雕刻成對(duì)人們有用的事物，一直令我著迷�！�


    “我也喜歡將一些純天然的原材料雕刻成有用的樣子�！�


    康拉德與他肩並肩。


    “但很可惜，我的老鄉(xiāng)們不能理解我的藝術(shù)：也許是因?yàn)槲业牡裣裱�腥味太重了吧，又或者是皮膚和筋腱不如石頭耐用？反正這件事情掐死了我的藝術(shù)之路，讓我成為了大遠(yuǎn)征的落榜美術(shù)生�！�


    “……”


    科拉克斯沒(méi)再說(shuō)話。


    他知道康拉德的這些話語(yǔ)是在變相地挖苦他。


    他也知道，在他真正遇到午夜幽魂的這十幾年來(lái)，他從未在康拉德的身上聞到嗜殺的血腥味：僅有的幾次腥臭背後，也都有著令鴉王不得不承認(rèn)的正規(guī)理由，科拉克斯甚至?xí)�去幫他一把�?br />

    但這並不妨礙鴉王在康拉德麾下的那些午夜領(lǐng)主，尤其是那個(gè)名為賽維塔的子嗣身上，聞到一些真正濫殺無(wú)辜的味道：雖然據(jù)說(shuō)如今的第八軍團(tuán)比起幾十年前，已經(jīng)正規(guī)了不少，但顯而易見(jiàn)的，他們還保留著不少傳統(tǒng)的手藝。


    “畢竟總是要保留一點(diǎn)兒軍團(tuán)的特色和傳統(tǒng)�！�


    康拉德朝他眨了眨眼睛。


    “相信我，兄弟：這很有用。”


    科拉克斯依舊沒(méi)有迴話，他的心靈被很多事情擾亂了：無(wú)論是與莊森的見(jiàn)麵，還是不久之後和他軍團(tuán)的初次相逢，以及今天晚上的夜宵又該去吃點(diǎn)什麼？


    在心亂如麻中，他們很快望到了摩根的王座間：這條漫長(zhǎng)且寬闊的走廊兩側(cè)，照例擺放著數(shù)千尊由破曉者們所雕刻的，用來(lái)歌頌?zāi)Ω�的塑像，在它們背後，則是裝點(diǎn)著無(wú)數(shù)的壁畫(huà)和浮雕，用於誇耀破曉者軍團(tuán)兩百年的勝利史。


    而在更上一層，在那些牆壁最頂端的裝飾之間，科拉克斯能夠瞥到那些被認(rèn)為可以象征蜘蛛女皇權(quán)威的動(dòng)物形象，分別是雪鴞、蛇鷲以及黑足貓：它們的地位就像是雅典娜的貓頭鷹一樣，摩根的信徒用它們來(lái)代指自己的女王。


    但這些都不是最重要的：最重要的自然在最高處。


    在天花板上。


    在原體們都需要抬頭仰望的那些蒼穹點(diǎn)綴處。


    那裏懸掛著戰(zhàn)旗。


    整整四百麵戰(zhàn)旗，象征著摩根麾下每一支值得驕傲的部隊(duì)：那些被塗成了銀白色，有紫色花紋來(lái)裝點(diǎn)的是破曉者的連隊(duì)旗幟，而那些除了鑲嵌一層玫瑰紅色的花紋外邊之外，形態(tài)各異的旗幟，則是來(lái)自於阿瓦隆輔助軍中的驕傲。


    對(duì)於摩根麾下的每一名凡人戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，能夠?qū)⑺麄兊膽?zhàn)旗掛在那裏是值得追求的夢(mèng)想：不僅僅是傳承千古的榮耀，更是能帶來(lái)無(wú)數(shù)實(shí)際上的好處。


    每一個(gè)在這座不朽長(zhǎng)廊中掛上戰(zhàn)旗的軍團(tuán)，都將同時(shí)在鑄造世界和征兵世界那裏掛上名號(hào)，享受大量的資源傾斜，他們的名聲更是可以遠(yuǎn)播到神聖泰拉，子嗣參加阿斯塔特選拔的概率也更高。


    除此之外，還有一些隱形的福利政策：就比如說(shuō)當(dāng)兩位基因原體逼近了摩根的王座間時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)此時(shí)守衛(wèi)在大門(mén)兩側(cè)的，卻是一支凡人的武裝力量。


    獵神玫瑰軍團(tuán)。


    這些姑娘們的旗幟是最靠近王座間的五麵凡人軍團(tuán)旗幟之一，雙翼與鷹爪的結(jié)合已經(jīng)懸掛在這裏至少三十年了，而科拉克斯對(duì)此見(jiàn)怪不怪：他知道獵神玫瑰在很多時(shí)候會(huì)擔(dān)任摩根的儀仗隊(duì)，尤其是當(dāng)他的阿瓦隆血親想要表達(dá)一下自己親和姿態(tài)的時(shí)候，這些凡人女戰(zhàn)士就會(huì)取代她威武的圓桌衛(wèi)隊(duì)。


    無(wú)論如何，她們總是比一隊(duì)泰拉老兵更讓人放鬆。


    原體還知道她們很狂熱，比他想象中的更狂熱一些：盡管已經(jīng)熟悉了科拉克斯與康拉德的臉，但超過(guò)五十把熱熔槍依舊毫不客氣地對(duì)準(zhǔn)了原體們的身軀，直到兩人各自在基因檢測(cè)器上通過(guò)測(cè)試。


    負(fù)責(zé)守衛(wèi)的中校親自為兩位原體推開(kāi)了大門(mén)，她臉上的戒備表情讓科拉克斯覺(jué)得可笑：也許是硬實(shí)力不如破曉者的原因，獵神玫瑰在擔(dān)任警戒工作的時(shí)候，她們的嚴(yán)謹(jǐn)會(huì)達(dá)到堪稱苛刻的地步，鴉王甚至懷疑這些姑娘會(huì)將熱熔槍口對(duì)準(zhǔn)來(lái)訪的任何人。


    哪怕是人類(lèi)之主。


    或者說(shuō)：尤其是人類(lèi)之主？


    原體留意一下這位中校，因?yàn)樵谒�的印象裏，這個(gè)年輕的小姑娘總是擔(dān)任摩根的衛(wèi)隊(duì)，他注意到了這個(gè)凡人那銀白色的齊肩短發(fā)梳的筆直，但是她的齊劉海末梢和瞳孔又都是淡金色的，而且正充滿勇氣的與原體對(duì)視著。


    科拉克斯知道她的名字。


    讓娜—達(dá)克，這個(gè)名字曾數(shù)次被摩根提起過(guò)。


    原體點(diǎn)點(diǎn)頭，便消失在了王座廳裏麵，隻留下讓娜中校依舊戒備的盯著他們的背影，直到她親手將大門(mén)再關(guān)上，這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，盯住王座廳前唯一一條主幹道，手中的熱熔則保持著滾燙。


    沒(méi)錯(cuò)。


    每一個(gè)獵神玫瑰的熱熔武器都沒(méi)有關(guān)上保險(xiǎn)。


    ——————


    “這太不保險(xiǎn)了。”


    “你應(yīng)該讓那些爆彈小妞別總是這麼時(shí)刻保持緊張，尤其是她們手中那些熱熔武器，一不小心就會(huì)把她們炸熟的：總不能把生命都寄托在機(jī)油佬們的保障上�！�


    “你也可以相信那些歐姆尼賽亞信徒的效率，但你最好別相信他們的安全聲明：哪怕是大主教親自拍著胸脯保證也沒(méi)用，畢竟死於技術(shù)故障和自家產(chǎn)品自爆的機(jī)油佬頭目又不是沒(méi)有，數(shù)量就跟死於傳送失誤的阿斯塔特一樣多�！�


    午夜幽魂將自己掛在了他最喜歡的椅子上，一邊將厚重的鐵靴磕在摩根的桌子邊緣，一邊在室女座的盤(pán)子裏挑挑揀揀，尋找著符合他口味的烤鬆餅：康拉德其實(shí)很高興看到他姐姐的下午茶種類(lèi)，終於變得相對(duì)類(lèi)人一點(diǎn)兒了。


    在此之前，他每次蹭飯其實(shí)都蹭的很辛苦的。


    【她們有正式的名字�！�


    摩根坐在自己的位置上，看著麵前最新的反腐匯報(bào)發(fā)愁，上麵猩紅色的數(shù)字令她咬牙切齒，又想不到什麼合適的抑製方法，連帶著自己的聲音都變得有些慘淡。


    【她們叫獵神玫瑰，阿瓦隆麾下的獵神玫瑰軍團(tuán)：別在公共場(chǎng)合裏再叫她們爆彈小妞了，其他的凡人士兵會(huì)模仿的�！�


    “這會(huì)造成什麼損失麼？”


    【三百三十六份發(fā)生在休息區(qū)裏麵的鬥毆匯報(bào)�！�


    “但這是個(gè)好名字�！�


    康拉德嚴(yán)肅地點(diǎn)著頭。


    “算了，沒(méi)關(guān)係�！�


    “反正她們?cè)谝蝗f(wàn)年後的各種繼承者們，會(huì)需要這個(gè)名字的�！�


    “相信我，這個(gè)比她們最開(kāi)始的名字要強(qiáng)多了：說(shuō)真的摩根，我其實(shí)不建議伱讓她們繼續(xù)如此狂熱的信仰你，因?yàn)槟闶菬o(wú)法保障當(dāng)你不能實(shí)時(shí)影響她們的時(shí)候，這些狂熱的銀毛丫頭會(huì)將她們自己和你添加上什麼奇怪的……親緣關(guān)係�！�


    【真有意思�！�


    摩根咧了咧嘴。


    【正好我最近在試圖對(duì)我的星辰侍女進(jìn)行一番大改造：也許我應(yīng)該將其中一個(gè)設(shè)計(jì)成和這些姑娘們相似的模樣？讓她來(lái)幫我解決所有需要用到熱熔的麻煩事情？】


    “……又怎麼了？”


    沒(méi)等康拉德說(shuō)話，一旁的科拉克斯便開(kāi)口了：鴉王用刀叉規(guī)規(guī)矩矩的切割著他的那份鬆餅，他和自己的諾斯特拉莫血親都注意到了摩根麵前那份不祥的報(bào)告。


    【沒(méi)什麼，隻是遇到了一點(diǎn)兒煩心事罷了�！�


    摩根瞥著自己的鬆餅，然後便將其推到了一旁。


    這個(gè)動(dòng)作在其他兩位原體的臉上刮起了驚愕的風(fēng)暴。


    “說(shuō)說(shuō)看？看起來(lái)可是大事�！�


    【事情是這樣的：我最近不是安排了我的內(nèi)務(wù)部和你的午夜領(lǐng)主加重了對(duì)內(nèi)肅清的力度麼？但是當(dāng)他們摸到了一個(gè)跨星區(qū)的腐敗網(wǎng)絡(luò)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的真正源頭是我手下，一個(gè)功勳卓著的將官世家……的唯一繼承人。】


    “誰(shuí)啊？”


    康拉德用他長(zhǎng)而尖的指甲剔著牙縫：他故意沒(méi)有修剪自己右手的小指頭，就是為了這件事。


    摩根扶住了腦袋，吐出一個(gè)讓兩位原體覺(jué)得耳熟的名字。


    “啊，他呀�！�


    午夜幽魂點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    “我記得他，他在你手底下服役了差不多五十年吧，都快趕上那位老埃爾文了。”


    “我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)�！�


    鴉王的眉眼低垂。


    “我記得戰(zhàn)艦上有半塊牆壁專門(mén)用來(lái)介紹這個(gè)家族的戰(zhàn)績(jī)。”


    “唔，那個(gè)老東西，難道就沒(méi)有什麼別的血脈嗎？”


    麵對(duì)康拉德的疑問(wèn)，摩根沒(méi)好氣地抓住了內(nèi)務(wù)部的匯報(bào)。


    【當(dāng)然有，這個(gè)為我服役了半個(gè)世紀(jì)的家族，前前後後共有七個(gè)繼承人：老大、老三和老四死在了冉丹戰(zhàn)爭(zhēng)中，老二和老六幾年前戰(zhàn)死在了一次對(duì)於綠皮獸人的遠(yuǎn)征行動(dòng)中，老五在工作崗位上因?yàn)榉e勞成疾去世，剩下的那一個(gè)，正在被我們討論著呢�！�


    【也就是說(shuō)，他為我們的事業(yè)付出了七個(gè)兒子中的六個(gè)，剩下這個(gè)也不是庸碌之輩：在他因?yàn)橹囟葰埣捕�退役之前，這個(gè)貪汙犯也曾經(jīng)被我三次授勳的英雄，他曾經(jīng)效力甚至領(lǐng)導(dǎo)過(guò)的那支凡人軍團(tuán)的戰(zhàn)旗如今還飄在門(mén)外呢�！�


    “那私生子呢？”


    【有三個(gè)，正和他們的那個(gè)功勳卓著的老爹一起，在運(yùn)兵船上等著為我的軍團(tuán)賣(mài)命呢：我甚至還欠了他們一次授勳儀式。】


    “唔……的確不好辦�！�


    康拉德看向他的兄弟。


    “你覺(jué)得呢，科拉克斯：帶入到你的那些起義軍兄弟身上�！�


    鴉王想了一下，他的麵色以肉眼可見(jiàn)的速度變得陰沉，最終也隻是搖了搖頭，什麼都沒(méi)有說(shuō)。


    “你應(yīng)該求助於……法律？”


    【我的凡人將軍們就是為了未來(lái)能夠淩駕於法律之上，才會(huì)如此為我賣(mài)命的�！�


    摩根冷笑了一聲。


    【真正讓我感到憂愁的，無(wú)非是一件事情：那就是腐敗、墮落的是他們，但是拋頭顱、灑熱血的卻也是他們，我也許可以換上一批更廉潔的人，但是這批新人的能力肯定不如這批腐敗的老人�！�


    “那……廉潔又優(yōu)秀？”


    【你覺(jué)得放眼全銀河，這樣的家夥又能有多少呢？】


    科拉克斯不說(shuō)話了。


    “那很遺憾，摩根，看起來(lái)我是幫不了你什麼忙了�！�


    “不用遺憾，兄弟。”


    康拉德笑了笑，安慰般的拍著鴉王的肩膀。


    “事實(shí)上，直到一萬(wàn)年後這個(gè)問(wèn)題都是無(wú)解的：要我說(shuō)啊，摩根你就不應(yīng)該想著該如何徹底解決這個(gè)問(wèn)題，你解決不了，你應(yīng)該想著如何去……適應(yīng)這個(gè)問(wèn)題。”


    【適應(yīng)？】


    “沒(méi)錯(cuò)，適應(yīng)�！�


    康拉德有些無(wú)奈地笑著。


    “將損失壓到最低，畢竟對(duì)於帝國(guó)來(lái)說(shuō)，無(wú)能是比腐敗更可怕的罪責(zé)，比它更嚴(yán)重的唯有不忠：而這些人沒(méi)有不忠，也沒(méi)有無(wú)能，所以他們?cè)觞N都罪不至死�！�


    【這可不像午夜幽魂能夠說(shuō)出來(lái)的話啊，康拉德�！�


    “你忘了？”


    康拉德譏諷地笑著。


    “在你我之間：你才是真正的午夜幽魂，摩根�！�


    【……我知道。】


    摩根深深地吸了一口氣。


    【我在適應(yīng)，康拉德，我在接受現(xiàn)實(shí)給予我的痛苦�！�


    “然後呢，你打算逃避它？”


    【差不多吧�！�


    摩根抓起了遠(yuǎn)處的鬆餅，泄憤般地咬上了一口。


    【我打算去想點(diǎn)相對(duì)來(lái)說(shuō)更輕鬆的事情�！�


    “比如說(shuō)？”


    【莊森，和他的軍團(tuán)。】


    “他們已經(jīng)到了麼？”


    【沒(méi)錯(cuò)：還有半個(gè)小時(shí)，他們就將出現(xiàn)在我的甲板上。】


    說(shuō)到這裏，摩根還不忘看向了默不作聲的科拉克斯。


    【科拉克斯，我記得你之前還沒(méi)和莊森見(jiàn)過(guò)麵吧？】


    “是的�！�


    鴉王點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    “但我如雷貫耳�！�


    說(shuō)出這句話後，科拉克斯注意到了摩根的臉上浮現(xiàn)出了某種真摯的驕傲：那表情就像聽(tīng)到了有人在誇耀她的兒子一樣。


    【差不多吧，其實(shí)那家夥也是馬馬虎虎的�！�


    【對(duì)了。】


    蜘蛛女皇轉(zhuǎn)過(guò)頭。


    【我記得康拉德應(yīng)該跟你講解過(guò)我們的那些兄弟吧：他跟你講解過(guò)莊森如何嗎？科拉克斯，你對(duì)我們的這位兄弟有什麼印象嗎？又或者說(shuō)聽(tīng)到過(guò)什麼謠言？】


    “……”


    鴉王沉默了一下。


    他開(kāi)始了迴憶。


    莊森。


    大劍。


    恐翼。


    卡利班劍法、熱熔炸彈、旋風(fēng)魚(yú)雷、嘴巴裏的等離子……


    “……咳咳�！�


    鴉王露出了笑容，他在說(shuō)謊的時(shí)候總是麵色蒼白。


    “沒(méi)有，摩根。”


    “我想我對(duì)他……一無(wú)所知�！�