距離佩圖拉博與自己的父親重逢，並且加入這場(chǎng)誌在收複銀河的偉大遠(yuǎn)征的那一時(shí)刻，已經(jīng)過(guò)去了大約十年的時(shí)間。


    如果要用一個(gè)詞來(lái)概括鋼鐵之主邁入銀河的這十年的話，那麼隻有【困惑】。


    佩圖拉博總是在困惑。


    當(dāng)他在自己的家鄉(xiāng)奧林匹亞，仰望著寂寥的星空與那顆可怕的眼球的時(shí)候，他會(huì)困惑與感慨命運(yùn)的不公，為何要給他如此的智慧，卻又將他拋棄至一群庸人之中。


    當(dāng)他與自己的子嗣重逢的時(shí)候，他又赫然發(fā)現(xiàn)自己的軍團(tuán)竟是如此的不堪：他們會(huì)在一場(chǎng)再簡(jiǎn)單不過(guò)的戰(zhàn)役中失去幾乎一半的作戰(zhàn)力量，在他看來(lái)，第四軍團(tuán)的士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上優(yōu)秀的戰(zhàn)士。


    於是，那句十一抽殺從他的口齒間輕輕的飄出，他冷眼旁觀著那些被挑出的不幸者被自己的戰(zhàn)友活活打死，並且很快就陷入了新的困惑之中。


    為什麼經(jīng)過(guò)如此的警告，他的子嗣依然比不上影月蒼狼或者暗黑天使？


    在這種困惑中，佩圖拉博統(tǒng)禦著自己的軍團(tuán)，他內(nèi)心中的疑慮伴隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的延續(xù)而不斷擴(kuò)大著，這難免會(huì)影響到他的情緒與工作效率，但他就是忍不住，就是愈加地困惑於更多的令人失望的現(xiàn)實(shí)。


    就像現(xiàn)在，一個(gè)新的困惑正在佩圖拉博的腦海中形成，它愈發(fā)地壯大與擴(kuò)張，令基因原體煩躁不已。


    為什麼，為什麼他的子嗣，他精心挑選出來(lái)的三叉戟，居然還比不上馬格努斯麾下的一個(gè)凡人呢？


    這群家夥為什麼總是讓他如此的失望？


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    難道他們?cè)诓粷M麼？難道他們?cè)谟眠@種方式對(duì)抗他的統(tǒng)治麼？


    還有他的兄弟，馬格努斯，他又為什麼偏偏要把一個(gè)凡人留在這裏？


    這是一種示威？一種炫耀？他真不知道這個(gè)凡人的優(yōu)秀麼？他在安排這個(gè)凡人留在這裏的時(shí)候，真的隻是無(wú)心舉措麼？


    馬格努斯在嘲笑麼？嘲笑他的子嗣？嘲笑他的軍團(tuán)？還是……嘲笑他這個(gè)鋼鐵勇士的基因原體？


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    伴隨著他的思想在醞釀，鋼鐵之主的麵容正在以肉眼可見(jiàn)的速度變得陰暗，他的合奏在不知不覺(jué)間再次變得低沉，佩圖拉博開(kāi)始嚴(yán)酷地對(duì)待他的工作，就仿佛它們是他的生死仇敵一般。


    當(dāng)他那些在【堅(jiān)定之光號(hào)】上進(jìn)行著修複工作的子嗣將第一期工程的結(jié)果發(fā)給他的時(shí)候，佩圖拉博幾乎是強(qiáng)迫自己找出了一個(gè)問(wèn)題，他毫不猶豫地將這個(gè)細(xì)微的瑕疵畫(huà)了又畫(huà)，隔著屏幕怒斥著自己的這些讓人失望的孩子，他們的粗糙與低劣讓他感到惡心。


    蠢貨！


    他用這個(gè)粗重的譏諷作為對(duì)工程結(jié)果考核的結(jié)束詞，然後關(guān)上了通訊，任憑他們自己去爭(zhēng)論與解決這個(gè)問(wèn)題。


    就在這個(gè)時(shí)候，他捕捉到了身邊的凡人工作聲音的停止。


    摩根已經(jīng)將她麵前的最後一份數(shù)據(jù)文件整理完畢，根據(jù)各項(xiàng)工作之間的邏輯順序與輕重緩急，她將所有的資料一一發(fā)送給了這位從未休息過(guò)的基因原體。


    盡管她生來(lái)就掌握了數(shù)據(jù)與邏輯最精妙的用法，但是第一次處理如此龐大的數(shù)量依舊讓她感到疲憊，更不用說(shuō)在一個(gè)同類麵前小心地隱蔽自己的身份，這件事情的消耗甚至比工作本身更讓人感到吃力。


    但就在她即將閉上眼睛，讓自己稍微休憩一下的時(shí)候，佩圖拉博的冰冷腔調(diào)從一旁傳來(lái)。


    “第七匯總表的數(shù)據(jù)遺失了，重新做一份出來(lái)，十五分鍾內(nèi)完成它。”


    摩根幾乎瞇起來(lái)的藍(lán)色雙瞳一下子就睜開(kāi)了，她很確信就在她閉上眼睛之前，那份第七匯總表還好好的待在佩圖拉博的電子屏幕上，等待著他的檢查。


    【……是的，閣下。】


    她特意讓自己的聲音在短暫的猶豫之後才轉(zhuǎn)化為堅(jiān)定的執(zhí)行，畢竟這份無(wú)故失蹤的文件包含有數(shù)千條數(shù)據(jù)信息，足以讓一個(gè)凡人感到痛苦。


    而就在她的手指重新迴到了工作鍵盤(pán)上的時(shí)候，佩圖拉博的聲音又來(lái)了，這一次他的腔調(diào)中多了一絲微不可查的顫抖。


    “不……不用了。”


    “交給我吧，你可以去……休息了。”


    鋼鐵之主的頭顱高高昂起，就仿佛蓄意不想讓凡人看到一般。


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    你個(gè)蠢貨，到底在幹什麼！


    在昂起的臉上，佩圖拉博的鋼鐵麵容被他扭曲在了一起。


    對(duì)著一個(gè)凡人，一個(gè)區(qū)區(qū)的凡人宣泄自己的怒火，這種舉動(dòng)與那些奧林匹亞上的庸俗懦夫有什麼區(qū)別！


    天生的傲慢與藝術(shù)情懷在此時(shí)又占據(jù)了佩圖拉博的心頭，當(dāng)他被嫉妒與自我懷疑的怒火吞噬的時(shí)候，他是一個(gè)渴望破壞的暴君，於是他理所當(dāng)然地銷毀了那份可能耗費(fèi)了無(wú)數(shù)精力與時(shí)間才做出的結(jié)果，就像他曾毫無(wú)壓力地毀滅自己的子嗣，毀滅無(wú)數(shù)的王國(guó)一樣。


    但當(dāng)親眼目睹到成果的毀滅，親耳聆聽(tīng)到緩慢卻又堅(jiān)定的執(zhí)行的時(shí)候，那顆蘊(yùn)藏著對(duì)藝術(shù)與邏輯的熱愛(ài)的心又重新占據(jù)了思想的王國(guó)，佩圖拉博那撕裂內(nèi)心中的另一半向他發(fā)出了質(zhì)問(wèn)，那是由負(fù)擔(dān)，沉默與難以想象的傲慢所組成的靈魂。


    一直以來(lái)就是如此：每當(dāng)事情的發(fā)展不如佩圖拉博所期望的那樣的時(shí)候，他就會(huì)生氣，會(huì)暴怒，會(huì)不顧一切地破壞與發(fā)泄出來(lái)，直到他目睹到自己的所作所為，他又會(huì)感到愧疚，感到後悔，於是再沉默地將其修補(bǔ)，並為自己的默默付出而感動(dòng)。


    但這種完全自我的感動(dòng)既無(wú)法帶來(lái)外界的掌聲，也無(wú)法讓他的情緒得到緩解，於是他的怒火就會(huì)再次淤積，等待著下一次的爆發(fā)，周而複始，直到那些冷靜與感性被消磨殆盡，隻剩下一個(gè)永遠(yuǎn)惱怒與怨念不平的暴君。


    但現(xiàn)在，為時(shí)尚早，帝皇的遠(yuǎn)征才剛剛開(kāi)始，屬於佩圖拉博的鏖戰(zhàn)與磨煉也不足以讓他的冷靜消磨許多。


    佩圖拉博沉默著，他開(kāi)始了這份額外的工作，這份由他自己添加的工作，他壓抑著自己心中的怒火與情緒，任憑它們炙烤著自己的心靈。


    鋼鐵是不怕烈焰的，他總是這麼相信。


    那些數(shù)據(jù)被以極快的速度處理著，出於某種隻有他自己才找到的想法，佩圖拉博仔細(xì)地檢查著摩根的工作結(jié)果，而最終的事實(shí)也讓他不得不承認(rèn)，這個(gè)凡人的工作能力的確如同馬格努斯所說(shuō)的那般出眾。


    她是一個(gè)值得欣賞的人物。


    與此同時(shí)，基因原體的本能感知也在密室中遊蕩，他能聽(tīng)到得到休息命令的摩根先是舒展著自己的身體，然後在他的身後小心環(huán)視著整個(gè)房間，她的目光似乎立即就被城市中央那艘巨大的殖民母艦【堅(jiān)定之光號(hào)】所吸引，佩圖拉博能聽(tīng)到她在低聲地推理著什麼。


    這種推理持續(xù)了很短的時(shí)間，隨後，他聽(tīng)到了高跟長(zhǎng)靴踩踏大理石地麵的聲音，超人般的感知忠誠(chéng)地向他反饋著這聲音主人的動(dòng)向，而在意識(shí)到她究竟在去往哪裏的時(shí)候，佩圖拉博脖子上的寒毛不由自主地動(dòng)了起來(lái)。


    就仿佛被它們的特別所吸引了一般，摩根不由自主地走向了密室的深處，那裏陳列著一排又一排由鋼鐵鑄成的，大約半人高的長(zhǎng)桌，在那上麵擺放著各種各樣精巧的模型與手工製品，哪怕是在這燈光昏暗的密室深處，它們依舊在閃爍著藝術(shù)與技巧的熠熠光輝。


    她能看到那些古怪的藝術(shù)品：比如說(shuō)一尊大劇場(chǎng)的模型，它明顯是一個(gè)半成品，而且在劇場(chǎng)的頂端並非是用來(lái)通風(fēng)與行走的區(qū)域，而是發(fā)揮著防禦效果的城垛。


    【塔利亞克隆】，這個(gè)名字被寫(xiě)在了模型所壓住的稿紙上。


    在它的旁邊是更多的完成品：一座巨型燈塔的模型，在那上麵雕刻著英雄殺死海妖的壁紋；一座神廟模樣的建築，它的裏麵卻隱約可見(jiàn)層層書(shū)架與辯論的高臺(tái)；還有更多的圖紙，它們被卷起來(lái)安置到了桌子的角落，其中攤開(kāi)的一張上描繪著一尊金製的獅子雕像，這頭威猛野獸的腳邊用泰拉語(yǔ)書(shū)寫(xiě)著類似贈(zèng)禮的標(biāo)識(shí)。


    摩根眨了眨眼睛。


    她能感覺(jué)到，當(dāng)她的腳步與目光在這些藝術(shù)品與半成品的周圍環(huán)繞的時(shí)候，那位佇立在工作臺(tái)前的基因原體的工作節(jié)奏有了些許的擾亂，就仿佛一頭真正的獅子，在目睹無(wú)知的小獸踏足自己的國(guó)界。


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    佩圖拉博用眼角的餘光觀察著這個(gè)冒犯的凡人，她正毫無(wú)意識(shí)的行走在鋼鐵之主不願(yuàn)意為他人所知曉的地方。


    他看著她在那裏行走，竟有一些熟悉的感覺(jué)，這讓他想起了什麼。


    在幾十年前，在他還是奧林匹亞星上一個(gè)被城邦的撍主所收養(yǎng)的天才孩童與將軍的時(shí)候，他的那個(gè)養(yǎng)父也曾像這樣行走在他所塑造的藝術(shù)品之中。


    他記得當(dāng)時(shí)的他向自己的養(yǎng)父所詢問(wèn)的那句話，以及得到的迴答，他一直都記得。


    於是，當(dāng)最後一份數(shù)據(jù)也被以絕對(duì)的正確方式整理完畢後，他開(kāi)口了。


    “你在看什麼。”


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    “我在看浪費(fèi)，無(wú)用且奢侈的浪費(fèi)，我的孩子，我的佩圖拉博，你擁有著神賜的頭腦與力量，為什麼要將生命浪費(fèi)在這些無(wú)用的東西上。”


    “我可以輕易地?fù)碛羞@些所謂的藝術(shù)，無(wú)數(shù)的雕刻家與畫(huà)家因?yàn)榈玫轿业淖撝�而獲得優(yōu)越，隻要一個(gè)響指，他們所謂的藝術(shù)就會(huì)成為對(duì)我的歌功頌德，哪怕那些功績(jī)從不存在過(guò)。”


    “但你不同，我的孩子，你的能力不應(yīng)該限製在這些無(wú)用的東西上，看看伱那些致命的發(fā)明吧，坦克，火炮與炸藥，這才是你應(yīng)該發(fā)揮出來(lái)的，它們能夠輕易地取得勝利，主宰戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至征服世界！”


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    【我在看藝術(shù)，閣下，我在看一顆被掩埋與誤解的熾熱心靈。】


    就在養(yǎng)父的聲音消散於腦海的那一刻，摩根的迴答接踵而至。


    截然相反。


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    佩圖拉博笑了出來(lái)。


    他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，第一次離開(kāi)了自己的電子屏幕，在他的身後，足夠讓整個(gè)世界在今天的剩餘時(shí)間繼續(xù)忙碌的命令正在被有條不紊地自行發(fā)送出去。


    “藝術(shù)？”


    “這隻是一些消遣，女士。”


    “你要知道，我是一個(gè)將軍，我不需要所謂的藝術(shù)，沒(méi)人會(huì)需要它們，你應(yīng)該明白你所服務(wù)的是帝國(guó)，一個(gè)由帝皇，將帥與軍隊(duì)所組成的地方。”


    佩圖拉博開(kāi)口，訴說(shuō)著他半點(diǎn)不信的自我評(píng)價(jià)，與不得不信的現(xiàn)實(shí)。


    然後，他看到了摩根的微笑。


    【你喜歡死亡麼，閣下？】


    這幾乎是一句冒犯，短短的幾個(gè)字成功的讓鋼鐵之主的臉色再次陰鬱。


    “如果這是你糟糕的隱喻，那我會(huì)無(wú)比清晰的告訴你，在銀河中，沒(méi)人會(huì)真正地喜歡死亡，除非是將它砸向自己敵人的頭頂。”


    【是的，沒(méi)人會(huì)喜歡死亡，也沒(méi)人會(huì)想要死亡，無(wú)論是個(gè)人，軍團(tuán)還是帝國(guó)，死亡都是被抗拒的。】


    銀發(fā)的女官交叉著手指，讓它們頂在了自己的下顎。


    【死亡是不詳?shù)膶庫(kù)o，是漆黑的沉默，也是再無(wú)夢(mèng)想、激情、變化與驚喜可言的悲哀未來(lái)。】


    【但沒(méi)有藝術(shù)與美學(xué)的世界，不也正是如此麼？】


    佩圖拉博沉默著，他的眼睛被遮掩在了陰影之中，嘴唇抖動(dòng)著，卻沒(méi)有說(shuō)話。


    【難道當(dāng)銀河陷入永恆的戰(zhàn)火，士兵與嗜血的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器在無(wú)窮的廢土上前進(jìn)，每個(gè)世界上的每一個(gè)人除了為食人的戰(zhàn)爭(zhēng)提供物資外再無(wú)使命可言，畫(huà)作與歌曲被視為無(wú)用的浪費(fèi)，神像占據(jù)劇場(chǎng)，經(jīng)文遮掩學(xué)術(shù)……這樣的世界，與死亡又有何異？】


    【而我們?cè)诖藠^戰(zhàn)，我們的征途跨過(guò)銀河與星係，我們?yōu)榱艘粋�(gè)更美好的未來(lái)獻(xiàn)上自己的一切，不正是為了讓人類的未來(lái)避免如此麼？】


    “……”


    沉重的唿吸聲。


    直到這時(shí)，摩根才仿佛如夢(mèng)初醒一般，她低下頭，意識(shí)到了自己對(duì)一位基因原體的冒犯。


    【請(qǐng)?jiān)�諒，閣下，我隻是……】


    “不！”


    佩圖拉博打斷了她，他安靜了一會(huì)，直到最後的電子響聲傳來(lái)，那意味著今天工作的結(jié)束——與須臾的休息時(shí)間。


    隨後，他指了指一旁的座位，以一種命令的語(yǔ)氣訴說(shuō)著。


    “坐下。”


    他說(shuō)。


    “繼續(xù)說(shuō)。”