在【堅(jiān)定之光號(hào)】平安著陸後的第三個(gè)泰拉標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，鋼鐵勇士終於擊斃了卡雷納城郊的最後一個(gè)入侵者。
各個(gè)大營(yíng)與連隊(duì)的殺敵報(bào)告不斷地湧向佩圖拉博的思維線纜，那些象征著血腥與死亡的數(shù)字在基因原體的大腦中飛速地漲幅著，最後達(dá)到了六位數(shù)。
十分罕見(jiàn)的，鋼鐵之主陷入了某種焦慮與不安的情緒中，他扭過(guò)頭，看向了自己的血緣兄弟。
“我想，這次的確要用到你的那些神奇的魔法了，馬格努斯。”
“除了靈能，我想不到任何可以同時(shí)操控?cái)?shù)十萬(wàn)的凡人，並讓他們?nèi)绱嗣つ浚妊爷偪竦霓k法。”
馬格努斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，他正有同樣的想法。
“這個(gè)世界上可能潛伏著一個(gè)我們尚未知曉的靈能實(shí)體，它強(qiáng)大、隱秘、且充斥著毫不遮掩的敵意……佩圖拉博，我最可靠的兄弟，我無(wú)意向你隱瞞：能夠操控如此規(guī)模的凡人，哪怕是我最優(yōu)秀的子嗣也無(wú)法做到，阿裏曼與阿蒙也許可以影響數(shù)千個(gè)凡人的思想，甚至奪取上萬(wàn)人的性命，但他們同樣做不到讓這些人無(wú)條件的為他們赴死，甚至數(shù)百人都很勉強(qiáng)。”
佩圖拉博冷靜地聽(tīng)著，隨後，他緩慢地開(kāi)口，那是不容置疑的權(quán)威。
“我記得我們的兄弟羅伯特的第十三軍團(tuán)就曾經(jīng)遭遇過(guò)相同的事情：他們?cè)c奧西裏斯靈能種戰(zhàn)鬥，那些可怖的異形可以控製整個(gè)星係和數(shù)十億的凡人，讓他們即使麵對(duì)阿斯塔特軍團(tuán)的陣列也會(huì)發(fā)動(dòng)連綿不斷的攻勢(shì)，直到最後一人，這種瘋狂甚至一度擊敗了第十三軍團(tuán)。”
“還有我的第四軍團(tuán)，早在我迴歸之前，他們?cè)谖覀兏赣H的指揮下收複了太陽(yáng)係的金星，殲滅了盤踞在那裏的石鬼軍團(tuán)，我看過(guò)軍團(tuán)的記錄，他們所消滅的對(duì)手中就有著名為戰(zhàn)爭(zhēng)女巫的靈能者，她們控製著一整個(gè)星球，我們的父親親自出手才將她們消滅殆盡。”
“如果你的推論是真的，馬格努斯，那麼即使那個(gè)怪物沒(méi)有奧西裏斯靈能種或者戰(zhàn)爭(zhēng)女巫那般強(qiáng)大，派遣我們的子嗣前去搜查就是單純的送死。”
鋼鐵之主的聲音讓兩個(gè)原體不約而同地沉默了起來(lái)，盡管他們都是可以憑一己之力塑造與毀滅國(guó)度的至強(qiáng)者，行走於凡世的活生生的半神，但在麵對(duì)如此級(jí)別的對(duì)手的時(shí)候，顧慮與躊躇的陰雲(yún)依舊開(kāi)始籠罩他們的思想。
鋼鐵勇士在剛剛的戰(zhàn)鬥中已經(jīng)損失了不下五十名戰(zhàn)士，而千子軍團(tuán)也已經(jīng)有不止一支小隊(duì)失去了聯(lián)係，兩位原體現(xiàn)在都不想為了這場(chǎng)救災(zāi)行動(dòng)再次損失兵力。
帝皇的兒子們盯著遠(yuǎn)方正在忙碌的修複工地，各自謀劃著無(wú)數(shù)方案，卻總是因?yàn)榉N種缺陷而放棄，最後，反而是最穩(wěn)妥的那一個(gè)得到了他們的青睞。
“我們守在這裏？”
“是的，整個(gè)黎明星幾乎所有還活著的人現(xiàn)在都在卡雷納城方圓五百公裏內(nèi)，隻要我們固守住這個(gè)範(fàn)圍，要麼它主動(dòng)撞向我們的防線，要麼拖延到讓它與這個(gè)世界一起化為灰燼——現(xiàn)在可沒(méi)有第二條紅龍能夠?yàn)樗昧恕！?br />
佩圖拉博的話語(yǔ)中充斥著某種憤怒，那是自己的子嗣毫無(wú)價(jià)值地犧牲帶給他的熊熊怒火，現(xiàn)在的鋼鐵之主還是一個(gè)偶爾會(huì)為了子嗣而憂傷的浪漫主義者。
馬格努斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，但他很快便又思考了起來(lái)，第十五軍團(tuán)基因原體看向那些因?yàn)槿肭侄计鸬慕êB，仿佛想到了什麼。
“佩圖拉博，我的兄弟。”
“你還記得那些【席坦之子】麼？”
“你在擔(dān)心他們還有最後的殘黨埋伏在卡雷納城裏，準(zhǔn)備死灰複燃？”
“不，我的意思是，你有沒(méi)有覺(jué)得這個(gè)邪教很奇怪，他們總是能夠躲過(guò)我們最嚴(yán)密的勘察，不斷地湧現(xiàn)出來(lái)，無(wú)論成分，無(wú)論貧富，甚至無(wú)論年齡，任何凡人都有可能是它的信徒，還有紅龍軍團(tuán)，他們的叛變與這個(gè)教派鐵定脫不開(kāi)關(guān)係。”
“……伱想說(shuō)什麼？”
盡管早就有所懷疑，但是佩圖拉博還是決定先聽(tīng)一聽(tīng)兄弟的想法。
“我想說(shuō)，佩圖拉博，哪怕是最嚴(yán)密的組織也幾乎不可能做到這種行動(dòng)力，更何況是一個(gè)瘋狂的邪教呢……除非……”
佩圖拉博接過(guò)了他的兄弟的話語(yǔ)。
“除非他們真的在拜……某個(gè)，神？”
“席坦之子……席坦……”
“參考凡人的世界觀，如果這個(gè)世界真的存在一個(gè)可怖的靈能實(shí)體，那它完全會(huì)被看作是神明，帝國(guó)真理在這些野蠻生物的力量麵前不值一提。”
馬格努斯的過(guò)激言論讓他的兄弟皺起了眉頭，鋼鐵之主想要反駁什麼，但他的目光隨即被另一種東西吸引了：阿裏曼與佛裏克斯正在一起趕來(lái)，他們步履匆匆，看起來(lái)有著重要的情報(bào)。
“我們?cè)趦?nèi)陸城市救迴的一個(gè)機(jī)械教神甫剛剛醒來(lái)了，大人！”
阿裏曼的聲音中帶著無(wú)法壓抑的激動(dòng)。
“他的腦內(nèi)數(shù)據(jù)中記錄著一份重要信息：他在之前幾個(gè)月的觀測(cè)與計(jì)算中，已經(jīng)成功推測(cè)出了黎明星發(fā)生如此大規(guī)模地質(zhì)運(yùn)動(dòng)的起源地，這是坐標(biāo)……”
佩圖拉博幾乎是一把搶了過(guò)來(lái)，他隻掃了一眼就確認(rèn)了這個(gè)位置：俄爾奇斯山區(qū)！
鋼鐵之主不動(dòng)聲色地向身邊掃了一眼，摩根就佇立在一旁，在她的旁邊站著馬格努斯的智庫(kù)弗西斯。
千子們的基因原體堅(jiān)持把這個(gè)立下大功的凡人帶在身旁，因?yàn)樗哪芰?shí)在是讓人印象深刻，在馬格努斯的深層意識(shí)中，他在某些方麵信任這個(gè)凡人甚至勝過(guò)了他的不少子嗣。
俄爾奇斯山區(qū)……
佩圖拉博記得這裏，當(dāng)然記得，在不到六個(gè)小時(shí)前，在【薩利馬維斯】堡壘裏，當(dāng)他在為難那個(gè)出眾的銀發(fā)女官的時(shí)候，他正是采用了這個(gè)地方。
這麼想著，佩圖拉博的眉頭就皺了起來(lái)。
因?yàn)檎缢?dāng)初拋給摩根的問(wèn)題所說(shuō)的那樣，此時(shí)此刻正是俄爾奇斯山區(qū)的風(fēng)暴季節(jié)，那裏的狂風(fēng)之盛甚至能波及到大半個(gè)世界，一路吹到卡雷納城，影響著數(shù)千公裏的天候與電磁場(chǎng)。
鋼鐵之主猶豫了一秒，隻一秒，他的目光是從未改變過(guò)的頑固。
隨後，他看向了自己的兄弟馬格努斯。
“我?guī)е业牟肯虑巴茄Y，嚐試去解決這個(gè)麻煩，你留守卡雷納城。”
馬格努斯沒(méi)有立刻迴答他，基因原體緊盯著遠(yuǎn)方的【堅(jiān)定之光號(hào)】，半響之後，他仿佛想通了什麼。
“你可以去那裏，佩圖拉博，但我不能留守在這裏，我也要去一趟紮魯金，去我的阿塔瓦小隊(duì)失蹤的地方。”
阿裏曼突然感到唿吸變得困難了起來(lái)，因?yàn)檫@裏的氣氛正在肉眼可見(jiàn)地變?cè)恪?br />
理所當(dāng)然的，這種因小失大的愚行在一瞬間就點(diǎn)燃了佩圖拉博的怒火。
“現(xiàn)在不是顧慮幾個(gè)人的時(shí)候，我們要對(duì)卡雷納城的這數(shù)百萬(wàn)人負(fù)責(zé)！”
“我知道！我現(xiàn)在就是在負(fù)責(zé)！”
“你是在自私自利，馬格努斯！你要為了一支小隊(duì)而拋棄這裏的防禦，這就是現(xiàn)實(shí)！”
兩名原體的憤怒咆哮在廢墟中碰撞，無(wú)論是高大的馬格努斯與稍矮的佩圖拉博都是讓人仰望的巨人，當(dāng)他們帶著激動(dòng)與怒意交鋒的時(shí)候，哪怕隻是語(yǔ)言上的舌槍唇劍也足以讓阿裏曼等人戰(zhàn)栗在原地。
盡管因?yàn)榘肷竦娘L(fēng)波而顫抖，但千子的連長(zhǎng)依舊向一旁移了移，把同樣佇立在這裏圍觀的摩根遮掩在身後。
但這擋不住那帶著咳嗽的聲音從他的身後傳來(lái)。
【咳……因?yàn)榧欞斀鹉茄Y有什麼，閣下？】
這聲音不大，還帶著虛弱，卻吸引著兩個(gè)基因原體的目光轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，就仿佛兩盞開(kāi)滿了功率的探照燈。
阿裏曼的喉結(jié)上下滾動(dòng)著，他一時(shí)竟不知道如何是好，但所幸，這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)讓馬格努斯重新?lián)燹捔酥腔邸?br />
“是的，佩圖拉博，我的兄弟，就在剛剛我已經(jīng)想明白了。”
“既然真的存在一個(gè)【席坦】，那它一定會(huì)在紮魯金等著我們。”
“何以見(jiàn)得？”
“除了【席坦】，這個(gè)世界上還會(huì)有能讓一個(gè)阿斯塔特小隊(duì)全無(wú)音訊的東西麼？在過(guò)去的那些天裏，我已經(jīng)損失了至少十五個(gè)人，他們有的死於飛行事故，有的死於叛軍，但是哪怕是一整個(gè)小隊(duì)全軍覆沒(méi)，他們都足以在死亡之前傳迴通訊，而不是像阿塔瓦他們一樣，音信全無(wú)。”
“……”
“這是一場(chǎng)邀請(qǐng)，佩圖拉博，我能感覺(jué)到那個(gè)家夥在紮魯金等著我，阿塔瓦小隊(duì)沒(méi)有傳迴任何信息，但是他們的死寂正是某種信號(hào)。”
“你靠什麼推斷這一點(diǎn)，馬格努斯？”
“直覺(jué)，靈能者的直覺(jué)。”
阿裏曼隻感到氣氛瞬間重新變得壓抑。
佩圖拉博鐵青著麵色，他死死的盯住自己的兄弟，盯了好一會(huì)兒，突然低頭，歎了一口氣。
“哪怕我不同意，你也一定會(huì)去的，我說(shuō)的對(duì)吧，馬格努斯。”
“正確的答案總是在阻擾與不屈中誕生。”
看著馬格努斯得意的仰頭，鋼鐵之主花了好一會(huì)兒才抑製住自己拿起錘子的衝動(dòng)。
他太了解馬格努斯的脾氣了，作為帝皇的子嗣中關(guān)係還算不錯(cuò)的一對(duì)，他與這個(gè)普羅斯佩羅人已經(jīng)不是第一次並肩作戰(zhàn)了，他深知這個(gè)會(huì)在勸降、攻堅(jiān)、圍敵甚至是毀滅性作戰(zhàn)的時(shí)候去搶救書(shū)本的家夥到底是個(gè)什麼德行。
馬格努斯一點(diǎn)都不像他佩圖拉博，這個(gè)普羅斯佩羅人永遠(yuǎn)學(xué)不會(huì)來(lái)自?shī)W林匹亞的沉穩(wěn)、可靠、嚴(yán)肅與從諫如流。
而他佩圖拉博正是這樣的人。
“好吧，希望一切真的如你所推斷的那樣，但是馬格努斯，我也有自己的條件：你必須留下足夠的力量守衛(wèi)卡雷納，凡人的生命隻有一次，經(jīng)不起我們的冒險(xiǎn)。”
“當(dāng)然，佩圖拉博，相信我吧，我會(huì)留下阿裏曼指揮，並且命令整個(gè)黑鴉學(xué)派駐守在這裏，還有天梟學(xué)派。”
“那你要帶著誰(shuí)？”
“弗西斯，還有摩根，這就夠了。”
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