上一迴說(shuō)到小丹迴答老叫化的問(wèn)話，說(shuō)任家不讓他出去找尋公子。
老叫化說(shuō)：“其實(shí)你留在任家不好嗎？”
小丹狠狠地說(shuō)：“要是我留在任家，說(shuō)不定我也像我家公子一樣，莫名其妙的失蹤了！”
老叫化奇異道：“小丹，你這話我老叫化就不明白了。”
“因?yàn)樾杖蔚牟皇呛萌耍 ?br />
“哦！我老叫化在江湖上聽(tīng)說(shuō)，姓任的可是浙西一帶有名望的大俠，一生仗義扶危，他怎麼不是好人子？”
小丹氣憤的說(shuō)：“他是一條毒蛇！說(shuō)不定我家公子……”
焦峰連忙打斷他的話說(shuō)：“小丹，千萬(wàn)別亂說(shuō)話。”焦峰對(duì)老叫化仍有戒意，直到現(xiàn)在，他摸不透這個(gè)老叫化到底是什麼人，擔(dān)心小丹太過(guò)直率了，說(shuō)話沒(méi)留餘地。萬(wàn)一這個(gè)武功奇高的老叫化，是東廠裏一個(gè)老練、陰險(xiǎn)、可怕的鷹犬，那不危險(xiǎn)了？小丹聽(tīng)焦峰這麼說(shuō)，一下將要說(shuō)的話咽了迴去，望著焦峰：“我……”
公孫不滅也說(shuō)：“小丹，在事情沒(méi)有十分了解之前，不可將話說(shuō)絕了。”小丹心想：姓任的擺明是東廠的人，是條可怕的毒蛇，我說(shuō)錯(cuò)了嗎？老叫化哈哈一笑：“你們兩個(gè)太過(guò)小心了！依我老叫化看，小丹的話並沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，神鞭叟也說(shuō)姓任的不是什麼好人。”
小丹愣然：“神鞭叟也看出姓任的不是好人了？”
“你知不知道，神鞭叟曾經(jīng)到過(guò)任家打聽(tīng)你和你家公子莫名其妙失蹤的情況。”
“什麼？他老人家去打聽(tīng)我們了？”
“是呀！當(dāng)時(shí)他還看不出姓任的，可是從任家出來(lái)後不久，他就發(fā)現(xiàn)有人在暗中跟蹤他，神鞭叟憑著自己多年的江湖經(jīng)驗(yàn)，一下感到勝任的為人不可靠，說(shuō)不定是個(gè)可怕的敵人。你們主仆兩人突然的失蹤，恐怕與他有關(guān)。所以他對(duì)姓任的話，一句也不相信。要不，他就不會(huì)和我老叫化比拚酒，要我打聽(tīng)你們主仆兩人的下落了。小丹，現(xiàn)在你這麼一說(shuō)，依我老叫化看，這姓任的八成不是好人，恐怕真的是一條毒蛇。”
小丹關(guān)心的是神鞭叟，急問(wèn)：“神鞭叟他老人家現(xiàn)在哪裏？”
“他拚酒輸了賴賬，我老叫化也在四處追尋他哩！在拚酒前，他說(shuō)過(guò)要到這千裏崗一帶尋找你們主仆兩人，誰(shuí)知我老明化一打聽(tīng)，他卻被官府東廠的人用計(jì)將他捉去了！”
小丹大吃一驚：“他被東廠的人捉去了？”
“狼窩裏的人是這麼說(shuō)，是不是我老叫化就不清楚了。小丹，你知不知道，用計(jì)捉他的是什麼人？”
“什麼人？”
“是一個(gè)叫什麼八爺?shù)娜耍胀簦诮先朔Q他為幽冥殺手。”
小丹和焦峰都睜大了眼睛：“又是這個(gè)姓汪八老賊？”
“哦！你們也聽(tīng)聞過(guò)這個(gè)可怕的殺手了？”
焦峰說(shuō)：“這個(gè)極其陰險(xiǎn)、兇殘的幽冥殺手，在江湖上誰(shuí)人不知？”
小丹說(shuō)：“神鞭叟他老人家落到了他的手裏，那不危險(xiǎn)了？”
“是呀！所以我老叫化好歹要去衡州府走一趟，要是真的，我怎麼也要將他救出來(lái)，跟這個(gè)姓汪的沒(méi)完沒(méi)了！小丹，你們跑來(lái)千裏崗幹什麼？來(lái)尋找你家失蹤的公子？”
小好望望公孫不滅後說(shuō)：“是！”
“看來(lái)，你跟這位秀才沒(méi)有跟錯(cuò)，他人好，武功也不錯(cuò)，你好好跟著他吧，說(shuō)不定他可以幫助你找到你家的公子。要是別人，我老叫化不放心，真的要帶你走了！”
公孫不滅一揖說(shuō)：“多謝前輩看得起在下。”
“秀才，我倆之間訂個(gè)協(xié)約好不好？”
“前輩要訂什麼協(xié)約呢？”
“你們?cè)谶@一帶找公孫不滅，要是碰上了神鞭叟，請(qǐng)告訴他，我老叫化在尋找他；要是我碰到了公孫不滅，我也告訴他，說(shuō)你們?cè)趯ふ宜鯓樱俊?br />
“好！前輩，我們一言為定。”
“還有，這一帶恐怕還有像昨夜的那一處小狼窩，你們要小心呀！”
“多謝前輩提醒。請(qǐng)教前輩尊姓大名，仙鄉(xiāng)何處？”
“我老叫化四海為家，也沒(méi)名沒(méi)號(hào)，這樣吧，你們有什麼事要找我老叫化，到各處的丐幫堂口，說(shuō)找醉貓老叫化，留下話就行了，我必定會(huì)來(lái)尋找你們。”
“原來(lái)前輩是丐幫中的人。”
“不不，我可不是丐幫的人。不過(guò)，丐幫的人，都知道我這麼一個(gè)醉貓老叫化。好！我老叫化走了。”老叫化說(shuō)完，身形一晃，登時(shí)杳如黃鶴，平地消失，去得無(wú)蹤無(wú)影，這一份少有的超絕輕功，又令公孫不滅等三人震驚了。他要是東廠的人，那恐怕比幽冥殺手來(lái)得更可怕。
老叫化走後，小丹問(wèn)：“少爺，我們?cè)觞N不對(duì)他說(shuō)實(shí)話？”
焦峰說(shuō)：“小丹，我說(shuō)少爺老實(shí)，看來(lái)你比少爺更老實(shí)。江湖上那麼兇險(xiǎn)，對(duì)這麼一個(gè)突然而來(lái)的高人，我們還是小心一點(diǎn)的好。我媽教我：江湖上人心難測(cè)，風(fēng)浪兇險(xiǎn)，一個(gè)人在江湖行走，應(yīng)處處小心，事事謹(jǐn)慎才好。最好是逢人且說(shuō)三分話，未可全拋一片心。總之小心駛得萬(wàn)年船。”
小丹說(shuō)：“峰哥，我看這老叫化不是壞人，他要害我們，昨夜就將我們害了。”
公孫不滅也感到這個(gè)所謂醉貓的老叫化不是壞人，卻是一位奇人。正像小丹所說(shuō)，以他淩空點(diǎn)穴功夫，要害我們，昨夜裏就將我們害了。但焦峰所說(shuō)的也沒(méi)有錯(cuò)，便說(shuō)：“小丹，我們明知老叫化不是壞人，也小心為好，但田他真的是神鞭叟的朋友。”
小丹說(shuō)：“少爺，江老伯要是真的給東廠的人捉去了，我們不去救嗎？”
“小丹，這事我也想過(guò)了，要是江老伯真的落到了汪老賊的手裏，必然會(huì)關(guān)在那魔穴之中，我們這次去救我外祖父，同時(shí)也是去救江老伯，所以我們一定要俠一點(diǎn)找到魔穴的所在處，不然著急也沒(méi)有用。”
“少爺，那我們快去尋找魔穴。”
“不錯(cuò)，我們用罷早餐就走。”
“少爺，我們不能一邊走，一邊吃嗎？”
“這也好，我們?cè)谶@裏的確耽誤了一段時(shí)間，我們走吧！”
於是他們?nèi)死@過(guò)了那一處小狼窩，在無(wú)人的深山老林中穿插，公孫不滅一邊走，一邊打量四周的山林、地勢(shì)，沿著自己在風(fēng)雨中逃出魔穴的方向，緩緩而行。在紅日西斜時(shí)，焦峰突然說(shuō)：“少爺，你看，隔溪對(duì)麵的一處山峰上，好像有一座瞻望臺(tái)。”
公孫不滅一怔，借著斜田的光輝，朝遠(yuǎn)處的山峰上望去，果然在山峰的樹(shù)木當(dāng)中，有一座高高的瞻望臺(tái)。公孫不滅又仔細(xì)的觀察附近一帶的叢林、山峰，心情不由激動(dòng)起來(lái)。
“對(duì)，就是在這裏！我就是從那一處山穀中逃出來(lái)的，即瞻望臺(tái)下麵背後不遠(yuǎn)的山穀下。那就是殺人關(guān)人的秘密魔穴了！”
焦峰說(shuō)：“少爺不會(huì)看錯(cuò)？”
“我怎麼也不會(huì)忘記這個(gè)地方。”
公孫不滅又打量了一下說(shuō)：“走，我們悄悄地從樹(shù)林中摸到那座高峰上，從那裏就可以看到魔穴了！注意，我們現(xiàn)在已處在敵人的眼皮下，一切要小心謹(jǐn)慎，千萬(wàn)別弄出半點(diǎn)響聲來(lái)。”
焦峰說(shuō)：“少爺，我們不如在這裏等到天黑才摸過(guò)去不更好？”
小丹說(shuō)：“我們對(duì)這一帶地形不熟，黑夜裏，不怕摸錯(cuò)方向和出事麼？”
焦峰笑道：“小丹兄弟，我可是山裏的夜貓子，經(jīng)常在山中夜裏行動(dòng)。你跟著我走，包你不會(huì)走錯(cuò)方向或掉下山穀中去。”
公孫不滅點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“小丹，我們還是在夜間行動(dòng)好。”
於是，他們隱藏在森林中，再次觀察附近的山形地勢(shì)和山間的羊腸小道。好不容易挨到了天黑，他們吃飽睡足，在朦朦的月色下，開(kāi)始行動(dòng)了。不久，他們像三隻夜鳥(niǎo)，越過(guò)山溪水，悄悄地摸近了瞻望臺(tái)山峰下的林水中，飛上一株高大的古樹(shù)上，輕輕撥開(kāi)濃葉往下打量，果然見(jiàn)不遠(yuǎn)的山間小平地上，有燈光晃動(dòng)。這時(shí)，天空薄雲(yún)散去，一彎明月，異常光亮的浮在夜空之上，將四周山巒以及山間平地上的湖麵、屋宇樓閣和小道照得清清楚楚。那山間的樓字亭臺(tái)，在水銀般的月光映照下，宛如天上的瓊樓玉宇，人間的世外桃源！那裏不時(shí)還有優(yōu)美的琴聲飄起呢。焦峰看得異常的驚訝，輕問(wèn)：“少爺，這就是人間地獄麼？”
“不錯(cuò)，就是它了。我曾經(jīng)在那湖麵上的水樹(shù)裏住過(guò)，說(shuō)它是什麼水月宮。”
優(yōu)美的琴聲，正是從水榭中傳出來(lái)。
小丹愕然：“什麼！水月宮？”
“一位叫韻娘的姑娘是那麼說(shuō)，現(xiàn)在看來(lái)，他們是想套出我有沒(méi)有去過(guò)水月宮。”
焦峰說(shuō)：“這個(gè)姑娘用心那麼狡黠，也不是什麼好貨。”
小丹說(shuō)：“魔穴中還能有好人嗎？”
公孫不滅說(shuō)：“不過(guò)，她在魔穴之中，還算是一個(gè)好人，不似其他人那麼兇殘無(wú)人性。”
焦峰說(shuō)：“少爺，你別為她的外表迷惑了。往往口甜麵善的敵人，更為可怕。”
小丹也跟著說(shuō)：“不錯(cuò)，那個(gè)什麼任大俠，不就是這麼一個(gè)人麼？我要不是身受其害，真還以為他是一個(gè)太好人哩，誰(shuí)知他是一個(gè)陰險(xiǎn)的偽君子。現(xiàn)在我真為大爺擔(dān)心，與這麼一個(gè)狠心狗肺的人結(jié)為生死之交，將少爺托給了他。”
公孫不滅默默不出聲。
焦峰說(shuō)：“少爺，正像這一處地方，看去似天上人間，誰(shuí)又想得到它是一個(gè)可怕的人間魔穴呢？”
公孫不滅說(shuō)：“這湖四周，的確是東廠人的人間天堂，但順著那山腳林蔭小道朝山穀走去，就是真正的人間魔穴了。給他們抓來(lái)的人，都被關(guān)在暗無(wú)天日的地獄中，每日都受到慘不忍睹的酷刑垮打和折磨，過(guò)的真是生不如死的日子。”
焦峰問(wèn)：“老爺就是被關(guān)在那裏？”
“是！所以我們進(jìn)入魔穴，首先就要去那裏，將我外祖父救出來(lái)。”
“少爺，今夜裏我們就動(dòng)手吧！”
“小丹，別亂來(lái)，單憑我們?nèi)齻�(gè)人，就算是能救了我外祖父，也走不出這魔穴。這魔穴，先不說(shuō)有一百多個(gè)武功不錯(cuò)的東廠鷹犬，還有十多個(gè)武功一流的高手，他們一個(gè)個(gè)都不在你義父母之下。
“少爺，那我們?cè)觞N辦？今夜我們不動(dòng)手了？”
公孫不滅目光一閃，剎那間射出兩道如冷電般的光芒：“先放著它，到時(shí)，我叫它一切化為烏有，成為這夥人間魔鬼的葬身之地。”
焦峰說(shuō)：“對(duì)！我們救出了老爺後，就放一把火將它燒成廢墟。
公孫不滅收斂目光後說(shuō)：“你們?cè)谶@裏等，我到那邊去詳細(xì)觀察一下。”
焦峰、小丹同時(shí)一怔：“少爺，你一個(gè)人去？”
“放心，這一帶我來(lái)過(guò)。不會(huì)出事。我隻想探明從哪一處到那關(guān)押人的山穀去才能避開(kāi)鷹犬們的注意。以後我們?cè)賮?lái)，心中就有數(shù)了，不致在魔穴中亂闖。”公孫不滅說(shuō)完，身形一閃；人已遠(yuǎn)去，消失在月夜中。
焦峰、小丹想阻止已來(lái)不及了，怕叫喊驚動(dòng)了魔穴的人。小丹埋怨地說(shuō)：“少爺怎麼這般的冒險(xiǎn)嗬！”
焦峰也十分擔(dān)心，但他不能不安慰小丹，說(shuō)：“小丹兄弟，你放心，少爺?shù)妮p功極俊，為人又十分機(jī)警，不會(huì)有事的，你別以為他是以前的那個(gè)少爺了。”焦峰、小丹提心吊膽伏在樹(shù)上不敢亂動(dòng)，看著那遠(yuǎn)處深速的山穀。好一會(huì)，公孫不滅又悄然轉(zhuǎn)了迴來(lái)，焦峰和小丹像放下了千斤重?fù)?dān)似的，唿出了一口大氣。焦峰輕問(wèn)：“少爺，探明了？“探明了！到時(shí)，我們可以出奇不意的出現(xiàn)在那關(guān)押人的山穀裏。好！現(xiàn)在我們馬上離開(kāi)這裏，與你爹和二伯他們會(huì)合。”
小丹帶埋怨地說(shuō)：“少爺，你以後可不能這麼一個(gè)人冒險(xiǎn)行動(dòng)了。”
公孫不滅笑了笑：“好吧！我們走。”
於是他們又悄然離開(kāi)，沿著壽昌溪流北上，在黎明時(shí)分，他們便出現(xiàn)在壽昌溪與新安江的會(huì)合處。對(duì)岸便是嚴(yán)州府所在地越德縣城。這時(shí)，渡口上已有鄉(xiāng)人渡江進(jìn)城趕集了。渡口邊有一些賣小食的草棚子，他們雇了一時(shí)輕舟，直下桐廬縣，沒(méi)引起什麼人的注意。
因?yàn)樾掳步且粭l美麗的江水，兩岸山色青翠迷人，風(fēng)光秀麗，自古以來(lái)，就吸引了不少文人雅士前來(lái)遊覽。公孫不滅是位中年文人打扮，帶著兩個(gè)書(shū)童，對(duì)當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，是司空見(jiàn)慣，不足為奇。就算是有東廠的耳目混雜在鄉(xiāng)人中間，也不會(huì)去注意他們。
當(dāng)公孫不滅夜探魔穴時(shí)，幽冥殺手汪八也在魔穴湖邊一處幽深的樹(shù)林裏的半巖閣中運(yùn)氣調(diào)息，屏息靜氣練功。這一個(gè)魔穴中的最高魔王，自從一掌將公孫不滅擊飛拍“死”之後，他當(dāng)時(shí)不知已將自己一半的功力，送給了公孫不滅增舔了公孫不滅的功力。迴到半巖閣休息時(shí)，他感到自己有點(diǎn)疲倦，身體不適，於是便揮手叫他的貼身護(hù)衛(wèi)武士出去，讓自己休息一下。他暗暗有些懊悔，怎麼自己按捺不住，一時(shí)盛怒之下，將辛辛苦苦抓迴來(lái)的公孫不滅一下拍死了，弄得追查水月宮斷了線頭。
這個(gè)富有經(jīng)驗(yàn)的東廠頭目，怎麼也不會(huì)想到公孫不滅會(huì)瑜伽之功假死過(guò)去，他做夢(mèng)也不會(huì)想到公孫不滅會(huì)一門(mén)神奇的春陽(yáng)融雪之功，輕而易舉的吸取了他幾十年苦練得來(lái)的一半內(nèi)力，這等於廢去了他一半的功力。
當(dāng)時(shí)他仍不知道自己失去了一半的內(nèi)力，以為自己為了那公孫不滅，千裏追蹤，花盡心血，弄得自己累了，需要好好休息一段時(shí)期。直到兩個(gè)多月後，他出去與一位高手交鋒，憑他以往的功力，隻要在十招之內(nèi)，便可將對(duì)手擊敗，活擒過(guò)來(lái)，可是他感到力不從心了，出手也沒(méi)有以前那麼威猛淩厲。當(dāng)對(duì)手不敵逃走時(shí)，他竟然追趕不上，連輕功也不如以前了，眼睜睜望著對(duì)手逃得無(wú)蹤無(wú)影。這時(shí)他才大吃一驚，怎麼自己的功力反不如從前？難道自己得了一種怪病？他急忙趕迴魔穴，找金針聖手盧大大看病。
盧大夫給他切脈診斷，又看看他的氣色，說(shuō)：“八爺，你氣色是比過(guò)去差了一些，但八爺脈搏正常，沒(méi)有什麼病嗬！”
汪八一瞪眼：“我沒(méi)病，怎麼我的功力一下消失了一半？”
“八爺，可能你操勞過(guò)度，長(zhǎng)久疏於練功，內(nèi)力一時(shí)不濟(jì)而已。八爺，你的確沒(méi)有病，更無(wú)任何中毒的癥狀。這樣吧，我給八爺開(kāi)三服固體複元湯，先給八爺紮一針，八爺休息幾天，便會(huì)沒(méi)事。”
這個(gè)老奸巨滑的殺手，對(duì)盧大夫的話不完全相信，他先後到嚴(yán)州、杭州請(qǐng)幾位有名的郎中看病，也是如此說(shuō)，就是連杭州靈隱寺的主持高僧，也說(shuō)他沒(méi)病，用不著服藥。至於他功力莫名其妙的消失，誰(shuí)也說(shuō)不出真正的原因來(lái)。有的說(shuō)他年歲一把，勞心勞力過(guò)度；有的推說(shuō)他挨更熬夜，耗費(fèi)精力太多了；更有的說(shuō)他出外走動(dòng)太過(guò)多，應(yīng)該多些休息。這些大夫、郎中，都以為他是一個(gè)勤勞的老人，不知道他是一位權(quán)勢(shì)通天，殺人如麻，血債累累的殺人魔王。隻有盧大夫才了解他的真正麵目，認(rèn)為他操勞過(guò)多，疏於練功，以致內(nèi)力減弱。
為了醫(yī)好這個(gè)所謂的怪病，令這個(gè)幽冥殺手折騰了大半年，就是連皇宮中不傳的秘藥，他也服過(guò)了，雖然一時(shí)見(jiàn)效，但始終無(wú)法恢複他原有的深厚內(nèi)力。最後他隻有采納盧大夫的意見(jiàn)，決定閉門(mén)重新練功，取迴那不見(jiàn)了的一半功力。魔穴中的一切事務(wù)，交由其他人打理。這個(gè)殺手，他感到功力喪失，不但無(wú)法對(duì)付武林中的上乘高手，恐怕也不為手下人信服，萬(wàn)一給掌管東廠的劉公公知道了，對(duì)他不再信用，在東廠中淪為二流的角色，他是怎麼也不能接受的。
這個(gè)心狠手辣的幽冥殺手，幾十年來(lái)從一般東廠的小殺手，幾經(jīng)波折，出生入死，好容易才爬到今日的顯要地位。這除了憑他的用心險(xiǎn)惡，不擇手段，足智多謀外，更主要的是憑他的武功；出手無(wú)情，令東廠提督劉公公對(duì)他刮目而視，幾乎將外麵的大事全交給他負(fù)責(zé)。有些事可先斬後奏，在東廠人的心目中，他伊然成了東廠的副提督，對(duì)他敬而畏之。敬他的權(quán)勢(shì)，畏他的武功。要是一旦武功喪失，對(duì)他來(lái)說(shuō)，生不如死。所以他決心拋開(kāi)一切事務(wù)雜念，閉門(mén)在半巖閣中苦練內(nèi)功。
正因?yàn)檫@樣，江湖上一下像少了不少的事情和血案，起碼追查水月宮的事，沒(méi)人敢去追查了。除了他，似乎沒(méi)人敢大膽去招惹水月宮的人。不然，讓他知道了野人寨一位不知名的青年俠士，在十招之內(nèi)，就殺了小孤山的司馬寨主，一定引起他的注意。就是他不親自前往，也會(huì)派人去了解。可是，在他閉門(mén)練功時(shí)間，沒(méi)人敢去打擾他，而且也認(rèn)為這不過(guò)是江湖中黑道上的仇殺，小事一樁，用不著去理，所以也沒(méi)有向他匯報(bào)。從而使公孫不滅從容不迫的在野人寨中練功習(xí)武，沒(méi)什麼人前來(lái)打擾。
這個(gè)幽冥殺手，其實(shí)也不可能全心全意的閉門(mén)練功，除了京師東廠派來(lái)的人要找他之外，就是一些大事，也得向他報(bào)告，得到他的指示才敢行動(dòng)。這樣，他所謂的閉門(mén)練功，也是三天打魚(yú)，兩天曬網(wǎng)，進(jìn)展十分緩慢。兩年多來(lái)的所謂閉門(mén)苦練，頂多隻恢複了原有功力的七成。他恢複到七成的勸力，一般武林中的一流高手，已非其所敵。但他的行動(dòng)，再也不是以往如鬼魅般的敏捷，出手不如過(guò)去快如電閃令人瞠目結(jié)舌了。
他本來(lái)還想再練下去，可是手下人來(lái)報(bào)告發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)期要追蹤的神鞭叟。
神鞭叟是他要找到水月宮下落的一個(gè)重要線索。因?yàn)閹状蝿⒐扇藖?lái)問(wèn)怎麼兩年來(lái)還找不到水月宮在什麼地方，太令人失望了！現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了神鞭叟的蹤跡，而且神鞭叟是江湖上早巳成名的上乘高手，為人又十分的老練和機(jī)警，他不能不親自出馬了。幾經(jīng)波折，最後他在衡州府境內(nèi)的一處小鎮(zhèn)上，以東廠特別的無(wú)色無(wú)味的酥骨散，令神鞭叟中毒，等到神鞭叟發(fā)覺(jué)自己中毒時(shí)已來(lái)不及了。這個(gè)幽冥殺手突然出現(xiàn)，神鞭叟想出手已無(wú)力。他含笑的說(shuō)：“江大俠，久違了！”
“閣下是誰(shuí)？”神鞭叟含怒問(wèn)。
“老夫姓汪，在江湖上人稱八爺。”
神鞭叟一怔：“你就是身形如鬼魅般的幽冥殺手汪八？”
“過(guò)獎(jiǎng)！過(guò)獎(jiǎng)！老夫上次派人在越德通上敬請(qǐng)江大俠，看來(lái)老夫手下人無(wú)禮，冒犯子江大俠，令江大俠一怒而去。”
“現(xiàn)在你想怎樣？”
“老夫十分仰理江大俠的為人，想交個(gè)朋友而已，沒(méi)別的意圖。”
“你這樣的交朋友方法。我是第一次碰上，可謂是別開(kāi)生麵。”
“江大俠別誤會(huì)，上次請(qǐng)不動(dòng)，老夫不得已隻好用這一方法來(lái)相請(qǐng)了！”
“看來(lái)，你想從我口中知道水月宮吧。”
幽冥殺手一笑：“江大俠不愧是聰明人，一下便知道了，老夫的來(lái)意。”
“這事我恐怕會(huì)令你失望。”
“這事好說(shuō)，我們以後慢慢談。”幽冥殺手跟著對(duì)手下人說(shuō)：“小心伺候江太俠，一路上不可怠慢了1”
幽冥殺手捉到了神鞭叟，不想驚動(dòng)武林，更不想讓江湖上任何人知道，連夜秘密的將神鞭叟押送迴人間魔穴。這是兩二天前的事，幾乎與立運(yùn)長(zhǎng)去追蹤飛劍無(wú)浪一家人同時(shí)行動(dòng)。立運(yùn)長(zhǎng)失敗了。葬身山林，這個(gè)幽冥殺手卻成功了。
幽冥殺手對(duì)神鞭叟，也像當(dāng)時(shí)對(duì)付公孫不滅一樣，盛情接待，安排他在湖中的水榭中居住，甚至比接待公孫不滅更熱情周到，派專人伺候。因?yàn)樯癖捋派碇兴止巧ⅲ頍o(wú)力，任何上乘武功也無(wú)法抖展出來(lái)，沒(méi)有一個(gè)多月，藥力不會(huì)消散，所以用不著嚴(yán)加防範(fàn)。
幽冥殺手希望用這種接待上賓的熱情，軟化神鞭叟，所以一時(shí)沒(méi)有向神鞭叟下毒手。公孫不滅等人在月下偵察魔穴時(shí)，聽(tīng)到從水榭中飄出動(dòng)聽(tīng)的琴聲，就是韻娘特意彈給神鞭叟聽(tīng)的。
幽冥殺手本想請(qǐng)神鞭叟到半巖閣談話，但他這時(shí)接到手下人的報(bào)告，說(shuō)在千裏崗上發(fā)現(xiàn)了一位行蹤可疑的老叫化。這個(gè)機(jī)靈的殺手一怔，急問(wèn)：“這個(gè)老叫化是什麼模樣？有多大的年紀(jì)？是不是丐幫的人？”
“是個(gè)白發(fā)、白眉、白須的老叫化，麵如童顏，嘻嘻哈哈，性似頑童。他身上沒(méi)有什麼七袋八袋的，似乎不是丐幫中人。”
汪八突然想起武林中一個(gè)可怕的人物來(lái)，那是在二十多年以前。當(dāng)時(shí)汪八還是東廠的一般小頭目，在衡陽(yáng)的峋嶁山下，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這麼一位武功莫測(cè)的神奇老叫化，後來(lái)才知道他就是武林惟一的耆宿——漠北怪丐吳影兒。可是自從那一次七煞劍門(mén)和陰陽(yáng)門(mén)給神秘的黑豹撲滅之後，他也像黑豹一樣，在江湖上再也不見(jiàn)蹤跡（詳情請(qǐng)看拙作《黑豹傳奇》）。汪八暗想：難道這個(gè)老怪物還沒(méi)有死，又跑到中原來(lái)胡鬧了？當(dāng)時(shí)他已有八十歲的高齡了，現(xiàn)在豈不是有一百多歲了？這個(gè)老怪物怎麼能活得這麼長(zhǎng)壽？一百多歲的老人仍能在江湖上走動(dòng)，那真是人間的奇跡，莫非他練成了長(zhǎng)生不老之術(shù)？可能不是這個(gè)老怪物，是另一個(gè)老叫化。因?yàn)樵瓉?lái)是丐幫的老者鬼影俠丐吳三，到現(xiàn)在也有六十歲了，但不管是哪個(gè)老叫化，千萬(wàn)不能讓他發(fā)現(xiàn)了這一個(gè)地方。一旦讓他知道廠這裏的秘密，他將這裏鬧得天翻地覆還是小事，讓江湖上的人知道了。那將在武林中掀起一片難以抑製的忿怒。因?yàn)樵谶@個(gè)魔穴，他曾殺害了各門(mén)各派不少有名氣的俠義英雄。
這個(gè)幽冥殺手，立刻吩咐鬼臉殺手郝一天到來(lái)，叫他馬上派人出去，注意這個(gè)老叫化的行蹤，千萬(wàn)別讓他接近這裏方圓三四十裏的地方，並想方設(shè)法，將這個(gè)老叫化引到其他地方去。鬼臉殺手郝一天，是魔穴中的第二號(hào)人物。汪八在閉門(mén)練功時(shí)，將魔穴中的內(nèi)外差事都交給他去處理，隻有水月宮一事，自己才親自過(guò)問(wèn)。
鬼臉殺手的武功，與奪魄劍立運(yùn)長(zhǎng)的武功不相上下，或者比立運(yùn)長(zhǎng)的武功略勝一些，但遠(yuǎn)不及汪八。在心狠手辣方麵，與汪八有過(guò)之而無(wú)及，但他卻是汪八的忠實(shí)部下。他聽(tīng)了汪八的吩咐，有點(diǎn)困惑的問(wèn)：“八爺，怎麼不幹掉這個(gè)老叫化，那不幹淨(jìng)得多？”
“要是你能幹掉這個(gè)老叫化，我跟你磕頭下拜也願(yuàn)意。”
郝一天一怔：“八爺，怎麼這樣說(shuō)？”
“你不知道這個(gè)老叫化的武功已達(dá)到了登峰造極的地步，有鬼神莫測(cè)之能，當(dāng)今天下，恐怕沒(méi)有一個(gè)人能殺得了他。”
郝一天愕然：“他比神秘的黑豹還厲害？”
“在某方麵，他比黑豹厲害多了！你千萬(wàn)別去招惹他，想辦法引他到別的地方去，要是你能令他遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)千裏崗，就算立了一大功。記住，千萬(wàn)別向他出手，不然，你去鬼門(mén)關(guān)報(bào)到吧！”
“是！八爺，我知道怎麼辦了。”
汪八打發(fā)郝一天走後，便閉目養(yǎng)神，運(yùn)氣調(diào)息。這個(gè)幽冥殺手，怎麼也沒(méi)有想到，將這個(gè)魔穴鬧得天翻地覆的不是老叫化，而是一個(gè)他認(rèn)為已死去了的人——公孫不滅。而且公孫不滅，在武林中更不見(jiàn)經(jīng)傳。可以說(shuō)在累累之中，他成了自己的一個(gè)掘墓人。
第二天下午，郝一天便來(lái)向汪八報(bào)告，說(shuō)那老叫化已跑到衙州府的江山縣去了。汪八才放下心來(lái)，問(wèn)：“他去江山縣幹什麼？”
“去找神鞭叟。”
“隻要這老叫化遠(yuǎn)離這裏就好辦，他還說(shuō)些什麼？”
“手下人報(bào)告，說(shuō)這老叫比找神鞭叟算賬，非找到他不可。”
“算賬？他要找神鞭叟箅什麼賬？”
“他說(shuō)神鞭叟跟他拚酒輸了，賴賬躲開(kāi)了他，是個(gè)無(wú)賴，非找到他還賬不可。”
汪八一笑：“看來(lái)他老得太糊塗了。老郝，你最好再打發(fā)一個(gè)精明能幹的人。引他到嶺南一帶找神鞭叟去。”
“是！我立刻去辦。”
誰(shuí)知第四天，老叫化一下也魔穴中的水榭裏出現(xiàn)了。神鞭叟正在凝視窗外湖麵上荷時(shí)下的對(duì)對(duì)鴛鴦戲水，思考怎麼與幽冥殺手這頭老狐貍周旋。突然聽(tīng)到身後有輕微的響動(dòng)，他以為是魔穴中的人進(jìn)來(lái)，也不理睬，頭也不迴，依然靜坐凝視窗外。這時(shí)，一個(gè)異常熟悉的聲音在他身後響起來(lái)：“你這個(gè)賴賬的馬車夫，居然躲到這人不知鬼不覺(jué)的人間仙境來(lái)了！叫我老叫化好找。”神鞭叟迴頭一望，是武林前輩吳老叫化，既驚喜又愕然的問(wèn)：“老前輩。你怎麼也來(lái)到這裏了？”
“嘻嘻，你這個(gè)無(wú)賴，拚酒拚輸了，一聲不響的溜走，你以為我老叫化會(huì)找不到你？現(xiàn)在，還不是讓我老叫化找到了？”
“老前輩，晚輩是問(wèn)你老怎麼也來(lái)到這裏了？”
“用腳走來(lái)的呀！看來(lái)這個(gè)地方很不錯(cuò)嗬！高雅、清靜。喂！趕車的，你幾時(shí)結(jié)識(shí)了這麼一位富豪人家，怎不介紹我老叫化認(rèn)識(shí)？讓我也在這裏享享福。”
神鞭叟苦笑一下：“老前輩，別說(shuō)笑，你是不是也給人捉到這裏來(lái)了？”
老叫化笑道：“捉我？誰(shuí)捉得了我老叫化了？”
“老前輩是自己跑來(lái)了的？”
“當(dāng)然是自己跑來(lái)了。”
“老前輩，你不知道這是什麼地方？”
“這是什麼地方？”
“這是一座人間魔穴。”
老叫化大笑起來(lái)：“你這個(gè)無(wú)賴，想嚇唬我老叫化麼？這個(gè)地方這麼美，怎麼是魔穴了？就算它是魔穴，它這麼幽靜、清靜、舒適，我老叫化住一世也願(yuàn)意。”
“老前輩，晚輩說(shuō)的是真話，進(jìn)來(lái)這裏的人，隻有活著進(jìn)來(lái)，死了出去。”“好了，我老叫化不管它是人間魔穴也好，人間仙境也好，我是特意找你的。你說(shuō)，你欠了我老叫化的賬，打算怎麼償還？”
“老前輩……”
“你不服氣？好，我老叫化算是寬宏大量，我們?cè)賮?lái)拚一次酒，要是我老叫化拚輸了，以往的賬，就一手抹掉，誰(shuí)也不欠誰(shuí)的。”
這時(shí)，韻娘從外麵轉(zhuǎn)迴來(lái)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到神鞭叟在房間裏與人談話，心下奇異：誰(shuí)來(lái)找神鞭叟談話了？這可不是八爺?shù)穆曇羿溃∷慵涌炷_步，走進(jìn)來(lái)一看，頓時(shí)掠愕得傻了眼：與神鞭叟談話的，竟然是一個(gè)衣服百補(bǔ)的老叫化。這麼一個(gè)幾乎連雀鳥(niǎo)也飛不進(jìn)的地方，這個(gè)老叫化從哪裏跑來(lái)的？怎麼沒(méi)人知道？她驚訝問(wèn)：“老叫化，你是從哪裏來(lái)的？”
“嘻嘻，小姑娘，我老叫化是從山那邊跑來(lái)的。快！你快給我老叫化抱兩壇好酒來(lái)，我要和這個(gè)賴賬的馬車夫拚一次酒，分下高下。小姑娘，這個(gè)地方這麼美，一定有不少的美酒吧？嗯！”
韻娘聽(tīng)了更是莫名其妙，問(wèn)神鞭叟：“江爺，這個(gè)老叫化是什麼人？”
老叫化又說(shuō)：“別問(wèn)，別問(wèn)！等我老叫化和他拚酒拚勝了，再告訴你也不遲。”
神鞭叟說(shuō)：“韻姑娘，他老人家是位武林有名的老前輩。”
“有名的武林老前輩？”
“不不！我老叫化一點(diǎn)名氣也沒(méi)有。小姑娘，你還是給我抱兩壇好酒來(lái)，最好還帶上一些吃的，我老叫化肚子也快餓壞了。”
韻娘更是驚疑不已，不知道這個(gè)突然而來(lái)的是什麼人，是八爺?shù)呐笥眩窟�是八爺請(qǐng)來(lái)的人？不然，誰(shuí)敢這麼大膽闖來(lái)這麼一個(gè)地方？就是連東廠的一般人，也不可能隨便的闖進(jìn)來(lái)，除非他不要自己的腦袋了？韻娘也是一個(gè)精靈細(xì)心的人，看見(jiàn)這個(gè)情景，隻好先穩(wěn)住了他們?cè)僬f(shuō)，便含笑說(shuō)：“老前輩，你先和江爺敘敘話，婢子立刻去準(zhǔn)備酒菜。”說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身出去，飛快的去向汪八報(bào)告了。
汪八一聽(tīng)，頓時(shí)也傻了眼，急問(wèn)：“什麼！？一個(gè)老叫化跑到水榭閣了？是什麼樣的老叫化？”
韻娘更是一怔，心想：那個(gè)老叫化不是你八爺?shù)呐笥押驼?qǐng)來(lái)的人麼？那麼是誰(shuí)帶他來(lái)的？便說(shuō)：“是一個(gè)極老的老叫化，頭發(fā)、胡須、眉毛全白了，說(shuō)什麼要和神鞭叟拚酒分高下，叫婢子給他們準(zhǔn)備酒萊哩！”
“他們沒(méi)走？”
“八爺！他們要拚酒，還等著呢，怎會(huì)走了？”
“你怎麼說(shuō)？”
“婢子一時(shí)不知道那老叫化是什麼人，還以為是八爺有意請(qǐng)來(lái)說(shuō)服神鞭叟的，所以先穩(wěn)住了他們，說(shuō)給他們準(zhǔn)備酒菜。”
“好！你做得不錯(cuò)，不愧是老夫跟前的人。”
“婢子無(wú)父無(wú)母，從小為八爺收養(yǎng)……”
“韻娘，好了！你快迴去穩(wěn)住你們，酒菜我自會(huì)叫人趕快港備送去，隨後，老夫也要去見(jiàn)他們。”
“是，八爺。”
韻娘走後，汪八立刻打發(fā)人去準(zhǔn)備一桌酒菜送到水榭閣去，又叫跟隨護(hù)衛(wèi)通知郝一天，調(diào)動(dòng)人馬，準(zhǔn)備強(qiáng)弓毒箭，不動(dòng)聲色的埋伏在湖四周的草叢和樹(shù)林裏，隻要老叫化將神鞭叟帶走，就格殺不論。哪怕是韻娘在他們的手中，也一樣射殺。
汪八在一切準(zhǔn)備好後，便帶了四名護(hù)衛(wèi)武士，親自去水榭見(jiàn)老叫化了。
汪八越想越感到可怕，這個(gè)老叫化怎麼神不知鬼不覺(jué)的闖到這裏來(lái)了？要不是這裏出了內(nèi)奸叛徒，悄悄地帶他來(lái)這裏，那麼這個(gè)老叫化真的是太不可思議了！武功高得叫人難以想像，在四周戒備得這麼森嚴(yán)的情況下，他居然如人無(wú)人之境。萬(wàn)一讓老叫化走了出去，這處異常秘密的地方，就會(huì)弄得江湖上人人皆知，就算九大名門(mén)正派的人不尋來(lái)，那水月宮的人必然會(huì)聞風(fēng)而至，所以無(wú)論如何，怎麼也不能讓神鞭叟、老叫化活著出去。神鞭叟已中了酥骨散之毒，無(wú)能為力，就是讓他走也走不了，但願(yuàn)這個(gè)老叫化也同樣中了酥骨散之毒，那就萬(wàn)無(wú)一失了，不但化險(xiǎn)為夷，還可活擒了老叫化，得到漠北一派驚世駭俗不傳的武學(xué)絕技，到時(shí)天下還有誰(shuí)能與老夫一敵？這個(gè)老叫化冒冒失失的闖進(jìn)來(lái)，固然是一件可怕的壞事，但自己的算計(jì)僥幸成功了，卻是一件天大的好事。就是學(xué)得了這老叫化的一招半式也好。
因?yàn)橥舭嗽诜愿廊怂腿サ木迫R中，不但在酒菜中下了毒，就是在杯碟碗筷上，也塗上了無(wú)色無(wú)味的酥骨散，除非老叫化什麼也不去碰，隻要碰任何一件食具，都會(huì)中毒。要是吃了菜，喝了酒，那中毒更快。
汪八快走近水榭時(shí)，便聽(tīng)到了老叫化的說(shuō)話聲：“喂！趕車的，這酒好是好，怎麼越吃越不帶勁的？我老叫化以往幾碗酒下肚，越吃越精神，現(xiàn)在喝下了幾大碗，感到渾身無(wú)力，是不是我老叫化跑路跑累了？”
神鞭叟苦笑著說(shuō)：“晚輩不是說(shuō)這酒菜不是好吃的麼？老前輩就是不聽(tīng)。”
“你別嚇我，這酒菜真的有毒？”
神鞭叟長(zhǎng)歎一聲：“老前輩，是晚輩連累了你！”
“那韻姑娘這小丫頭吃了怎麼沒(méi)事？”
“她恐怕早巳服下了解毒之藥。”
“你明知有毒，幹嗎又吃又喝？”
“晚輩早巳中毒，再吃也無(wú)所謂。”
“你怎麼不製止我老叫化？”
“晚輩渾身無(wú)力，想奪過(guò)老前輩的杯也不可能，何況老前輩說(shuō)這麼好的美酒佳肴，就是有毒也吃。”
“看來(lái)我老叫化碰上你這個(gè)趕車的，算是倒黴透了。”
“喂，老前輩，你幹嗎還要喝？聽(tīng)晚輩的話，快運(yùn)功將毒逼出來(lái)，不然來(lái)不及了！”
“我老叫化現(xiàn)在渾身無(wú)力，怎麼運(yùn)氣排毒嗬！來(lái)，趕車的，有毒就有毒，我們吃飽喝足了再說(shuō)，想那幽冥殺手不會(huì)要我們的命吧？”
“你怎知他不會(huì)要我們的命了？”
“他想要我們的命，下的就是足可以令人立刻致命的毒藥，現(xiàn)在我們喝了不少酒還未死，證實(shí)他下的就不是這種毒藥了。來(lái)，我們將這兩壇酒都喝光了，拚個(gè)高低。”
汪八聽(tīng)到這裏，人已進(jìn)入了水榭。他臉上露出一副得意的笑容，暗想：果然時(shí)到運(yùn)來(lái)，我汪八想什麼就得什麼。他看見(jiàn)神鞭叟與老叫化仍在碰杯暢飲，便說(shuō)：“兩位好酒量！”
老叫化愕異：“你是什麼人？”
神鞭叟說(shuō)：“他就是這裏的主人，江湖上人稱幽冥殺手。”
“啊！幽冥殺手，你不會(huì)是來(lái)砍我老叫化的腦袋吧？要砍，也等我老叫化喝醉了再砍，那我什麼也不知道了！”
汪八笑著：“老前輩別誤會(huì)，在下汪某，就是有天大的膽。也不敢冒犯你老人家。”
“那你幹嗎在酒菜裏下了使人吃了渾身好像沒(méi)長(zhǎng)骨頭似的東西？”
“老前輩請(qǐng)?jiān)彛谙侣?tīng)說(shuō)你老不請(qǐng)自來(lái)，喜不自禁……”
“喜不自禁的就給我下毒藥了？”
“在下是不得已……”
“哦！誰(shuí)逼你向我老叫化下毒了？”
“在下是仰慕老前輩甚久，索聞老前輩無(wú)拘無(wú)束，行蹤無(wú)常，害怕老前輩轉(zhuǎn)眼間又不辭而去，無(wú)法將你老人家留下來(lái)。”
“所以你用這個(gè)辦法將我老叫化留下？”
“請(qǐng)老前輩寬恕。”
“其實(shí)這個(gè)地方這麼好，有酒有肉，你就是趕我老叫化也不願(yuàn)走了！”
“老前輩要是這樣，那太好了！來(lái)人，將這裏的所有酒菜和杯碟碗筷，全部給我搬走。”
“是！”跟隨的護(hù)衛(wèi)武士立刻動(dòng)手。
老叫化愕然：“我老叫化還沒(méi)有喝足吃飽，你這麼快就叫人搬走了？”
“老前輩放心，在下叫他們重新擺上一桌上好的酒菜，在下也想和老前輩、江大俠舉杯暢飲，燈下長(zhǎng)談。”
“哦！你也想和我們拚酒，以分高下？”
“在下不敢，而且在下也沒(méi)這個(gè)海量，但可以奉陪幾杯，以慰渴望。”
“好！那我們?nèi)齻�(gè)人就開(kāi)懷暢飲，不醉不休，怎樣？”
“難得老前輩這麼高興，在下願(yuàn)舍命陪君子了！”
不久，一桌豐盛的酒菜又熱騰騰的擺上。杯碟碗筷，全部換上了江西景德鎮(zhèn)上好瓷器，器美酒萊香；令老叫化高興得笑瞇了眼。神鞭叟一直在旁不出聲，看這幽冥殺手到底玩什麼花樣。這位神鞭叟，將生死置於度外，一切泰然處之。
老叫化突然盯著汪八問(wèn)：“你對(duì)我老叫化這麼好，是不是有求我老叫化了？”
汪八笑著：“在下久想謁見(jiàn)老前輩，隻是老前輩仙蹤不定，難得一見(jiàn)仙顏。現(xiàn)在老前輩仙駕不期而來(lái)，在下實(shí)在高興萬(wàn)分。”
“哦！就這麼簡(jiǎn)單？”
“當(dāng)然，要是在下在武功上能得到老前輩指點(diǎn)一下，更是感激不盡。”
“你想做我老叫化的弟子？”
“要是老前輩不棄，在下願(yuàn)拜老前輩為師，將漠北一派的武功，在中原武林發(fā)揚(yáng)光大。”
神鞭叟一聽(tīng)震動(dòng)了，更是老叫化一時(shí)老糊塗，將漠北一派的神功絕技，傳給了這個(gè)殺人惡魔，那中原武林還有噍類麼？這事不可能讓老叫化胡來(lái)了。老叫化卻瞇著眼打量汪八，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我老叫化看你一身骨骼清奇，慧根也不錯(cuò)，更有一身不錯(cuò)的武功，的確是學(xué)武之人的上乘人選。”
汪八大喜，暗想：難道這個(gè)老叫化今夜真的飲酒飲多子，變成了老糊塗，還是害怕我殺害了他？不管怎樣，隻要學(xué)得了漠北一振的神功絕技，一切都好辦。便問(wèn)：“老前輩答應(yīng)收在下為弟子了？”
老叫化說(shuō)：“你想成為我老叫化的弟子也可以，不過(guò)，我漠北一派有三條清規(guī)戒律，恐怕你遵守不了！”
“請(qǐng)問(wèn)老前輩哪三條？”
“第一條，不得貪圖榮華富貴，終身為丐；第二條，不得卷入江湖上的恩怨他殺中去，一生為善；第三條，不得傷害無(wú)辜，更不準(zhǔn)殺人，這三條你能不能遺守？”
這三條，汪八連半條也遵守不了，何況是三條？這個(gè)殺手不由士時(shí)祝吟起來(lái)。若叫化一笑：“看來(lái)你雖然是上乘人選，叫你終身為丐，四處向人討吃，你是怎麼也辦不到的。這樣吧，我老叫化可以傳傷一門(mén)武功，你也不必拜我為師。”
汪八一揖：“在下多謝老前輩栽培。”心想：你現(xiàn)在落到了我的手中，不怕你以後不將你的武學(xué)絕技全部給我吐出來(lái)，現(xiàn)在我先學(xué)會(huì)一門(mén)也好。
“不必多禮，我老叫化明天就傳你。對(duì)了，你將這個(gè)趕車的弄來(lái)這裏，是不是也想叫他傳你一門(mén)武功？”
汪八心想：姓江的一套鞭法雖然神奇，論單打獨(dú)鬥，他怎麼也不是我對(duì)手，我何須向他學(xué)一門(mén)武功？但老叫化這麼問(wèn)，他隻好說(shuō)：“在下也久慕江大俠的鞭法神奇，也想請(qǐng)教一下。在下將江大俠請(qǐng)來(lái)，主要想和他商討一個(gè)武林中的大事。”
“哦！大事？什麼大事，我老叫化能不能聽(tīng)？”
“就是有關(guān)水月宮的事情。”
“水月宮！這可是一個(gè)十分神秘的門(mén)派，我老叫化聽(tīng)說(shuō)他們的武功十分高超，出沒(méi)無(wú)常，我老叫化這次來(lái)中原，就是想會(huì)會(huì)他們，看是他們的武功好，還是我老叫化的功夫高。你知道水月宮在什麼地方了？告訴我老叫化，我老叫化去找他們，比試比試一下。”
汪八搖搖頭：“在下也不知道，但江大俠卻知道。老前輩想知道，問(wèn)江大俠最好了。”
老叫化朝神鞭叟凜起來(lái)：“喂！趕車趕馬的，你也太不夠朋友了，快告訴我老叫化，水月宮在那裏？等我老叫化去會(huì)會(huì)他們。”
神鞭叟搖搖頭：“我也不知道水月宮在哪裏。”
“什麼？你這趕車的不知道，那誰(shuí)知道？”
“江湖上恐怕沒(méi)一個(gè)人知道。”
“趕車的，你別說(shuō)大話，我老叫化就知道有不少的人知道。”
汪八急問(wèn)：“老前輩，什麼人知道了？”
“水月宮的人，難道他們也不知道麼？”
汪八一下感到受了老叫化戲弄，奸笑著：“不錯(cuò)，不錯(cuò)！要是水月宮的人都不知道水月宮在哪裏，就不成為水月宮人了。”
“對(duì)，對(duì)，就像你這仙境中人，四有不知道你這仙境在這裏的！”
汪八怔了怔：“老前輩就是跟蹤我，而來(lái)到了這裏？”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)！不然我若叫化怎會(huì)跑到這裏來(lái)了？今後我老叫化也悄悄的跟蹤水月宮的人，不難發(fā)規(guī)水月宮在切裏了。”
“這的確是個(gè)好辦法！”
“何止是個(gè)好辦法，簡(jiǎn)直聰明極了。我老叫化值得這麼一條經(jīng)驗(yàn)，越是不想人知道的秘密地方，捉到了他們的人，他們幾乎是寧死也不會(huì)說(shuō)出來(lái)的，所以殺他們沒(méi)用，隻有悄悄的跟著他們就得了。像你這樣亂捉人迴來(lái)盤(pán)問(wèn)，隻會(huì)亂殺無(wú)辜，或者將人逼死，一點(diǎn)也沒(méi)有用。”
“多謝老前輩指點(diǎn)。”汪八心想：這辦法我用得著你來(lái)教麼？老夫不知派了多少人悄悄的跟著水月宮的人，不是跟不上，就是肉包子打狗，一去沒(méi)迴頭。
突然間，韻娘神色倉(cāng)惶的奔了進(jìn)來(lái)，對(duì)汪八說(shuō)：“八爺，不好了！有……”汪八瞪眼打斷她的話喝道：“你不見(jiàn)我正陪著客人麼，有什麼事，到外麵等我再說(shuō)。”
“是！”韻娘不安的出去了。
老叫化說(shuō)：“你有事，不用隨著我老叫化和趕車的，看來(lái)你這地方真的有事了。我老叫化渾身無(wú)勁，但耳力卻十分的好，已聽(tīng)出了有兵器相撞的響聲，顯然有什麼人在打鬥。”
汪八凝神傾聽(tīng)，遠(yuǎn)處何止有人打鬥，還有怒吼和驚叫的聲音傳來(lái)，他心頭一怔：“老前輩，請(qǐng)慢飲，在下出去一下就迴來(lái)。”
“別跟我老叫化客氣，請(qǐng)！”
汪八連忙出來(lái)，問(wèn)：“韻娘，出了什麼事？是不是有人反了？”“八爺，有人劫獄了！”
“什麼！？有人劫獄？什麼人？”
“不清楚，他們一個(gè)個(gè)身穿黑衣，蒙了麵孔劫獄。”
“有多少人？”
“在黑夜中看不清落。”
“你叫郝一天馬上帶人趕去，不管什麼人，一個(gè)也不能讓他們走脫了！？”
“郝?tīng)斠呀?jīng)帶人趕去了！”
“好！那你也去看看，有什麼事。迅速來(lái)向我報(bào)告。”
“婢子遵命！”韻娘提劍閃身往山穀飛奔而去。
不知是偶然巧合，還是事先安排，當(dāng)汪八在湖中水榭閣與老叫化挑燈夜飲時(shí)，公孫不滅帶著小丹、焦峰和焦氏兄弟夫婦等人，在夜幕中悄然的摸進(jìn)了山穀裏。小丹和焦峰幾乎是同時(shí)無(wú)聲的幹掉了兩個(gè)守穀口的小鷹爪，跟著公孫不滅身如閃電，飛上了如士城牆似的樓閣，又故倒了兩個(gè)值班的士兵，輕輕的打開(kāi)地獄的大門(mén)，焦氏一家一個(gè)個(gè)輕身的躍了進(jìn)去。
夜空中月明星稀，山穀中漆黑得伸手不見(jiàn)手掌。山穀內(nèi)的建築物給四周商聳如刀削般的峰壁以及樹(shù)林遮蓋了，看來(lái)看守牢獄的士兵、獄卒、武土已全部入睡。除了從一些牢房的鐵窗裏閃現(xiàn)如鬼火般的微弱燈光外，隻有靠山崖樹(shù)林一處高大的石屋窗口射出了明亮的燈光，似乎裏麵的人都沒(méi)有睡，不知是在飲酒作樂(lè)，還是在忙於賭錢。這一座石屋，正是這處地獄的頭兒胡老大辦事的地方，可以說(shuō)他是這魔穴中的一個(gè)活閻王，操縱著被關(guān)固的所謂犯人的生死大權(quán)。他任意可以折磨拷打犯人，也任意可以殺人。但八爺親**理的案子中人，他雖然不敢任意殺害，可是那些人招惹了他，也受皮肉之苦。公孫不滅對(duì)這個(gè)胡老大，可以說(shuō)是厭惡到了極點(diǎn)，他是汪八手下一條瘋狂咬人的狼犬。
公孫不滅指著那高大的石屋說(shuō)：“二伯、二伯母，你們和浪哥守著那石屋的出人口，千萬(wàn)別驚動(dòng)他們，但也不能讓一個(gè)人出來(lái)，等我救出了外公再說(shuō)。”焦二說(shuō)：“少爺放心，我夫婦知道怎麼料理他們。”
公孫不滅又指著對(duì)麵半山坡上隱藏在樹(shù)林中的草廬說(shuō)：“四叔、四嬸，你們帶著琴姐摸上去，那裏便是金針聖手盧大夫的住處，我救出了外公之後，就到那裏，請(qǐng)他先醫(yī)治外公的傷，等我們毀了這座魔穴之後，然後一塊撤走。”焦四說(shuō)：“好！”
公孫不滅最後說(shuō)：“小丹、峰弟，你們跟我走，救我外公去！”他們一行九人，分頭行動(dòng)了。公孫不滅首先帶著小丹、焦峰，撲向關(guān)押解無(wú)忌老人的地獄。守獄房大門(mén)的兩個(gè)兵丁剛想喝問(wèn)，小丹和焦峰驟然撲上，一齊將他們放倒。公孫不滅早已衝進(jìn)去了，出手如電，一下將裏麵的四個(gè)獄卒放倒了三個(gè)，一把利劍貼在一個(gè)獄卒的心口上，厲聲喝問(wèn)：“解老前輩是不是關(guān)在下麵？說(shuō)！”
這個(gè)獄卒見(jiàn)自己的三個(gè)同伴已橫屍地下，而一把利劍又貼著自己，早已嚇得魂飛魄散了，驚恐地說(shuō)：“在，在，在下麵地獄中！”
“快給我將地獄門(mén)掀開(kāi)！”
“是！是！”
這個(gè)獄卒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的掏出了鎖匙，打開(kāi)了地麵上一塊石板銅環(huán)上的鎖，掀起了石板，一個(gè)地下獄牢口便在燈光上露了出來(lái)。
這處石屋結(jié)構(gòu)奇特，一進(jìn)門(mén)，便是一間間的牢房，雖然關(guān)的也是一般重要“罪犯”，但下麵的一層，關(guān)的卻是武林中非常重要的人物。沒(méi)來(lái)過(guò)這裏，根本不知道地下還有牢房。這時(shí)，焦峰也走進(jìn)來(lái)了，向那一排牢房打量，問(wèn)：“少爺，老爺在哪裏？”
公孫不滅指指人地獄的石階說(shuō)：“他老人家就關(guān)在下麵。”同時(shí)用利劍逼著獄卒，“帶我們下去！”
來(lái)到下麵，公孫不滅在壁上豆樣的燈光下一看，自己的外公解無(wú)忌老人，仍鎖在裏麵的一根石柱上，可是比三年前更衰弱了，不但雙腿殘廢不能行動(dòng)，整個(gè)人已瘦成一副骨架，白鬢披肩，幾乎令人認(rèn)不出來(lái)了。
公孫不滅異常心痛，他順手點(diǎn)了那獄卒的穴位。他已來(lái)不及叫獄卒打開(kāi)鐵鎖了，利劍在他深厚內(nèi)力灌輸之下，成了一把無(wú)堅(jiān)不摧的寶劍，將牢門(mén)鐵鎖斬?cái)唷?br />
解無(wú)忌驚愕地看見(jiàn)一個(gè)蒙麵人破鎖而人，正想動(dòng)問(wèn)，公孫不滅說(shuō)：“外公，不滅兒前來(lái)救你老人家了！”
解無(wú)忌驚訝：“你是不滅兒麼？”
“我正是你老人家的外孫不滅兒。”公孫不滅把蒙麵布掀開(kāi)，並將麵具也除了下來(lái)，露出了本來(lái)的麵目。
解無(wú)忌驚喜異常，因?yàn)檎驹谒矍暗模僖膊幌袼郧八?jiàn)的那個(gè)垂頭喪氣，神態(tài)絕望，一心求死的文弱書(shū)生，而是一位神采異樣，神蘊(yùn)飄逸，豪氣幹雲(yún)的劍客義士。他問(wèn)：“不滅兒，你練成我錯(cuò)武門(mén)的武功了？”
“外公，我不敢負(fù)辜你老人家的重望，自問(wèn)稍有成就。”
這時(shí)，焦峰也進(jìn)來(lái)向解無(wú)忌下拜叩頭：“奴才焦峰，叩見(jiàn)老爺！”
解無(wú)忌一愕：“不滅兒，這位小壯士是誰(shuí)？”
“外公，他就是焦四藏的兒子焦峰兄弟。焦四叔和焦二伯，他們?nèi)叶紒?lái)了！”
“好，好！他們來(lái)得太好了！”解無(wú)忌目光一下射出灼人的怒火，“叫他們給老夫?qū)⑦@裏所有的狼崽子都幹掉，一把火燒了這狼窩！”
焦峰說(shuō)：“老爺請(qǐng)放心，我們會(huì)這樣幹的。這裏的狼崽子，一個(gè)也活不了！”
公孫不滅說(shuō)：“外公，我們還是先將你老人家救了出去再說(shuō)。”說(shuō)時(shí)，他劍光一閃，招式奇絕，用勁恰到好處。一劍之下，解無(wú)忌身上的鐵鏈和手上的手鎊，應(yīng)聲而斷，沒(méi)損解無(wú)忌半點(diǎn)毫毛。
解無(wú)忌更是驚訝：“不滅兒，你不但練成我的錯(cuò)劍法，而且內(nèi)力的深厚，運(yùn)勁的巧妙，更出乎我意料之外了。以你現(xiàn)在的武功，勝過(guò)當(dāng)年的我了，你完全可以戰(zhàn)勝汪八這老賊。就算殺不了他，也會(huì)令他受傷而逃。”
焦峰問(wèn)：“老爺，既然少爺能勝得了他，怎麼不能殺了他，而讓他跑了？”
“因?yàn)檫@老賊經(jīng)驗(yàn)十分豐富，生性又異常的機(jī)警和狡猾，可以說(shuō)他有過(guò)人之智，一見(jiàn)不妙，便會(huì)脫身。當(dāng)然，要是能殺掉了這個(gè)老賊，那是再好不過(guò)了！”
公分不滅說(shuō)：“外公，我們先迅速離開(kāi)這裏為妙。”
焦峰說(shuō)：“不錯(cuò)！老爺，我先背你老人家出去。”
“不滅兒，你們也一塊將那邊關(guān)著的一個(gè)老和尚救了，他是少林寺的一個(gè)高僧，不知怎麼，也給東廠的鷹犬捉來(lái)了這裏。”
“外公，我馬上去，峰弟，你先背我外公出去，與小丹會(huì)合。”
“是！少爺，那你快來(lái)！”焦峰從地上背起解無(wú)忌先上去了。
原來(lái)這座地下獄室，用石砌成為兩間牢房，一間一向空著，沒(méi)有囚人。這麼一座固若金湯的地下室，往往關(guān)的都是武林中的一等上乘高手和一派宗師的人物，一般人物還不夠資格關(guān)進(jìn)去。公孫不滅之所以給關(guān)到這裏；因?yàn)槭撬聦m的事太過(guò)重要了，盡管當(dāng)時(shí)公孫不滅還是一個(gè)沒(méi)有武功的書(shū)生，為防止他逃走，並因?yàn)樗浪聦m的事，所以才將公孫不滅關(guān)進(jìn)了這裏，碰上那間牢房又堆滿了雜物和一些刑具，不能清理出來(lái)，隻好將公孫不滅與不能動(dòng)的解無(wú)忌關(guān)在一起了。這好像是鬼差神使般的，讓他們祖孫相認(rèn)，同時(shí)也令不會(huì)武功的公孫不滅，闖進(jìn)了武林大門(mén)，奇跡般的成為一位不見(jiàn)經(jīng)傳的第一流上乘武林高手。這不單是汪八，也是任何人所想不到的。
公孫不滅走進(jìn)去一看，果然見(jiàn)裏麵關(guān)了一位五十多歲的老和尚。看來(lái)他受刑不輕，一身灰色僧衣染成斑斑血跡的血衣。公孫不滅破門(mén)而入，揮劍斬?cái)嗔死仙哪_鐐手拷，問(wèn)：“大師，你能不能行動(dòng)？”
老和尚坐著稽首合十說(shuō)：“阿彌陀佛！多謝施主相救。老衲雖然帶傷，仍可走動(dòng)，隻是渾身無(wú)力而已。”
“既然這樣，待我輸給大師一些內(nèi)力吧！”公孫不滅說(shuō)完，一掌印在老僧背上一處穴位上。老和尚剛想說(shuō)不用，可是公孫不滅一股強(qiáng)厚的真氣已輸入他體內(nèi)，震開(kāi)了他幾處為酥骨散封阻的穴位。
老和尚一躍而起，合十道：“阿彌陀佛！老衲想不到施主有如此深厚的內(nèi)力和巧妙的掌法。一掌之勁，竟然逼出了老袖身上之毒。”
公孫不滅驚訝：“大師身上中了毒？”
“老衲中了他們酥骨散之毒，阻塞穴位，渾身無(wú)力。現(xiàn)在完全為施主的真氣化解，給施主的掌力震開(kāi)了。”
公孫不滅原先以為他無(wú)力而已，想不到他是中了東廠鷹犬們之毒，更想不到自己這一錯(cuò)掌法之功，將他的毒也化解了，這真是錯(cuò)打錯(cuò)著，便說(shuō)：“大師，那我們走吧！”
“施主請(qǐng)！”
公孫不滅看了那被封了穴位的獄卒一眼，也不殺他，和老和尚一起走上去，將石板蓋上，讓他在下麵自生自滅。同時(shí)又將這石屋裏所囚禁的人全部放了出來(lái)，說(shuō)：“你們先別到處亂闖，找個(gè)地方躲藏起來(lái)，等在下殺了這夥為非作歹的匪徒，搗毀了這處魔穴，大家再逃生不遲，現(xiàn)在逃走是十分危險(xiǎn)的。”眾人齊聲說(shuō)：“多謝大俠相救，我們遵命就是。”
其中有些傷勢(shì)不重的武林人士說(shuō)：“大俠，我們隨你殺賊去！不殺了這群害人的豺狼，我們誓不罷休。”
公孫不滅忙說(shuō)：“不不，幾位還是護(hù)著傷勢(shì)較重的難友們才是。”
老和尚說(shuō)：“善哉！善哉！大俠真是仁義澤人，這裏眾人的安危，由老衲護(hù)著好了！”
“那拜托大師了！”
公孫不滅閃身出去，小丹和背著解無(wú)忌的焦峰迎了上來(lái)。小丹說(shuō)：“少爺，焦二伯他們已和敵人交鋒了！”
“那你們先護(hù)著我外公到盧大夫那裏，與焦四叔會(huì)合，請(qǐng)盧大夫先為外公醫(yī)傷。我去那邊看看。”
小丹說(shuō)：“少爺……”
“別多說(shuō)，快去！”
解無(wú)忌說(shuō)：“不滅兒，那你小心了！”
“外公放心，我會(huì)小心的。”
小丹和焦峰護(hù)著解無(wú)忌，飛快往盧大夫的草廬而去。公孫不滅來(lái)到他們的交鋒處。隻見(jiàn)焦二一家三日正與兇悍的胡老大以及十多個(gè)鷹犬激戰(zhàn)。焦浪一把刀，獨(dú)戰(zhàn)胡老大。在聲勢(shì)上，焦浪比胡老大更兇悍，抖出的錯(cuò)刀法，刀刀兇恨，殺得這這個(gè)活閻王手忙腳亂。而焦二夫婦的錯(cuò)掌法，如兩隻猛虎躍入狗群中，掌拍腳飛，指東打西，揮南擊北，招招淩厲，掌掌無(wú)情，中者莫不倒地，殺得十多個(gè)平日如狼似虎的鷹犬們魂飛魄散，轉(zhuǎn)眼之間，便有八九個(gè)賊人驚叫倒地而死。有的見(jiàn)勢(shì)不妙，轉(zhuǎn)身想逃，又給焦二夫婦攔截。他們夫婦是仇恨填心，不殺盡這夥賊人，難以解恨。
這時(shí)，一位青衣漢子帶了二十多位彪形大漢從外麵衝殺進(jìn)來(lái)。他揚(yáng)刀吼道：“何處狂徒，竟敢來(lái)這裏劫獄？老子楊飛，叫你們一個(gè)個(gè)屍橫這裏，永世不能逃生！”
胡老大在那邊給焦浪淩厲、詭異莫測(cè)的刀法殺得隻有招架之功，全無(wú)還手之力了。他急叫：“楊師兄，快來(lái)救我，這個(gè)不知從哪裏跑出來(lái)的蒙麵小子，刀法太厲害了，我招架不住。”
青衣漢子吼著手下：“上！將那兩個(gè)一男一女的蒙麵人給老子活捉了；活捉不了，就給我亂刀劈了，絕不能讓他們逃走！”說(shuō)著，他一縱而來(lái)，接過(guò)了焦浪的刀。
這個(gè)青衣漢子楊飛，正是胡老大的同門(mén)師兄，山西五虎斷門(mén)刀的高手，也是在建德道上攔劫神鞭叟、公孫不滅馬車的三條漢子之一。他的兩個(gè)同門(mén)師弟，其中一個(gè)還是胡老大的親兄弟，都先後死在神鞭叟的長(zhǎng)鞭之下，要不是他走得快，也成了神鞭叟下的遊魂野鬼。他給神鞭叟擊碎了的手腕骨，在金針聖手盧大夫的醫(yī)治療理下，完全醫(yī)好如初，又重新在江湖上為非作歹，為汪八賣命了。
現(xiàn)在他接過(guò)了焦浪的刀，令胡老大能喘過(guò)一口氣來(lái)，喝問(wèn)：“蒙麵小子，說(shuō)！是誰(shuí)打發(fā)你來(lái)這裏劫獄的？”
焦浪罵道：“等少爺殺你之前，再告訴你也不遲。”
“大膽放肆！老子非活捉了你不可！到時(shí)，將你的皮剝了下來(lái)，你才知道說(shuō)這句話的嚴(yán)重後果。”跟著一刀橫掃過(guò)來(lái)。
焦浪縱身閃開(kāi)，也是一刀橫出，在貼近時(shí)，刀鋒突變，往上一翻，這奇變的錯(cuò)刀法，令身經(jīng)百戰(zhàn)的楊飛招架不及，他要是不滾地躲避，焦浪的這一奇變的刀法，足可以令他身受重傷。這時(shí)，這個(gè)東廠的殺手才感到心頭悚然，暗想：怪不得胡師弟說(shuō)這小子的刀法厲害了。果然他的刀法詭異，不似中原武林中的刀法，這蒙麵小子是哪一門(mén)派的人？老子可不能大意，要小心對(duì)付他才行。焦浪和楊飛到底誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？欲知後事如何，且看下一迴分解。
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