四人離開山坳，沒有沿水前行，巳時走到官道一打聽，已是鄭縣地界過了，下午申時到了華山山腳的華陰城早早投宿歇息。


    這一路上鄭田川、伊桃二人對盧林和蘇師姐是刻意結交，鄭田川更是有問必答，盧林這才得知鄭田川父子常年在越州外海，鄭溪厝年輕時還去過扶桑，父子二人有一半功夫都學自扶桑，鄭田川也出生於扶桑，其母是扶桑人，伊桃其實是扶桑人，幼年在扶桑蒙鄭溪厝搭救，於是跟著鄭溪厝和鄭田川一起長大，兩人已經成親三年了。


    在內陸鄭溪厝名聲不顯，但是在外海可是大名鼎鼎，在南海海盜中盡傳其名。鄭溪厝曾經也做過海盜，說起這些鄭田川也不避諱什麼，鄭溪厝當年就是跟著一個大海盜，對外海大大小小的海盜鄭田川也都熟知一二，盧林聽得也是開了眼界。


    南海本就混亂，近百年未曾有海運，但是往來貨物暴利比之走龍城東南鏢更甚，海盜猖獗，以至於絕了商人運輸買賣，海盜的日子不好過，不少海盜竟然做起了海運買賣，不敢明目張膽，怕黑吃黑，海盜也都是各有地盤，誰也不服誰，想做的都是偷偷的做。越州沿海一帶有固定商人接受貨物，期間也有劫掠之事發生，但是兩邊買賣貨物的暴利吸引人啊，你不做有人做，於是近十年來漸漸有些起色了。


    鄭溪厝就是其中做買賣的海盜之一，手底下有近千人了，聚集在瀛洲北部，往來鷺島之間，算是瀛洲鷺島之間最大的貨商，也可以說是海盜，這些年賺了不少錢，也引來了其他海盜眼紅，糾集起來劫掠過鄭溪厝的貨船，這兩年火拚死了不少人，鄭溪厝也吃不消，暫停了海運買賣，他想整合瀛洲鷺島一帶的海盜後再來做買賣，可惜力有未逮。劉子開其實也是海盜之一，和鄭溪厝交好，當時鄭溪厝對三叔沒敢如實明白交代，畢竟這海盜名聲不好。倒是鄭田川一路上說得坦白。


    盧林有些明白鄭田川的意思了，是想和他結交，更有可能是鄭溪厝想結識三叔，讓天青樓來幫忙；對於鄭田川、伊桃的善意，盧林也表達了認可，之前王文英就提及要去東南沿海，這鄭田川父子若是真值得交往，合作也是極有益處的，反正就要去神都了，會見到三叔，聽聽三叔的意見。


    在客棧歇息的時候，蘇師姐說道：“越州沿海那邊師父去年去過的，不知了解到了什麼。”


    盧林訝異道：“九叔去年去過越州了？”


    蘇師姐說道：“嗯，你去走鏢後，師父中秋時也來了神龍溪穀，和三師伯、大姑姑、五姑姑他們商議過，然後就去了越州沿海了。”


    盧林想著三叔、九叔他們肯定考慮過這些了，明天再問問鄭田川，了解下鄭溪厝是個什麼想法。


    次日一早，四人吃過早飯，說起各自去向，也說是要先去潼關渡口過河，鄭田川是去和鄭溪厝匯合，盧林要去神都，去往潼關渡口路上，盧林主動問起鄭田川：“鄭兄，不知你父親如今在何處？”


    鄭田川說道：“家父去了臨清，我這就是去和家父匯合的。”


    盧林問道：“去了臨清？你們和臨清很熟麼？”


    鄭田川說道：“並不認識，隻是幫我們鑄造刀劍的人說與臨清的曹長老相熟，寫了封信，讓我們可以去見一見。家父也打聽過一番，那曹長老竟然是個極境高手，便先去了，讓我離開洛城後去臨清找他。去之前劉子開曾答應了他們來臨江坊，這才因故得罪了你們。離開臨江坊後，家父便讓伊桃來洛城找我，告訴我這些，本想單獨和盧林兄弟談談的，但一直沒有機會，隻是沒想到在下邽遇見了。”說起這些來，鄭田川倒是坦白得很。


    盧林聽了頓時警覺了起來，嘴裏說道：“這麼說了也是緣分。看來這幫你們鑄造之人本事不小。”


    鄭田川說道：“確實能耐不小，這極境高手沒幾個，可不是一般人能夠認識的。”


    盧林對於曹長老沒有好感，也不想說他，轉過話頭說道：“中秋時節的神都之比鄭兄會去看看麼？”


    鄭田川說道：“家父是打算去的，看看能不能與五大派的人認識認識，以後我們來往內陸也方便一些；我去不去神都，要等見到家父才知道，瀛洲鷺島這邊也缺不得人，或許我要迴去一趟，神都大比前趕來神都。”


    盧林也明白鄭田川的意思，他們雖然做買賣算不得是真正的海盜，但是身份也不好說，若是朝廷真要追究起來，他們真說不清楚。若是結交五大派那等於和朝廷結交了，以後行事小心些，往來內陸可以避免許多麻煩。於是說道：“鄭兄，伊姑娘，今日一別那就要等到冬天再見了。”


    鄭田川說道：“盧林兄弟若是得閑可以來鷺島瀛洲看看。”說著給了盧林一個地址和聯係方法。


    盧林收下後，說道：“鄭兄如果來臨江坊也可來找我就是。”


    到了渡口過了河，四人便要分別了，鄭田川夫妻二人要往東北方向去臨清，盧林和蘇師姐則是往北去神都。


    昨夜打發了柳靜雲、範永、王飛三人之後便沒有了跟蹤之事發生了。盧林一路上思索起鄭田川說的事情，幫助鄭田川、劉子開鑄造刀劍的人認識曹長老，之前薑星冉說曹長老帶著曹石到三尺溪鑄劍，得了【碎星】一劍，送給薑星冉的父親薑伯濤，如此看來，這幫助鄭田川、劉子開鑄造刀劍的人多半就是三尺溪的人了。


    想到這裏，盧林便覺得有些納悶，按理說，曹長老是五大派的人，還是極境高手，他若鑄造去找千鋒照和百煉堂才是正常，尤其是百煉堂更近一些，怎麼會去找到三尺溪去了？而且從幫助鄭田川、劉子開鑄造刀劍的人寫信引見鄭溪厝去見曹長老，可見交情不一般，若是這人真是三尺溪的人，利用劉子開、鄭溪厝來臨江坊鬧事，再想想當初臨江坊剛開坊不到一年，便有三尺溪的陳大匠攛掇莫小匠來鬧事過，這三尺溪對臨江坊可謂是居心叵測了。


    盧林想了半天也沒想明白，便和蘇師姐說起這些情況，隻是沒提曹長老提親之事，讓蘇師姐幫忙分析分析，蘇師姐聽了後，斷然說道：“盧師弟，你判斷沒錯，三尺溪肯定有問題，對臨江坊怕是當做敵人一樣對待。”


    蘇師姐想了想，又接著說道：“臨江坊的前身是冶城八寶閣，當初冶城八寶閣一夜之間煙消雲散本就蹊蹺，若說獲益最大的肯定是三尺溪，正因為冶城八寶閣毀了，這二十年來才造就了三尺溪的今天。以前三尺溪可沒這偌大的名頭。”


    盧林聽了點了點頭，說道：“兩位祝師叔都是命隕於當時。三尺溪應該沒有這等實力的，若是三尺溪參與其中的話，這仇一樣可不小，這事等見到三叔、九叔再說。”


    蘇師姐說道：“我給師父也傳個信，說說這個事情。”


    兩人本欲尋找個城鎮住下，隻是這一路都是山路，在中條山中行走到天黑也沒走出來，天黑前找了個山洞歇息，第二天才到得河東郡，蘇師姐才給九叔傳信了。


    四月十六開始走官道，速度快了不少，四月十八申時到了神都，若不是柳靜雲、範永、王飛三人跟蹤尾隨，耽擱了一天，四月十七就可以到的。


    盧林和蘇師姐兩人都是第一次來神都，看著巍峨聳立的城牆，不由得感歎不已，這比襄陽城、洛城還雄偉壯闊，不愧是都城，進得城來，道路都是橫平豎直，和洛城差不多，從南門進去，倒是沒看見什麼高樓，都是一些鱗次櫛比的二三層樓房，看著穿著基本都是尋常百姓。


    兩人在路邊找了個茶鋪喝茶歇息，打聽了一下郭文買下的小院在何處，兩人喝完茶就按照地址去了，路徑不熟走得慢，神都也太大了，到了酉時過半才找到，原來南門那邊還是屬於外城，僅外城就有兩個廬陵城大了，內城則是外城的兩倍大了。


    那小院倒是僻靜，在內城西邊，不遠處就是翰林院，盧林見小院的門是虛掩的，便推門進去喊了一聲：“有人在麼？”


    不一會從裏麵走出一個清秀苗條的女子，身著湖綠衣衫，年約二十左右，見到盧林和蘇師姐便問道：“二位貴客找誰？”


    盧林也不認識這女子，便說道：“我是江右臨江坊的盧林，臨江坊侯師兄可是在此？”


    那女子一聽，馬上說道：“是盧公子來了啊，請裏麵來說話。”說著便將二人迎進屋內，並端上茶水。


    盧林問道：“不知道姑娘姓名？侯師兄如今在何處？”


    那女子說道：“盧公子，小女子是豫章胡環，侯師兄他還在鋪子裏，差不多也該迴來了。”


    盧林聞言起身作揖喊道：“盧林見過侯師嫂。”


    胡環聽了臉色一紅，低聲說道：“盧公子，莫這麼喊，我和你侯師兄還未成親。”


    盧林笑道：“我聽說早已經定親了，那就是早晚的事情。”趕緊從身上掏出塊玉佩來：“真沒想到師嫂也來神都了，師弟我來得匆忙，沒帶什麼禮物，望師嫂笑納。”說著雙手將玉佩遞給胡環。


    胡環見狀接也不是，不接也不是，一時定在那裏；蘇師姐見狀，起身把玉佩塞進胡環手中說道：“妹妹收著就是。”


    胡環臉帶羞澀的收下後說道：“多謝盧公子。你們且坐著喝茶，我去準備飯菜。”


    盧林連忙攔住胡環說道：“師嫂莫忙這些，一起坐著說話，等侯師兄迴來我們一起去酒樓吃。”


    胡環聽了便也坐了下來，盧林問道：“侯師嫂，我和我蘇師姐都是第一次來神都，鋪子離這裏遠不遠？剛才我們從南門進來找到這裏都花了一個來時辰。”


    胡環說道：“鋪子在這東邊，有個一裏半左右，過兩條街，一兩刻鍾就到了。”


    盧林問道：“如今這邊買賣如何？”


    胡環說道：“這邊暫時都是些瓷器和兵刃，剛來時也不太好，這個月開始買賣多了些。”


    還沒說一會話，侯師兄迴來，身後還跟著兩個夥計，見到盧林驚喜道：“盧師弟來了！”


    盧林起身道：“見過侯師兄。”然後又引見蘇師姐：“這是我蘇雲秀蘇師姐。”


    蘇師姐也起身喊了一聲：“見過侯師兄。”


    侯師兄說道：“蘇姑娘好。”然後又說道：“這是胡環，盧師弟知道了吧。”


    盧林笑道：“知道知道，侯師嫂嘛。”


    侯師兄和胡環聽得頓時都臉紅了。


    盧林起身說道：“侯師兄，一起去外麵吃飯吧。我們邊吃邊說。”


    到了酒樓雅間，那兩個夥計沒有跟著進來，說是在大堂用飯即可，侯師兄也就隨他們，盧林幫他們點了幾個菜。四人坐下後，侯師兄先感謝盧林：“盧師弟，多虧了你那朋友幫忙，鋪子才有了些買賣。”


    盧林聽得訝異，問道：“侯師兄，此話怎講？我這也是第一次來神都，真沒朋友的？”王文英已經去龍城了，馮清容當時是跟著侯師兄一起來的。


    侯師兄說道：“這鋪子開起來，頭一個月就沒什麼生意，一天賣個一兩件瓷器，瓷器是鋪子附近居民閑逛看見購買走的，那會坊裏的兵刃還沒有送來。一個月前來了個叫藍歆的鏢頭，說是盧師弟你的朋友，一同走鏢的，帶著一些官家親眷來了，然後才有了些買賣。”


    蘇師姐聽了掩嘴竊笑不語。


    盧林聽了有些尷尬，沒想到是薑星冉，說道：“這藍鏢頭是我好友，她是在神都，我還沒見到她，沒想到她這般熱心。迴頭我去感謝她。”


    侯師兄感歎道：“盧師弟是要好好感謝她，這神都太大了，舒家窯的瓷器雖然還不錯，而且質優價廉，但那四大窯的在這邊買賣多年了，認的人多，在坊間口碑也不錯，我們要做起來真不容易。若不是藍鏢頭帶人來捧場，端午大掌櫃過來，這鋪子的買賣這個樣子，我實在愧見大掌櫃。”


    盧林說道：“侯師兄不用擔心，等百寶箱送來了，借著百寶箱的買賣鋪子生意會好起來的。”


    侯師兄說道：“郭文師弟來信了，已經開始批量製作了，但是雲峰那邊人手還跟不上，下個月會送一千過來，如今隻在廬陵城、林戴裏賣賣看，聽聽意見，還要做些改進。坊裏的兵刃半個月前送來了，還沒賣出多少，但是來的江湖客一看都知曉。”


    盧林笑道：“兵刃不用著急，這都去洛城了，比試完了，過幾天人就會多起來的，等到了中秋五大派神都之比的時候，來的江湖好漢會更多，冬至的神都大比還要準備更多兵刃。”


    侯師兄聽聞過這些的，問道：“盧師弟參加這洛城之比怎麼樣了？”


    盧林笑道：“剛好可以參加神都大比，第六十四名。”


    侯師兄不清楚盧林功夫到底如何，但是能夠來參加神都大比，他還是知道很難得的，說道：“那也不錯了。”


    盧林接著指了指蘇師姐說道：“我蘇師姐六十三名。”


    侯師兄和胡環聽了都很驚訝，蘇師姐容顏清麗脫俗，這麼一個女子竟然也可以參加神都大比。


    接著盧林問了侯師兄一些神都的情況，侯師兄早來了兩個月，知道的也不多，隻是感歎這神都不止富人多，大官更多，在廬陵城太守也不過是五品；胡環是豫章人氏，州牧也不過是四品，在這裏遇見三品、四品的官員很平常，還有王爺、侯爺也偶有見到；侯師兄說薑星冉帶來的那女子都身份不凡。


    吃過飯就迴小院了，也能夠住下，這院子有八間房間，當初王文英租住了一半而已，馮清容來了也在這邊住了幾天，後來王長史安頓好了她又去了王家住了，如今也不知道在不在王家。


    晚上盧林問了問侯師兄兩個地址，一個是薑星冉的，還一個就是韓空買下的院子，明天他都要去的。幾人也沒說太晚，亥時不到便去歇息去了。


    盧林洗漱後躺在床上，想著就要見到伊人了，盧林心中有些忐忑起來，薑星冉來信說薑大俠薑仲雲和薑季風應該來了，這以前見薑大俠沒什麼，晚輩見前輩而已嘛，如今這再次見到，身份就不一樣了；道門掌教和梁世應該也來了，還有李皇極；當初在臨江坊見過她的，但真沒想到會有今天。如果三叔在就好了，隻是三叔和大掌櫃先去百煉堂轉動再去洛城，到神都估計要月底月初了。想了半天，盧林肯定是要去見薑星冉的，這些人也都要見到，那就見吧，還好沒有薑伯濤，盧林決定明天拉著蘇師姐一起去。