十一月十六一早，秦大堂主安排好了百煉堂的事情，吃過早飯就準備動身。
這次有龍虎山、臨江坊同行，百煉堂隻去四人，秦大堂主、莫大匠、雷世麟、童敬，如果不是發生盧林被刺殺之事，這一趟百煉堂會大張旗鼓去的，雷世麟的迴火之術是給百煉堂增輝的，中秋時百煉堂還去了二十多人，如今隻能低調行事了，其餘長老和弟子都留在百煉堂。
九華山柴掌門和李慕一起去，加上龍虎山這邊張天師、趙正純、張風府和薑星冉四人，臨江坊大掌櫃、盧林和黃雲峰，一行總共十三人。除了大掌櫃、雷世麟、黃雲峰外，都是八脈高手了，而且秦大堂主、張天師、柴掌門都是八脈圓滿了，這實力很安全了。
百煉堂還準備了一輛雙駕馬車給大掌櫃和莫大匠同乘，方便他們沿路交流。一路上歇息之時都會喊上盧林、雷世麟、黃雲峰一起論說鑄造之事。對於盧林的取舍之說，大掌櫃和莫大匠都認可，就等到了神都再和風大師一起再商議確定下來，三大鑄都是各有所長的，到時候看怎麼安排分配了。
薑星冉的【烏照】和盧林的【小紅】再次同路都很興奮，薑星冉很喜歡【烏照】，珍愛得很，聽得盧林說了二師伯說的不要過於驅使，每日隻是上午和下午騎上半個時辰就換馬；黃雲峰則是一直想騎盧林的【小紅】，盧林讓他去騎，他也沒騎上，一接近【小紅】就被馬蹄踢開，弄得黃雲峰一路上很鬱悶。
直到十一月十八下午，到了淮水鍾離朱氏，見到朱慈、朱烈、朱箴言、令狐雍一家三口後，黃雲峰聽了小桃桃的經驗，才緩過來了。
眾人在朱氏住了一晚，小桃桃見到盧林果然兌現了當日之言，很高興，這一個多月，令狐雍一家三口也都漸漸習慣了這種生活，令狐雍在坊市裏也可以獨自任事了，洪桂帶著小桃桃跟著朱箴言他們這些主家弟子每日習武練拳。
小桃桃見到盧林就告訴盧林說，除了最初幾天不適應，後來就好了，比起以前的生活，這裏太好了，在這裏朱家人對小桃桃確實不錯，小桃桃也沒有那種不自在的感覺；如今小桃桃的地位排在朱箴言一輩了，這是朱慈的安排，說已經是降了一輩，說洪桂跟著王妃學了明玉十八手，這算師徒了，按照輩分來說，朱慈都要喊洪桂一聲師姑的，但是洪桂一直解釋說她自幼喊王妃是喊奶奶的，雖然她對王妃記憶不多，但教她的明玉十八手是事實，她一直修習到如今，於是就這般定了下來。
朱慈很是隆重的款待了眾人，對於盧林尤為感激，王妃的生平所學不止明玉十八手，還有劍法、輕功、內功這些，都遠超朱氏武學，朱慈、朱烈他們這一個多月參看過，對這未曾謀麵的姑奶奶是深為折服；這些對於朱氏來說是莫大的傳承和惠及後世的財富了，有了這些，十年後朱氏的武學會提升一個層次。在朱氏，盧林也見到了兩幅工筆臨摹的王妃畫像懸掛在祖祠，恭恭敬敬上了三柱香敬拜。
問及翰師兄他們的情況，朱箴言說，十月初九唐遼帶著黃雲英來了，呆了兩天後和翰師兄迴去了，黃雲英似乎對小桃桃很喜愛，歡迎小桃桃可以去神龍溪穀學明玉十八手，告訴小桃桃，那裏還有個叫盼盼的，和她差不多大，也在練明玉十八手，惹得小桃桃當時就想去了。
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從淮水鍾離去往神都還有一千七百餘裏路程，這可沒有船乘行了，來的時候順水，乘船快，這再去就是逆水了，比騎馬慢多了；騎馬也要走個八九天，眾人第二天一早吃過早飯就準離開，小桃桃不舍，問盧林何時再來看她，盧林沒敢答應什麼時間，隻說有空就來看她。
朱氏除了朱箴言，朱烈也一同去神都；朱慈的安排是神都大比結束後，讓朱箴言跟著翰師兄去拜謝大姑姑，再就是請大姑姑指點朱箴言明玉十八手；朱烈在神都大比後會去一趟西關，見一見洪家和令狐家的人，告訴他們令狐雍一家三口如今的情況，再到平山村王妃墓先行祭拜一番，為朱氏舉族前來祭拜做好準備。
一路盧林沒有喂過【小紅】，連帶薑星冉的【烏照】都是黃雲峰喂養，黃雲峰聽了小桃桃的經驗之說，沿途不辭辛苦的搜尋了許多金花菜來喂養；兩天後這兩匹馬駒就漸漸不排斥黃雲峰了，黃雲峰見了，大喜，果然有用，愈發殷勤了起來，直到十一月廿五，他才得償所願的騎上了兩匹馬駒，令他喜不自勝，很有一種成就感。
一路平安無事，十一月二十七日午時，到了神都，剛進南門，就看見那李門主坐在那裏了，眾人見了都頗為驚訝，李門主見到大掌櫃就趕緊上前來說道：“郭大師，你可算來了。”
大掌櫃問道：“李門主，這是有什麼事情？”
李門主看了看眾人，然後眼光落在黃雲峰身上，溫聲問道：“這位就是黃雲峰黃大匠吧。”
黃雲峰去年是見過李門主的，沒說過話，沒想到這來了神都，竟然這般客氣，趕緊說道：“我叫黃雲峰，算不得什麼黃大匠。”
李門主說道：“宮裏有請二位，還有莫大匠，你們三人隨我去宮裏吧。有人等著見你們。”
大掌櫃一愣，看向莫大匠和秦大堂主，莫大匠和秦大堂主都是一臉詫異，不知道什麼情況，秦大堂主問道：“李門主，請他們三人去宮裏，可知是什麼事情？”
李門主笑道：“具體我也不知道，肯定是好事，我是奉命在此等候，可是足足等了你們三天了，其他人都來了，就你們來得最晚了。”
秦大堂主說道：“我百煉堂出了點事，故此出來得晚了兩天。”
李門主說道：“大堂主的信前幾日就收到了，情況我們都知道了。”然後又微微躬身伸手示意道：“郭大師、莫大匠、黃大匠，這邊請了。”
秦大堂主點了點頭，大掌櫃向前走去，黃雲峰問盧林：“盧林哥哥，這是個什麼情況？”
盧林說道：“我也不清楚，你跟著大掌櫃去就是，應該是好事。”
黃雲峰聽了便跟了上去，盧林也跟著上去看了看，城門外北邊停著一架奢華的四乘大輦車，李門主走在前麵，馬上有人掀開車簾，請大掌櫃、莫大匠、黃雲峰三人登車入座。
待得三人坐下，李門主騎上馬，對著秦大堂主他們一眾人拱手說道：“諸位慢行，李某先行告辭一步。”說完就一勒韁繩，引領大輦車前行。
盧林有些恍然悄聲問秦大堂主：“大堂主，請大掌櫃他們進宮是因為神臂弓之事麼？”
秦大堂主說道：“應該是了，我們先去尋個地方吃午飯。”
盧林提議道：“星冉，去城南的那家酒肆如何？”
薑星冉說道：“可以啊，張師叔他們都去過的。”
盧林和秦大堂主說道：“大堂主，我們去個小店吃，就在城南，不遠，口味不錯，湯是一絕，還是楚州風味，如何？”
秦大堂主欣然同意。
一刻鍾後，一行人到了那酒肆，此時人還不多，隻有兩三桌客人，盧林掃一眼就看見薑季風帶著一少女和一個少年正準備開始吃，那少女約莫十三四歲，少年十歲出頭的樣子，薑星冉見了，眼睛頓時一亮，欣喜上前喊道：“小叔，星虹妹妹、星道弟弟；你們也在啊。”
盧林聽見，知道這薑星道是薑季風的小兒子，這薑星虹多半就是薑季風的女兒了，連忙跟著喊了一聲：“薑叔。”
薑季風沒想到薑星冉他們來了，開口說道：“星冉，盧林，來，坐下一起……”話還未說完，便看見秦大堂主、張天師他們也都進來，薑季風連忙起身招唿道：“大堂主、張天師。你們這是一起剛到麼？”
秦大堂主笑道：“剛到，盧林和薑姑娘說這裏口味不錯，帶我們來這裏吃午飯。”
張天師說道：“這地方一般人還真找不到。”
薑季風連忙說道：“來，來，來，一起坐下來吃。”轉身就對著櫃臺那邊喊道：“老肖，照常安排一大桌的來。”
薑星冉趕緊說道：“小叔，人這麼多，分開坐吧，我們這些晚輩坐一桌。”
盧林也幫腔說道：“我們這十二個，人是有些多了，分開來好些。”
薑季風聞言一愣。
秦大堂主笑道：“你們啊，嫌我們老了啊，也行吧，就分開吧，你們這些小輩一起吧。”
薑季風又迴頭喊道：“老肖，那就來兩份中桌的，趕緊的。”
薑星冉帶頭去了旁邊一桌坐下，星虹和星道連忙跑了過來，喊了聲：“姐姐。”
盧林和趙正純、張風府、雷世麟、童敬、李慕、朱箴言也都坐了下來，一共十人，那邊是秦大堂主、張天師、柴掌門、朱烈和薑季風五人。
薑季風說道：“我們這菜還沒吃，星虹、星道，你們那邊人多，來端過去先吃著。”
星虹、星道聽了就連忙去把那四菜一湯端了過來，薑星冉也不客氣，讓雷世麟、童敬、李慕、朱箴言先盛湯喝，嚐嚐味道。
不到一刻鍾，兩桌菜都上齊了，不和長輩在一起吃飯，就沒有那麼拘束了，輕鬆多了，席間盧林也確認了薑星虹和薑星道是親姐弟，他們是兩天前到的，還有掌教、薑仲雲和梁世他們那些弟子一起，薑季風今天是帶兒子女兒出來轉轉，就來這裏吃飯。
姐弟二人活潑得很，不停問薑星冉這些日子的經曆，還關心薑星冉這次神都大比能不能進前八，說留在家裏哥哥姐姐們為了這事還賭上了，姐弟倆口齒伶俐，說起來還學著哥哥姐姐們腔調模仿起來，在座的聽了都笑得不行，薑星冉自己都有些不好意思。
吃過飯後，都要分開了，百煉堂在神都是有鋪子有宅子的，柴掌門和李慕跟著秦大堂主走了，薑星冉要迴郡府去，張天師、趙正純、張風府他們三人自然是跟著薑星冉一起去，盧林要先去天青院，和薑星冉說好明天上午去將作監匠房。
朱箴言和朱烈本來是想去找客棧住下的，盧林邀請他們一起去天青院，明天就是冬至了，剛才問過酒肆的人，如今神都好一點的客棧都住滿了，天青院有二十四間房，肯定夠住的，朱烈和朱箴言想想也答應了，他們之前也在天青院住過；薑季風沒走，說是約好了老板談些事情。
同行了一段路後就各自分開了，未時過半的時候，盧林和朱烈、朱箴言到了天青院，還沒進去，就看見一個五十餘歲的女子，身著淡青長衣，盤著一個隨雲發髻，發色略灰，額頭平直，顴骨高，薄唇，兩眼大而有神，臉略長，看上去幹淨清冷，還有些書卷氣，蹲在門口陪著鳳兒和皓兒戲耍，盧林見了一愣，他不認識，這是誰？
朱烈和朱箴言卻是急忙上前施禮說道：“見過八樓主。”
盧林趕緊上前拱手垂首說道：“弟子盧林見過八姑姑。”
八姑姑聽見，站了起來和朱烈、朱箴言迴了個禮，然後看著盧林仔細端詳了一番，說道：“是我們阿林啊，可算是來了。進去吧，都在，就缺你了。”
盧林準備抱起皓兒，喊道：“皓皓，來，哥哥抱你。”
皓兒後退了兩步，咿咿呀呀的說道：“你...是誰啊？”
盧林聽得一愣，說道：“皓皓，我是你盧林哥哥啊，你不記得了？”
皓兒搖了搖頭，往八姑姑腿上靠去，還緊緊的抱住了。
盧林有些哭笑不得，轉頭對著鳳兒說道：“鳳兒，哥哥來抱你好不好？”
鳳兒瞪大了眼睛說道：“我不認識你，不要你抱……”
盧林說道：“鳳兒，以前我也抱過你玩啊，你不記得了？”
鳳兒搖了搖頭，然後轉身邁著小短腿顫顫悠悠的跑進天青院去了，嘴裏還奶聲奶氣的喊著“娘…娘…”的。
盧林頓時大窘。
八姑姑手扶腰笑個不停，皓兒也跟著鳳兒顛顛顫顫的跑了，朱烈和朱箴言見了則是憋著笑。
盧林右手捂臉尷尬嘀咕道：“鳳兒和皓兒，怎麼這麼快就忘了我呢？去年抱著他們都很高興的啊……”
八姑姑笑道：“這才多大的孩子，記得什麼？裏麵的哪個哥哥姐姐沒抱過他們，也就記得秀兒一個，當初你三嬸帶了你一個多月，你還記得麼？薑姑娘呢，不是和你一起來的麼？”
盧林想想也是，自己見到陸姨的時候，是一點印象也沒有，在廬陵城也沒有印象的，完全不記得了。說道：“星冉她和龍虎山的人去李前輩府上了。”
八姑姑說道：“我還想見見她呢，五哥五姐他們個個都誇她。”
盧林問道：“八姑姑，你怎麼也來神都了，我都沒聽說。”他不知八姑姑口中五哥是誰，五姐應當是五姑姑。
八姑姑斜了一眼盧林說道：“怎麼？我還不能來了麼？”
盧林連忙說道：“能，能，能。”然後又賊兮兮的問道：“八姑姑，紀掌門那邊都說好了？關姑娘也在裏麵吧？”
八姑姑笑道：“人小鬼大，盡耍貧嘴，自己去問謠兒去，都在裏麵。”
盧林連忙說道：“朱叔，朱姑娘，我們一起進去。”
八姑姑也伸手說道：“朱兄，朱姑娘請了。”
朱烈向著八姑姑拱了拱手道：“八樓主先請。”
八姑姑也不客套了，抬腿就進去了，盧林站在最後，這時三嬸正牽著鳳兒和皓兒出來了，鳳兒還伸手指著盧林說道：“娘…娘…”
三嬸笑道：“鳳兒，皓兒，他就是你們的阿林哥哥啊，你們忘記了，去年抱過你們的。”
盧林趕緊說道：“見過三嬸。”
朱烈和朱箴言也喊了一聲：“見過三夫人。”
鳳兒和皓兒眨了眨眼睛，然後對視了一眼，一起怯怯的朝著盧林喊了一聲：“阿…林…哥哥。”然後又趕緊轉身抱著三嬸，眼睛忽閃忽閃的看著盧林。
盧林笑道：“鳳兒、皓兒，我是你們的哥哥沒錯吧。”
鳳兒和皓兒使勁點了點頭也不說話，看著盧林。
三嬸說道：“阿林，你這趟還真不容易啊，你三叔在裏麵等著你呢。走吧，進去吧。”
盧林提著木匣劍匣進去一看，一堆人烤著火正圍坐在三叔身旁，除了師兄師姐們，唐遼、袁空、謝雱、齊鏢頭和關鳳珍都也在，一個二個都規規矩矩的。連忙把東西放進房間，過去喊了一聲“三叔”。然後和眾人都一一打了聲招唿。
見到三叔，盧林徹底安心了，有什麼事都不是事了。這樣的場景他還是第一次見到，有點像前兩年的除夕相聚，這種感覺很好；蘇師兄、翰師兄他們見狀，趕緊起身挪出位置讓三人坐下。
三叔說道：“阿林，你一個人過來？大掌櫃和雲峰他們呢？”
盧林說道：“午時剛到南門，李門主就等著了，請大掌櫃、莫大匠和雲峰進宮去了。星冉和龍虎山的人去李前輩府上了。”
三叔說道：“嗯，也是，他們的事是大事。阿林，你說說你在百煉堂的事吧。”
這時蘇師姐給盧林、朱烈、朱箴言都倒上了茶水。
盧林喝了口茶，就講述了在百煉堂發生的事情，小廟之事沒有多說什麼，隻是說兩天沒吃到鹽味，去討要了點鹽。
眾人聽完，都覺得盧林能夠生還有些不可思議，翰師兄驚訝道：“盧師弟，你又用了【移花】？還沒事了？”
盧林靦腆道：“嗯，現在沒事了，剛好事發前幾天幫驛師兄鑄好了劍，用的是雲峰和雷世麟研究出來的鑄造技藝，然後就突破了，不然十有八九就交代在百煉堂了。”當時的情況，確實危急萬分，如今想想也是一身冷汗。
三叔也有些感歎道：“阿林，能夠突破是你的機緣。在百煉堂發生的事，確實兇險萬分，那種情況下你逃出來，很不錯，看來你跟著老九沒白學。”
盧林連忙說道：“確實九叔教的那些作用很大，不然真不知道會是什麼結果。”
三叔掃了一眼蘇師兄、翰師兄、丹師姐……他們，說道：“你們都跟著老九學過，都沒學到什麼，秀兒就很不錯，這次難得都在一起，這些日子你們好好跟著秀兒、阿林練練，還有小遼也不錯。如今江湖風波起，多學點本事，就多一分活命的機會。”
盧林聽得有些訝異，三叔可很少誇人的，這麼多師兄師姐，蘇師姐是第一個吧。
蘇師兄他們聽了都齊聲說道：“三爺說的是，我們會用心用功。”
盧林說道：“三叔，還有些事情，要單獨和你說。”
三叔有些奇怪，但是沒問，說道：“那你和我去房間說吧。”