費無極上前正要敲門之際，隻聽的是，門吱的一聲開了，迎麵傳來兩個人的對話聲。“公子且放寬心，小人一定照看好老爺。”原來是那種師道府邸的管家，神情肅穆之際，歎道。
“好，張叔，請你且先照顧好家父，我去請大夫來，看看也好，不然不放心。我娘一夜未眠，姚月、種溪、種雪也守護一夜，他們怕是太也困倦。”種浩說話間慌忙推開大門，快步走下臺階，頓時一怔，趕忙來到李長安、張明遠、費無極跟前滿麵笑容道：“如此湊巧，師公，二位師兄弟，如何就到了。昨晚還念叨你們，這三個月為何隻是飛鴿傳書，就不見你們下山來，如若有空，我也好上山去，看望你們也好。隻是軍務繁忙，一時脫不開身，還望你們見諒。”頓時麵有憂色，心神不寧。
李長安神情凝重之際，拉著種浩的手，隨即問道：“浩兒，你爹爹可好？如此火急火燎，不知發生什麼大事了，不要著急，如若方便，可說來聽聽。”“沒什麼大事，師公放心。”種浩點點頭，微微一笑。張明遠道：“你這是要出去麼？是不是有什麼大事？”見種浩心神不寧，費無極道：“此番前來也沒什麼大事，就是日子久了，下山玩一玩，逛一逛。如若你有事且先去，迴來再和我們說話也好。”隨即輕輕拍了拍種浩的肩膀。
種浩麵露難色，道：“其實也沒什麼大事，就是爹爹又咳嗽了，我去抓些藥來。你們先進去，我去去就來。我娘和姚月、種溪、種雪都在屋裏，你們進去就是。”說著讓管家招唿李長安等人，就轉身離去。
管家走下臺階拱手道：“原來是終南山太平先生來了，你們請裏麵說話。”李長安上前答禮道：“有勞管家，老將軍看來又病體纏身了，這番不知何故？”管家與李長安、張明遠、費無極前行之際，道：“一言難盡，操勞過度。”“原來如此，莫非西夏又蠢蠢欲動了不成？”張明遠驚道。
費無極問道：“西夏果然蠢蠢欲動，不知我大宋軍備如何？”管家關上大門，迴過頭來與三人且走且談道：“西夏之事，小人實在不知。軍中之事也不可知，隻是老將軍時時披堅執銳，前往懷德軍巡防邊關確是不假，那日便是淋雨之故，也怪小人的兒子沒及時把老爺勸住，不然也不至於此。”說著頓時淚光點點，原來這管家隨種師道多年，算是情深似海。管家的兒子也參軍入伍，在種師道左右服侍，算作親隨。
不覺管家已引眾到了種師道臥榻之側，隻見種師道額頭放著一塊白色帕子。那姚月和種雪一左一右，站在一旁，二人又換了一塊熱帕子。種溪站在一旁，焦急萬分。正在此時，尹氏走了進來。“幹娘！”張明遠、費無極齊聲輕輕叫道。“太平先生，明遠、無極，走，我們廳堂說話。”尹氏輕聲一笑，招唿眾人走了出去。種溪也緊隨其後，姚月、種雪留下來照顧種師道。幾人跟隨尹氏來到廳堂，坐了下來。管家吩咐丫鬟，立馬送上茶來，一個個又趕忙退了出去，管家也緊隨其後。
李長安道：“不必客氣，此番下山，沒想到如此變故。”尹氏歎了口氣，不緊不慢道：“先生，這三個月，不知山上忙些什麼，如何不讓明遠、無極下山玩耍，豈不苦了他們？他們與世隔絕的事情，老身聽後頗為動容。如今雖說，他們早已不再與世隔絕，可時常下山逛一逛也是好的。”隨即又禮讓李長安用茶。
“夫人所言極是，你如此通情達理，老夫感激不盡。隻怕下山多有打擾，還望夫人見諒。”李長安點了點頭，端起茶碗，喝上一口，又放下茶碗，捋了捋胡須笑道。尹氏道：“先生果然知書達理，為人處事總是如此客氣。老身覺得大可不必如此，如此便是生分，生分就不好了。常來常往，情好日密，如何不好？還望先生明白。”李長安點點頭，笑而不語。
張明遠道：“幹娘近日可好？聽說幹爹病了，不知可有大夫前來看過。”尹氏笑道：“我還好，你們不必掛念，你幹爹也是上了年紀，故而容易得病，大夫來看過，怕是淋雨所致，這年老之人最怕淋雨。你幹爹本來就有箭傷在身，那還是當年他在平夏城和臧底城遭了黨項人的埋伏，中了西夏弓弩手的暗算。想來也是好多年前的事情，隻是後遺癥時常發作，尤其不可淋雨，須知那傷口就在肩頭。那日你幹爹去懷德軍邊關，上城頭之際也沒穿鎧甲隻一件衣袍，沒曾料想，頃刻傾盆大雨，把他淋了個從頭到腳。”費無極急道：“後來怎樣？”
張明遠也問道：“傾盆大雨？西北鮮有耳聞。”尹氏道：“你們幹爹迴來還說沒事，次日就偶感心口隱隱作痛，連著半個月每夜都咳嗽個不止。昨晚就吐痰個沒完沒了，還咳出血來，我心裏也著急。”不覺手裏使勁握了握帕子。李長安道：“原來如此。”尹氏道：“此番遭此變故，我一個婦道人家如何承受得起。”不覺拿起手帕拭淚。
張明遠道：“幹娘不必如此傷心難過，想必定會相安無事。”費無極道：“不錯，我幹爹為國為民，蒼天在上，也會護佑左右，讓他逢兇化吉，遇難成祥。”尹氏點了點頭，緩緩道：“借你們吉言，便好了。方才浩兒又去請大夫，沒曾料想，你們前來。想來，這說話功夫，浩兒也該迴來了。你們也好敘敘舊，說說話。上次你們匆忙之際就走了，幹娘沒照顧好你們，心裏一直過意不去，時常念叨著，這下好了，此番給你們多做幾個菜，你們哥幾個也好喝喝酒，玩一玩。”拉著張明遠和費無極的手，緩緩拍了拍他們二人手背，微微一笑。李長安道：“種溪，近來如何？”
尹氏道：“溪兒自從官人病倒就不再作畫，也不出去找朋友玩，是個聽話的好孩子。有月兒和雪兒陪在我身邊，也是很好。但願官人平安無事，我種家就微幅不淺了。許多江湖中人送來滋補品，有女真人長白山的鹿茸，有大理國的神靈芝，有西夏賀蘭山的蟲草，有迴鶻天山雪蓮，有高麗國的大人參。江南各大門派也送來許多名貴藥材。他們都費心了。”一語落地，李長安等人噓唏不已。
這種師道鎮守邊關，乃是大宋西陲大將，關中百姓皆知道種家軍的威名。如今種師道更是名揚天下，無出其右。許多江湖草莽，山野盜賊，武林中人，英雄好漢，無不知曉鼎鼎大名的種家軍，對這種師道更是仰慕已久。有些人也登門拜訪，與種師道成為了忘年交。各大門派的掌門人也是如此，對種師道最是佩服有佳。種師道並不行走江湖，卻名聲在外。不為其他，隻因種師道乃是正人君子，一心一意，為國為民，乃是頂天立地，堂堂正正的大英雄。
種溪揉了揉眼睛，氣唿唿道：“你們有所不知，爹爹想靜觀其變對付西夏。可蔡京老兒與童貫那廝卻背著皇上，狐假虎威，三令五申要進攻西夏，實乃欺人太甚。帶兵打仗我眼下雖不懂多少，可也看過許多曆史，知道不少。如若毫無把握，那便是驕兵必敗。蔡京和童貫總想急功近利，開疆擴土。一把年紀了像個老小孩一般。真沒勁！”不覺撅撅嘴。
費無極樂道：“溪弟，你真厲害，都不怕得罪朝廷命官。佩服佩服。”張明遠道：“朝廷命官很多，可權傾朝野者，大權在握者，皆是老頑童。惟有當今皇上，年紀輕輕，想必也是孤掌難鳴。如若有朝一日我可以見到皇上，定當對他勸導一番，讓他明白要以天下蒼生為念才好。”眾人樂個不住，都覺得張明遠實在癡人說夢，一個凡夫俗子，尋常子弟，想見到當今大宋天子，談何容易。李長安道：“皇上登基大寶，也是無可奈何。聽說咱皇上本不想登基大寶。如若哲宗陛下不是年紀輕輕就撒手人寰，也輪不到端王殿下登基大寶。”
尹氏道：“朝廷之事，我看還是少說為妙。當心禍從口出。端王殿下想不想做皇帝，惟有他自己心知肚明，除非有人親自當麵問他。問不問是一迴事，他說不說又是一迴事。這孤家寡人的喜怒哀樂，非尋常人所知。想坐領天下，勢必要有非常手段。就說唐太宗李世民，如若不是心狠手辣，玄武門上也不會那般喪盡天良。這做人難，做帝王將相，更是難上加難。再說武則天，不心狠手辣，便會前功盡棄，死無葬身之地。又何來一代女皇之說？”李長安捋了捋胡須，神情肅穆，歎息不已。
聽了這話，張明遠頓時一怔，默然不語，心想，反正我是不可能見到皇上，如何去問。我乃一介布衣，又不可能去東京，就是去了東京，也見不到皇上。想到這裏，看向費無極。費無極卻看向種溪。
種溪道：“我本想去東京國畫院謀個前程，可蔡京和童貫，這兩個老東西狐假虎威，我就不想去了。再說爹爹眼下又病了，更不能離開。”尹氏笑容滿麵，深情道：“溪兒，如若東京國畫院要你，那還是去的好。你這些年孜孜以求，刻苦用功，為的不就是去東京麼？”
李長安道：“溪兒，你方才所言極是。不過你喜歡作畫，還將武學融入其中。實在後生可畏，不枉師公栽培你一遭。東京，去不去。你還是自己拿主意。”種溪眨了眨眼睛，默然不語。張明遠驚道：“沒曾料想書畫也可融入武學，很想見教。”費無極道：“我也一樣。”
種溪緊鎖眉頭，一臉不悅道：“你們想比試還是想切磋？趁我爹爹病了，前來挑戰？你們兩個人欺負我一個？我哥哥又不在，你們真會挑時候。”說話間朝張明遠和費無極的胳膊，不輕不重的拍了拍。尹氏笑道：“溪兒，你這是什麼話。明遠、無極會欺負你，怕是你欺負他們罷了。”張明遠苦笑道：“幹娘，溪弟說我們欺負他，實在是大大的冤枉。”
費無極苦笑一下，咧嘴之際，拱手道：“豈敢，豈敢。”李長安樂道：“師公在，誰也不許欺負誰。”張明遠道：“既然溪弟不願展示，我們就不勉強了。被幹爹誤會我們要欺負溪弟，那就尷尬了。”種溪歪著腦袋，傲氣十足道：“好了，跟你們開個玩笑，還不禁逗，真好笑。等我爹爹好了，我便讓你們見識一番，未為不可，讓你們見識見識我的本事。”握緊拳頭，在張明遠和費無極眼前重重的晃了晃。張明遠愣了愣，樂個不住。費無極喜出望外道：“那就翹首以盼了。”李長安道：“西夏弓弩不可小覷，聽說黨項人最愛彎弓射箭。”又捋了捋胡須。“西夏弓弩也是偷師我大宋，黨項人詭計多端，防不勝防。官人中了箭傷，總在春寒料峭時節發作，夜裏痛的睡不著覺。大夫曾千叮萬囑，讓他不可長途跋涉，傷心難過。”尹氏介紹道。
張明遠問道：“幹娘，不知幹爹中的箭傷可有毒？”尹氏忙道：“如若有毒就麻煩了，也虧蒼天有眼，黨項人有賊心沒賊膽。自從橫山被我大宋攻占，童貫派人鎮守，西夏就不敢造次。不過時常小打小鬧，多有滋擾。”
種溪道：“黨項人一直都蠢蠢欲動。西夏女人最愛窮兵黷武。西夏那三個太後老太太就喜歡耀武揚威，豈不聞沒藏黑雲掌控西夏八年，大梁太後掌控西夏十八年，小梁太後掌控西夏十三年。如今西夏國主李乾順，便是從小梁太後手中奪得了西夏皇權。兒子和娘鬥，西夏總愛這樣玩。我種家軍的創始人種世衡是我曾祖父。我常聽爹爹講起曾祖父的故事，明遠哥哥和無極哥哥上次也聽過，想必忘不了。”張明遠和費無極麵麵相覷，點了點頭。
李長安道：“溪兒果然知道許多，孺子可教也。”尹氏道：“溪兒，你就別纏著你爹爹講故事了。豈不聞《淮南子》有雲，‘臨淵羨魚，不如退而結網。’你以後可文武雙全，帶兵打仗，想必會光宗耀祖，不辱沒祖上。”張明遠、費無極對視而笑，原來幹娘和幹爹一樣，皆喜歡這句口頭禪。
張明遠道：“聽上山的俗客常說西夏人總是滋擾我西北邊關，沒曾料想，從李元昊到如今，西夏就沒消停過。西夏男人不是被兒子殺了，就是被女人欺負了。說也奇怪，西夏的三個太後皆喜歡金戈鐵馬。他們都好比遼國的蕭太後和北魏的馮太後。這巾幗不讓須眉，想必恰如其縫。西夏四周皆強敵環飼，西夏如若不蠢蠢欲動，便是坐以待斃。看來西夏心知肚明。”
費無極擔憂道：“最近西夏人可有什麼動作？幹爹有病在身的消息，看來不可讓西夏知道，不然他們又會前來滋擾，可就麻煩了。”種溪道：“我叔父種世中尚在邊關，怕什麼？隻是爹爹被西夏偷襲受傷，我也頗為擔心叔父。”說話間低下頭，淚光點點。
李長安道：“西夏詭計多端，善於暗箭傷人。師道兄防不勝防，遭人暗算也在所難免。”尹氏道：“先生，你們喝茶，不要隻顧說話，前幾日大理國王段和譽取道我長安京兆府，前往東京開封府朝見皇上，就順路送來些茶葉，你們且嚐嚐看，不知味道如何？”
種溪馬上起身吩咐丫鬟上新茶。原來大理國王段和譽與種師道是私交多年的故友，隻因段和譽每次進京去見大宋天子，皆從大理國建昌府出發，取道成都府和京兆府，過洛陽去。那段和譽又懷念大唐，故而停留長安京兆府也在所難免。一來二去，段和譽便結交了名揚天下的種師道，段和譽比種師道小三十多歲，二人算是忘年交。這些年來，段和譽每到長安，必會登門拜訪，故而和種師道是老朋友了。