這日，費(fèi)無(wú)極抵達(dá)了京兆府，與種師道、張明遠(yuǎn)會(huì)合，三人便一同進(jìn)京去了。種溪離開(kāi)國(guó)畫(huà)院在戴樓門(mén)門(mén)外等候多時(shí)，眾人見(jiàn)了，歡喜不盡，種溪挽著種師道的胳膊，張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極跟在後麵，四人一同抵達(dá)延福宮去麵聖，宋徽宗在延福宮賜宴，蔡京和朱勔、梁師成、李邦彥陪坐，眾人坐了下來(lái)。


    宋徽宗道：“你們總算來(lái)了，朕此番要你們?nèi)�尋找天下人間的奇石和秀水，歸來(lái)後，放到艮嶽裏去，為的是祈福我大宋皇家多福多壽，多子多孫，這也是為了江山社稷著想，不知你們意下如何？”隨即命內(nèi)侍藍(lán)從熙將那七個(gè)紅色木盒和六個(gè)金色葫蘆拿了出來(lái)，又介紹道：“這木盒可裝奇石，這葫蘆可裝秀水，上麵都有朕親筆書(shū)寫(xiě)的名字貼在上麵，你們別搞錯(cuò)就好。此番要走遍天下許多地方，可是一件苦差事，別人想去，朕卻不放心，故而還要?jiǎng)跓┠銈兇篑{走一遭了。”


    張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極接了過(guò)去一瞧，果然是獨(dú)步天下的瘦金體，頓時(shí)一怔，齊聲道：“皇上何必如此，不知何人主意，又要我們到哪裏去走一遭呢？”


    蔡京和朱勔齊聲道：“這自然是陛下得到道家夢(mèng)境，我等提個(gè)醒罷了。”梁師成瞇眼一笑，附和道：“艮嶽之美，要天下無(wú)敵。此番就看你們大顯身手了。”


    李邦彥笑道：“莫非你們?cè)谫|(zhì)疑這主意不好麼？”宋徽宗一臉不悅，歎道：“他們不會(huì)，你們別當(dāng)著朕的麵，欺負(fù)明遠(yuǎn)和無(wú)極。”聽(tīng)了這話(huà)，李邦彥低下頭去，尷尬一笑，心中雖有不悅，但也無(wú)話(huà)可說(shuō)。


    種師道笑道：“不知老臣可幫得上什麼忙麼？”種溪急道：“還有我。”說(shuō)話(huà)間指了指自己。張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極麵麵相覷，樂(lè)此不彼。


    宋徽宗道：“種溪就留在東京，畢竟國(guó)畫(huà)院還要你多加協(xié)理才是。老種將軍嘛，朕此番讓你進(jìn)京，便是想知道西夏的動(dòng)向，你迴到西北後，務(wù)必關(guān)注乾順的一舉一動(dòng)。具體事宜，童貫自會(huì)和你商議。明遠(yuǎn)、無(wú)極，你們此番去尋訪(fǎng)奇石和秀水，可以帶著扁頭、阿長(zhǎng)同往，或者帶著你們各自的弟子，路上也好有個(gè)照應(yīng)。你們放心好了，此番你們要去的地方，朕早已通過(guò)使節(jié)提前給各國(guó)打好了招唿，他們自會(huì)通情達(dá)理，不會(huì)為難你們，不過(guò)你們到了各國(guó)，也不可執(zhí)意妄為，如若妄生事端，朕也愛(ài)莫能助。”


    聽(tīng)了這話(huà)，張明遠(yuǎn)驚道：“陛下，莫非都是外國(guó)？”


    宋徽宗掰著手指頭，一一介紹道：“不錯(cuò)，你們要去西州迴鶻的天山、西夏賀蘭山、遼國(guó)木葉山（陰山）、金國(guó)長(zhǎng)白山、吐蕃日月山、吐蕃邏些城布達(dá)拉宮、黃頭迴紇昆侖山、大理國(guó)無(wú)量山。這些地方尋找奇石。”


    費(fèi)無(wú)極道：“秀水，又要去哪裏尋找？”


    宋徽宗道：“你們要去西夏金沙大湖、西州迴鶻蒲昌海、遼國(guó)栲栳濼、金國(guó)混同江、吐蕃青海、大理國(guó)洱海。”此言一出，張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極等人詫異萬(wàn)分，皆麵麵相覷，果然是一場(chǎng)遠(yuǎn)行之路。


    蔡京見(jiàn)張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極如此表情，便捋了捋胡須，笑道：“怎麼，遊山玩水還不知足麼？這可一件美差，別人求之不得。皇恩浩蕩，你們?cè)摳卸鞔鞯隆！?br />

    朱勔笑道：“我等打個(gè)賭注，比比看，是你們的奇石先抵達(dá)東京，還是本官的太湖石先抵達(dá)東京，你們意下如何？”


    梁師成道：“不管你們哪個(gè)先到，雜家都在南熏門(mén)迎接你們。”


    不等眾人質(zhì)疑，宋徽宗笑道：“南熏門(mén)是禦街直達(dá)，多年以來(lái)一直都是大宋曆代列祖列宗走的城門(mén)。朕為了艮嶽，破例讓太湖石通過(guò)南熏門(mén)。”


    李邦彥見(jiàn)眾人不解，便介紹道：“朱大人在蘇州太湖發(fā)現(xiàn)一座太湖石，高大威猛，天下無(wú)敵。如今正在趕往東京的路上。”


    宋徽宗喜道：“太湖石和靈璧石都司空見(jiàn)慣，但此番蘇州來(lái)的太湖石可是非比尋常，如若具備了廋、透、漏、皺，朕將為其封侯賜爵。”


    朱勔驚道：“哎呀呀，陛下如此，微臣感激涕零，多年以來(lái)的勞苦，便感天動(dòng)地了。”說(shuō)話(huà)間跪拜於地，喜極而泣。


    梁師成笑道：“蔡太師為陛下主持艮嶽修建大局，雜家替陛下負(fù)責(zé)艮嶽修建的具體事務(wù)，朱大人進(jìn)獻(xiàn)花石竹木，我等都為陛下分憂(yōu)，要說(shuō)感動(dòng)，不可厚此薄彼。”


    宋徽宗笑道：“放心好了，如若太湖石進(jìn)入艮嶽，朕為爾等加官進(jìn)爵。”


    朱勔和梁師成又拜，喜上眉梢。蔡京和李邦彥麵麵相覷，笑出聲來(lái)。


    宋徽宗愣了愣，白了一眼朱勔，笑道：“明遠(yuǎn)、無(wú)極長(zhǎng)途跋涉很不容易，朱勔近在江南，如何去比？朕以為就不必相提並論。如若不然，就太不公平了。”


    種師道聽(tīng)了這話(huà)，歎道：“遼國(guó)、西夏和大理國(guó)還好說(shuō)話(huà)，至於西州迴鶻、吐蕃、金國(guó)就難說(shuō)得很了。”


    種溪道：“你們沒(méi)有地圖，怎麼尋找這些地方？”李邦彥道：“這個(gè)不難，跟著波斯商隊(duì)，他們對(duì)路線(xiàn)爛熟於心。”


    宋徽宗道：“明遠(yuǎn)和無(wú)極，還有種溪，你們都去過(guò)西夏和遼國(guó)。至於西州迴鶻和黃頭迴紇，吐蕃，又有何難？到了西夏便接近這三個(gè)國(guó)家。至於吐蕃嘛，青塘六穀部倒還好說(shuō)，畢竟我大宋西寧州靠近此地，他們不敢不給我大宋薄麵。那遠(yuǎn)在邏些城的吐蕃部落就比較麻煩一些，他們遠(yuǎn)在雪山，你們這一路就艱辛萬(wàn)分。不過(guò)有潘羅支的六穀部留下來(lái)的吐蕃法王便容易許多，上次他也抵達(dá)東京打擂來(lái)了，明遠(yuǎn)、無(wú)極都見(jiàn)過(guò)。他在西寧州等候你們，由他做向?qū)В�你們�(nèi)ミ壭┏潜悴毁M(fèi)吹灰之力。大理國(guó)段和譽(yù)，你們又不陌生，去了就當(dāng)遊山玩水。你們到了遼國(guó)，便離金國(guó)不遠(yuǎn)，這‘海上之盟’後，宋金乃盟友，朕派馬擴(kuò)協(xié)助你們，必?zé)o差錯(cuò)。”隨即命藍(lán)從熙傳來(lái)馬擴(kuò)。


    眾人看去，果然相貌堂堂，一表人才。一身藍(lán)衣，氣度不凡，雖說(shuō)一臉書(shū)生氣，卻有一副好身材。馬擴(kuò)素日飽讀詩(shī)書(shū)，跨馬射箭，也出類(lèi)拔萃。是個(gè)文武雙全的青春俊傑。馬擴(kuò)見(jiàn)禮，宋徽宗示意他不必客氣，眾人皆舉杯痛飲，談笑風(fēng)生。


    蔡京見(jiàn)眾人都隻是喝酒說(shuō)笑，全然不顧宋徽宗的心思，便心生一計(jì)，笑道：“你們都是青春俊傑，一路上遊山玩水也算風(fēng)光無(wú)限，可惜老夫年齡大了，如若迴到當(dāng)年，自當(dāng)長(zhǎng)途跋涉，為陛下分憂(yōu)。”


    朱勔聽(tīng)了這話(huà)，心想蔡京又在溜須拍馬，自然不甘示弱，就笑道：“微臣在江南主持‘花石綱’，一心一意為陛下分憂(yōu)，任勞任怨，絕無(wú)二話(huà)。”


    梁師成也不甘示弱，拱手道：“雜家在艮嶽等候諸位的奇山秀水，為我大宋江山社稷，為陛下多福多壽，雜家肝腦塗地，在所不辭。”


    李邦彥自然心知肚明，如若讓他們逞威風(fēng)，自己就麻煩了，隨即笑道：“陛下，微臣雖說(shuō)比不得太師和兩位大人的勞苦功高，但陪伴皇上左右，自當(dāng)盡心竭力。”


    種師道見(jiàn)宋徽宗看向自己，便歎道：“大宋西北邊關(guān)，我種家軍鎮(zhèn)守於此，絕不會(huì)讓西夏揚(yáng)威耀武。”宋徽宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，喜笑顏開(kāi)。


    種溪道：“微臣定會(huì)協(xié)管好翰林國(guó)畫(huà)院，為陛下分憂(yōu)。”


    馬擴(kuò)本不想隨聲附和，但宋徽宗偏偏目光如炬，盯著他，他隻好勉為其難，拱手道：“出使金國(guó)，微臣當(dāng)子承父業(yè)，為朝廷排憂(yōu)解難。”


    宋徽宗最後看向張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極二人。張明遠(yuǎn)拱手道：“定會(huì)完成好這次皇差，不負(fù)眾望。”


    費(fèi)無(wú)極附和道：“那是自然，皇上就等著我們凱旋歸來(lái)好了。至於比試一番，未為不可。朱大人與我們，也算各盡其能了。”


    宋徽宗舉起酒杯，笑道：“好，諸位此番肺腑之言，朕聽(tīng)後頗為欣慰，這些年為了艮嶽可謂費(fèi)盡心血。大功告成之日，當(dāng)與黎民百姓在宣德門(mén)前歌舞升平。”眾人隨聲附和，喜笑顏開(kāi)。


    宴罷，張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極等人辭別宋徽宗而去，馬擴(kuò)緊隨其後。蔡京等人依然陪伴宋徽宗左右，談笑風(fēng)生，喜樂(lè)無(wú)比。


    當(dāng)夜，張明遠(yuǎn)等人力邀馬擴(kuò)在客棧商議一番，馬擴(kuò)道：“你們與家父見(jiàn)過(guò)麵。”種師道見(jiàn)張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極愣了愣，便笑道：“明遠(yuǎn)、無(wú)極，這便是馬政之子。”張明遠(yuǎn)這才伸手輕輕拍了拍自己的腦門(mén)，尷尬一笑，道：“想起來(lái)了，當(dāng)年在雄州府衙見(jiàn)過(guò)令尊大人。”


    費(fèi)無(wú)極道：“不錯(cuò)，沒(méi)想到你們父子都與女真人很有緣分。”種溪道：“聽(tīng)說(shuō)女真人當(dāng)年扣押馬擴(kuò)，可有此事？”馬擴(kuò)搪塞之際，立馬否認(rèn)道：“那是別人，不是我。”


    張明遠(yuǎn)道：“完顏阿骨打此人如何？”費(fèi)無(wú)極道：“我們當(dāng)年見(jiàn)過(guò)，也是一麵之緣。”種師道歎道：“你們見(jiàn)過(guò)，老夫卻沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)。”


    種溪道：“女真人沒(méi)什麼好看的，必定其醜無(wú)比。”馬擴(kuò)道：“這話(huà)有待商榷，完顏阿骨打?qū)嵞舜笥⑿郏�不可小覷。”


    張明遠(yuǎn)道：“何出此言？”費(fèi)無(wú)極道：“兄弟恐怕在吹牛。”說(shuō)話(huà)間一臉不屑。


    馬擴(kuò)道：“等你們見(jiàn)了便知道，眼下說(shuō)什麼也不過(guò)是吹牛。”


    種溪道：“乾順是我們見(jiàn)過(guò)，天祚帝我們也見(jiàn)過(guò)，但完顏阿骨打，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。還有西州迴鶻和黃頭迴紇的國(guó)主。”


    種師道笑道：“你們此番是尋找石頭和水，何必去招惹列國(guó)的朝廷。”


    馬擴(kuò)道：“能不去打擾最好，但人心都是肉長(zhǎng)的。既然去人家國(guó)家走一遭，不去打個(gè)招唿，恐怕不妥。如若得到他們的協(xié)助，便會(huì)事半功倍，豈不很好？”


    此言一出，張明遠(yuǎn)心中頓生敬意，沒(méi)想到這馬擴(kuò)雖說(shuō)年紀(jì)輕輕，但說(shuō)話(huà)卻是老練深沉，很有見(jiàn)地，隨即佩服道：“兄臺(tái)所言極是，雖說(shuō)江湖中人都不願(yuàn)與廟堂打交道，可廟堂畢竟是廟堂。行走江湖，雖說(shuō)可以來(lái)去自如，但如若得罪官府，便要自尋煩惱。”


    費(fèi)無(wú)極近前，笑容滿(mǎn)麵道：“馬擴(kuò)賢弟，你與我們一起走，意下如何？”馬擴(kuò)道：“我也想如此，再好不過(guò)，可惜還是不能如願(yuàn)以?xún)敗！?br />

    種師道納悶道：“這是為何？”種溪道：“誰(shuí)不許你去？”


    張明遠(yuǎn)看向馬擴(kuò)，笑道：“聽(tīng)說(shuō)兄弟也是文武雙全，那彎弓射箭的本事，與張叔夜大人，不相上下。”


    馬擴(kuò)擺了擺手，笑道：“又開(kāi)玩笑，張叔夜那是什麼人？那可是名揚(yáng)天下的大英雄，我比不了。”


    費(fèi)無(wú)極看向馬擴(kuò)，拱手道：“我們路上也好有個(gè)照應(yīng)。”


    馬擴(kuò)拱手笑道：“我要提前走了，要到金國(guó)去，朝廷有公幹在身，我不可隨心所欲。到時(shí)候我們?cè)邳S龍府迴合。”張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極無(wú)可奈何，隻好點(diǎn)點(diǎn)頭，喜笑顏開(kāi)。


    種溪失望道：“你們要出門(mén)遠(yuǎn)行，真羨慕你們。我一個(gè)人留在東京，孤孤單單，一天到晚，不是跟著一群老頭和老太太吟詩(shī)作畫(huà)，就是陪著一群小孩子寫(xiě)生，真是一腳火，一腳水，太難了。”頓時(shí)搖搖頭，尷尬一笑。


    種師道勸道：“溪兒去過(guò)高麗國(guó)，漂洋過(guò)海才遠(yuǎn)呢，他們此番皆騎馬，遠(yuǎn)著呢，辛苦都是小事，路上遇到麻煩事，可不容易對(duì)付，畢竟是異國(guó)他鄉(xiāng)。”


    種溪道：“我可聽(tīng)說(shuō)漢唐的故事了，張騫去了西域，蘇牧到了北海，玄奘還去西天取經(jīng)。遊山玩水，多開(kāi)心。”眾人開(kāi)懷大笑，說(shuō)話(huà)間馬擴(kuò)辭別眾人，漸行漸遠(yuǎn)。


    辭別種溪，迴到京兆府，種師道陪著自己的娘子尹氏迴延安府探親去了。種浩陪著姚月到鳳翔府會(huì)見(jiàn)親朋好友去了。種雪跟著自己的姐妹去逛街，張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極與子午四人留在府邸一同商議開(kāi)來(lái)。


    張明遠(yuǎn)推心置腹道：“我畢竟是師兄，多完成兩件也心甘情願(yuàn)。我?guī)е�子午、餘下到西夏、西州迴鶻、遼國(guó)、金國(guó)去。”


    費(fèi)無(wú)極聽(tīng)了這話(huà)，點(diǎn)了點(diǎn)頭笑道：“我?guī)е�普安、武連，抵達(dá)黃頭迴紇、吐蕃、大理國(guó)去。”


    子午道：“我們一起在西寧州還能見(jiàn)個(gè)麵。”普安擺了擺手，歎道：“此去路途遙遠(yuǎn)，不可遲緩。我看我們還是分頭行動(dòng)，打個(gè)賭，意下如何？”


    餘下驚道：“怎麼還有閑情逸致，打賭？”武連眉開(kāi)眼笑道：“可不就是遊山玩水麼？莫非是發(fā)配邊疆，受苦受難？別白日做夢(mèng)，如今不是漢唐，我大宋國(guó)土並不大，西域皆是小國(guó)家。”


    張明遠(yuǎn)來(lái)了興致，問(wèn)道：“打賭？怎麼賭法？”費(fèi)無(wú)極靈機(jī)一動(dòng)，笑道：“這個(gè)容易，莫如這般便好。我們比試一番，看兩隊(duì)人馬，誰(shuí)先抵達(dá)東京交差。”


    眾人聽(tīng)了都點(diǎn)了點(diǎn)頭，計(jì)下已定，各自歇息去了。